上元佳节，华灯初上。
醉月庄内却是一片愁云惨淡，与外面热闹的街市形成了鲜明的对比。
“我说弟弟，这就是你说的，带我们发大财的接风宴？”
李景隆捏着筷子，有气无力地戳着盘子里那几根蔫巴巴的青菜，整张脸都快皱成了苦瓜。
“一盘炒青菜，一盘醋溜白菜，外加一碟花生米……这他娘的，连我家下人吃的都比这好！”
“就是啊肃哥，你这也太抠门了。”汤鼎也跟着抱怨，“咱们哥几个可是把压箱底的银子都拿出来了，你就拿这个招待我们？”
桌上坐着的，都是京城里顶尖的勋贵子弟。
曹国公李景隆、魏国公徐辉祖、武定侯郭英之子宋肃、东岳侯花云之子花伟，还有常遇春的两个儿子，常升和常茂，以及邓愈的儿子邓镇。
这些人，随便拎一个出去，都是跺跺脚京城都要抖三抖的人物。
朱肃环视了一圈唉声叹气的好友们，没好气地翻了个白眼。
“有的吃就不错了，挑什么挑？”
“咱们现在是创业初期，懂不懂？每一分钱都要花在刀刃上！等以后发了财，想吃什么都行！”
“我信你个鬼！你呀，坏得很！”李景隆撇撇嘴，“你少在这给我们画大饼了。说，你是不是自个儿在后厨偷摸吃了什么好的？”
其他人也纷纷投来怀疑的目光。
朱肃懒得跟他们废话，拍了拍自己平坦的肚子：“我晚饭都没吃，直接从我大哥那儿出来的，上哪吃好的去？”
“真的？”常升有些关切地问。
他是太子妃常美荣的亲弟弟。
朱肃冲他点了点头，算是回应。
汤鼎在一旁摸着下巴，嘿嘿笑道：“行了景隆，别抱怨了。我看五哥这架势，是真准备干票大的。说不定，咱们这次还真能挣着钱。”
他这话一出，众人虽然没再抱怨，但脸上的表情依旧是将信将疑。
毕竟，在他们眼里，朱肃这个皇子，向来是不着调的代名词。
让他们拿出真金白银跟着他干，这本身就是一场豪赌。
朱肃看出了他们的心思，也不多言。
他从怀里慢悠悠地掏出一张折叠得整整齐齐的纸，往桌子中间“啪”的一放。
“都看看吧。”
李景隆离得最近，一把抓了过去，展开一看，眼珠子瞬间就瞪圆了。
“个、十、百、千、万……十万……”
他结结巴巴地数着上面的零，声音都开始发颤。
“十六万四千三百两？！银票？！”
“卧槽！”
“这么多！”
其他人“呼啦”一下全都围了过来，脑袋挤着脑袋，看着那张轻飘飘却分量惊人的银票，一个个呼吸都变得粗重起来。
这可不是小数目！
要知道，洪武朝一个正一品大员，一年的俸禄也就一千石出头，折合成银子，还不到一千两。
这十六万多两，顶得上一个国公爷一百多年的俸禄了！
“肃哥，这……这钱哪来的？”徐辉祖作为最沉稳的一个，也忍不住咽了口唾沫。
“还能是哪来的？当然是咱们凑的。”
朱肃端起茶杯，吹了吹热气，慢悠斯理地说道。
“我六万两，你们几个，凑了十万四千三百两。这钱，就是咱们的启动资金。我丑话说在前面，咱们是按出资占股，亲兄弟明算账。以后挣了钱，按股份分红；要是赔了，也别哭爹喊娘。”
众人面面相觑，都没说话。
道理是这个道理，可当这么大一笔钱真的摆在面前时，带来的冲击力还是让他们有些心潮澎湃。
“我没意见！”邓镇第一个表态，他向来是朱肃的铁杆支持者，“我信肃哥！”
“我也没意见。”常升也点头。
有他俩带头，其他人也纷纷表示同意。
毕竟钱都交了，现在再说别的也没意义。
“好，既然大家都没意见，那咱们就来谈谈，到底做什么生意。”朱肃把银票收好，神色严肃起来。
一提到这个，气氛又活跃了起来。
“要我说，开青楼最挣钱！”花伟一脸兴奋，“把金陵城里最漂亮的姑娘都弄来，再找几个西域舞女，绝对火爆！”
“俗！”宋肃一脸不屑，“要我说，还是开赌坊！那才是真正的销金窟！只要场子开起来，银子就跟流水一样往里淌！”
“你们俩能不能有点出息？”朱肃直接一人给了一个爆栗，“黄赌毒是能碰的吗？咱们是要做大做强，再创辉煌，不是去踩缝纫机的！”
虽然听不懂什么叫“踩缝纫机”，但两人还是悻悻地闭上了嘴。
接下来，众人又七嘴八舌地提了不少建议。
足足讨论了半个时辰，最后只剩下三个看起来还算靠谱的选项：开布庄、搞漕运、去草原贩马。
可朱肃对这三个选项都不满意。
“太慢了。”他摇了摇头，“这些生意虽然稳妥，但来钱太慢，等咱们挣到大钱，黄花菜都凉了。”
“那你说怎么办？”李景隆摊了摊手，“赚钱的生意都写在《大明律》里了，咱们总不能去干那些掉脑袋的买卖吧？”
说者无心，听者有意。
李景隆这句话，却让朱肃的眼睛瞬间亮了起来。
对啊！
赚钱的法子，可不就写在《大明律》里吗！
大明立国，盐、铁、茶、马，皆为官营！
这些东西，利润高得吓人，寻常商人根本不准插手，是朝廷才能触碰的禁脔。
但他们是谁？
他们是皇子，是顶尖的勋贵子弟！
别人碰不得，他们未必碰不得！
“景隆，你真是我的福星！”朱肃激动地一拍大腿。
“盐！咱们去贩盐！”
“贩盐？”
徐辉祖眉头一皱，立刻提醒道：“五哥，这可是朝廷专营的买卖，私自贩卖，等同谋逆，是要杀头的！咱们可不能乱来。”
“谁说要私贩了？”朱肃神秘一笑，“咱们要做的，是跟朝廷合作。”
“合作？”众人更懵了。
朱肃解释道：“如今市面上的官盐，都是粗盐。又苦又涩，里面还有不少杂质，吃多了对身体不好。但即便是这样的粗盐，价格也不便宜。”
“我的想法是，咱们把各地的粗盐收购过来，用我的法子，把它提炼成雪白细腻的精盐。然后，再把这些精盐，卖给朝廷！”
“你想想，同样的价格，百姓能买到更好的盐，朝廷能赚到好名声，咱们也能从中赚取差价。这是一举三得的好事，朝廷有什么理由拒绝？”
听完朱肃的计划，所有人都沉默了。
这个想法，太大胆了！
简直是闻所未闻！
“这事……能成吗？”李景隆有些不确定地问，“这事得朝廷点头才行啊。”
“朝廷那边，我去找我大哥。”朱肃胸有成竹，“太子殿下只要点头，这事就成了一半。”
见朱肃如此自信，众人也被感染了，心中的疑虑消散不少。
“好！肃哥，你说怎么干，我们就怎么干！”邓镇再次力挺。
“对！干了！”
“干！”
朱肃满意地点点头，开始分派任务。
“景隆，你和汤鼎、常茂，你们几个脑子活泛，负责去找地方，在应天府周边，找个隐蔽点的地方，建一个粗盐加工的基地。”
“辉祖、常升、邓镇，你们几个稳重，带人去两淮、山东等地，给我找，有多少盐矿、盐井，全都给我摸清楚！”
“是！”众人齐声应道。
“那我们呢？”花伟和宋肃急了。
“你们俩……”朱肃瞥了他们一眼，“就负责……后勤保障吧。”
任务分派完毕，花伟还是有些不放心地问了一句：“肃哥，你真的会……把粗盐变成细盐？”
这才是整个计划最核心的一环。
如果朱肃做不到，那一切都是白搭。
没等朱肃回答，邓镇就一巴掌拍在花伟的后脑勺上。
“你懂个屁！肃哥说能，就一定能！”
其他人也纷纷附和，表示对朱肃无条件的信任。
朱肃笑了笑，没再多解释。
第二天一早，朱肃便揣着一份精心准备的计划书，直奔东宫。
朱标正在书房处理政务，看到朱肃进来，头都没抬，只是淡淡地问了一句：“昨晚的事，想明白了？”
“想明白了。”朱肃嬉皮笑脸地凑过去。
朱标放下笔，揉了揉眉心，抬头看着他。
“你啊你，什么时候才能长大？”
“大哥，我这次来，是真有正事跟你商量。”朱肃说着，将计划书递了过去。
朱标狐疑地接过，打开一看，眉头就皱了起来。
“贩盐？胡闹！”
他想也不想就直接否定了，“你知不知道这是多大的事？还跟朝廷合作？你当朝廷是你们家开的？”
“大哥，你先别急着发火，你听我解释啊。”
朱肃赶紧把昨天跟李景隆他们说的那套说辞又重复了一遍。
“……你想想，这对朝廷，对百姓，对咱们，都是有好处的。咱们只是赚个加工费，大头还是朝廷的。这等利国利民的好事，为什么不做？”
朱标听完，陷入了沉思。
他不得不承认，朱肃的这个计划，听起来确实很有诱惑力。
但他对这个弟弟实在没什么信心。
“你说的天花乱坠，可最关键的一点，你怎么证明？你能把粗盐变成细盐？”朱标盯着他，一针见血地问道，“别是又想从我这里骗钱吧？”
“大哥，你看你说的，我是那种人吗？”朱肃一脸委屈。
朱标用眼神回答他：你就是。
朱肃碰了一鼻子灰，只好无奈道：“这样吧，大哥。你给我三天时间，我把精盐给你弄出来。到时候你亲眼看了，就知道我有没有骗你了。”
朱标想了想，最终还是点了点头。
“好，我就给你三天时间。要是你弄不出来，以后就少在我面前提这些不着调的事。”
“一言为定！”
朱肃大喜过望，正准备离开，忽然看到一个小小的身影在摇篮里“吭哧吭哧”。
是他的大侄子，皇太孙朱雄英。
朱肃一把将他抱了起来，在他肉嘟嘟的脸蛋上亲了一口。
这软软的一团奶香奶香的，太喜欢人了。
朱标看着这一幕，紧绷的脸上也露出了一抹温和的笑意，摇了摇头，重新拿起了桌上的奏折。