沙漠狙击手对决的硝烟尚未在记忆中散去，左肩裹着绷带的张三带来的不仅是伤痛，更是一个明确的信号——德军已将他们视为必须铲除的心腹大患，甚至不惜动用最顶尖的猎杀者。“东方旅”如同行走在刀锋之上，每一次喘息都伴随着被发现、被合围的危险。
然而，就在他们于沙海间艰难穿梭，舔舐伤口，并最终决定冒险咬向“眼镜蛇小道”这个诱饵之际，查理那几乎从不离身的电台，截获并破译了一段足以改变德军高层对“幽灵”认知的绝密电文。
电文发自一支刚刚与“东方旅”交过手、损失惨重的德军猎杀队残部，直接呈报给位于的黎波里的非洲军团最高司令部。发报者的语气充满了难以置信的震惊与挫败，字里行间甚至带着一丝恐惧：
“……重复，这不是游击队！再重复一遍，他们绝不是普通的游击队或破坏分子！他们装备有一种前所未见的、可以连续猛烈射击的自动武器，火力密度远超我军制式装备！其士兵训练有素，战术协同达到惊人水平，小队作战能力极强，远非乌合之众！他们拥有高效的战场通讯和难以置信的地形适应能力……我方遭遇的，是一支高度专业化、装备精良、且拥有独立后勤支撑的正规特种作战部队！损失惨重，请求紧急战术指导……”
电文在核心队员中传阅，帐篷里陷入了一种奇异的沉默。
“高度专业化……正规特种作战部队……”皮埃尔咂摸着这几个词，脸上露出一抹古怪的笑容，“嘿，德国佬总算说了句明白话！咱们可不是什么土包子游击队！”
雷诺哼了一声，揉了揉还有些酸麻的胳膊（之前在伏击中撞击所致）：“他们现在才反应过来？晚了！老子们在法国、在北非，揍得就是他们这些所谓的‘正规军’！”
林晓没有参与他们的调侃，他的目光落在电文中“独立后勤支撑”和“前所未见的自动武器”上。德军的判断已经无限接近真相，这意味着他们未来的处境将更加危险。隆美尔绝不会允许这样一支力量在他的后方持续存在。
“这说明，德军高层已经彻底重视我们了。”林晓沉声道，“‘眼镜蛇小道’的陷阱，恐怕会比我们想象的更加凶险。他们接下来投入的，可能不仅仅是更多的猎杀队，还会有更非常规的手段。”
他的预感很快得到了部分证实。就在他们分析电文后不久，一支小规模的前出侦察小队带回了一个令人不安的消息：他们在前往“眼镜蛇小道”方向的途中，发现了德军活动的新迹象——并非大规模的部队调动，而是一些穿着非标准德军制服、携带奇特仪器的小组，似乎在沿途进行着某种……探测或者布设工作。
“不像埋地雷，也不像设置障碍。”侦察兵描述道，“他们拿着一些带天线的盒子，还有人在记录数据。很古怪。”
查理立刻警觉起来：“难道是在部署……类似贾布尔干河那种能量探测装置？或者是什么我们不知道的新玩意儿？”
林晓怀中的羊皮卷，在听到这个消息时，传来一阵微弱但持续的悸动，仿佛在印证着某种联系。他想起那名被张三击伤的德军狙击手，以及从他同伙尸体上找到的皮质碎片。这些线索碎片，似乎正在拼凑出一个模糊而危险的轮廓。
“我们必须加快速度。”林晓下定决心，“不能在沿途过多纠缠。目标不变，‘眼镜蛇小道’，但行动方案需要调整。我们要像真正的幽灵一样，穿透他们的探测网，直抵核心！”
就在他们紧锣密鼓地准备最后的冲刺时，负责与oSS保持联系的通讯兵带来了一个来自后方的、意想不到的讯息。讯息并非来自军方，而是那个阴魂不散的阿兰·兰开斯特博士，他通过oSS的民用频道，再次给林晓发来了一段加密信息。
信息的内容极其简短，却充满了警告意味：
“林博士，获悉贵部近期‘考古’活动频繁，收获颇丰。然，‘星空’之秘，非独尔等窥探。猎犬已循味而至，其牙沾有‘旧血’。‘眼镜蛇’非坦途，乃噬人之陷阱。若欲知‘钥匙’真意，或可再议。时间无多。”
“猎犬已循味而至……其牙沾有‘旧血’……”林晓反复咀嚼着这句话。兰开斯特显然知道德军针对他们的最新行动，甚至可能知道那些携带特殊仪器的德军小组的存在！“旧血”指的是什么？是之前遗迹中的发现？还是指羊皮卷本身？
这个兰开斯特，其情报能力深不可测，他背后的势力，恐怕远比“大英博物馆荣誉研究员”要复杂得多。
“头儿，这家伙的话能信吗？”赵刚担忧地问道。
“真假参半。”林晓冷静分析，“他警告危险是真的，但他想交易‘钥匙’的意图也是真的。他想利用我们的困境，获取他想要的东西。”
“那我们……”
“不必理会他。”林晓果断道，“我们现在没有时间和他做交易。‘眼镜蛇小道’，我们必须去。这不仅是为了完成任务，也是为了弄清楚，德军，还有兰开斯特背后的人，到底在搞什么鬼！通知下去，今夜子时，按最终方案行动！”
“他们不是游击队！”——德军指挥官的这声惊呼，标志着“东方旅”正式被对手提升到了战略威胁的层面。这也意味着，最后的战斗，将不再是猫鼠游戏，而是两个高度专业化力量之间，在预定战场上的正面碰撞。陷阱已然布下，猎手与猎物的角色，或许将在“眼镜蛇小道”迎来最终的逆转。林晓带着他的队伍，怀着未解的谜团和决死的意志，毅然踏入了这片被无数目光注视的死亡区域。