玄冰制成的雪橇在冰原上划出两道浅痕，车轮碾过冻结的冰壳，发出 “咯吱咯吱” 的脆响，像是随时会碎裂。刘星站在雪橇前端，玄色宗主袍外裹着三层灵脉织就的御寒披风，却仍能感受到刺骨的寒意顺着衣领钻入 —— 极北之地的低温远超预期，正午时分的日头挂在苍白的天空，洒下的光没有丝毫暖意，温度计上的汞柱早已跌破零下八十度，连空气中的灵脉流都冻成了可见的 “冰雾”，在地面缓慢流淌。
“队长，我的灵脉枪冻住了！” 秦峰的声音带着颤抖，他双手握着玄铁枪杆，枪尖的灵脉符文早已黯淡，原本能随意凝聚的灵脉刃，此刻连一丝微光都无法激发，“这鬼地方的寒气太邪门了，连玄铁都能冻得发脆！”
苏清月蹲在雪橇旁，正检查队员们的灵脉状态。她指尖泛着淡蓝玄水灵流，轻轻点在一名灵汐族弟子的手腕上，眉头微蹙：“是‘冰煞之气’在作祟。这种寒气能渗透灵脉，冻结灵力运转，金丹期以下的修士，半个时辰内灵力就会彻底枯竭。”
那名弟子脸色惨白，嘴唇冻得发紫：“使者大人，我…… 我丹田好冷，像是揣了块冰！” 话音刚落，他突然眼前一黑，直挺挺地倒在雪橇上，灵脉气息瞬间微弱下去。
“快用冰心丹！” 苏清月迅速取出白玉药瓶，倒出一粒淡蓝丹药，塞进弟子口中。丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑入丹田，弟子的脸色才渐渐恢复血色，却仍虚弱得无法起身。
灵汐族使者走到刘星身边，手中握着一块泛着绿光的冰晶 —— 这是从灵汐族带出的 “万灵冰魄”，能短暂抵御冰煞之气：“极北的冰煞是上古冰魔残留的气息，普通御寒手段根本没用。按古籍记载，只有找到‘冰原灵脉泉’，用灵脉泉的热气驱散冰煞，才能让队员恢复灵力。”
刘星抬头望向远方，冰原延伸至天际，目之所及全是白茫茫的冰雪，连方向都难以辨别。万灵杖突然在手中轻颤，杖顶灵犀核心射出一道微弱的绿光，指向左侧的一座冰丘：“万灵在指引方向，那边有冰原万灵的气息。”
众人跟着绿光来到冰丘下，却见冰丘底部藏着一个狭小的冰洞，洞口覆盖着厚厚的冰壳，隐约能听到洞内传来 “滴答” 的水声。秦峰挥起灵脉枪，用尽全力砸向冰壳 ——“铛” 的一声脆响，枪尖竟崩出一个缺口，冰壳却只留下一道浅痕。
“让我来。” 苏清月走上前，运转玄水灵流。淡蓝水幕在掌心凝聚，顺着冰壳的缝隙渗入，片刻后，冰壳表面浮现出细密的裂纹 —— 玄水术能利用水的张力瓦解冰层，这是她在南疆应对冰封时摸索出的技巧。秦峰趁机再次挥枪，冰壳轰然碎裂，一股带着暖意的气息从洞内涌出。
“是灵脉泉！” 灵汐惊喜地冲进洞内。洞不大，中央有一汪泛着热气的泉眼，泉边趴着几只通体雪白的 “冰灵鼠”，正啃食着泉边的冰晶草。看到众人进来，冰灵鼠们警惕地缩成一团，眼中闪烁着绿光。
“别伤害它们！” 灵汐急忙阻止想要动手的队员，她蹲下身，指尖泛出温和的灵流，“我们是来寻找冰原灵脉泉的，不会伤害你们。”
冰灵鼠们似乎听懂了她的话，领头的一只小老鼠试探着凑上前，用鼻子蹭了蹭灵汐的指尖。突然，它朝着洞外发出尖锐的叫声，像是在预警。
“不好！是暴雪来了！” 刘星走到洞口，只见远处的冰原上，一道白色的 “墙” 正快速逼近，狂风卷起的冰粒如同刀子般割过冰面，连视线都被遮挡，“快把雪橇拉进洞内，用灵脉晶加固洞口！”
队员们急忙行动，将雪橇推进洞内，用灵脉晶堆砌成临时的防御墙。刚加固完毕，暴雪就席卷而至，洞外传来 “呼呼” 的风声，冰粒砸在防御墙上，发出密集的 “噼啪” 声。洞内的灵脉泉热气缭绕，与洞外的酷寒形成鲜明对比，队员们围在泉边，终于感受到一丝暖意。
刘星走到泉边，将万灵杖浸入泉水中。杖顶灵犀核心瞬间亮起，泉水中的灵脉流顺着杖身涌入，与万灵杖产生共鸣。他闭上眼睛，意识顺着灵脉流延伸，感受到冰原深处传来的万灵气息 —— 有冰灵鼠的族群，有冰晶草的根系，还有…… 一股令人心悸的黑红色气息，像是在冰原裂谷的方向。
“冰原深处有冰魔的活动痕迹。” 刘星睁开双眼，语气凝重，“而且冰魔的气息比古籍记载的更浓郁，恐怕它们的实力已经超出预期。”
灵汐族使者点头：“冰魔靠吞噬冰煞之气修炼，极北的严寒对它们来说是最好的养料。我们必须尽快找到万灵冰晶，激活混沌界的坐标，否则等冰魔壮大，后果不堪设想。”
暴雪持续了两个时辰才渐渐平息。当队员们走出冰洞时，冰原已被厚厚的积雪覆盖，之前的足迹荡然无存。秦峰检查了一下灵脉枪，枪尖的裂纹在灵脉泉的热气滋养下已修复大半，但仍无法凝聚灵脉刃：“冰煞之气还在，我们的灵力只能维持基本行动，要是遇到妖兽，恐怕很难应对。”
苏清月取出一张灵脉地图，在泉边的冰面上展开：“根据灵汐族的古籍，冰原灵脉泉是上古护道者留下的据点，附近应该还有其他泉眼，我们可以沿着泉眼的方向，逐步向冰原裂谷推进。”
刘星点头，将万灵杖插在雪地里，杖顶绿光再次亮起，指引着下一个泉眼的方向：“出发！注意保持警惕，冰原上的妖兽都适应了严寒，擅长隐藏在积雪下偷袭。”
众人重新登上雪橇，冰灵鼠们也跟着钻进雪橇的储物箱，像是要跟他们一起出发。雪橇在积雪上缓缓前行，远处的冰原裂谷隐约可见，一道黑红色的气息在裂谷上方盘旋，如同蛰伏的巨兽，等待着猎物上门。
刘星握紧万灵杖，心中清楚：极北的考验才刚刚开始，接下来的每一步，都可能面临生死危机。但为了找到混沌界，为了守护三界和平，他们别无选择，只能迎难而上。