风还在城楼上打着旋，李文的手掌贴在罗盘上，余温未散。那十几粒灵麦种子静静躺在凹槽里，光晕微弱却持续波动，像是沉睡中的心跳。他没起身，也没叫人，只是将令旗碎片重新裹进布巾，塞进袖口。
门被推开时带进一股冷气。
李守诚拄着一根旧藤杖走进来，衣襟沾了夜露，脚步不快，但每一步都踩得稳。他看了眼李文的脸色，低声说：“你还撑得住？”
“刚从敌营回来的人说了些事。”李文抬眼，“阵脚有破绽，子时前后能动手。但现在，有人想先乱我们自己的阵。”
李守诚眉头一拧：“谁？”
“三个副将，昨夜聚在西营角屋，谈开城议和。”李文声音不高，却字字清晰，“说是为保百姓，实则怕死。”
老族老冷笑一声，藤杖往地上一顿：“怕死就别穿这身甲！十六年前咱们在敦煌饿得啃树皮时，谁给他们端过饭？如今有了粮田自己长，城墙自己护，反倒要低头求活？”
他说完转身就走：“召集军议，现在就开。”
议事厅不大，灯油燃到一半，火苗压得低。将领们陆续进来，脸色各异。有人目光躲闪，有人盯着地面，没人说话。李文坐在主位，手依旧搭在罗盘上。李守诚立于侧前方，背脊挺直，像一截老松。
“诸位都到了。”李文开口，“马超连攻两日未果，伤亡近千，士气已疲。而我军藤蔓未损，箭矢充足，灵麦每日产出稳定。你们觉得，是我们先撑不住，还是他们先退？”
一名副将站出来，是姓王的陇西旧将，嗓音发紧：“少主智谋无双，可粮储只够半月。若西凉再调援兵，或是匈奴南下夹击……一旦城破，十万百姓如何？”
另一人接话：“不如遣使谈判，换三日休战，至少先把妇孺送出城去。”
话音落下，厅内一片沉默。
李守诚突然起身，藤杖砸地，响声震得灯焰一跳。
“放屁！”他吼道，“你们嘴里的百姓，是谁一粒米一粒米省下来养活的？是谁冒着反噬之痛唤醒雪莲救回赤奴的？现在倒好，仗还没打完，就开始商量怎么跪着交城门钥匙了？”
他指着那两人：“你们要是真为百姓好，此刻就该带头冲出去砍几颗脑袋回来！而不是在这儿，吹着暖风，说着软话！”
王姓副将涨红了脸：“守诚公，您这是骂谁？我们也是为大局考虑！”
“大局？”李守诚冷笑，“什么大局？丢了武威，退到玉门？然后呢？等下一波兵来，再退到敦煌？最后滚回中原，跪在那些世家门前讨一口饭吃？这就是你们的大局？”
他猛地转向李文，单膝跪地，声音沉下去：“老臣请命，督军三日。凡再有言降者，不论职位高低，当场斩首，头悬城门示众！”
满堂皆惊。
李文缓缓起身，走到李守诚面前，伸手扶他起来：“叔祖不必如此。您说的话，就是运朝的话。”
他环视众人，语气平静却不容置疑：“我知道你们累。我也累。但我更知道，马超现在比我们更急。他连夜列阵，主旗歪斜，兵煞紊乱——这不是强攻，是被人逼着打。背后有人推他，所以他才不敢拖。”
有人低声问：“那我们怎么办？等？”
“不是等。”李文手掌轻按罗盘，“是反杀。子时风起，我会让一个人潜入敌营后阵，敲三声鼓。只要鼓响，他们的阵脚就会乱。那时，就是我们出城的时候。”
厅内气氛变了。
先前低头的人慢慢抬头，握拳的手也松开了些。
就在这时，门外传来沉重的脚步声。
赤奴披着黑袍走进来，肩上还缠着绷带，脸色苍白，但眼神锐利如刀。他径直走到中央，按住腰间刀柄，环视一圈。
“我听到了。”他说，“有人想投降？”
没人应声。
“好。”赤奴冷笑，“那我先说一句——羌骑三千，一人一口刀，宁可战死，绝不后退。若有谁敢动城门机关，我不等李文下令，当场斩杀。”
他顿了顿，看向李文：“你说什么时候打，我就什么时候冲。哪怕只剩一口气，我也要砍倒一面西凉旗。”
李文点头：“够了。”
他走回主位，坐下，手再次覆上罗盘。
“从现在起，任何人不得擅自调动兵马。违令者，视同叛军处置。李守诚公暂领军纪巡查，赤奴统领西墙防务，其余各部原地待命。”
会议结束，将领们陆续退出。
最后一个人离开前，回头看了一眼。
李文仍坐着，手指轻轻摩挲着罗盘边缘。灯光照在他脸上，映出一道浅淡的影子。他的眼睛一直盯着门外的方向，仿佛已经看见了子时的风。
李守诚站在门口，对亲卫低声交代了几句，转身又折回来。
“你真的打算今晚动手？”他问。
“必须动。”李文说，“敌人给我们的时间不多，我们也不能给敌人喘息的机会。”
老族老叹了口气：“那你记住，无论发生什么，李家这一支，从今天起，跟你到底。”
说完，他拄杖离去，脚步声渐渐远去。
厅内只剩李文一人。
他抬起左手，袖口滑落，露出手腕内侧一道暗红纹路——那是使用气运之力后的残留印记，像一条细小的裂痕，正在缓慢愈合。他没去碰它，只是把右手放在罗盘上，闭了会儿眼。
地下深处，灵麦的根须仍在延伸。
城外，敌营灯火依旧密集，主将旗的位置没有变化，依然倾斜着。
风还没有起。
但他已经听见了鼓声的节奏，在脑子里一遍遍回荡。
三声。
短促。
致命。
他睁开眼，伸手从怀中取出一个小布袋，倒出三粒新凝成的雨露珠，放进罗盘旁边的凹槽里。这是云姬今晨送来的，能增强植物精灵的感知范围。
做完这些，他站起身，走到窗边。
西城墙方向，一队羌骑正列队行进，马蹄踏地的声音沉稳有力。赤奴站在城垛旁，抬头望了一眼这边，举起一只手。
李文也举手回应。
就在这时，罗盘突然轻轻震了一下。
不是因为风，也不是因为脚步。
而是那十几粒灵麦种子，同时亮了一瞬。
像是在回应某种即将到来的信号。
李文把手放回去，低声说：“再等等。”
窗外，一只鹰掠过夜空，翅膀划破云层，朝着敌营方向飞去。