晨曦微露，驱散了丞相府小院最后一丝粘稠的夜色。轻黛轻手轻脚地将窗户推开一道缝隙，带着草木清气的凉风涌入，吹散了屋内残留的浓重药味，也拂过秦佳喻苍白却已不再死气沉沉的脸颊。
秦佳喻靠坐在软榻上，左肩依旧悬吊固定，但包裹的白布下，那股深入骨髓的束缚感和钻心剧痛已大大缓解，取而代之的是一种酸胀中透着温热的奇异感觉。雪玉断续膏那微末一丝的神效，正以远超常理的速度修复着她的筋骨。她右手端着一盏温热的参茶，琥珀色的眼瞳望着窗外透进来的天光，沉静无波，仿佛昨夜那场惊心动魄的煎熬与指令的传递从未发生。
轻黛收拾好榻边散落的药瓶和瓷臼，又小心翼翼地端来一盏刚炖好的燕窝粥，放在小几上。她觑着小姐的脸色，犹豫了半晌，终于还是忍不住，声音压得极低，带着后怕和挥之不去的忧虑：“小姐……昨夜，那越王府的赵统领……后来又来过一次？还送了那么贵重的东西……他、他们是不是……”
秦佳喻的目光从窗外收回，落在轻黛那张写满不安的小脸上。她放下参茶，没有直接回答，反而问道：“信送到了？”
“送到了！”轻黛连忙点头，想起清晨那惊险一幕，心有余悸，“奴婢按小姐吩咐，天蒙蒙亮就借口去‘杏林春’给小姐抓新方子的药，一路送到黑石岭工坊中原管事的手上的。
秦佳喻轻轻“嗯”了一声，算是默认。
轻黛的心猛地一跳。果然！小姐和那位神秘的原管事之间的联系，远比她想象的更深！昨夜那盒价值无法估量的雪玉膏，今早这封密信……小姐到底在谋划什么？那个原管事，又到底是什么人？
“小姐……”轻黛鼓起勇气，问出了那个盘旋在心头一夜的问题，声音带着颤，“越王殿下……他是不是……已经知道您就是……”她没敢说出“萧澄”二字，但那意思再明白不过。
秦佳喻端起燕窝粥，用勺子缓缓搅动着。氤氲的热气模糊了她苍白的面容，却让那双琥珀色的眼瞳显得更加清亮锐利。她没有丝毫意外，也没有回避，只是淡淡地反问：“你觉得呢？”
轻黛被这平静的反问问得一愣。她看着小姐波澜不惊的神情，昨夜那盒雪玉膏的贵重、赵统领神出鬼没的探视、以及小姐此刻这份异于常人的冷静……答案似乎呼之欲出。
“奴婢……奴婢觉得……他，他知道了。”轻黛的声音细若蚊呐，带着巨大的惶恐，“不然，他为何送那么贵重的东西？还三番两次派人来？他是不是……是不是要……”她不敢想下去，只觉得脖子后面凉飕飕的。
秦佳喻舀起一小勺温热的燕窝粥送入口中，动作优雅而缓慢。她咽下，才抬眼看着轻黛，唇角勾起一丝极淡、近乎冰冷的弧度。
“他知道了。”秦佳喻的声音平静地陈述，如同在说一件与己无关的小事，“不仅知道我是秦佳喻，更知道，我就是萧澄。”
轻黛倒抽一口凉气，脸色瞬间煞白！虽然早有猜测，但亲耳从小姐口中得到证实，那冲击力依旧让她双腿发软，几乎站立不稳。越王云琮！那可是手握重兵、连相爷都忌惮三分的实权亲王！小姐的秘密落在他手里……这简直是悬在头顶的利剑！
“小姐！那、那怎么办？他会不会……会不会把您的身份……”轻黛的声音带着哭腔，急得团团转，“要不要告诉相爷？或者……或者我们……”
“告诉父亲？”秦佳喻打断她，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“告诉他什么？告诉他他那个不受宠的庶女，背着他打造神兵利器，还暗中掌控了一个江湖杀手组织？”她看着轻黛瞬间呆滞的脸，语气缓和了些，却依旧冰冷，“轻黛，你记住，在这府里，我唯一能信任的，只有你。此事若泄露半分，你我，连同所有相关的人，都只有死路一条。”
轻黛被那“死路一条”四个字砸得浑身冰凉，瞬间清醒过来。她用力点头，声音带着决绝的哭腔：“奴婢明白！奴婢死也不会说！可是小姐……越王殿下他……他知道了，难道就不会……”
“他不会说。”秦佳喻的语气斩钉截铁，带着一种洞悉人心的绝对自信。她放下粥碗，琥珀色的眼瞳直视着轻黛，仿佛穿透了重重屋宇，看到了那座巍峨的越王府。“轻黛，你猜猜，云琮为何明明知道了我的身份，却还要送那盒雪玉断续膏？为何不直接拆穿我，将我抓起来审问？”
轻黛茫然地摇头。
“因为，”秦佳喻的声音低沉而清晰，每一个字都敲打在轻黛的心上，“他需要‘萧澄’。”
“需要……萧澄？”轻黛喃喃重复，一时没转过弯。
“不错。”秦佳喻的指尖轻轻敲击着榻边的小几，发出笃笃的轻响，如同她冷静剖析的思绪，“云琮是什么人？是戍守边关、战功赫赫的越王！他最大的依仗是什么？是他麾下那支百战雄兵！而一支雄兵，最需要什么？”
“是……是锋利的刀剑？坚固的甲胄？”轻黛顺着思路，眼睛微微睁大。
“正是！”秦佳喻眼中闪过一丝了然的光芒，“普天之下，能造出那等削铁如泥、坚韧无比的神兵利器与甲胄的，只有‘萧澄’！只有黑石岭的工坊！他云琮就算知道了秦佳喻就是萧澄又如何？对他而言，秦佳喻是谁不重要，重要的是‘萧澄’能给他源源不断的、足以让他在战场上立于不败之地的利器！”
她顿了顿，语气带着一丝洞察秋毫的冰冷：“他看重的是‘萧澄’的价值，是黑石岭工坊产出的东西。至于幕后掌控这一切的人是谁，是秦佳喻还是张三李四，只要这人能继续为他提供他想要的，只要这人没有直接威胁到他的核心利益，他何必去拆穿？拆穿了我，谁来为他锻造那些神兵？他上哪里再去找一个‘萧澄’？”
轻黛听得目瞪口呆，只觉得小姐的分析如同一把冰冷的钥匙，瞬间打开了眼前的迷雾！是啊！越王送药，是示好，是安抚，更是提醒！他在告诉小姐：我知道你是谁，也知道你能做什么。只要你继续为我所用，我就可以暂时容忍你的秘密！
“所以，”秦佳喻看着轻黛恍然大悟的神情，端起参茶抿了一口，琥珀色的眼瞳深处是一片深不见底的沉静，“他不会说。至少，在他得到足够多的神兵利器，或者找到能替代‘萧澄’的人之前，他绝不会轻易暴露我的身份。暴露我，就等于自断臂膀，毁掉他好不容易寻得的兵器来源。”
她放下茶杯，目光投向窗外那方被高墙切割的天空，声音带着一丝掌控全局的淡漠：“这，就是我的倚仗。只要黑石岭工坊一日还能产出他云琮需要的东西，只要这世上再无第二人能造出同等利器，我秦佳喻……或者说‘萧澄’的身份，就是他必须替我保守的秘密。”
轻黛长长地舒了一口气，悬着的心终于落回了实处。她看着小姐那苍白却异常镇定的侧脸，心中涌起一股难以言喻的敬畏。小姐的这份冷静、这份洞悉人心的智慧、这份在绝境中牢牢抓住关键筹码的狠绝……简直不像一个深闺小姐，更像……更像一位运筹帷幄的将军！
“奴婢……奴婢明白了！”轻黛的声音恢复了往日的沉稳，眼中闪烁着坚定的光芒，“小姐放心！奴婢知道该怎么做了！”
秦佳喻微微颔首，疲惫地闭上眼，靠在软枕上。“去吧，盯着点药。另外，”她顿了顿，“下次去黑石岭工坊把我藏在药坊古井中的那包青盐送去给原楚。”
“青盐？”轻黛一愣，不明所以。
“嗯。”秦佳喻没有解释，只是淡淡应了一声。那是给荆离的暗号，代表一切按计划进行，并需要补充一批硝石原料（青盐是重要来源之一）。惊蛰之网，需要更多的“养分”才能快速铺开。
轻黛虽然不解，但毫不犹豫地应下：“是，小姐！”
越王府，书房。
沉水香的清冽气息也压不住空气里的一丝凝重。云琮一身月白色常服，负手立于窗前，望着庭院中几株在秋风中依旧苍劲的松柏。他身姿挺拔如枪，面如冠玉，那双惯常含笑的桃花眼此刻却深敛着，如同古井寒潭，不见波澜。
赵峰垂手肃立在他身后几步远的地方，大气不敢出。他手中捧着一个打开的锦盒，盒内铺着柔软的黑色绒布，上面赫然是一小撮深褐色、散发着浓烈混杂药味的粘稠残渣——正是昨夜影七从丞相府二小姐窗下“拾”来的药渣。
“王爷，”影七的声音如同幽灵般在角落阴影里响起，清晰却毫无温度，“属下已让府中供奉的莫老仔细验看。莫老言，此药渣主体确为‘断续生肌散’无疑，但其内混杂了一丝极其微弱、却精纯无比的异种药力，清冽如冰雪，生机磅礴，绝非寻常药材所能拥有。莫老推断……此物，极似传说中的‘雪玉断续膏’！”
“雪玉断续膏”五个字，如同投入古井的石子，在云琮深邃的眼底激起一丝微不可察的涟漪。他缓缓转过身，目光落在赵峰手中锦盒内的药渣上。
“她用了？”云琮的声音低沉，听不出喜怒。
“回王爷，”影七答道，“莫老言，此药渣中‘雪玉断续膏’的分量微乎其微，应是被人刻意碾碎混入寻常伤药之中。若非莫老精研古方且嗅觉超凡，绝难察觉。以此分量推断……二小姐的伤势，愈合速度必远超寻常，但又不至于惊世骇俗。”
“呵。”云琮发出一声极轻的、意味不明的低笑。刻意碾碎混入？好一个秦佳喻！好一个心思缜密的萧澄！既承了他的“情”，用了这圣药加速恢复，却又将痕迹抹得如此干净，让人抓不住明显的把柄！这份谨慎与算计，果然非同一般，这般狡猾，简直就像一个拥有利爪的狐狸。
“她院中，昨夜可有异常？”云琮又问。
“回王爷，”影七的声音依旧平板，“属下潜入时，那丫鬟轻黛因野猫蹬落瓦片受惊尖叫，二小姐曾怒斥其大惊小怪。属下趁其关窗混乱之际，取得此物，不过这药渣出现的时间过于巧合，似是房内主人的有意之举。之后……院中一切如常，并无其他异动。二小姐似乎……伤势颇重，并未离榻。”
云琮的指尖在窗棂上轻轻敲击着。秦佳喻……萧澄……一个身份，两个截然不同的影子。一个在丞相府后院“重伤”静养，一个却能在黑石岭运筹帷幄，指挥着工坊锻造神兵，甚至……可能还掌控着其他的神秘力量。
他需要她的工坊，需要她打造的利器。这是毋庸置疑的。但一个如此危险、心思深沉、且似乎拥有着超出掌控力量的合作者……如同一柄双刃剑。
“影七。”云琮的声音打破了沉默。
“属下在。”
“撤掉丞相府外围所有明哨。”云琮下令，语气平淡，“她院中……”他顿了顿，“不必再探。”
赵峰和影七心中皆是一凛。王爷这是……表面上放松了监视。不探院中，是不想再刺激那条看似慵懒实则极度警觉的“狐狸”。
“是！”影七毫不犹豫领命。
云琮的目光再次投向窗外，落在遥远的、黑石岭所在的方向。削铁如泥的兵刃，坚不可摧的甲胄……这些，是他立足朝堂、威慑四方的根本。秦佳喻的身份是谜，她的势力是隐患，但只要她能持续不断地提供这世间独一无二的利器，他就能容忍这谜与隐患的存在。甚至，必要的时候，他还可以是她的“保护伞”。
“至于她的身份……”云琮的声音很轻，仿佛自言自语，又仿佛是说给无形的对手听，“本王自然……不会说。” 暴露她？那等于毁掉自己最锋利的武器。这笔账，他算得很清楚。
他需要的，是掌控，而非毁灭。是让这柄双刃剑，永远将最锋利的一面，指向他的敌人。
书房内再次陷入沉寂，只有沉水香无声燃烧。云琮的侧脸在光影中显得格外深邃。一场无声的博弈，在彼此心照不宣的默契中，悄然展开。茶香药味之下，是权力的暗流与缜密的算计。