丹霞境，位于东荒北部边陲。
放眼望去，天地间尽是一片灼目的赤红，连绵不绝的沙丘如同凝固的血浪，风化的岩石千奇百怪，巨兽枯骨一般，嶙峋地指向灰蒙蒙的天空。
炽热狂风席卷沙砾，永无休止地呼啸，吹拂着这片死寂而荒凉的土地。
一道风尘仆仆的身影，出现在巨大的红色戈壁边缘。
他身披破旧灰色斗篷，宽大的帽檐压得很低，遮掩了大部分面容，只露出一个线条紧绷的下颌。
来人，正是历经月余跋涉，终于抵达此地的叶凌。
这一个月叶凌并不好过。
荒古圣地的追杀令并非儿戏，好在他有神秘存在指引，加之自身运气不错，一路有惊无险。
这艰辛的路上，他避开所有大城镇，专挑荒僻处穿行……幸好偏僻地带传送阵审查不严，让他得以乘坐，节省了大量时间。
一月过去，叶凌的修为并未如预想般的原地不动，而是进展飞快，已来到了养气境五重。
若非其根基依然破败，恐怕熟知他的人，还以为他已经修补完了根基。
显然，这些修为的提升，是他在赶路途中，又“捡”了不少机缘。
叶凌抬起头，斗笠下的目光穿透风沙，望向戈壁深处。
那里，天地间的赤红变得更加深邃，大地裂开了一道巨大裂口，隐隐间，有令人心悸的扭曲气息弥漫。
那里，就是镇魔渊的所在，也是他如今唯一的希望。
深吸一口带着沙土味的灼热空气，叶凌压下心中的悸动，迈步踏入戈壁，朝着那气息源头坚定行去。
越往深处，周遭景象越发诡异。
赤色砂石逐渐变为暗红，仿佛被鲜血浸透千年。
空中开始出现若有若无的、扭曲光影，耳畔时而会响起意义不明的低语或凄厉的尖啸，却又转瞬即逝，分不清是风声作祟，还是心魔已开始悄然侵蚀。
这便是镇魔渊的外围屏障——心魔域。
明明还未正式进入，只是处于边缘，就已经受到明显影响了。
叶凌紧守心神，不敢有丝毫大意。
就在他不断前行，接近一片相对平坦的砂岩地带时，前方空间忽然一阵波动，两道身影如同鬼魅般悄然浮现，拦住了去路。
这是两名男子，一高一矮，身着寻常的褐色皮甲，容貌普通，却都有着强横的修为波动。
他们神色平静，眼神却锐利如鹰，牢牢锁定在叶凌身上。
高个修士上前一步，目光扫过叶凌斗笠，语气平淡，却带着不容置疑的意味：
“这位道友，请留步。”
叶凌脚步顿住，体内残存灵力暗自运转，警惕到了极点。
他压低声音，沙哑问道：“二位是？为何拦我去路？”
矮个修士接口道：
“我二人乃本地修士。前方乃镇魔渊心魔域，凶险异常，幻象丛生，心志不坚者踏入，顷刻间便会心神失守，沦为行尸走肉。观道友气息，似乎有伤，实在不宜冒险。请回吧。”
高个修士也点头，语气带着几分“善意”的劝诫：
“不错。近来此地不甚太平，时有诡异之事发生。道友孤身一人，还是莫要涉险为好。”
叶凌斗笠下的眉头紧皱。
本地人？好心劝诫？
这两人修为高深莫测，至少在入神左右……入神修士，现在都这么闲吗？没事跑到心魔域附近劝人？
他心中警兆大作，隐隐觉得此事绝不像表面那么简单。
是有人刻意封锁此地？
他沉默片刻，沙哑道：
“多谢二位好意提醒。但在下确有要事，必须进入镇魔渊。”
两名修士对视一眼，眼神微不可察地交流了一瞬。高个修士语气转冷：
“道友，莫要自误。性命攸关，非是儿戏。”
言语间，高个修士气势猛地更强几分，逼得叶凌面色微变，不自觉后退几步。
叶凌斗笠下的脸色凝重如水。
他深知，以自己如今养气五重的微末修为，强闯……那是找死。
强压下心头的不甘与焦躁，他不敢争辩，依言缓缓后退。
“在下明白了。多谢二位前辈。”
说完，他毫不犹豫转身离去。
离开同时，他暗中运转神秘存在所授的隐匿功法。
此法极为玄妙，并非完全倚仗灵力，更多是调动一种阴蚀之气，与周围环境融为一体。
他身形晃动，很快退入一片嶙峋的风蚀岩群，气息随之迅速收敛、淡化，最终如同水滴融入沙海，悄无声息地消失在岩石的阴影内，仿佛从未出现过。
那两名入神境修士目送叶凌“离开”，神识扫过周遭，并未发现任何异常气息。
他们对视一眼，微微颔首，便不再关注，继续如同两尊门神般，肃立在心魔域边缘，目光警惕地扫视着远方戈壁。
隐匿于暗处的叶凌并未离去，而是屏息凝神，将自身存在感降至最低，默默观察。
果然，不过半日功夫，他的谨慎便得到了印证。
先后又有两拨修士试图靠近心魔域。
一拨是三名结伴而行的养气境；另一拨则是一位孤身的化精境初期老者。
然而，无论来者修为高低、人数多寡，那两名“巡守修士”都会立刻现身阻拦。
他们言辞依旧是那套“前方凶险，为尔等安危着想”的“好心”劝诫，但态度却一次比一次强硬，身上散发出的入神境威压也毫不收敛，形成强大的震慑。
三名养气境散修被吓得脸色发白，唯唯诺诺地迅速退走。
而化精境老者却有些不服，争执了几句，但在两名入神境修士毫不退让、甚至隐隐有动手之势的压迫下，最终也只能冷哼一声，悻悻离去。
叶凌看得分明，这两人绝非什么“好心”的本地人！
他们的行为模式高度一致，目的明确——不惜以势压人，也要将所有试图进入心魔域的人驱离！
这分明是在封锁入口！
“果然有鬼……”叶凌心中凛然。镇魔渊外围竟有入神境强者把守，这绝非寻常。是有人不想让外人进入？
还是说，这镇魔渊内，正在发生什么，或者隐藏着什么，需要如此严密地隔绝外界视线？
他原本打算悄无声息潜入的计划，看来已行不通。
硬闯是死路，但就此退去，他又如何甘心？
必须另寻他法！