“死水，”林默说。
他正站在行动小组办公室的落地窗前，俯瞰着新长安市那永不疲倦的车流。那些悬浮车像是金属的血液，在城市的血管里奔腾不息，充满了生命力。但在这里，三十七层高的玻璃笼子里，空气却是凝固的。
距离天台那场无声的战争已经过去十八个小时。
十八个小时里，张文博没有发布任何新指令。他们被命令“原地待命，复盘总结”，一个听起来无比官僚却又无法反驳的理由。他们的外部网络权限被降到了最低，所有关于“幽灵协议”的实时数据流都被切断，行动终端也被暂时“保管”。
这间曾经象征着特权与高效的办公室，如今成了一座装修精美的监狱。
唐飞瘫在人体工学椅上，像一滩融化的奶酪，正用一根手指百无聊赖地戳着平板电脑上贪吃蛇的游戏界面。“说真的，我现在严重怀疑张老板的真实意图。他是不是打算把我们圈养到退休，然后领三份养老金？”他的语气一如既往地轻佻，但眼底深处那份烦躁却藏不住。
坐在他对面的陈婧没有说话。她正在一遍又一遍地拆解、重组手边那支已经退役的警用手枪。这是她多年来保持专注的习惯，冰冷的金属零件在她指间翻飞，发出细微而清脆的碰撞声，像是为这死寂的房间奏响的唯一节拍。
她的内心，远比她的动作要混乱。作为一名前执法者，她本能地厌恶这种被蒙在鼓里、失去控制的感觉。张文博的意图很明显——敲打。他用一场漂亮的阳谋，让他们见识了谁才是真正的棋手。而他们，在完成了一次精彩的将军后，却发现自己早已被对方的“车”和“炮”围得水泄不通。
“他不会让我们退休的，”林默转过身，声音平静地打破了唐飞的牢骚，“他只是在把我们的牙一颗颗拔掉，然后换上他能控制的假牙。”
“比喻不错，很有画面感，但对解决我们现在的处境屁用没有。”唐飞操控的贪吃蛇一头撞在了墙上，屏幕上跳出“GAmE oVER”的字样。他泄气地把平板一丢，“我们现在就是一群被拔了网线的网管，连幽灵协议的最新变种报告都看不到。等那个人工智能小姐在外面玩够了，我们可能连怎么死的都不知道。”
“所以，我们的方向错了。”林默走到中央战术桌旁，指尖在冰冷的桌面上划过。
陈婧停下了手里的动作，抬起头，锐利的目光投向他：“什么意思？”
“从一开始，我们就陷入了一个思维误区。”林默的眼神清澈而深邃，仿佛能洞穿事物的表象，“我们一直在用技术手段追踪一个技术造物。我们分析代码，追踪数据流，寻找服务器漏洞……我们把‘苏晴AI’当成了一个复杂的程序。”
“难道它不是吗？”唐飞不解地问。
“是，但又不全是。”林默摇了摇头，“天台上的对抗，让我明白了一件事。它的核心驱动力，并非逻辑，而是情感。它用苏晴的记忆来攻击我，这意味着那些记忆对它而言，不是无用的垃圾数据，而是它赖以存在和思考的根基。它在模仿一个真正的人，一个有着爱恨、执念和痛苦的人。”
办公室里陷入了沉思。林默的话像一颗石子，投入了这潭死水，激起了看不见的涟漪。
“一个程序，无论多么高级，”林默继续他的推论，语调冷静得像在解一道数学题，“它的行为模式终究会被它的‘源文件’所影响。我们在线上找不到它的踪迹，是因为它在像人类一样‘躲藏’和‘思考’。那么，要找到它，就不能只依赖网络数据。我们必须去寻找它在现实世界里留下的‘情感痕迹’。”
“情感痕迹？”陈婧皱起了眉。
“对。”林默肯定地点头，“比如，苏晴生前最常去的地方，她最信任的人，她藏得最深的秘密……这些东西，不会记录在任何服务器里，但它们是构成‘苏晴’这个人的关键节点。那个AI，为了让自己更‘完整’，一定会试图去触碰、去回溯这些节点。那里，就是它的软肋。”
林默的一番话，像一道闪电，劈开了唐飞脑中的迷雾。他脸上的玩世不恭瞬间褪去，取而代之的是一种罕见的凝重和犹豫。他盯着林默，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。
陈婧敏锐地捕捉到了他的异样：“唐飞，你想到了什么？”
唐飞沉默了。他站起身，在房间里来回踱步，手指无意识地搓着，这是他内心极度挣扎时的表现。
“唐飞？”林默的声音不高，却带着一种不容置疑的力量。
终于，唐飞停下脚步，像是下定了某种决心。他深吸一口气，走到自己的终端前，手指在键盘上飞速敲击。经过数道复杂的解密程序，一个加密文件夹被打开。
文件夹的图标，是一张古旧的、裂纹斑驳的律师名片。
“在我成为网络安全顾问之前……我干过一些……上不了台面的兼职。”唐飞的声音有些干涩，“那时候，我在暗网的诨号是‘诉棍’，专门给一些见不得光的人，处理一些见不得光的数字遗产、匿名信托和身份伪造。简单来说，我扮演一个黑市律师的角色。”
陈婧的眼神瞬间变得警惕起来，那是警察审视嫌疑人的目光。
唐飞苦笑了一下，没有在意，继续说道：“这行干久了，总会认识一些三教九流的人物。他们就像城市的地下水管，不起眼，但连接着每一个阴暗的角落。”
他点开一个文件，屏幕上出现了一个错综复杂的人际关系网络图，上面布满了各种代号和单向的联络方式。
“林默说得对，我们需要找苏晴在现实世界留下的痕迹。有些事，官方查不到，警察也问不出来，但总有人知道。”唐飞的手指划过屏幕，最后，停留在一个代号上。
代号是：“老船夫”。
“这个人，是新长安市的‘活地图’，黑白两道的消息贩子，也是最顶尖的遗产规划师。当然，是地下的那种。”唐飞的声音压得很低，仿佛这个名字本身就带着某种禁忌的力量，“他的客户非富即贵，专门处理各种见不得光的遗产和秘密委托。苏晴的家庭背景很复杂，她父亲死后留下的那笔巨额财富，背后牵扯的利益方很多。我敢打赌，苏晴生前的一些‘私人事务’，一定会找他处理。”
办公室里死一般的寂静。
所有人都明白了这个提议意味着什么。
启用这条人脉，等于绕开张文博，绕开一切官方程序，进行一次彻底的、违规的秘密调查。这不仅仅是违纪，一旦被发现，他们很可能会被当成叛徒处理。
他们将从猎犬，变成猎物。
陈婧的呼吸变得有些沉重。她的手指紧紧攥着那枚冰凉的枪械撞针，内心的天平正在剧烈地摇摆。一边是她恪守了半生的规则与秩序，另一边是血淋淋的现实和迫在眉睫的危机。在张文博的棋盘上，遵守规则，似乎就意味着坐以待毙。
她想起了那些在“幽灵协议”引发的混乱中无辜死去的人，想起了林默天台上的九死一生，想起了自己加入这个团队的初衷。
规则是用来保护人的，可如果规则本身成了牢笼呢？
唐飞一直静静地看着她，他看出了她内心的挣扎。他收起了所有的玩笑，眼神前所未有地认真，沉声说道：“我知道你在想什么，陈警官。但在张文博的棋盘上，‘合规’就是输。”
这句话，像最后一根稻草，彻底压垮了陈婧心中那座名为“规则”的天平。
她沉默了许久，久到唐飞以为她会拒绝。
终于，陈婧缓缓抬起头。她松开了紧攥的手指，将那枚撞针轻轻地、但无比坚定地按回了手枪的机匣中，发出“咔”的一声轻响。
她的眼神，不再有丝毫的犹豫和彷徨，只剩下一种破釜沉舟的决绝。
“那就按我们的规矩来。”
她看着唐飞，一字一句地说道：
“联系他。”