“喂！翔太这小子到底跑哪里去了？！”
幸平大叔如同热锅上的蚂蚁，焦躁地来回踱步，额头上青筋隐隐跳动。
他时不时看向墙上嘀嗒作响的挂钟，脸色越来越黑。
今天，是小惠和翔太约定好试婚纱的日子。
这可是女儿人生中至关重要的一步，象征着新的开始。
小惠早已换上了精心挑选的洁白婚纱，脸上画着精致的妆容，眼中充满了期待与幸福的光彩，安静地坐在店里等待着。
然而，约定的时间早已过去，翔太却连个人影都没见到。电话打了无数个，一开始是无法接通，后来干脆关了机。
“这个混账小子！这么重要的日子都敢迟到！他眼里到底还有没有小惠？！我之前是不是看错他了！”幸平大叔越想越气，拳头攥得咯咯作响。
他开始严重怀疑自己之前认可翔太的决定是否正确，将女儿交给一个如此不靠谱的人，他怎么能放心？
看着女儿眼中期待的光芒渐渐被失落和不安取代，却还强撑着笑容说“可能他路上有事耽搁了”，幸平大叔的心就像被针扎了一样疼。
“端木！”大叔猛地停下脚步，看向一旁同样面露忧色的端木正司，“你之前不是联系上他了吗？他最后说他在哪里？”
端木点了点头，他确实在翔太手机关机前短暂接通了一次电话。“翔太说他之前去港区那边见一个潜在的投资人，谈关于他那个App的事情。之后就说马上赶回来，但具体位置没说清楚，信号也很差，很快就断了。”
“港区？谈生意？”幸平大叔的眉头皱得更紧了，“谈生意就能把试婚纱这么重要的事忘了？！混账东西！”
他深吸了几口气，努力平复翻涌的怒火，但看着女儿孤单等待的身影，那股邪火又蹭地冒了上来。
他一把抓过车钥匙，对端木说道：“不行，我不能让小惠这么干等着！端木，你陪着小惠，我去把那小子揪回来！”
“大叔，港区那么大，你怎么找？”端木冷静地提醒道。
“那我就一条街一条街地找！总比他莫名其妙失踪强！”幸平大叔显然已经气昏了头，语气冲动。
端木沉吟片刻，开口道：“大叔，你留在这里陪小惠吧。她现在更需要你在身边。我去找翔太。我之前听他说过可能去的那栋写字楼的名字，范围能缩小很多。我找到他，立刻把他带回来。”
幸平大叔看着端木沉稳的眼神，又回头看了看强装镇定却手指绞在一起的女儿，终于勉强压下了立刻冲出去的冲动。
他重重地叹了口气，拍了拍端木的肩膀，声音带着一丝不易察觉的疲惫和请求：
“好吧……端木，那就拜托你了。一定要找到那个臭小子！告诉他，要是敢让我女儿伤心，我饶不了他！”
“放心，交给我。”端木点了点头，没有多言，拿起外套便快步走出了餐馆。
…………
高桥凉介独自坐在长椅上，身体后仰，闭着眼睛，仿佛睡着了一般。
但微微颤动的眼皮和紧抿的嘴唇显示他正处于高度集中的思考状态。这是他惯用的方式，在脑海中构建案件模型，反复推演线索。
大岛信的离奇失踪、现场遗留的衣物和沙子、大田区富家子弟隆田莲那句意味深长的“游戏快没有素材了”、以及那枚被同事偶然认出、价值不菲的水晶珠……
这些碎片在他脑中不断盘旋、碰撞、组合，又因为缺少关键连接而一次次崩塌。
总觉得就差一点！就差那临门一脚，所有线索就能串联成一条清晰的线！
“抓到你了！该你当鬼了！”
就在这时，不远处几个孩童嬉戏打闹的声音清晰地传了过来。他们正在玩最经典的捉人游戏。
“抓到你了……该你当鬼了……”
这句充满童真意味的话，如同一道闪电，瞬间劈开了高桥凉介脑中的迷雾！
“鬼”……“猎杀”……“游戏”……“素材”！
隆田莲所说的“游戏素材”，难道指的不是电子游戏里的虚拟资源，而是……活生生的人？！那枚在现场找到的、昂贵的水晶珠，难道就是……被选为“鬼”、也就是猎杀目标的……标记？！
这个念头让高桥凉介瞬间汗毛倒竖，一股寒意从脊椎直冲头顶！
他猛地睁开眼睛，从长椅上弹了起来，以最快的速度冲回警车，风驰电掣般驶向警视厅。
“砰！”他几乎是撞开了搜查本部的大门，顾不上同事们惊愕的目光，径直冲到资料台前，语气急促地向负责整理跨区案件信息的同事问道：“立刻查一下！最近除了我们这边，其他警署有没有接到类似的、失踪现场遗留有个人物品且找不到任何暴力侵入痕迹的失踪案？尤其是……现场是否发现过类似水晶珠的贵重小物件？”
被问到的同事被他急切的样子吓了一跳，愣了一下，努力回忆着：“类似的失踪案……好像……有的，前两天听交通课的人闲聊提起过……”
“是不是有这个？”高桥凉介立刻拿出那枚水晶珠的照片。
“有哦。”一个清脆利落的女声从旁边插了进来。
高桥凉介转头，看到一位留着干练短发、眼神锐利的女警官走了过来。
她是隔壁警署的千代警官，以敏锐的观察力和行动力着称。
千代警官拿起照片仔细看了看，肯定地点点头：“没错，我们辖区上周接到一起失踪案，一名独居的画廊老板失踪，家里没有任何挣扎痕迹，只少了他常穿的一套衣服，桌子上就放着这么一颗差不多样子的水晶珠。当时觉得奇怪，但因为没有其他线索，暂时列为普通失踪处理了。”
高桥凉介的心脏剧烈地跳动起来，血液仿佛在瞬间沸腾！
一切都通了！
这不是简单的失踪案！这是一场由某些拥有特权的、将人命视作草芥的“玩家”所进行的、真实而残酷的“猎杀游戏”！
他们将这种昂贵的水晶珠作为“死亡信物”或者说“目标标记”，不知通过何种方式送到受害者手中或放在其附近，然后……展开狩猎。
参赛者都是有名望的名流。
大岛信，还有那个画廊老板，都是这场名流游戏的牺牲品！
而隆田莲和他那两个朋友，极有可能就是“玩家”之一！他们口中的“游戏”、“素材”，指的就是这个！
“千代警官！”高桥凉介眼神锐利如鹰，语气前所未有的严肃，“我需要你们辖区那起失踪案的所有详细资料！拜托了！”