焦黑的古树桩如同巨兽残骸，沉默地匍匐在林地中央。
那汪被称为“沉眠之泉”的水洼清澈得不似凡物，倒映着林间稀疏的光线，却莫名散发着一种令人心神宁静的微凉气息。
泉眼周围寸草不生，泥土呈现出一种被烈火反复灼烧后的暗红色，与周围妖异的紫雾和灰败林木格格不入。
身后，浓稠的紫雾如同拥有生命的围墙，翻滚涌动。
其内不时传来令人头皮发麻的刮擦声和那诡异歌声不甘的余音，但它们似乎极度畏惧这泉眼范围，始终不敢逾越雷池半步。
暂时安全了。
小夭脱力般跪坐在泉边，小心翼翼地将怀中气息微弱几近断绝的婴孩放在柔软的苔藓上。
孩子额间那对藤芽黯淡无光，皮肤透明得能看见皮下淡青色的血管，每一次呼吸都轻得让人心碎。
她不敢有丝毫耽搁，立刻双手虚按在孩子心口，全力运转“青霭”传承中最精纯的生机蕴养法门，混合着自身“玖”脉的温和力量，如同涓涓细流，缓缓渡入他枯竭的体内。
翠绿色的光晕再次亮起，却比之前任何时候都要柔和与小心翼翼，如同母亲最轻柔的抚慰。
相柳静立一旁，冰蓝瞳孔警惕地扫视着四周，尤其是那圈无形的边界。
他指尖妖力暗蕴，随时准备应对可能的突发状况。这里的宁静，透着一股非自然的诡异。
毛球则好奇地凑近那汪泉水，用喙尖小心翼翼地啄了一下水面，立刻打了个激灵，猛地甩头：
“嘶——好凉！凉到骨头里了！”
但那冰凉过后，却又带来一种奇异的、精神上的清明感，连翅膀上被紫雾腐蚀的斑秃处的隐痛都减轻了不少。
“这泉水……似乎能净化那雾气的侵蚀。”相柳察觉到了毛球的变化。
小夭也分出一丝心神感知泉水，果然发现其中蕴含着一种极其纯粹宁静的力量，与“青霭”的生机之力同源，却又更加古老深沉，带着一种……镇压与净化的意味。
她掬起一捧泉水，轻轻滴在婴孩额头和那对藤芽上。
泉水触及皮肤，孩子猛地抽搐了一下，发出一声极其细微的、仿佛解脱般的叹息，呼吸似乎顺畅了一丝，周身的莹绿光晕也稳定了不少。
有效！
小夭稍稍松了口气，却不敢停下滋养。她目光扫过这巨大的焦黑树桩，忽然注意到，在树桩背对着泉眼的那一侧，似乎刻着些什么。
“相柳，你看那边。”
相柳循声望去，雪尾轻轻拂开堆积的落叶和灰烬，露出了树桩另一侧的景象——
那上面并非天然形成的纹理，而是用某种尖锐之物深深镌刻出的巨大图案！
那图案扭曲而狰狞，赫然与他们在石窟壁画上看到的、那株扎根黑雾的邪异桃树以及裂开的“玖”字神纹，几乎一模一样！
不同的是，在这树桩的刻画中，那邪异桃树的根系更加发达，如同无数血管般深深扎入树桩内部。
而裂开的神纹裂缝中，探出的不再是模糊的黑手，而是一只巨大、冰冷、充满贪婪意味的——浑浊眼球！与黑袍人骨杖上那颗如出一辙！
图案周围，还刻满了无数细密的、如同诅咒般的符文，散发着令人极度不适的阴冷气息，与泉眼本身的宁静力量激烈对抗着，仿佛活物般缓缓蠕动。
这绝非“青霭”一族所留！而是敌人留下的标记，或者说……某种持续污染与侵蚀的咒法！
“他们……他们早就找到了这里！”
小夭声音发紧，“这泉水能净化压制紫雾，所以他们用这种方式污染泉眼的核心？！”
相柳眼神冰寒，指尖凝聚妖力，小心地探向那些诅咒符文。
妖力触及的刹那，符文猛地亮起幽黑光芒，一股暴戾的吞噬意念顺着他妖力反噬而来！
他猛地收手，指尖已覆盖上一层淡淡的黑气，迅速腐蚀着妖力。
相柳冷哼一声，极致寒气涌动，才将那丝黑气逼出湮灭。
“很强的诅咒，与这片土地深度纠缠，强行破除可能会引发不可预料的后果。”
他沉声道，目光落在泉眼上，“这泉眼的力量正在被缓慢污染削弱。若非其本源足够强大，恐怕早已被彻底侵蚀。”
难怪外面的紫雾和怪物不敢靠近，并非完全畏惧泉水本身，更是畏惧这诅咒与泉水力量对抗形成的某种危险平衡！
他们此刻，竟是站在一个随时可能爆发的火山口上！
怀中的婴孩忽然又轻微地抽搐了一下，发出一声模糊的、带着哭腔的呓语。
这一次，小夭清晰地感知到，那呓语并非无意义的呻吟，而是两个破碎的音节，不断重复：
“…姐…姐…”