玄冰域与青州交界的官道上，一支二十人的灵脉小队正快马疾驰。刘星身着玄水灵脉袍，腰间的噬灵玉佩泛着微弱的淡绿光 —— 这是与 非邪灵类灵脉碎片 产生的特殊共鸣，自离开玄水潭后，玉佩便持续感应到西北方向有碎片气息，追踪之下，目标竟指向边境唯一的中立城池 —— 黑石城。
星师兄，前面就是黑石城了！ 秦峰勒住灵脉马，指着前方轮廓渐显的城池。只见那城通体由深灰色 黑石 砌成，城墙高达三丈，城门口往来的商队络绎不绝，既有扛着灵脉矿石的矿工，也有身着华服的商会管事，甚至能看到几个穿着焚天宫黑色劲装的身影，却无人阻拦 —— 黑石城城主定下 中立规则，只要不在城内动手，任何势力均可在此停留，这也让它成了边境最鱼龙混杂的地方。
刘星翻身下马，指尖抚过玉佩：共鸣比之前更强了，碎片肯定在城内，但气息很隐蔽，像是被某种灵脉禁制掩盖了。秦峰，你带十名弟子在城外接应，防止焚天宫残部逃跑；我带剩下的人入城，先去黑石商会打探消息 —— 他们掌控着城内的商贸与情报，肯定知道碎片相关的线索。
交代完毕，刘星换上一身普通的青色布衣，将青玄剑藏在宽大的衣襟下，只露出腰间的普通玉佩（伪装身份），带着五名弟子，混在商队中走进城门。城内的街道铺着平整的黑石，两侧的店铺挂着各色招牌，灵脉矿石行上古典籍铺法器修复坊 应有尽有，空气中弥漫着矿石的土腥味与灵脉墨香，偶尔还能闻到焚天宫邪器特有的腐臭味。
这位道友，看着面生，是第一次来黑石城吧？ 一个穿着灰布长衫的中年男子突然凑上来，眼神在刘星腰间扫过，要不要找个地方歇歇脚？我‘刘记茶馆’有上好的灵脉茶，还能提供城内的情报，价格公道。
刘星心中了然，这是城内常见的 情报贩子，却也可能是某方势力的眼线。他不动声色地点点头：正好想打听点事，前面带路。
刘记茶馆位于街道拐角，店内客人不多，多是低声交谈的修士。中年男子将刘星引到二楼包厢，刚关上门，便压低声音问道：道友想打听什么？是灵脉矿的产地，还是某方势力的动向？只要付得起灵石，我知道的都能说。
我想找一样东西 —— 一块泛着淡绿光的灵脉碎片，可能与上古秘境有关。 刘星掏出一块中品灵石放在桌上，告诉我它的下落，还有城内谁在找它，这灵石就是你的。
中年男子的眼神瞬间变了，手指无意识地摩挲着茶杯：道友问的是‘守护碎片’吧？最近确实有两拨人在找它，一拨是焚天宫的残部，为首的是个通玄初期的修士，叫黑牙；另一拨是城主府的人，据说碎片与上古守护家族有关，城主下令要优先找到。不过这碎片藏得极深，有人说在城西的‘上古遗迹’里，也有人说在黑石商会的密室中，没人知道确切位置。
黑石商会？ 刘星心中一动，他们为什么会有碎片？
黑石商会的会长，姓石，是黑石城的老牌势力，据说祖上就是上古守护家族的旁支，手里藏着不少上古遗物。 中年男子喝了口茶，不过石会长行事低调，从不在人前显露实力，焚天宫的人也不敢轻易招惹他。道友若想找碎片，或许可以去商会的‘上古典籍铺’看看，那里偶尔会卖一些与守护家族相关的残卷。
刘星又递过去一块中品灵石：典籍铺的位置在哪？石会长最近在不在商会？
典籍铺在城中心的‘黑石广场’旁，石会长这几日都在商会，据说在接待一位重要客人。 中年男子收下灵石，又补充道，道友要小心焚天宫的黑牙，他下手狠辣，已经有好几个打听碎片的修士失踪了，据说是被炼成了邪器。
离开茶馆，刘星直奔黑石广场。广场中央矗立着一座黑石雕像，雕的是一位手持灵脉杖的老者，底座刻着 守护之神 四个古字 —— 正是上古守护家族的图腾。广场旁的典籍铺门面不大，门楣上挂着 石氏典籍 的木牌，店内书架上摆满了泛黄的卷轴，一个穿着深蓝色锦袍的青年正坐在柜台后，翻看一本厚厚的账册。
请问，这里有关于上古守护家族的典籍吗？ 刘星走上前，目光扫过书架。
青年抬起头，眼神锐利地打量着他：道友对守护家族感兴趣？不知是为了碎片，还是为了遗迹？
只是好奇上古历史。 刘星不动声色地回应，指尖悄悄注入一丝灵气到伪装玉佩中，模拟守护家族的灵脉波动。
青年眼中闪过一丝了然，起身道：我是石会长的儿子，石青。家父说，近日会有一位‘玄水传承者’来寻碎片，让我若遇到，便带他去见他。道友随我来吧。
刘星心中一凛 —— 石会长竟知道他的身份，看来守护家族与玄水传承早有渊源。他跟着石青穿过典籍铺的后门，走进一条狭长的走廊，走廊两侧的石壁上刻着上古灵脉纹，与噬灵玉佩的传承纹隐隐呼应。走廊尽头是一间宽敞的书房，一位须发皆白的老者正坐在案前，翻阅一本羊皮卷，正是黑石商会会长石渊。
玄水传承者，终于来了。 石渊放下羊皮卷，目光落在刘星腰间的伪装玉佩上，别装了，你的噬灵玉佩在入城时就已暴露气息，守护家族的灵脉纹能感应到它的存在。
刘星不再伪装，取下腰间的噬灵玉佩：石会长既然知道玄水传承，想必也知道秘境碎片的事。我追踪碎片气息到黑石城，还请会长告知它的下落。
石渊叹了口气，从案下取出一个木盒，打开后，里面是一张泛黄的地图：碎片确实在黑石城，藏在城西的‘守护遗迹’中。那是上古守护家族的一处据点，里面有守护兽‘黑石傀儡’看守，只有玄水传承者的玉佩能打开遗迹入口。不过，焚天宫的黑牙也在找遗迹，他带了二十名精锐，就在城西徘徊，想等我们打开入口后坐收渔利。
为何不直接取出碎片？ 刘星疑惑道。
遗迹入口需要‘玄水传承 + 守护家族血脉’才能打开，我虽有血脉，却没有玄水传承，无法激活入口的灵脉纹。 石渊苦笑一声，这些年，焚天宫一直想夺取碎片，我们只能用灵脉禁制掩盖气息，若不是你的玉佩产生共鸣，禁制还能再撑一段时间。
刘星接过地图，上面详细标注了遗迹的位置与黑石傀儡的分布：石会长，我需要你的帮助。你带守护家族的人去城西吸引黑牙的注意力，我趁机打开遗迹，取出碎片；事成之后，若黑石城遇到邪修威胁，玄天宫定会出手相助。
石渊点头同意：好！我这就召集人手，半个时辰后在城西‘黑石矿坑’汇合。记住，遗迹入口在矿坑深处的‘守护石碑’后，只有用你的玉佩贴在石碑上，才能激活入口。
半个时辰后，城西黑石矿坑外。石渊带着十名身着银色铠甲的守护家族弟子，手持灵脉盾，朝着矿坑内走去。矿坑入口处，黑牙正带着焚天宫弟子徘徊，看到石渊等人，立刻冷笑一声：石会长，终于肯现身了？是不是要去取碎片？正好，省得我们找了！
黑牙，守护碎片岂容你们这些邪修染指？ 石渊举起灵脉杖，杖顶的灵脉晶泛着淡蓝光，今日就让你们知道，守护家族的厉害！
双方瞬间战在一起，灵脉盾与邪灵刃碰撞的声响在矿坑外回荡。刘星则带着五名弟子，借着战斗的掩护，悄悄绕到矿坑深处。矿坑内漆黑一片，只有岩壁上的灵脉灯泛着微弱的光，空气中弥漫着矿石的粉尘，噬灵玉佩的共鸣越来越强，淡绿光几乎要穿透玉佩表面。
前面就是守护石碑！ 刘星指着前方一道模糊的黑影。那是一块丈许高的黑石石碑，碑面刻着复杂的灵脉纹，中央有一个凹槽，正好能容纳噬灵玉佩。
他快步走上前，将玉佩嵌入凹槽。玉佩瞬间爆发出刺眼的淡蓝光，与石碑的灵脉纹完全融合，纹路上的字迹缓缓亮起，形成一道淡蓝色的光门，悬浮在石碑后方 —— 正是遗迹入口！
快进去！ 刘星率先踏入光门，身后的弟子紧随其后。光门后是一间圆形石室，中央的石台上，一块泛着淡绿光的碎片正悬浮着，正是他们寻找的 第三块碎片（注：此处修正前文设定，实际为 第四块备用碎片，用于增强核心封印）。碎片周围的灵脉纹正缓缓流转，释放出纯净的守护之力。
终于找到了！ 刘星伸手去取碎片，就在指尖即将碰到碎片的瞬间，石室两侧突然传来 咔嚓 声，十尊黑石傀儡从石壁中钻出，每一尊都高达两丈，手持黑石斧，泛着化灵后期的灵力波动 —— 正是石渊提到的守护兽。
小心！这些傀儡刀枪不入，只能用灵脉术攻击它们的关节！ 刘星掏出青玄剑，注入三色灵气，玄水灵龙斩！ 灵龙的龙爪直扑一尊傀儡的膝盖关节，只听 铛 的一声，傀儡的关节处泛起火花，动作却未受影响。
没用的！它们的关节用上古黑石打造，普通灵脉术根本伤不了！ 石青突然从光门后冲进来，手中拿着一把银色的灵脉剑，用这个！守护家族的‘灵脉破石剑’，能切开黑石！
刘星接过剑，剑身泛着淡蓝光，与玉佩的气息相互呼应。他再次发动攻击，剑刃直刺傀儡的关节，这次竟轻松切开了黑石，傀儡的左腿瞬间瘫软在地，失去了行动能力。大家跟我学，攻击关节！
弟子们纷纷效仿，用石青带来的灵脉破石剑，朝着傀儡的关节砍去。虽然傀儡数量众多，但失去关节后便无法行动，半个时辰后，十尊傀儡全部被解决，瘫倒在石室地面。
刘星走到石台前，终于握住了淡绿色的碎片。碎片刚入手，便与噬灵玉佩产生强烈共鸣，淡绿光与玉佩的金蓝光融合，形成一道光柱，直冲石室顶部。顶部的石壁缓缓打开，露出一个隐藏的暗格，里面放着一卷羊皮卷 —— 正是上古守护家族留下的 秘境封印加固法。
这是…… 刘星展开羊皮卷，上面记载着：秘境核心封印需四块碎片同时激活，前三块为主碎片，第四块为备用碎片，若主碎片受损，可用备用碎片替换，加固封印效果。焚天宫只知前三块，不知备用碎片，此乃守护家族最后的底牌。
原来如此！刘星心中狂喜 —— 之前以为只有三块碎片，没想到还有第四块备用的，有了它，就算前三块有失，也能加固封印，阻止邪灵始祖破封！
就在此时，石青突然脸色大变：不好！黑牙突破了父亲的阻拦，正在往矿坑深处来！我们得尽快离开！
刘星收起碎片与羊皮卷，跟着石青冲出光门。矿坑内，石渊正带着守护弟子与黑牙激战，石渊的灵脉杖已出现裂痕，嘴角渗出鲜血，显然已支撑不了多久。石会长，我们来帮你！ 刘星举起灵脉破石剑，直扑黑牙。
黑牙正得意洋洋地压制石渊，见刘星袭来，立刻转身迎战：玄水传承者？正好，把碎片交出来，我可以饶你不死！ 邪灵刃带着墨绿色光，直取刘星的胸口。
刘星侧身避开，灵脉破石剑横扫而出，剑刃切开黑牙的衣袖，露出手臂上的邪灵纹。想抢碎片？先问过我的剑！ 他催动噬灵玉佩，淡蓝光注入剑身，剑刃瞬间暴涨至丈许长，直劈黑牙的丹田。
黑牙没想到刘星的战力如此强劲，慌忙后退，却被石渊的灵脉杖击中后背，喷出一口鲜血。撤！ 黑牙知道不敌，转身就要逃跑，却被秦峰带领的弟子拦住去路 —— 原来秦峰见城内动静，便带人入城支援，正好堵住了黑牙的退路。
束手就擒吧！ 刘星一步步逼近，灵脉破石剑的光芒越来越亮。黑牙看着周围的玄天宫弟子与守护家族弟子，知道逃生无望，突然从怀中掏出一枚黑色符箓：想抓我？没那么容易！ 符箓炸开的瞬间，墨绿色的邪雾弥漫开来，黑牙趁机朝着矿坑外逃去。
别追了！ 刘星拦住要追的弟子，碎片已经到手，黑牙只是丧家之犬，翻不起大浪。我们先离开黑石城，返回玄冰域支援 —— 玄机子宗主还在等我们。
石渊走到刘星身边，递过一个玉盒：这是守护家族的‘灵脉传送符’，能直接传送到玄冰域边境，比灵脉飞舟快三倍。碎片与加固法对守护秘境至关重要，你们一定要保护好。若日后需要守护家族的帮助，可持此玉佩来黑石城，我们定当全力相助。
刘星接过玉盒，躬身行礼：多谢石会长！他日若黑石城有难，玄天宫必不相负！
告别石渊，刘星带着弟子们，捏碎灵脉传送符。淡蓝色的光罩包裹着众人，瞬间消失在黑石矿坑中。当光芒散去，他们已出现在玄冰域边境的灵脉峰下，远处的中域节点方向，隐约能看到黑色的邪雾与金色的灵脉光芒交织 —— 三宗联军的总攻，仍在继续。
刘星握紧手中的备用碎片，腰间的噬灵玉佩泛着金蓝绿光，三种颜色交织在一起，如同三股守护之力，指引着他前往中域节点。他知道，玄冰域的终极决战已近在眼前，而这枚备用碎片，将是守护秘境、击败邪修的最后一张底牌。
兄弟们，出发！支援中域节点！ 刘星举起灵脉破石剑，带领弟子们，朝着战场的方向奔去。玄冰域的风卷起尘土，却吹不散他们眼中的坚定 —— 为了宗门，为了两界灵脉，为了所有在乎的人，这场战斗，他们必须赢！