安道全，这位在朝堂之上，以“君子”之名，屹立了数十年的三朝元老，如同丧家之犬般，从贤王府那幽深的密道中，仓皇逃出。
他的身上，还沾染着，那地下练武场里，浓重的血腥与腐臭。他的脑海中，还在回响着，贤王顾子期那，温润如玉，却又，冰冷得，如同毒蛇信子般的声音。
“我要这大周的天下，在同一日，更换三位主人！”
他知道，那个被他亲手扶持起来的“贤王”，早已不是什么与世无争的闲散王爷。
他是一头，隐忍了二十年，早已被仇恨与欲望，喂养成最凶猛，最可怕的恶鬼。
而他安道全，不过是这头恶鬼，用来撬动整个天下的第一块，也是最愚蠢的垫脚石。
他回到了太师府，将自己，锁在书房。他没有，再砸碎任何东西，也没有再发出任何无能的狂怒。
他只是，静静地坐着。
他知道，自己已经没有退路了。
他所有的希望，都寄托在了，三日后，那场注定要血流成河的皇家祭典之上。
……
第二日，清晨。
一道来自宫中的圣旨，以一种不容置喙的威严，传遍了京城所有王公贵族的府邸。
“奉天承运，皇帝诏曰：三日后，乃先皇后仁孝恭德皇后之忌辰。朕心悲恸，感念先皇后懿德，将于皇家寺院‘大相国寺’，亲设法会，为先皇后，祈福超度。届时，太子、诸王、及在京三品以上文武百官，皆需随行。护国总司灵素，医道通玄，德高望重，特命其，随驾祈福，以慰先皇后在天之灵。钦此。”
这道圣旨，表面上看起来，再正常不过。
为先皇后举行祭典，是皇帝的孝心，是皇家，每年例行的公事。
可在那些，真正懂得京城这盘棋局的有心人眼中。这道圣旨，却处处透着不同寻常的……诡异气息。
第一，时机不对。往年的祭典，多在秋分时节。而今年，却提前了整整一月。
第二，地点不对。皇家祈福，多在守卫森严的，皇家太庙。而大相国寺，虽是皇家寺院，却位于城西，三面环山，地势复杂，乃是兵家最忌讳的……遇伏之地。
第三，也是最不寻常的一点——特命，护国总司灵素，随驾。
一个无官无爵，以“医女”身份，立于朝堂的女子，竟有资格，参与如此私密，如此重要的皇家祭典？
这是恩宠？还是……试探？
一时间，整个京城，暗流汹涌。
所有的人，都嗅到了一股，山雨欲来风满楼的……紧张气息。
……
皇家医署，内堂。
灵素，正静静地听着春桃，汇报着从外面打探来的消息。
“姑娘，如今外面都传疯了。”春桃的脸上，是掩饰不住的忧虑，“都说陛下此举，是为了进一步抬高您的地位，甚至……甚至有人说，陛下，是想将您指婚给太子殿下，让您成为未来的皇后。”
“皇后？”灵素闻言，轻笑一声，那笑声里，是说不出的嘲讽，“春桃，你觉得，以我对陛下的了解，他是那种会将一个不受他掌控的女人，放在自己儿子身边的人吗？”
“那……那陛下他，究竟是何用意？”
“他是在设局。”灵素的目光，望向窗外，那灰蒙蒙的天空，眼神深邃而冰冷。
“他既不相信我，也不相信太子。更不相信，那个看似与世无争的贤王。”
“他将我们所有人，都放在了大相国寺，那个最危险，也最利于观察的棋盘之上。”
“他想看看，当所有的牛鬼蛇神，都登场的时候，谁会先露出自己的马脚。”
“他想做那个，坐山观虎斗的……渔翁。”
春桃听得，心惊肉跳。
“那……那姑娘，我们，还去吗？这分明是……一个陷阱啊！”
“当然要去。”灵素的唇角，勾起一抹，冰冷的弧度，“陷阱有时也是最好的……舞台。”
“既然所有的人都想看戏。那我便如他们所愿，为他们唱一出最精彩的……压轴大戏。”
她站起身，走到那，一整面墙的药柜前。
“春桃，传我的令。从今日起，医署，闭门谢客。所有医官，全力配合我做三件事。”
“第一，准备解毒之药。”
她从药柜中，取出数种看似寻常，实则极其讲究的药材。
“甘草，味甘，性平。入十二经。有解百毒之功，故在中医方剂中，素有‘国老’之称。其既能调和诸药之烈性，又能缓急止痛，清热解毒。取最好的炙甘草十斤，研磨成粉。”
“绿豆，性凉，味甘。能清热解毒，消暑利尿。尤其善解，草木、砒霜、金石之毒。取饱满绿豆，二十斤，同样磨成细粉。”
“防风，辛、甘，微温。乃‘风药中之润剂’。其既能发表散风，胜湿止痛；又能解乌头附子之毒。取上品防风五斤备用。”
“这三味药，看似简单，却是中医解毒方剂中，最基础也最核心的‘三味真火’。甘草，解百毒，为君。绿豆，清热毒，为臣。防风，散风毒，为佐使。三者合一，可应对世间七成以上的常见毒物。”
“第二，”她的声音，变得有些凝重，“准备，急救之物。”
她打开一个，上了锁的抽屉，从里面，拿出了一个小小的黑色的瓷瓶。
“这里面，是‘速效救心丹’。乃是我依据，古方‘苏合香丸’改良而成。以麝香、冰片、苏合香，开窍醒神；以人参、附子，回阳固脱。若遇心脉痹阻，猝然昏厥之危症，取一粒放于舌下，可于瞬间……挽回生机。”
她又拿出了一卷，用油纸，包裹得严严实实的银针。
“此为‘子午流注针法’所用之针。你将其用烈酒，反复消毒，再以艾草，熏蒸七遍。确保其上不染半分尘埃。”
“第三，”她的眼中，闪过一丝冰冷的杀意，“准备，自保之器。”
她走到墙角，一个最不起眼的柜子前，从里面取出了一个长条形的木盒。
打开木盒，里面静静地躺着，数十根，细如牛毛的，黑色的泛着幽光的……毒针。
“此针，名为‘见血封喉’。乃是我以南疆‘箭毒木’之汁液，混合七种蛇毒炼制而成。其毒，无色无味，触之即死。神仙难救。”
“将它们藏入，我为你特制的孔雀翎发簪之中。”
春桃看着那，散发着死亡气息的毒针，吓得脸色煞白。
“姑娘……您……您这是……”
“害人之心，不可有。”灵素将木盒，重新关上，声音平静而又冷酷，“但防人之心……不可无。”
“我从不将自己的性命，寄托于任何人的仁慈之上。”
“若有人，想让我死。那我便让他先尝一尝这……地狱的滋味。”
……
与此同时，东宫。
太子顾怀瑜，也同样在做着最后的部署。
“殿下，”范先生的脸上，是，前所未有的凝重，“贤王，此举，已是图穷匕见。大相国寺之行，必是一场……龙潭虎穴。”
“我们，是否要提前，将此事禀报陛下？请陛下，取消此次祭典？”
“不必。”顾怀瑜摇了摇头，眼中，是，棋逢对手的兴奋与一丝不易察觉的残忍。
“父皇，不是想看戏吗？那本宫便让他，亲身做一次……这戏里的角儿。”
“他不是最忌惮本宫与灵素联手吗？那本宫便让他看看，当真正的危险降临时，谁才是他唯一可以……依靠的力量。”
“传我的令，”他的声音，冰冷而果决，“命‘龙骧卫’，三千人，化整为零，以香客的身份，提前潜入大相国寺及周边山区，掌控所有制高点与险要之处。”
“再命，墨影，亲自带领‘墨卫’，贴身保护灵总司。记住，是贴身保护。无论发生任何事，都必须确保她的绝对安全。她若少了一根头发，本宫要你们……提头来见！”
“殿下，”范先生，有些不解，“您为何，对这灵素姑娘，如此……上心？她，不过是我们可以利用的一颗棋子……”
“棋子？”顾怀瑜闻言，笑了。
他走到窗边，看着那即将风雨欲来的京城的天空，低声自语。
“先生，你不懂。”
“她，不是棋子。”
“她是，能与本宫，共弈这天下大棋的唯一的……对手。”
“也是本宫此生，唯一想得到的……女人。”
……
凛王府，那座早已如同鬼蜮的院落里。
顾临渊，也得到了，这个消息。
是他，安插在京畿大营的旧部，冒死传出来的。
他听完，没有说话。
只是，一个人，默默地走进了，那间早已落满了灰尘的兵器库。
他用一块，干净的布，一遍又一遍地擦拭着，那杆陪伴了他十年，早已与他人枪合一的“龙胆亮银枪”。
枪身，冰冷。
可他的心却滚烫。
他知道，她有危险。
有致命的危险。
他帮不了她。
他甚至没有资格出现在她的面前。
可他，还是要去。
他换上了一身，最不起眼的黑色劲装。
将那杆长枪，用厚厚的布条包裹起来，背在身后。
脸上戴上了一张，最普通的人皮面具。
然后，在夜色的掩护下，独自一人，一匹马，如同一道孤单的决绝的鬼影，消失在了京城的茫茫夜色之中。
他不知道，自己此去……能否活着回来。
他也不知道，自己，能为她，做些什么。
他只知道，一件事。
若天要亡她。
那他便为她……逆了这天。
若地要埋她。
那他便为她……覆了这地。
哪怕代价是……魂飞魄散，永不超生。
他亦……在所不惜。
（本章完）