北渠的水面渐渐恢复平静，那圈涟漪扩散到岸边便无声消散。李文站在帅案前，目光落在罗盘上，指针原本稳定的指向忽然剧烈晃动，像是被某种力量狠狠拽住。云姬袖中银光一闪，她迅速抬手，指尖贴住腕骨，眉头微皱。
“不是水流的问题。”她的声音很轻，却让帐内空气一紧，“那个装置……在传讯。”
李文没说话，只是将手掌覆在罗盘边缘。青铜纹路微微发烫，一股阴冷的气息顺着掌心窜上来，像冰蛇游走。他立刻明白过来——那东西不是为了破坏供水系统，而是标记了整个补给网络的关键节点。
“它把我们的命脉画成了靶子。”他说。
呼衍铁已经按住刀柄：“要不要现在追？还能截住它。”
“不用。”李文摇头，“让它走。它要引路，我们就让它引个彻底。”
话音刚落，帐外传来急促脚步声。一名斥候冲进来，单膝跪地：“北方三十里外发现大规模马蹄印，痕迹新鲜，数量不下五千骑！沙地上留有黑灰，像是焚烧过符纸。”
帐内顿时安静下来。
赤奴从侧位站起：“匈奴人用火祭开道，这是大举压境的征兆。”
云姬闭上眼，银叶缠绕手腕，气息变得极细极缓。片刻后，她睁开眼：“不止是骑兵……有一股气运波动正在靠近，带着腐朽味，像枯井深处吹出的风。它遮了三层幻影，但我认得出那种咒纹残迹——是呼衍枭。”
李文眼神沉了下去。
呼衍铁低声道：“他亲自来了？”
“他不来，这场局就不完整。”李文缓缓松开罗盘，“前面那些谣言、伪造军令、潜入装置，都是铺垫。他在等我们自乱阵脚，等我们耗尽精力应付内患。现在，他觉得时机到了。”
赤奴握紧手中长矛：“那就让他看看，什么叫铜墙铁壁。”
“不急。”李文走到地图前，手指划过北渠三岔口与主营之间的区域，“他既然敢来，就不会只带五千骑。这只是前锋。真正的主力还在沙暴后面藏着。”
他转身下令：“全军转入二级战备。呼衍铁，你立刻召回驼峰骑兵，回防主营两侧高地，布控视野盲区。赤奴，带羌骑封锁北渠分流口，任何未持通关木牌的队伍，一律拦截查问。另外，通知所有农战师，今晚加派巡夜班次，重点看守灵田与水源接驳点。”
两人齐声应下，转身出帐。
云姬仍站在原地，盯着罗盘方向：“他用了古巫咒遮蔽行踪，强行追踪会损伤神识。”
“我不让你硬看。”李文取出腰间青铜罗盘，放在石案中央，“我来引路。”
他盘膝坐下，双手交叠置于膝上，呼吸逐渐平稳。云姬会意，也跟着坐下，将右手轻轻搭在罗盘边缘。两人气运交汇，银光自云姬腕部流转而下，渗入青铜纹路之中。
罗盘开始震动。
一圈圈波纹从中心扩散，映出虚空中一道模糊轨迹。起初全是扭曲的幻象——沙漠变成血海，天空倒悬尸山。但随着李文指尖轻点几处星图节点，那些假象如薄雾般被撕开。
北方天际，一团黑雾缓缓推进。
雾中一人骑着白骨战马，披深红血袍，左臂空荡荡地垂在身侧。他手中拄着一根由兽骨拼接而成的权杖，顶端镶嵌一颗暗绿色眼球，正缓慢转动。身后万骑列阵，旗帜未展，却已有死气弥漫开来，连风都绕着他们走。
“是他。”云姬收回手，脸色有些发白。
李文盯着那团黑雾，声音平静：“他想用巫术污染土地，断我们根基。他知道我们的力量来自耕种，来自百姓安居，所以他要毁掉这一切。”
“那你打算怎么办？”云姬问。
“他想打一场灭魂之战。”李文站起身，走到帐门口，望着远处尚未完全平息的沙尘，“那我就让他知道，什么才是真正的生之力量。”
他拍了三下巴掌。
亲兵立刻入帐听令。
“传诸将，一刻钟后高台议事。另外，打开地下储物室，取出三十六枚‘耕愿印’，送往各灵田据点，立即启动‘气运屏障预案’。”
命令迅速传达下去。
半个时辰后，主营高台上已聚集十余名校尉。李文立于中央，罗盘摆在石案上，指针直指北方黑云。众人顺着方向望去，虽看不见敌军真容，却都能感受到那股压迫感。
有人低声开口：“将军，要不要趁他们还没合围，先发动一次突袭？”
另一人反驳：“不行！对方统帅亲至，必有埋伏。我们现在出击，等于送上门。”
争论声渐起。
李文没有打断。等声音稍歇，他才开口：“呼衍枭来了，很好。”
全场安静。
“他若不来，我们还抓不住他的命门。但他既然敢来，就别想活着回去。”
他扫视众人：“从现在起，全军执行三项决策。第一，明面加固城墙，布设藤蔓陷阱；暗面由植物精灵在地下培育‘净根网’，一旦察觉毒咒渗透，立刻反向吞噬。第二，暂停一切对外追击，所有机动兵力收归主营调度。第三，即刻启动气运屏障，以三十六处灵田为基点，构筑护城灵域。”
他顿了顿，看向赤奴和呼衍铁：“你们的任务变了。不再是冲锋陷阵，而是守住中枢。接下来每一刻，都是生死博弈。”
赤奴抱拳：“末将领命。”
呼衍铁也点头：“主营若失，全军皆亡。”
李文走下高台，亲自将一枚耕愿印交给呼衍铁：“这东西能激活地下植物精灵的防御本能。一旦屏障成型，他们会自动连接成网，哪怕敌人施咒，也会被层层过滤。”
呼衍铁接过印章，感觉掌心一阵温热。
“记住，”李文低声说，“他们怕的不是我们的兵多，也不是城墙厚。他们怕的是我们能让荒漠开花，让死地重生。只要这点不灭，他们永远赢不了。”
会议结束，将领们陆续离开。
李文回到帐中，云姬仍在角落静坐，银叶微微颤动。她忽然睁眼：“他们加快速度了。预计明日午时可抵二十里外。”
“比我想的快。”李文摸了摸罗盘表面，“他在逼我们仓促应战。”
“你真的打算死守？”
“守，是为了看清他的底牌。”李文盯着北方，“他带来这么多兵，不只是为了攻城。他在找什么东西——或者，想毁掉什么。”
云姬沉默片刻：“会不会和空间裂隙有关？刚才那一瞬，我感应到他的气运轨迹里夹杂着一丝不属于这个世界的波动。”
李文眼神微动：“你是说……他也在用通道？”
“不像你那种可控的。更像是强行撕开一道口子，不稳定，随时可能崩塌。”
“难怪他要用那么多咒术掩盖行踪。”李文冷笑，“他是怕被人发现他在偷东西。”
帐外传来一声鹰鸣。
一只青羽飞禽落在旗杆上，爪中抓着一封密报。亲兵取下信件呈上。
李文拆开一看，眉头微不可察地一皱。
云姬察觉异样：“怎么了？”
“南线哨所报告，昨夜有三名工匠失踪。不是叛逃，是被人从工棚里无声带走的。现场只留下一点黑色粉末，像是烧尽的香灰。”
“他已经开始动手了。”云姬站起身，“用活人祭咒，是最古老的巫法。”
李文将信纸揉成团，扔进火盆。火焰瞬间吞没纸屑，却没有发出噼啪声，反而泛起一丝诡异的蓝光。
他盯着那抹蓝，久久未语。
然后转身走向兵器架，取下那柄无刃木剑，挂在腰间。
云姬看着他：“你要出帐？”
“不。”他坐下，将木剑横放膝上，“我在等。”
“等什么？”
“等他露出第一个破绽。”李文的手指轻轻抚过剑身，“他以为自己在布局，其实他已经走进了我的阵里。”
帐外风声渐急。
云姬再次闭眼，银叶缠得更紧。忽然，她猛地睁眼：“北方气运波动加剧，他们在点燃某种祭坛！”
李文站起身，走到帐口。
远处沙丘之上，隐约可见几点火光升起，排列成扭曲的符号。风卷着灰烬飘来，带着一股难以言喻的腥涩味。
他抬起手，罗盘自动飞入掌心。
指针疯狂旋转，最终死死钉向北方。
就在这时，地面传来极其轻微的震动。
不是马蹄，也不是脚步。
像是有什么东西，正从地底深处，缓缓爬行。