“哎呀！田中太太！和子夫人！你们……你们怎么来了？！” 水上太太看清来人，尤其是看到平时深居简出的和子夫人竟也出现在眼前，原本愁云惨淡的脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，整个人仿佛被注入了活力，挣扎着想坐直身体，“真是太麻烦你们了！快请坐！小枫那孩子……唉，让你们见笑了……” 她一边说着，一边带着深深的歉意望向门口。
“别动别动，快好好躺着！” 田中太太连忙上前，将手中精致的礼品袋递向病床旁那个沉默的魁梧男孩，“一点小心意，希望水上太太早日康复。”
“啊，您太客气了！”水上太太赶忙示意，“阿健，快帮妈妈收下。”
“好的，妈妈。” 被唤作阿健的男孩应声上前，动作沉稳而有礼地接过了慰问品。
他微微颔首，对着田中太太低声说了句“谢谢您”，声音低沉却清晰。随后，他将袋子轻轻放在床头柜上，便又退回到母亲床边，重新恢复了那副如同沉默小山般的姿态，只是目光，却若有似无地再次扫过小夜的方向。
外婆和子也适时表达了邻居的关切：“听说你身体抱恙，我们都很挂念。正好今天在医院，就顺道过来看看。”
田中太太也顺着话头问道：“是啊，水上太太，您身体感觉好些了吗？医生那边怎么说？”
水上太太长长叹了口气，脸上露出无奈：“唉，还是老样子，反反复复的，总不见好，让大家跟着操心，真是过意不去……” 她的声音里透着深深的疲惫与灰心。
随后，水上太太的目光柔和地落在了站在外婆身边、显得格外安静乖巧的小夜身上，眼中流露出由衷的喜爱：“这位漂亮的小姑娘是……？”
外婆和子脸上难得地浮现出一丝温和，介绍道：“这是我的外孙女，小夜。”
小夜立刻扬起一个符合“可爱女生”标准的、甜甜的笑容，声音清脆悦耳地问好：“水上阿姨您好，我叫铃木夜。”
“哦，是小夜啊！” 水上太太脸上的笑容更加舒展，真诚地称赞道，“真是个又可爱又懂礼貌的好孩子！看着就让人心里喜欢。” 她的话语里满是长辈的慈爱。
然而，就在水上太太温言称赞小夜的同时，她身旁那个名似乎叫做阿健的魁梧男孩，目光却不经意间将小夜锁得更紧了。
不知为何，此时的小夜莫名地感到一丝不安……
之后的水上太太，整个人都似乎被久违的访客和家常闲聊点燃了精神，她拉着田中太太和小夜外婆的手不放，兴致勃勃地谈论着街坊邻里的琐事、往年的趣闻，甚至还有几分对病愈后生活的憧憬。其苍白的脸上泛起一丝难得的红晕，眼神也亮了许多。虽然说话间仍不免夹杂几声压抑的轻咳，但整体精气神比她们刚进门时明显好了不少。
她身旁那位被称为阿健的男孩子，显然也注意到了母亲这难得的振奋状态。他紧锁的眉头稍稍舒展了一些，那混合着烦躁与无奈的眼神也柔和了些许。他没有试图劝阻母亲“少说话、多休息”，只是默默地站在床边，像一座沉默而可靠的山，偶尔帮母亲掖掖被角，或在她咳嗽时适时递上纸巾。
田中太太与外婆和子自然也乐得陪这位病中的邻居多说说话，病房里一时充满了低低的、带着暖意的交谈声。
而杵在外婆身边的小夜，则感觉自己像个格格不入的背景板。她脸上维持着乖巧文静的“标准”微笑，心里却早已飞到了九霄云外。消毒水味、大人们的寒暄、还有来自水上太太的儿子那若有似无的目光（虽然他现在更多关注着自己的母亲），都让她觉得这小小的病房格外沉闷压抑。她只盼着探望快点结束，好能搭上田中太太的顺风车，回到自己那温馨舒服的家中。
聊得正兴起的水上太太，一时说得太急，猛地呛咳起来，“咳咳！咳……”
伴随着咳嗽声，水上太太痛苦地弓起了身子。
其子阿健看到母亲难受的样子，立刻上前熟练地轻拍她的后背，另一只手迅速拿起床头柜上的保温壶想倒水，却发现壶身轻飘飘的——里面空空如也。
“水没了，我去打点热水。” 阿健的声音依旧低沉平稳，带着一种与年龄不符的沉稳。他拿起保温壶，转身准备离开。
“好……热水房在走廊那头，离得挺远的，” 水上太太喘息稍定，不放心地对着儿子的背影叮嘱道，“……注意安全，小心脚下，别把自己烫了。”
“知道了。” 阿健应了一声，就带着保温壶离开了母亲的病房，其身影给人一种十分可靠的感觉。
而小夜看着阿健离开，也想要出去透透气了，因为病房里的空气实在太闷了。她立刻扬起小脸，对着三位长辈露出一个带着点不好意思的乖巧笑容：“那，那个……外婆，田中阿姨，水上阿姨……我……我去一下洗手间。”
得到外婆一个默许的眼神后，小夜脚步轻快地溜出了病房。
走廊里消毒水的味道依旧浓烈，但没有了病房里那种无形的压力，小夜还是感觉呼吸顺畅了不少。她并没有真的去洗手间，只是在走廊里稍微溜达了几步，活动了一下有些僵硬的肩膀，然后便折返回来，打算就在病房门口安静地等待。
她刚在门口站定，就看见走廊那头，阿健高大的身影正提着装满热水的保温壶，沉稳地走了回来。
两人的视线在病房门口不可避免地对上了。
想到这个阿健之前在病房里对自己的投出的那种若有似无的目光，小夜一时间对此人充满了警惕与戒备。
小夜下意识地后退了半步，后背几乎贴在了冰冷的病房门上。走廊里消毒水的味道似乎也变得格外刺鼻了起来。
眼前这位名叫阿健的男生，眼睛直视了小夜几秒后，率先开口了。他的声音低沉，带着一种难以言喻的复杂情绪：
“……没想到你是个女生啊……”
“……嗯？” 小夜完全愣住了，大脑一时没转过弯来。这句没头没尾的是……什么意思？她警惕地盯着阿健，眉头困惑地蹙起。
阿健看着小夜那副全然不明所以的样子，无奈地叹了口气，肩膀似乎也垮下去一点：“唉，看来你是不记得我了……” 他顿了顿，仿佛要唤醒小夜的记忆般，继续说道“你不记得去年暑假，咱们俩在神社后面那个空地上，因为踢足球的事，打了一架的事了吗？”
“踢足球……打架……” 小夜喃喃重复着，脑海里模糊的片段开始飞速闪回——炎热的夏日午后，公园简陋的空地，激烈的拼抢，互不相让的冲突……最后定格在一个画面：自己（当时还是男孩装扮）骑在一个男孩身上，拳头毫不留情地落下……而那个被揍得鼻青脸肿、狼狈不堪的男孩的脸，此刻正与眼前阿健这张带着冷硬线条、却比去年成熟了些许的脸，清晰地重叠在一起！
“……啊！” 小夜猛地倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪圆，脸颊因为巨大的尴尬，“唰”地一下涨得通红！
她下意识地后退了半步，恨不得立刻原地消失！
“……你……你什么时候认出我来的？” 小夜的声音细若蚊蚋，带着明显的慌乱和心虚，眼神躲闪着不敢看阿健。
“……你一进病房门，我就认出来了。” 阿健的声音没什么起伏，但眼神里的复杂情绪更浓了，他上下打量了一下小夜此刻的装扮，嘴角似乎抽搐了一下，带着一种难以置信的荒谬感，“……只不过，” 他重重地叹了口气，声音里充满了自嘲和一种世界观被冲击的无奈，“……我是万万没想到，去年夏天在公园里，把我压在地上狠狠揍了一顿的那个家伙……竟然……竟然会是个女孩子。”
小夜的脸更红了，她下意识地揪紧了裙角，试图辩解：“……明明……明明我现在穿的衣服和当时完全不一样……” 这话说得她自己都底气不足。当时她穿着旧t恤和短裤，活脱脱一个野小子，和现在这身裙子开衫的形象天差地别。
“衣服是不一样，” 面对眼前这个与记忆中完全天差地别的女生，阿健的目光变得有些复杂，“但你那张脸，我怎么可能忘记？” 他似乎想起了当时的惨状，语气也低沉了几分，“当时你下手可真狠啊……打得我浑身是伤，衣服也扯破了，回到家后，我妈看到我这副样子，气得狠狠骂了我一顿……问我跟谁打架打成这样……你的脸，我无论如何也都不会忘记的。” 他最后那句话，带着一种刻骨铭心的强调。
完了！他这是要来找我来算账了！！！
小夜的心瞬间沉到了谷底！去年她能把对方按在地上打，那是只是凭着一股子蛮力。可现在……对方看起来也比去年更高更强壮了……！
小夜紧张地咽了口唾沫，身体紧绷，眼神飞快地扫视着走廊两头的方向，大脑飞速运转着逃跑路线——往左跑是电梯？还是往右跑人多？完了完了！
阿健似乎一眼就从小夜那掩饰不住、惊恐的脸上，看穿了小夜的那点心思。他一丝无奈地主动开口安抚道：“……放心吧。我是不会打女孩子的。” 他顿了顿，眼神中的复杂情绪褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和悲伤，“而且……我妈妈现在病得这么厉害，我……我也没有心思跟别人打架……” 他的声音低沉下去，带着浓重的无力感，那沉重的悲伤清晰地写在了脸上，远比刚才在病房里更不加掩饰。
看着阿健脸上那毫不作伪的悲伤和疲惫，小夜紧绷的神经终于稍稍松懈了一些。取而代之的，是一种油然而生的同情。她小心翼翼地、带着真诚的关切问道：“……水上阿姨的病情……还好吗？”
阿健的目光黯淡了下去，他微微摇了摇头，声音更低了：“……不太好。医生们说……情况比较复杂，反反复复的……但他们说会尽力而为。” “尽力而为”四个字，他说得异常沉重，仿佛承载着巨大的不确定和渺茫的希望。
“……是吗……” 小夜的心情也跟着沉重了起来。她一瞬间想起了外婆生病时的虚弱（虽然现在康复了），一种感同身受的难过悄悄爬上心头。
此时，小夜突然想起了刚才那个冲出去的小男孩：“……刚才跑出去的那个、眼神很凶的小男孩……是你的弟弟吗？”
“……嗯。” 阿健点了点头，提到弟弟，他脸上又显露出了几分无奈和痛心，“他叫小枫……以前……他以前不是那个样子的。” 他的声音带着一种追忆往昔的柔和，随即又变得苦涩，“自从妈妈她开始生病，而且身体越来越差……住进医院的时间越来越长后……小枫他的情绪就开始变得很不稳定，开始四处乱发脾气了……” 阿健的声音里充满了作为兄长的无力感和深深的难过。
看着眼前这个身形魁梧却背负着远超年龄压力的男孩，小夜心底那份属于“小夜”的善良和柔软被彻底触动了。她开始真心实意地为水上阿姨和这个陷入困境的家庭感到难过。
善良的本性让她鼓起勇气，想要安慰这个悲伤的男孩。她抬起头，努力让自己的眼神显得坚定而充满希望，声音也变得充满了力量：
“放心！水上阿姨的身体一定会好起来的！一定会的！” 她用力地点点头，开始给阿健打气，“你看我外婆，之前也病得很重，但现在不也好多了吗？医生们都很厉害的！水上阿姨也一定会康复的！”
这突如其来的、带着孩子气却无比真诚的鼓励，像一道微弱但温暖的光，短暂地刺破了阿健心头的阴霾。他有些意外地看着眼前这个此刻一脸认真为他母亲加油鼓劲的女孩，脸上紧绷的线条终于柔和了一些。他扯了扯嘴角，露出了一个极其疲惫、却带着一丝微弱暖意的、虚弱的笑容。
“……谢谢。” 阿健的声音很轻，但那两个字里蕴含的复杂情绪——有感激，有苦涩，也有一丝被安慰到的触动。
在医院清冷的走廊里，在母亲\/外婆的病痛阴影下，两名拥有旧日的“恩怨”的少年与少女意外地重逢了，两人抛开了过往的冲突，被一种名为““共情”的情绪悄然连接。
就在此时，病房的门被轻轻推开，外婆和子与田中太太走了出来。
“外面风雪还是很大，我们赶紧回去吧。” 田中太太看了一眼窗外依旧肆虐的白色世界，裹紧了外套。
小夜立刻上前，小心翼翼地搀扶住了外婆。接着，她微微侧头，目光匆匆掠过病房门口的阿健，低声说了句：“……再见。”，随后就专注地搀扶着外婆，紧跟着步履利落的田中太太，一同离开了这弥漫着浓重消毒水气味的住院楼。
三人走到医院门口，刺骨的寒风夹着雪片立刻扑面而来，几乎让人睁不开眼。与室内的温暖相比，外面的世界显得非常严酷。田中太太快步走向停车场，很快，一辆覆盖着薄薄积雪的小轿车亮起了灯。
“快上车，里面暖和！” 田中太太利落地打开车门。
小夜扶着外婆坐进温暖的后座，自己也赶紧钻了进去。车门关上的瞬间，呼啸的风雪声被隔绝了大半，车内暖风徐徐吹来，瞬间驱散了刺骨的寒意。小夜长长地舒了一口气，身体放松地陷进座椅里，感觉像是从冰窖回到了温室。外婆也似乎放松了紧绷的神经，靠在椅背上，疲惫地闭上了眼睛。
田中太太发动了车子，小心翼翼地驶出医院，汇入被风雪笼罩、车辆稀少的街道。车窗外是白茫茫的一片，能见度很低，但车内却是一片安稳的静谧。引擎低沉的轰鸣和暖风的声音成了催眠曲，外婆很快就在这温暖平稳的环境中沉沉睡去。小夜看着窗外缓慢移动的雪景，感受着车内的安全和温暖，心中充满了对田中太太的感激。
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第二天，一月五日，小夜的生日。
窗外依旧覆盖着皑皑白雪，但天空已经放晴了。
过了今天，她就是10岁的女孩子了。（虽然户籍上小一岁）
母亲美和子果然遵守了昨天的约定，早早地就结束了医院的工作，在傍晚前回到了家。她的脸上虽然带着些许疲惫，但更多的是温柔的笑意和对女儿生日的重视。
没有盛大的派对，没有喧闹的人群，只有外婆、母亲和小夜三个人围坐在点着温暖灯光的餐桌旁。窗外是沉沉的夜色和依旧覆盖着皑皑白雪的世界，但屋内却弥漫着一种被灯光烘托出的、简单纯粹、暖入心扉的温馨。
蛋糕上跳动的烛火是屋子里最明亮的光源，映照着三张带着笑意的脸庞。对于小夜来说，此刻流淌在铃木家每一个角落的这份宁静的温馨与甜蜜，便是她十岁生日最珍贵、最完美的礼物。
新的一岁，就在这温暖的冬夜里，在家人温柔笑容的环绕中，在烛光摇曳的光晕里，悄然地、充满希望地拉开了序幕。