日子在破庙的尘埃与光影中，以一种近乎凝滞的速度缓缓流淌。
对于陈默和孙悟空而言，这段时光剥离了所有神通广大的外衣，回归到了生命最原始、最笨拙的状态——挣扎求存，缓慢愈合。
每日清晨，当第一缕微光透过窗棂的破洞，孙悟空便会准时醒来。他的生物钟精准得如同刻入了血脉，即便重伤如此，那属于山林王者的本能依旧未曾磨灭。他会小心翼翼地检查一下陈默的状态，然后拖着依旧疼痛沉重的身躯，悄无声息地溜出土地庙，融入外面刚刚苏醒的旷野。
他的狩猎不再有往日翻江倒海的神通，更像一头真正受伤的猛兽，依靠着残留的嗅觉、听觉和对环境的敏锐感知，在草丛、溪边、林地里搜寻着一切可以果腹的东西。有时是几枚苦涩的野果，有时是一窝懵懂的鸟蛋，偶尔运气好，能逮到一只反应迟钝的野兔或山鸡。过程往往伴随着伤口的崩裂和粗重的喘息，但他总是沉默地完成，将猎物带回。
陈默则留在庙中，大部分时间陷入一种半昏半醒的沉寂。他的恢复比孙悟空更加内在，也更加艰难。并非力量的积累，而是心境的重塑与道伤的弥合。
他谨记玄奘传来的感悟，不再强行去“修复”，而是真正地“放下”，将心神沉入那种“空寂”的状态。他像一块被海浪反复冲刷的礁石，任由虚弱和痛苦的感觉流过，却不与之对抗，只是静静观察、体会。
在这种奇特的状态下，他内视的视角发生了微妙的变化。那些遍布识海和身体的裂痕，不再仅仅是需要填补的伤口，而更像是一幅破碎后又勉强拼凑起来的、记录着之前那场惨烈战斗与法则冲击的“地图”。每一道裂痕的走向、深浅，都蕴含着当时力量碰撞、意志抉择的信息。
他开始以一种“旁观者”的心态，去“阅读”这些裂痕，体悟其中蕴含的“力”与“反噬”、“执”与“空”的痕迹。这个过程极其缓慢，且伴随着阵阵源自灵魂深处的虚脱感，但每当他有所领悟，那盏微弱的琉璃心焰便会跳动一下，光芒虽未增强，却变得更加凝练、更加通透，与那些裂痕之间产生一种微妙的共鸣，仿佛在以一种更本源的方式，悄然抚平着“道”的创伤。
当孙悟空带着食物回来，两人便会分享那简单甚至粗粝的餐食。依旧沉默居多，但一种无言的默契在悄然滋生。孙悟空会笨拙地将烤好的肉撕成更容易下咽的小块推给陈默，陈默则会在他调息躁动、眉心裂缝不安闪烁时，投去平静的目光，有时甚至艰难地抬起手，指尖流转一丝微弱的琉璃光华，并非治疗，而是一种纯粹的、安抚性的意念传递，如同安抚炸毛的困兽。
几次之后，孙悟空似乎接受了这种安抚，虽然喉咙里还会发出不适的咕噜声，但那躁动的气息往往会平复少许。
他们的衣物早已破烂不堪，沾满血污和尘土。一日，孙悟空不知从何处“弄”来了两套粗布衣裳，虽然肥大不合身，针脚粗糙，却浆洗得干净。陈默没有问来源，只是默默换上。粗糙的布料摩擦着伤口，带来刺痛，却奇异地给人一种“活着”的实感。
清水和草药也需要补充。孙悟空外出时，陈默便会挣扎着爬到庙门口，靠着门框，晒一晒太阳，也观察着远处那条通往附近村落的小路。
他看到过早起的农人扛着锄头下地，面朝黄土背朝天，汗水滴落泥土，眼神麻木而坚韧；看到过村妇在河边浣衣，槌打声和说笑声顺着风隐约传来，带着琐碎的烦恼和微小的喜悦；也看到过嬉闹的孩童，追逐打闹，无忧无虑，偶尔会好奇地朝着破庙张望几眼，又被大人急忙喝止拉走。
这尘世的烟火气，与他之前经历的毁天灭地、法则碰撞，仿佛是两个截然不同的世界。一种前所未有的感悟渐渐在他心中清晰——力量并非高高在上，慈悲亦非虚无缥缈。它们就蕴藏在这最平凡的挣扎、最微小的善意、最普通的悲欢之中。守护这一切，或许才是“斗战”与“慈悲”最终的意义。
他的心，在这尘埃与阳光的浸润下，变得更加沉静，也更加坚定。那琉璃心焰的光芒，似乎能照亮更细微的角落。
期间，王总管曾悄悄来过一次，带来了更多的金疮药和一批品相更好的固本药材，甚至还有一小瓶王室秘藏的参丸。他依旧战战兢兢，看向孙悟空的眼神充满了恐惧，对陈默则多了几分敬畏。他告知宫中情况：国王自那日后昏睡不醒，但气息平稳了许多，不再痛苦呻吟；宫中弥漫的那股阴冷气息也消散大半；只是国运依旧低迷，百姓惶惶。
陈默收下了药材，只让王总管安心照顾国王，并未多言。他心知，根源之患未除，这些表象的好转只是无源之水。
又过了几日，当陈默已经能勉强拄着一根树枝做成的拐杖，在庙内缓缓踱步时，孙悟空带回的食物里，多了一样东西——半块干硬的、被啃过的麸皮馍馍，这显然不是山中野味。
孙悟空比划着，指向村落方向，又做出一个偷摸的动作，喉咙里发出含糊的音节，脸上竟似有一丝罕见的窘迫。
陈默立刻明白了。这猴子大概是饿极了，或者想换换口味，溜进村里哪户人家偷的。他看着那半块粗糙的馍馍，没有责怪，只是轻声问：“没被人发现吧？”
孙悟空摇摇头，指了指自己速度，示意很快。
陈默叹了口气，道：“以后若需要，可试着以物易物。”他指了指角落里堆放的一些吃不完的、被孙悟空晒干的肉脯和兽皮。
孙悟空似懂非懂地点点头。
然而，第二天黄昏，孙悟空回来时，脸色却有些异常。他没有立刻拿出食物，而是蹲在墙角，挠着头，似乎有些烦躁和困惑。
陈默察觉有异，问道：“怎么了？”
孙悟空抬起头，指了指村落方向，又双手比划着一个奇怪的形状——似鹿非鹿，头生独角，身披鳞甲，脚下踏着火焰般的云气。
麒麟？！
陈默心中猛地一动！玄奘最后的提醒瞬间浮现脑海——“麒麟非瑞，心猿非恶。朱紫之劫，非止一国。邪影深藏，非力可尽除……”
他立刻追问：“你在村里看到了这个图案？在哪里看到的？仔细说！”
孙悟空见陈默重视，努力地组织着匮乏的语言和手势，配合着嘶哑的音节，断断续续地描述起来。
原来，他今日并非去偷窃，而是真的听了陈默的话，想用兽皮去换些食物。他溜进村子，找到一家看起来还算殷实的户院，将一张鞣制好的兔皮扔进院子，然后准备顺手拿挂在屋檐下的几条干鱼。
就在此时，那户人家的门开了，一个穿着体面、管家模样的人送一位客人出来。那客人穿着深色的绸缎长袍，举止间带着一种不同于普通农人的气度。孙悟空本能地隐匿了身形。
而就在那客人转身登上一辆等候的、装饰普通的马车时，风吹起了车帘一角。孙悟空惊鸿一瞥，看到马车内侧的木板上，雕刻着一个清晰的图案——正是他比划的那个，麒麟踏云！而且，那雕刻的线条似乎还用一种暗红色的颜料勾勒过，在昏暗的车厢内显得有几分诡异。
更重要的是，孙悟空那混沌魔猿的敏锐灵觉，从那马车和那客人身上，捕捉到了一丝极其淡薄、却与他体内那丝被压制的太初晦暗同源、却又更加隐晦、更加“高贵”的冰冷气息！这气息让他极不舒服，甚至引发了一丝眉心竖瞳的躁动，所以他立刻退走了。
陈默听完，神色彻底凝重起来。
麒麟，在朱紫国本是祥瑞的象征，与国王的称号相合。但玄奘的警示和孙悟空感应到的那丝同源而异质的气息，都明确指出，这绝非巧合！
九幽道人已伏诛，太初意志退却，但这隐藏在民间的、与麒麟图案相关的线索，恐怕才是那“邪影深藏”的真正体现！是太初之主留下的更深、更隐秘的后手？还是与朱紫国本身某种更深层次的秘密有关？
国王的相思病、麒麟山的赛太岁、突然出现的九幽道人、以国运为食的诅咒、还有这民间隐藏的、带着不祥气息的麒麟图案……这一切碎片，似乎终于要拼凑出一个更完整的、也更可怕的真相。
“我们必须去查清楚。” 陈默看着孙悟空，沉声道。
孙悟空重重地点了点头，眼中金芒一闪，露出了跃跃欲试的凶悍之色。多日的蛰伏养伤，早已让他憋闷不已，如今有了明确的目标和潜在的敌人，那好斗的本性立刻复苏。
然而，两人对视一眼，又看了看彼此依旧伤痕累累、气息微弱的身体，顿时陷入了沉默。
以他们现在的状态，莫说探查可能隐藏着大凶险的线索，就是走到那个村子，恐怕都费劲。
“还是……得先恢复一些力气。” 陈默无奈地叹了口气，再次感受到了现实的沉重。
但这一次，目标已然明确。
他拿起那半块粗糙的麸皮馍馍，慢慢咀嚼起来，目光却透过破庙的窗，投向了远处暮色笼罩的村落，变得无比锐利。
尘埃依旧，心灯已亮。潜藏的麟影，终需面对。
而恢复的过程，似乎也因为有了明确的目标，而注入了一丝新的动力。
夜空中，寥寥几颗星子闪烁，仿佛也在注视着这片大地上升起的微弱却坚定的意志。