红漆棺材
民国二十三年，我在湘西辰州府的“同德”药铺当学徒。那年冬天来得早，十月刚过就飘了雪，药铺后院的老梅树还没开花，却先迎来了一口红漆棺材。
送棺的是两个穿粗布短打的汉子，浑身落满雪籽，肩头的扁担压得吱呀响。为首的汉子掀开蒙棺的黑布，露出底下油亮的红漆，棺头描着金线缠枝纹，看着不像寻常人家的物件。
“陈掌柜，这棺先寄存在您这儿，开春就来取。”汉子从怀里摸出块沉甸甸的银洋，“保管费一分不少，就是有个规矩——入夜后别让女人靠近后院，更别敲这棺盖。”
陈掌柜捻着山羊胡沉吟片刻，瞥了眼那口红棺，最终还是点了头。药铺后院本就堆着些风干的草药和废弃的药柜，角落刚好有间空着的杂屋，两个汉子七手八脚将棺材抬了进去，临走时又反复叮嘱，千万不能碰棺上的红漆。
我那时才十五岁，正是天不怕地不怕的年纪，总觉得他们小题大做。可当天夜里，怪事就来了。
后半夜我起夜，刚走到后院月亮门，就听见杂屋方向传来“咚、咚”的声响，像是有人在里面敲棺材。雪还在下，月光透过云层洒在杂屋窗纸上，映出个模糊的影子，像是有人贴在窗上往里看。
“谁在那儿？”我壮着胆子喊了一声，那影子“嗖”地一下就没了，敲棺的声音也戛然而止。等我举着油灯靠近杂屋，推开门一看，里面空荡荡的，只有那口红棺静静立在墙角，棺盖上的红漆在灯光下泛着诡异的光，像是刚涂上去的一样。
第二天我把这事告诉陈掌柜，他却皱着眉骂我眼花，还警告我别再提这事，更不许靠近杂屋。可我心里清楚，昨晚的声音和影子绝不是幻觉。
过了三天，药铺来了个穿蓝布旗袍的女人，说是要买当归和益母草。她生得极白，脸上没什么血色，说话时总低着头，声音细得像蚊子叫。付钱的时候，她的手指不小心碰到了我的手，冰凉刺骨，吓得我赶紧缩回了手。
女人买完药没走，反而朝着后院的方向望了望，轻声问：“你们后院是不是放了什么东西？我怎么总觉得有股阴气。”
陈掌柜脸色一变，连忙说：“没有没有，后院就是堆了些草药，姑娘你想多了。”
女人笑了笑，没再追问，转身走出了药铺。可我注意到，她走的时候，裙摆下面露出了一截红色的布条，和那口红棺上的红漆颜色一模一样。
当天夜里，我又听见了敲棺的声音，而且比上次更响，还夹杂着女人的啜泣声。我实在忍不住，偷偷摸出枕头下的柴刀，朝着杂屋走去。
杂屋的门虚掩着，里面的啜泣声越来越清晰。我深吸一口气，猛地推开门，举着柴刀大喊：“谁在里面？”
可里面空无一人，只有那口红棺立在墙角，棺盖微微有些松动。我壮着胆子走过去，伸手摸了摸棺盖，冰凉的触感让我打了个寒颤。突然，棺盖“吱呀”一声开了一条缝，从里面飘出一股淡淡的香气，像是胭脂和草药混合的味道。
我探头往里面一看，顿时吓得魂飞魄散——棺材里躺着的，正是白天来买药的那个蓝布旗袍女人！她闭着眼睛，脸上带着一丝诡异的微笑，身上盖着一块红色的绸缎，绸缎上绣着和棺头一样的缠枝纹。
就在这时，女人突然睁开了眼睛，那双眼睛没有瞳孔，全是白色的。她伸出手，朝着我的脖子抓来，嘴里还喃喃地说：“陪我一起睡吧，这棺里好冷……”
我吓得转身就跑，可刚跑到门口，就被什么东西绊倒了。回头一看，是两个穿粗布短打的汉子，正是上次送棺的那两个人。他们脸色铁青，手里拿着铁链，朝着我走来。
“你这小子，坏了规矩！”为首的汉子恶狠狠地说，“谁让你半夜来杂屋的？”
我哆哆嗦嗦地说：“棺……棺材里有个女人，她要抓我……”
汉子冷笑一声：“那不是什么女人，是棺灵。这口红棺是给她准备的，她生前是个戏子，被人害死了，怨气不散，只能用这红漆棺镇着。我们本来想等开春请道士来超度她，没想到你小子坏了大事。”
就在这时，杂屋里的啜泣声突然停了，紧接着传来“砰”的一声巨响，棺盖被彻底掀开了。那个蓝布旗袍女人飘了出来，头发披散着，脸色惨白，朝着我们扑来。
为首的汉子大喊一声：“快拿糯米！”
另一个汉子连忙从怀里摸出一包糯米，朝着女人撒去。糯米碰到女人的身体，发出“滋滋”的声响，冒出一股黑烟。女人惨叫一声，后退了几步，眼神变得更加凶狠。
“没用的，她的怨气太重了，糯米镇不住她。”陈掌柜不知什么时候走了过来，手里拿着一把桃木剑，“我早就知道这棺有问题，可那两个汉子给的银洋太多，我一时贪心，才答应帮他们保管。”
陈掌柜举起桃木剑，朝着女人刺去。女人躲闪不及，被桃木剑刺中了肩膀，发出一声凄厉的惨叫，身体变得透明了一些。可她很快又扑了上来，指甲变得又长又尖，朝着陈掌柜抓去。
就在这危急关头，后院的老梅树突然“咔嚓”一声断了一根枝桠，掉在地上。女人看到那根枝桠，突然停住了动作，眼神变得迷茫起来。我趁机捡起地上的柴刀，朝着女人砍去。
柴刀砍在女人身上，却像砍在空气里一样，毫无作用。女人回过神来，朝着我抓来。就在这时，天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光透过杂屋的窗户照了进来，落在女人身上。
女人发出一声尖叫，身体开始融化，最后变成一滩黑水，消失在了地上。那口红棺也“砰”的一声合上了，棺上的红漆瞬间变得暗淡无光，像是褪了色一样。
两个汉子见女人消失了，松了一口气，对陈掌柜说：“多谢掌柜的出手相助，这棺我们现在就抬走，保管费也不用退了。”
陈掌柜摇了摇头，说：“不用了，这棺你们还是赶紧处理掉吧，我这里再也不敢放这种东西了。”
两个汉子抬着红棺离开了药铺，从此再也没有回来过。而我，也因为那晚的经历，落下了一个病根——只要一看到红色的棺材，就会吓得浑身发抖。
后来我才知道，那个穿蓝布旗袍的女人，原本是辰州府有名的戏子，名叫红杏。她被一个富家公子骗了感情，还被他害死，尸体就装在那口红漆棺里。富家公子怕她怨气不散，就请人用红漆和金线镇着，想等开春请道士超度。可没想到，红杏的怨气太重，还是跑了出来。
而那两个送棺的汉子，其实是富家公子的手下，他们之所以把棺材寄存在药铺，就是因为药铺后院有老梅树镇着阴气。可他们千算万算，还是没算到我会半夜闯进杂屋，坏了他们的计划。
从那以后，我再也不敢半夜起夜，更不敢靠近后院的杂屋。而那口红漆棺的影子，也一直留在我的脑海里，挥之不去。我常常想，如果那天我没有闯进杂屋，红杏会不会真的被超度？如果陈掌柜没有贪心收下银洋，药铺会不会就不会发生这些怪事？
可世上没有如果，有些错误一旦犯下，就再也无法挽回。就像那口红漆棺，一旦打开，就再也关不上里面的怨气。