秋雨未停，敲打在书房窗棂上，声声急促，如同战鼓催征。
凌砚带着一身水汽与疲惫，却眼神锐利地步入书房，对着那道玄色身影躬身：“王爷，茯苓姑娘身上的毒已暂时稳住，性命无虞，但需连续施针服药半月，且日后身子恐会比常人虚弱些，需仔细将养。”
箫晋珩背对着他，望着窗外漆黑的雨夜，闻言，紧绷的肩线几不可查地松了一丝。
“用最好的药。”
“属下明白。”凌砚继续道，“点心与帕子上的毒物来源已基本查明。‘鹤顶红’与‘断肠草’萃取液来自黑市，经手人已被控制，线索指向一个与太子门下清客有关的暗桩。至于‘相思断肠散’的药引和‘梦魇散’……与之前林氏所用，同出一源。”
证据链已然闭合。
箫晋珩缓缓转过身，烛光映照下，他的脸一半明一半暗，眼神深邃如寒潭。“林氏和如月，开口了么？”
凌默上前一步：“如月嘴硬，只推说不知。林氏……惊吓过度，时而哭诉自己是太子的人，王爷不能动她，时而咒骂王妃，状若疯癫。”
“疯癫？”箫晋珩唇角勾起一抹冰冷的弧度，“那就让她清醒清醒。”
他踱步至书案前，抽出一张空白的折子，提笔蘸墨，笔走龙蛇。
“凌默，即刻起草奏章，列举林氏十大罪状。其一，德行有亏，善妒成性，不堪侧妃之位；其二，勾结外臣，窥探王府内务；其三，纵仆行凶，扰乱王府秩序……其七，”他笔锋一顿，墨迹在纸上氤开一小团阴影，“谋害主母，其心可诛。”
最后四字，他写得极重，仿佛带着千钧之力。
“王爷，这‘谋害主母’一项，证据虽指向如月，但若直接落在林氏头上，恐引太子一党激烈反扑……”凌默谨慎提醒。
“本王要的，就是他们的反扑。”箫晋珩放下笔，声音没有一丝温度，“将奏章明发。同时，将林氏褫夺封号，贬为庶人，移居北郊别院‘静养’，无诏永不得出。其名下所有产业、仆役，一律充入王府公中。至于如月……”他眼中杀机一闪，“谋害王妃，罪证确凿，杖毙。尸身送回她老家，让她家人看看，背主求荣是什么下场。”
凌默心神一凛：“是！属下即刻去办！”
“还有，”箫晋珩叫住他，“将处置结果，晓谕王府上下。让所有人都知道，敢动歪心思，是什么结局。”
“是！”
宗祠方向隐约传来杖责的闷响和凄厉的惨叫，很快又湮灭在雨声中。
锦瑟院的封条被撕下，里面的仆役被逐一甄别，与林氏关系密切者或被发卖，或被遣散，其余人等打散分派至各处苦役。
曾经煊赫一时的锦瑟院，一夜之间，人去楼空，只剩下冰冷的建筑在雨中沉默。
天将破晓时，雨势渐歇。
一份措辞严厉、盖着摄政王宝印的奏章，以及林氏被废、如月被杖毙的消息，如同插上了翅膀，迅速传遍了京城各大府邸。
朝野震动。
太子东宫内，传来瓷器碎裂的脆响和压抑的怒吼。
而摄政王府内，却陷入一种诡异的寂静。
下人们行走无声，眼神交换间充满了恐惧与敬畏。
那位平日里看似不管内宅事务的王爷，一旦出手，便是如此雷霆万钧，不留丝毫余地。
苏晚棠在东暖阁醒来时，天色已蒙蒙亮。
张嬷嬷和安嬷嬷伺候她梳洗，低声将昨夜发生的一切，巨细无遗地告知。
听到林氏被废、如月被杖毙时，苏晚棠执梳的手微微一顿，镜中的眼眸里掠过一丝复杂，但很快便归于平静。
她并非圣母，对于屡次想要自己性命的人，她生不出同情。
只是这铁血手段，依旧让她感受到了这个时代权力斗争的残酷。
“茯苓怎么样了？”她更关心这个。
“凌侍卫今早传来消息，说毒性已控住，醒了片刻，又睡下了，需要好生将养。”张嬷嬷回道，“王爷下令，用最好的药材，务必让茯苓姑娘恢复如初。”
苏晚棠心中稍安。
“豆蔻呢？”
“那丫头吓坏了，老奴让她在房里休息，缓一缓神。”
苏晚棠点点头，没再说什么。
梳妆完毕，她看着镜中气色尚可的自己，对张嬷嬷道：“嬷嬷，去将各处管事妈妈和账房先生，再请到厅堂一趟。”
张嬷嬷微怔：“娘娘，您今日还要见他们？您受了惊吓，该多休息……”
“正是此时，才更要见。”苏晚棠站起身，理了理衣袖，语气平和，却带着不容置疑的力度，“王爷为我肃清了道路，我总不能，一直躲在他的身后。”
他要她立威，她便立给他看。
这王府的中馈，她不仅要接，还要接得稳稳当当。
厅堂之内，各位管事早已等候在此，比起上次，态度更加恭谨，甚至带着一丝惶恐。
空气中弥漫着无形的压力。
苏晚棠依旧坐在上首，湖蓝色的衣裙衬得她面容沉静。
她目光缓缓扫过下方众人，并未立刻说话，只是拿起茯苓之前整理好的、标有朱笔疑点的采买清单，轻轻放在桌上。
那轻飘飘的几张纸，此刻却重若千钧。
“钱管事。”她开口，声音清越，打破沉寂。
钱管事浑身一颤，连忙出列躬身：“奴才在。”
“这上面标注的，银霜炭与几味药材采买价虚高之事，你可有解释？”
钱管事额头瞬间冒出冷汗：“回、回娘娘……市、市价波动，偶有偏差……”
“哦？”苏晚棠眉梢微挑，拿起另一份凌默连夜送来的、关于王副手与黑市往来、以及其近期在赌坊一掷千金的记录，轻轻推到他面前，“那王副手赌债累累，这些多出来的银钱，是从何而来？是他自己贪墨，还是……有人授意，中饱私囊？”
钱管事噗通一声跪倒在地，面如土色：“娘娘明鉴！奴才……奴才失察！奴才管教无方！求娘娘开恩！”
“失察？”苏晚棠语气依旧平淡，“身为内院采买总管，一句失察，便可推卸所有责任么？还是你觉得，本宫年轻，便可随意糊弄？”
她并未疾言厉色，但那平静目光下的威压，却让钱管事和其余几个心中有鬼的管事瑟瑟发抖。
“奴才不敢！奴才不敢！”钱管事连连磕头。
“念在你乃府中老人，未曾直接参与谋害主母之事，”苏晚棠话锋一转，将“谋害主母”四字轻轻带过，却让所有人脊背发凉，“死罪可免。即日起，革去采买总管一职，降为三等仆役，去马房听差。其名下所有非法所得，追回充公。”
她处置得干脆利落，既立了威，又未赶尽杀绝，留了一丝余地，更显手段。
“至于王副手，”苏晚棠目光冷然，“贪墨府银，证据确凿，杖责五十，发卖苦寒之地为奴。其家眷，逐出王府。”
立刻有侍卫上前，将面无人色的王副手拖了下去。
苏晚棠这才看向其他噤若寒蝉的管事：“诸位都是王府老人，当知王爷与本宫的规矩。往后，若再有类似之事，严惩不贷。但若诸位恪尽职守，忠心办事，本宫也绝不亏待。”
她拿起一份新的任命文书：“采买总管一职，暂由原副管事周升接任。周管事为人勤恳，账目清晰，望你莫负本宫所托。”
被点名的周管事又惊又喜，连忙出列叩谢：“奴才定当鞠躬尽瘁，不负娘娘信任！”
一番恩威并施，敲山震虎，厅堂内的气氛为之一变。
原先还有些小心思的人，此刻也彻底歇了念头。
这位王妃娘娘，年纪虽轻，手段却老辣，背后更有王爷毫无保留的支持，绝非他们可以招惹的。
处理完事务，苏晚棠回到东暖阁，略感疲惫，心中却一片清明。
她刚坐下不久，便有侍卫抬着几个箱子进来。
“娘娘，王爷命人送来的。”凌默亲自跟进来说道。
箱子打开，里面并非金银珠宝，而是几套做工极其精致、用料却不算过分奢华的裙衫，颜色素雅，绣纹清丽。
另有一盒品相极好的燕窝雪蛤等滋补之物，以及……几本崭新的、市面上难寻的农桑水利与地方志书籍。
苏晚棠微微一怔。
他这是……觉得她受了惊吓，需要安抚，又知她不喜奢华，所以送了这些更合她心意的实用之物？
她拿起最上面那本关于江南水利的书，书页崭新，墨香犹存。
指尖拂过封皮，仿佛能感受到那人冷硬外表下，笨拙却细致的用心。
他并未现身，却无处不在。
她将书轻轻抱在怀里，对凌默道：“替我谢谢王爷。”
凌默躬身退下。
苏晚棠走到窗边，推开窗，雨后清新的空气涌入。
庭院中，被打湿的青石板路泛着光，几株晚桂经过风雨洗礼，依旧顽强地吐露着芬芳。
风雨并未停歇，她知道。
太子的反扑，朝堂的暗流，都才刚刚开始。
但此刻，看着怀中书卷，感受着这片刻的安宁与那无声却厚重的庇护，她的心，前所未有地安定与坚韧。
这条路，她会陪他一起走下去。