马车辚辚，碾过落鹰峡外散落着零星血迹与断刃的碎石路。车厢内，檀香袅袅，一方矮几上，白瓷茶盏中碧绿茶汤微漾，倒映着车顶晃动的光影。林若甫端坐其中，执盏轻啜，姿态从容得仿佛方才那场生死截杀不过是窗外掠过的飞鸟。袅袅茶气氤氲了他沉静的面容，唯有一双历经沧桑的眼眸，在低垂的眼帘下，沉淀着洞悉世情的幽光。
范闲掀帘而入，带进一股微凉的晨风与淡淡的血腥气。他气息微促，额角还带着疾驰而来的薄汗，目光触及岳父那副八风不动的模样，心头翻涌的惊涛骇浪竟奇异地平息了几分，取而代之的是一种近乎荒谬的敬佩。他躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“岳父大人，受惊了。”
林若甫抬眸，目光温和地落在范闲身上，将另一盏早已斟好的茶推至矮几对面。“坐。”声音平稳，听不出半分劫后余生的波澜，“尝尝，老家送来的新茶，虽不及京都贡品名贵，却胜在几分山野清气。”
范闲依言坐下，端起茶盏，指尖感受着瓷壁传来的微烫，目光却紧紧锁在林若甫脸上：“岳父…方才那黑骑…”
“他们不会杀我。”林若甫打断他，语气笃定，如同在陈述一个再简单不过的事实。他放下茶盏，指尖在光滑的瓷面上轻轻划过，“至少，不会在光天化日之下，于官道之上，用黑骑的刀杀我。”
范闲一怔：“为何？”
“因为我是林若甫。”林若甫嘴角勾起一丝极淡的、带着自嘲的弧度，“不是那个根基浅薄、无依无靠的京都府尹。三朝元老，门生故吏遍布朝野，即便致仕，也非可以随意抹去的尘埃。若我死于黑骑刀下，死于归乡途中，死的便不仅仅是一个林若甫，而是陛下‘善待功臣’的颜面，是朝廷法度的尊严。这动静太大，痕迹太深，捂不住，也…没必要捂。”
他顿了顿，目光投向车窗外远处那道如同黑色磐石般驻马而立、冰冷目光始终锁定马车的黑骑首领身影，声音低沉了几分：“陛下…也不会真想杀我。至少，不是现在，不是这种方式。”
范闲心头巨震，脱口而出：“那他们为何…”
“威慑？逼迫？或者…只是确保我‘安分’地回到儋州，不再成为某些人眼中的‘麻烦’？”林若甫收回目光，看向范闲，眼神深邃，“闲儿，你以为陛下今日之举，仅仅是为了对付我这个糟老头子吗？”
范闲眉头紧锁，脑中念头飞转。林若甫的话如同拨开迷雾的利刃，让他瞬间抓住了关键：“岳父的意思是…陛下真正的目标，并非您本人，而是…相位本身？甚至…是整个宰相制度？”
林若甫眼中闪过一丝赞许，微微颔首：“孺子可教。我算错了。原以为陛下只是要换一个更听话、更年轻的宰相，如同当年换掉前任一般。所以我才主动请辞，退位让贤，以求保全林家，也全了君臣一场的情分。可如今看来…”他轻轻摇头，发出一声几不可闻的叹息，“陛下要的，不是换相，而是…撤相！”
“撤相？！”范闲瞳孔骤缩！废除宰相之位？！这…这简直是动摇国本！
“三省六部，相互制衡。相权过重，则君权旁落。陛下雄才大略，岂能容忍卧榻之侧有他人酣睡？”林若甫的声音带着一丝看透世事的苍凉，“我林若甫在相位一日，这朝堂之上，便有一根定海神针，有一张无形的网。陛下要推行新政，要乾纲独断，要彻底掌控这庆国江山…这根针，这张网，便成了阻碍。所以，我主动退下，还不够。他要的，是这根针彻底消失，这张网彻底撕裂！他要的，是一个再无宰相掣肘的朝堂！一个…唯他独尊的天下！”
范闲只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖！庆帝的野心和手段，远超他的想象！撤相！集权！这盘棋，太大！太狠！
“所以，今日黑骑截杀是假，逼您彻底交出所有底牌，确保您再无半分影响力是真？”范闲声音艰涩。
林若甫没有直接回答，而是从袖中缓缓取出一个薄薄的、封面没有任何字迹的青色小册子，轻轻放在矮几上，推到范闲面前。“拿着。”
范闲疑惑地拿起册子，入手微沉，纸张坚韧。他翻开一看，瞳孔瞬间收缩！册子内页，密密麻麻写满了蝇头小楷，是一个个人名！官职！籍贯！甚至还有极其简略的备注！这些人，无一例外，皆是朝中各部、地方州府的要员！其中不少名字，范闲甚至认识！这赫然是一份极其隐秘、极其详尽的…林党核心成员名单！或者说，是林若甫经营数十年、遍布朝野的权力网络图谱！
“岳父！这…”范闲震惊抬头。
“我老了，该回去看桃花了。”林若甫的声音平静无波，仿佛在交代一件微不足道的小事，“这些人，这些关系，于我已是无用，反成拖累。你拿着，或留或弃，或交或毁，皆由你处置。不必顾虑我。”
他端起茶盏，又抿了一口，目光透过袅袅茶气，落在范闲震惊的脸上，带着一丝深沉的嘱托：“你什么也不用管，什么也不用问。等下带着那位黑骑统领，还有大皇子殿下，就此离开。告诉他们…”
林若甫的声音压低，带着一种不容置疑的穿透力：“就说，老夫有件‘东西’，烦请他们代为转呈陛下。此物…陛下看了，自然明白。”
范闲紧紧攥着那本尚带林若甫体温的小册子，只觉得重逾千斤！这哪里是什么“东西”？这分明是林若甫经营一生的政治遗产！是他主动交出的、足以让庆帝彻底放心的投名状！也是他为自己、为林家换取的最后一分生机！
“岳父…”范闲喉头哽咽，心中五味杂陈，有震撼，有敬佩，更有难以言喻的悲凉。
“去吧。”林若甫摆摆手，脸上露出一丝释然的疲惫，“这次…是我输了。输在低估了陛下的决心，也高估了自己在陛下心中的分量。不过，能输在陛下手里，也不算冤。”他嘴角勾起一丝极淡的笑意，目光扫过范闲手中的册子，又补了一句，“哦，对了，闲儿，你那字…是该好好练练了。堂堂提司大人，字若惊蛇，恐惹人笑话。”
范闲：“……”
他深吸一口气，压下翻涌的心绪，对着林若甫深深一揖：“小婿…明白了。岳父大人保重！” 他不再犹豫，将那小册子郑重收入怀中，转身掀开车帘，跳下马车。
车外，肃杀之气未散。大皇子李成儒正指挥禁军清理战场，收敛阵亡将士遗体，脸色凝重。而那位黑骑首领，依旧如同雕塑般驻马在十丈开外，冰冷的眼神如同毒蛇，死死锁定着马车。
范闲大步走向黑骑首领，在对方锐利如刀的注视下，神色平静地开口：“将军。”
黑骑首领眼神微动，并未言语。
范闲继续道：“林相有言，烦请将军与殿下，代为转呈陛下一样‘东西’。” 他刻意加重了“东西”二字，目光坦然地看着对方。
黑骑首领冰冷的眼眸中，瞬间掠过一丝极其细微的波动，如同冰面下的暗流。他沉默片刻，忽然抬手，置于唇边，发出一声短促而尖锐的唿哨！
哨音刚落，峡谷两侧的山崖密林深处，以及官道更远处的隐蔽角落，骤然响起数声同样尖锐的哨音回应！紧接着，一道道如同鬼魅般的黑色身影，从藏身处无声无息地显现，动作迅捷地汇入官道，翻身上了早已备好的战马。整个过程快如闪电，无声无息，显示出极其可怕的隐匿和执行力！这些人，赫然是黑骑提前布置的、负责封锁后路和清除“意外”的暗桩！
眨眼之间，除了首领本人，所有黑骑连同暗桩，如同退潮般迅速撤离，消失在官道尽头，只留下更加浓郁的死寂。
黑骑首领这才缓缓放下手，目光重新落在范闲身上。那眼神中的冰冷杀意，竟如同冰雪消融般，奇异地褪去了大半。他沉默片刻，忽然做了一个让所有人都目瞪口呆的动作！
只见他反手，“锵”的一声，拔出了腰间那柄狭长锋锐、尚带着未干血渍的马刀！刀光在晨光下闪烁着刺目的寒芒！
“将军？！” 范闲心头一凛，下意识地后退半步，全身真气瞬间提起！王启年更是吓得差点跳起来，手已经摸向了腰间的暗器囊！
然而，黑骑首领并未攻击。他手腕一翻，竟将那寒光闪闪的刀锋，横在了自己摊开的左掌之上！锋利的刀刃瞬间割破坚韧的皮质手套，殷红的鲜血瞬间涌出，顺着掌纹流淌！
“……” 范闲、王启年、乃至远处的大皇子李成儒，全都愣住了！这是要干什么？自残明志？还是某种邪门的仪式？
就在众人惊疑不定之际，黑骑首领那冰冷的面容上，竟极其罕见地挤出了一丝…可以称之为“腼腆”的僵硬笑容？他声音依旧沙哑，却带上了一种与之前截然不同的、近乎笨拙的诚恳：
“范…范大人。末将…不通文墨，亦不善言辞。但…久仰大人‘诗仙’之名，如雷贯耳！今日得见，三生有幸！不知…不知大人可否…赐末将一幅墨宝？题名即可！末将…定当奉若至宝，日夜瞻仰！” 他说着，竟将那尚在滴血的左掌又往前递了递，仿佛那流淌的鲜血就是最上等的朱砂墨，那横陈的刀锋就是最好的笔舔！
【噗——！！！(≧▽≦)】 林峰（隐于山崖阴影中）识海里，小千爆发出惊天动地的狂笑，【崽崽崽崽！快看！黑面神秒变追星族！(????????) 能量波动：杀气清零！崇敬值飙升！羞赧指数破表！(????????) 用血当墨！用刀当纸！这硬核追星方式小千给满分！(★w★) 范闲小哥哥的表情管理已崩坏！(⊙口⊙)??】
范闲彻底石化！他看着眼前那横陈的滴血刀锋，再看看黑骑首领那张冷硬脸上那抹极其违和的、带着点期盼的“羞涩”笑容，只觉得一股巨大的荒谬感冲击着他的认知！这…这画风转变也太快了吧？！刚才还杀气腾腾要灭口，转眼就成狂热粉丝求签名了？！还用的是这种…如此别致的“文房四宝”？！
“将…将军…”范闲嘴角抽搐，艰难地开口，“这…这恐怕不妥吧？刀锋染血，如何落笔？不如…”
“无妨！”黑骑首领斩钉截铁，眼神热切，“大人诗才惊世，字迹想必也如剑锋般凌厉！此刀饮血，正配大人墨宝！请大人…赐字！” 他又将血淋淋的手掌往前送了送，眼神无比真诚。
范闲：“……” 他看着那不断滴落的鲜血，胃里一阵翻腾。这让他怎么写？！蘸着血在刀上刻字吗？！
就在这时，马车内传来林若甫那带着一丝戏谑的清朗声音：“闲儿，既是将军一片赤诚，你便勉为其难，题上一字吧。也让将军见识见识，我庆国诗仙的…惊世书法。”
范闲：“……” 岳父大人！您这是补刀啊！
他骑虎难下，看着黑骑首领那充满期待（？）的眼神，再看看那柄寒光闪闪、血珠滚落的马刀，一咬牙，硬着头皮上前。他伸出食指，犹豫了一下，最终还是没敢直接去蘸那手掌上的血，而是飞快地在刀身上尚未干涸的一处血迹上抹了一下，指尖染上一点暗红。
然后，他屏住呼吸，以指代笔，在那冰冷的刀脊上，极其艰难地、歪歪扭扭地划拉了一个字——“范”。
字迹潦草如鬼画符，笔画粗细不均，甚至因为紧张和刀身光滑，最后一笔还拉出了一条长长的、极其难看的“尾巴”。
整个场面，寂静无声。只有山风吹过峡谷的呜咽。
黑骑首领低头，看着刀脊上那个如同被鸡爪子刨出来的、勉强能认出是“范”字的“墨宝”，陷入了长久的沉默。他脸上的“羞涩”笑容僵住了，眼神从热切转为茫然，又从茫然转为一种极其复杂的…难以形容的神色。
良久，他才缓缓抬起头，看向一脸尴尬、恨不得找个地缝钻进去的范闲，用一种仿佛梦呓般的、带着浓浓困惑和一丝恍然大悟的语气，喃喃道：“原来…原来院长大人所言非虚…”
范闲一愣：“院长？陈萍萍？他说什么？”
黑骑首领深吸一口气，眼神恢复了部分清明，但语气依旧带着难以言喻的古怪：“院长曾言…范提司之诗，惊天地泣鬼神，乃天授之才。然其字迹…嗯…亦是惊天地泣鬼神，乃…鬼斧神工，非人力所能及也！今日一见…果然…名不虚传！末将…受教了！” 他郑重其事地对着范闲抱了抱拳，然后小心翼翼地将那柄沾着血和“墨宝”的马刀收回鞘中，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。
范闲：“……” 他感觉自己的脸颊火辣辣地烧了起来！陈萍萍！你个老狐狸！你等着！
“噗嗤！” 马车内，传来林若甫再也忍不住的、极其轻微的失笑声。
黑骑首领似乎也察觉到了自己的失态，重新板起脸，恢复了那副冷硬模样，对着范闲和大皇子方向抱拳：“提司大人，大殿下，末将奉命‘护送’林相至此，任务已毕。告辞！” 说完，不再停留，猛地一夹马腹，黑色巨马长嘶一声，朝着黑骑撤离的方向，绝尘而去，背影竟带着几分…落荒而逃的意味？
【哈哈哈哈！落荒而逃！(????????)】 小千在林峰识海里笑得打滚，【能量波动：羞耻感mAx！信仰（对范闲书法）崩塌！急需心理疏导！(????????) 崽崽，你的字杀伤力突破天际！连黑面神都扛不住！(★w★)】
范闲站在原地，看着黑骑首领消失的方向，又低头看了看自己那根还沾着点血迹的手指，只觉得一股巨大的羞愤和无力感涌上心头。他堂堂诗仙，竟然在众目睽睽之下，被人用这种方式“肯定”了书法造诣？！这简直是奇耻大辱！
“噗…咳咳…” 大皇子李成儒此时也走了过来，看着范闲那副生无可恋的表情，想笑又强行忍住，拍了拍他的肩膀，声音带着一丝劫后余生的轻松和促狭：“范提司…嗯…字如其人，特立独行，令人…印象深刻！印象深刻啊！哈哈！”
范闲没好气地白了大皇子一眼，懒得理他。他转身走到马车旁，对着车内低声道：“岳父大人，黑骑已撤。您…一路保重。”
车帘掀开，林若甫含笑看着他，眼神温和：“去吧。回京之后，谨言慎行。还有…记得练字。” 最后三个字，带着毫不掩饰的笑意。
范闲：“……” 他嘴角狠狠抽搐了一下，对着马车深深一揖：“小婿…谨记岳父教诲！”
马车缓缓启动，在两名哑仆的驾驭下，朝着儋州方向，渐行渐远。车后，再无那如影随形的冰冷杀机。
范闲和大皇子李成儒并肩而立，目送着马车消失在官道尽头。阳光洒在两人身上，带来一丝暖意，却驱不散心头的复杂。
“走吧。”李成儒深吸一口气，看向京都方向，脸上露出一丝苦笑，“这趟浑水蹚得…够深。回宫，请罪吧。”
范闲默默点头。回宫请罪？是得好好想想，该如何向那位心思深沉的帝王，解释今日这场惊心动魄的“协查假冒黑骑”行动了。他下意识地摸了摸怀中那本尚带体温的小册子，又想起刀脊上那个惨不忍睹的“范”字，只觉得前路漫漫，步步惊心。