玄天宗的灵脉广场被临时改造成大比赛场，广场中央的 灵脉试炼台 泛着淡蓝色光，台边立着三块丈高的石碑，分别刻着 初赛?灵脉迷宫复赛?幻境协作决赛?巅峰对决 的赛程字样。距离大比开启还有半个时辰，广场上已挤满了弟子，天枢脉、玉衡脉、摇光脉的弟子们虽仍按脉系站立，却少了往日的派系隔阂 —— 墨尘叛乱后，宗门上下都明白，唯有凝聚战力，才能应对秘境探索与焚天宫反扑的双重挑战。
刘星站在天枢脉队伍前，腰间的噬灵玉佩与怀中的融合碎片产生微弱共鸣，淡蓝、淡绿、淡金三色光透过衣襟，在阳光下映出细碎的光斑。秦峰扛着青玄枪走过来，枪尖的灵脉纹泛着淡金光：星师兄，听说这次大比的头三名能直接入选秘境探索小队，还能获得‘玄水灵脉晶’奖励，那可是修复灵脉的至宝！
苏媚儿则捧着一本《灵脉试炼手册》，快速翻阅：手册上说，初赛的灵脉迷宫是用上古灵脉纹布置的，里面有‘灵脉幻象’和‘灵力陷阱’，需在一炷香内找到出口，同时收集三枚‘灵脉印记’才能晋级，考验的是灵脉操控精度；复赛是三人组队闯‘邪灵幻境’，幻境中会出现模拟的尸魂兽，需协作斩杀十只才能通关，考验团队配合；决赛是单人对决，点到为止，胜者获得探索资格。
周凯调试着灵脉探测器，屏幕上已显示出迷宫的大致轮廓：我刚才探测到，迷宫的灵脉波动有几处异常，像是被人动了手脚，可能是保守派的残余弟子想搞小动作。
刘星点头，目光扫过人群中几个神色异样的弟子 —— 那是墨尘的旧部，虽未被定罪，却始终对他心怀不满。小心些，若遇到陷阱，优先保证自身安全，别为了晋级硬拼。 他话音刚落，广场东侧的钟楼上突然传来三声钟鸣，玄机子宗主与清虚长老等长老团登上试炼台的观礼席。
今日举办内门大比，目的有二。 玄机子宗主的声音透过灵脉扩音术传遍广场，一是选拔十名精锐弟子，组成‘秘境探索小队’，随刘星前往上古秘境，净化融合碎片中的邪灵气息；二是重振宗门士气，让所有人明白，玄天宗的根基是‘守护灵脉’，而非内斗。
他顿了顿，举起一枚玄水灵脉晶，晶体内的灵脉流如同水流般流转：本次大比的奖励极为丰厚 —— 冠军可获玄水灵脉晶一枚、通玄期功法《玄水诀进阶篇》；亚军、季军各获中品灵脉晶十枚、高阶净化符百张；其余晋级决赛的七名弟子，也能入选探索小队，获得基础灵脉资源奖励。现在，我宣布，内门大比正式开始！
随着清虚长老一声令下，初赛的灵脉迷宫入口缓缓打开，淡蓝色的光门内，隐约可见错综复杂的通道。弟子们按抽签顺序分批进入，刘星抽到的是第三十号签，需等前二十九名弟子进入后再出发。
下一位，三十号刘星！ 负责引导的执法弟子高声喊道。刘星深吸一口气，迈步走入光门。刚踏入迷宫，周围的景象瞬间变换 —— 通道两侧的岩壁上，灵脉纹亮起淡红光，化作无数个与他一模一样的 灵脉幻象，每个幻象都握着青玄剑，朝着他攻来。
是‘镜像幻象’，靠灵脉波动识别本体。 刘星立刻运转混沌灵根，将金、水、木三系灵气注入噬灵玉佩，玉佩泛出金蓝光，形成一道屏障。幻象碰到屏障的瞬间，便化作灵脉光点消散 —— 镜像幻象只能模仿表层灵力，无法复制混沌灵根的三系共鸣。
他沿着通道前行，地面突然泛起淡绿光，无数藤蔓从石缝中窜出，缠住他的脚踝 —— 是 灵力陷阱，需用精准的灵脉操控切断藤蔓的灵力供应。刘星指尖弹出三道细如发丝的灵力，分别击中藤蔓根部的灵脉节点，藤蔓瞬间失去活力，枯萎成灰。
前行至迷宫中央，他看到三枚灵脉印记悬浮在半空，周围却环绕着淡红色的 灵脉漩涡，一旦靠近，灵力就会被强行吸走。刘星想起苏媚儿提到的 灵脉牵引术，将噬灵玉佩抛向空中，玉佩的金蓝光形成一道牵引线，精准缠住三枚印记，在漩涡发动前将其拉到手中。
还剩半炷香，该找出口了。 刘星掏出周凯绘制的简易地图，结合灵脉探测器的指引，朝着迷宫东侧的出口奔去。刚转过一个拐角，前方的通道突然塌陷，下方传来浓郁的邪灵气息 —— 是人为布置的 邪灵陷阱，显然是有人想阻止他晋级。
雕虫小技。 刘星运转玄水领域，淡蓝色光罩将他包裹，缓缓落在塌陷处的平台上。平台上，一名墨尘旧部正躲在石柱后，手中握着一枚 邪灵爆符，见他识破陷阱，竟直接将符纸扔向他：刘星，你害我师傅身败名裂，今日就让你葬身迷宫！
符纸炸开的瞬间，墨绿色的邪灵气浪席卷而来。刘星不慌不忙，噬灵玉佩自动悬浮，金蓝光瞬间净化邪灵气息，同时甩出一道灵脉绳，缠住那名弟子的手腕：按门规，比赛中使用邪器者，取消资格，交由执法堂处置！
执法弟子很快赶来，将那名弟子拖出迷宫。刘星则继续前行，最终在一炷香刚燃尽时，手持三枚灵脉印记冲出出口，成为首批晋级复赛的弟子。
半个时辰后，初赛结束，共六十名弟子晋级，按抽签组成二十支三人小队。刘星、秦峰、苏媚儿恰好抽到同一组，编号 天枢一队。复赛的邪灵幻境入口位于试炼台西侧，幻境由清虚长老用玄水诀布置，里面的尸魂兽虽为模拟，却拥有与真实尸魂兽相同的攻击模式与灵力波动。
进入幻境后，秦峰你正面牵制，苏媚儿用净化符削弱尸魂兽的邪灵气息，我负责斩杀，争取尽快通关。 刘星话音刚落，幻境入口打开，三人同时踏入。幻境中一片漆黑，只有远处的红光闪烁，十只体型庞大的尸魂兽正朝着他们奔来，兽爪泛着墨绿色光，口中喷出尸魂雾。
玄水净化！ 苏媚儿率先甩出五张高阶净化符，金蓝色的光罩笼罩三人，尸魂雾在光罩外快速消散。秦峰扛着青玄枪冲上前，枪尖刺入一只尸魂兽的胸口，金系灵气瞬间撕裂其躯体：星师兄，快动手！
刘星拔出青玄剑，注入三系灵气与碎片的灵脉之力：玄水灵龙斩！ 三色灵龙咆哮着冲出，龙爪同时抓住三只尸魂兽，将其撕成碎片。三人配合默契，秦峰的枪盾挡住攻击，苏媚儿的净化符持续压制邪灵气息，刘星的剑气精准斩杀，短短一炷香时间，便将十只尸魂兽全部斩杀，成为首支通关复赛的小队。
接下来的几个时辰，复赛陆续结束，最终十支小队晋级，三十名弟子进入决赛。决赛采用抽签对决制，刘星抽到的对手是玉衡脉的林浩 —— 一名通玄初期修士，擅长 玉衡灵脉术，以防御坚固着称，也是墨尘叛乱时少数未参与的保守派弟子。
决赛开始，两人同时登上试炼台。林浩手持一面 玉衡灵脉盾，盾面的灵脉纹泛着淡绿光：刘星，我知道你实力强，但秘境探索需要稳重的防御者，今日我不会让你轻易获胜！ 他催动灵力，盾面展开一道丈许宽的光罩，将全身护住。
刘星握紧青玄剑，没有贸然进攻：林师兄，你的防御确实厉害，但秘境中不仅需要防御，更需要净化邪灵的能力。我若胜你，会推荐你加入探索小队，一同守护灵脉。
不必多言，手底下见真章！ 林浩举起灵脉盾，朝着刘星冲来，盾尖的灵脉纹射出一道淡绿光，直扑他的丹田。刘星侧身避开，同时将木系灵气注入地面，藤蔓缠住林浩的脚踝，延缓其速度。
林浩见状，立刻催动盾面的 灵脉反弹术，淡绿光罩泛起涟漪，将藤蔓反弹回去。刘星却早有准备，噬灵玉佩突然射出一道金蓝光，击中光罩的薄弱点 —— 盾面灵脉纹的衔接处，光罩瞬间出现一道裂痕。
机会！ 刘星纵身跃起，青玄剑劈出 三脉破邪斩，剑气顺着裂痕刺入，却在即将击中林浩时突然收力，剑尖停在他的胸口前：林师兄，你输了。
林浩愣住了，随即苦笑一声，收起灵脉盾：我输了，你的灵脉操控比我精准，还留手不伤人，秘境探索确实需要你这样的领导者。
观礼席上的长老们纷纷点头，清虚长老高声宣布：决赛第一回合，刘星胜！
后续的决赛中，秦峰、苏媚儿也先后获胜，最终刘星以全胜战绩夺得冠军，秦峰、苏媚儿分获亚军、季军，另外七名晋级弟子也都是各脉的精锐，十人的 秘境探索小队 正式组成。
大比结束后，玄机子宗主在灵脉中枢殿召见小队成员。殿内的石台上，放着十枚 秘境通行符，符纸泛着淡蓝色光，上面刻着上古灵脉纹：这是秘境通行符，能抵御秘境中的邪灵气息。三日后，你们随刘星出发，前往上古秘境的‘玄水灵脉谷’，那里有秘境的核心泉眼，可净化碎片中的邪灵气息。
他转向刘星，递过一枚黑色令牌：这是‘秘境指挥令’，可调动秘境中的上古灵脉阵，若遇到危险，捏碎令牌能暂时屏蔽邪灵气息。记住，秘境中不仅有邪灵残留，还有上古守护兽，务必小心，若实在无法净化，优先保证小队安全返回。
刘星接过令牌，躬身行礼：弟子定不负宗门所托，三日后准时出发！
离开中枢殿时，周凯突然拉住刘星，压低声音：星师兄，我刚才探测到，焚天宫的灵脉波动在宗门外围出现，他们似乎也在寻找秘境入口，恐怕会在我们出发时偷袭。
刘星心中一凛，握紧手中的指挥令：通知小队成员，这三日加强戒备，出发前检查好装备，若遇到偷袭，按预定方案应对。秘境探索不仅要净化碎片，还要阻止焚天宫染指秘境，这场仗，我们必须赢。
夕阳西下，灵脉广场上的弟子们已散去，唯有试炼台的灵脉纹仍泛着淡蓝光。刘星望着远处的玄天宗主峰，腰间的噬灵玉佩与怀中的碎片同时发烫 —— 这是秘境的召唤，也是守护灵脉的使命。他知道，三日后的秘境探索，将是一场比大比更凶险的挑战，但只要小队团结协作，定能完成任务，为玄冰域的和平争取希望。