光门之后的黑暗并非虚无，而是一种粘稠的、仿佛由液态阴影构成的介质。
“星梭号”无法进入，林恩和夜莺只能凭借自身灵性撑起微光护盾，在其中缓慢前行。
每一步都如同在深海中跋涉，周围的黑暗具有重量，挤压着他们的感知，试图渗透护盾，将低语直接烙印在灵魂上。
“跟紧我，”夜莺低语，她手中托着一颗散发着柔和星辉的水晶，光芒虽不强烈，却异常坚定地驱散了前方数米的黑暗，照亮脚下一条若隐若现的、由某种透明能量构成的悬浮小径，“这里的空间规则更加诡异，踏错一步，可能永远迷失。”
林恩点头，紧跟在她身后。
他的“机械之触”在这里几乎失效，感知延伸出去，只能接触到一片混沌与死寂。
唯有怀中那枚“万机之魂”碎片，依旧传来稳定而温暖的共鸣，指引着最终的方向。
这条小径仿佛没有尽头，在绝对的黑暗中蜿蜒。
不知走了多久，前方终于出现了一点不一样的光亮。
那并非夜莺手中水晶的星辉，而是一种冰冷的、稳定的白色光芒。
他们加快脚步，最终走出了黑暗的甬道，踏入了一个无法用言语形容的空间。
这里没有上下左右的概念，他们仿佛站在一片虚无之中。
而在空间的中心，悬浮着一个巨大的、由无数道流动的白色光线构成的复杂立体结构。
它缓缓旋转着，每一道光线都蕴含着海量的信息流，它们交织、碰撞、衍生、湮灭，仿佛一个活着的、不断自我演算的宇宙大脑。
这就是“永恒枢岛”的真正核心？守秘人的居所？
“欢迎来到‘永恒核心’，信息的归墟，记录的终点。”
守秘人的声音不再是从某个点传来，而是弥漫在整个空间，与那些流动的光线融为一体。
林恩注视着那巨大的光之结构，沉声问道：“我们通过了试炼。现在，请告诉我们，如何才能修复‘源初齿轮’？”
“修复，需要‘钥匙’、‘工匠’与‘蓝图’。” 守秘人的声音毫无波澜，“你们已持有‘钥匙’的碎片——‘万机之魂’。”
一道光线从核心中分离，指向林恩胸前的碎片。
“‘工匠’……已然逝去。”
又一道光线亮起，在空中勾勒出勒菲弗尔那苍老而决绝的面容，随即影像破碎，化为光点消散。
林恩心中一沉。
“但‘工匠’留下了‘蓝图’的线索，或者说……‘蓝图’本身就是线索。”
更多的光线开始汇聚，在空中编织成一幅巨大的、动态的星图。
星图的核心，并非某个星座，而是一个缓缓旋转的、由无数细微齿轮和管道构成的、散发着蒸汽朋克风格的微缩城市模型
——新顿市。
“新顿市？”
林恩瞳孔一缩。
星图开始演变，视角不断拉近，最终定格在“勒菲弗尔的奇异药材与精油”店铺，然后穿透屋顶，深入……
那个熟悉的地下室。影像聚焦于那个曾经封印着“饥饿存在”的、如今空荡荡的木箱。
“‘源初齿轮’的‘蓝图’，并非一张图纸。
它是一段被加密的‘初始指令’，一个烙印在世界诞生之初的‘概念’。”
守秘人解释道，“它在第一次‘阴影潮汐’中被击碎，最大的碎片，化为了支撑机械灵界的‘源初齿轮’本体。
而另一块至关重要的、承载着‘重置密码’的碎片……被最初的守护者们，封印在了‘门’的后面。”
影像中，那空荡荡的木箱内部，空间开始扭曲，显现出一扇模糊不清、由纯粹阴影构成的“门”的虚影。
“那个地下室……那扇‘门’？”
林恩感到一阵寒意，“勒菲弗尔用生命掩盖的坐标……”
“正是。”
守秘人的声音带着一丝难以察觉的沉重，“勒菲弗尔·梵卓，他并非单纯的药剂师。
他是上一任‘守门人’的继承者，他的使命，便是在‘钥匙’尚未成熟，‘工匠’未能就位时，确保那扇‘门’不被开启，防止‘重置密码’碎片落入‘阴影’之手，或被滥用。”
“滥用？”
夜莺敏锐地抓住了这个词。
“重置密码，能修复齿轮，亦能……格式化一切，它是一把双刃剑，既能治愈世界，也能带来彻底的终结。”
守秘人顿了顿，“而‘阴影’渴望得到它，并非为了修复，而是为了吞噬其中的‘起源’之力，彻底湮灭秩序，让虚无成为唯一。”
真相的碎片如同冰冷的匕首，一刀刀刺入林恩的认知。
勒菲弗尔的牺牲，那地下室的恐怖，那场看似针对他的穿越……
一切都被串联起来，指向一个更加庞大而黑暗的图景。
“那么，‘工匠’是谁？谁才能安全地使用‘重置密码’？”林恩追问。
“真正的‘工匠’，是能够完全理解、掌控并安全引导‘起源’力量的存在，上一个纪元，他们被称为‘锻火之民’，如今……传承已断。”
守秘人的话语让希望变得渺茫。
“但勒菲弗尔，他找到了一个‘变量’。”
核心的光芒聚焦在林恩身上，“一个灵魂结构与这个世界根源律法存在微妙差异，不受某些既定命运束缚的‘变量’。
他赌你能打破僵局，找到新的可能性。”
林恩沉默了片刻，消化着这巨大的信息量。
他是棋子，也是破局的关键。勒菲弗尔将一切都压在了他的身上。
“所以，要修复齿轮，我必须回到新顿市，回到那个地下室，打开那扇‘门’，取出‘重置密码’碎片。”
林恩的声音有些干涩，“然后，在没有‘工匠’的情况下，想办法使用它。”
“这是唯一的路径。
但‘门’后的危险，远超你的想象。
那不仅是物理意义上的封印，更是概念上的隔绝。
开启它，你需要承受其反噬，更需要面对可能早已渗透在门另一侧的‘阴影’本体意识。”
守秘人警告，“而且，缄默机械堡，乃至其他隐秘势力，绝不会坐视你开启那扇‘门’。
他们或许不理解全部真相，但他们本能地会阻止任何可能引发世界级动荡的行为。”
压力如同山岳般压下。
这几乎是一个不可能完成的任务。
“我们需要帮助。”
夜莺突然开口，她看向那光之核心，“‘观星塔’记录着历史的脉络，我们能否从过去的记录中找到成为‘工匠’的方法，或者安全使用‘重置密码’的线索？”
“知识，需要代价。”
守秘人回应，‘观星塔’的观测权限，我可以向你部分开放。
但其中关于‘起源’与‘工匠’的核心记录，已被‘阴影’污染，或处于更高权限的封锁中。
强行阅读，有被污染的风险。
它话锋一转，再次指向林恩：“当务之急，是提升‘钥匙’持有者的力量。
你的灵魂创伤未愈，序列低位，难以承受接下来的旅程。‘解密学者’的视野，不足以窥视‘门’后的真相。”
林恩握紧了拳头。序列提升，不再是可选，而是生存和完成使命的必须。
“此地灵性隔绝，规则独立，是举行晋升仪式的理想之所。”
守秘人道，“变量林恩，你是否准备好了，在此地，踏足序列七——‘秘术导师’？”
光之核心投下一道柔和的光柱，笼罩住林恩。
光柱中，浮现出一些模糊的材料虚影和复杂的仪式阵图——
那是晋升所需的条件和步骤。
回归的终点竟是起点，而起点却已沦为最危险的战场。
力量的提升迫在眉睫，前路遍布荆棘与深渊。
林恩抬起头，眼中之前的迷茫与沉重已被一种破釜沉舟的决然取代。
他看向夜莺，后者对他微微点头。
“我准备好了。”