回京的路程，比起去时，明显多了几分肃杀与急促。
亲卫们的神情绷得更紧，马蹄踏在官道的积雪上，发出沉闷而规律的声响。
车厢内，暖炉依旧，点心依旧，但气氛却悄然不同。
箫晋珩虽仍将苏晚棠护在身侧，但大部分时间都在闭目养神，眉宇间凝着一层化不开的冷冽。
苏晚棠能感觉到他周身散发出的、属于摄政王的威压与算计，那是在西山别苑时几乎被温情完全覆盖的气息。
她安静地坐在一旁，没有出声打扰，只是偶尔为他续上微凉的茶水，动作轻柔。
她知道，回到京城，他便不再是那个陪她赏雪品梅的夫君，而是执掌乾坤、睥睨天下的摄政王。
而她，也需要尽快调整心态，做回那个能与他并肩、至少不拖他后腿的摄政王妃。
车队并未直接回王府，而是径直入了皇宫。
勤政殿内，几位心腹重臣早已等候多时，见到箫晋珩进来，纷纷起身行礼，神色凝重。
“王爷。”
“诸位大人不必多礼。”箫晋珩径直走向主位坐下，示意苏晚棠坐在他身侧稍后的位置。
这是首次在议政场合明确她的位置，意义非凡。
几位大臣目光微动，却无人敢有异议。
“情况如何？”箫晋珩开门见山，声音冷沉。
兵部尚书率先出列，躬身道：“回王爷，北境八百里加急。戎狄三大部落首领会盟于黑水河畔，集结骑兵已过五万，动向不明，但斥候发现他们的小股部队多次试探我方边境哨所，狼子野心，昭然若揭！”
户部尚书接着道：“王爷，国库虽经整顿，略有盈余，但若启动大战，钱粮消耗巨大，须早做筹措。且今冬北方数省雪灾，赈灾亦是一大笔开销……”
“京中呢？”箫晋珩打断他，目光转向凌默。
凌默上前一步，声音不高却清晰：“王爷离京这几日，废太子旧部动作频繁，与几位手中掌有部分城防兵权的将领暗中往来密切。另外，安阳长公主府近日宴请了几位宗室元老，席间多有对王爷……独揽大权、架空幼帝的微词。”
箫晋珩听完，脸上没有任何表情，只指尖在紫檀木椅扶手上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，每一声都敲在殿内众人的心坎上。
苏晚棠安静地听着，心中凛然。
外有强敌环伺，内有隐忧未平，国库吃紧，天灾不断……这局面，堪称内忧外患。
她不由得看向身旁的男人，他侧脸线条冷硬，眼神深邃如寒潭，仿佛这一切的压力，于他而言都不过是寻常。
“戎狄之事，”他终于开口，声音打破了殿内的沉寂，“兵部即刻拟定详细边防策，增派斥候，严密监视其动向。传令北境各镇，进入一级战备，但没有本王手令，不得擅自出击，以免中了调虎离山之计。”
“是！”
“户部，”他转向户部尚书，“统筹国库与各地粮仓，优先保障北境军需与北方雪灾赈济。若有贪墨、拖延者，无论涉及何人，立斩不赦。”
“臣遵命！”
“至于京中……”箫晋珩眸中寒光一闪，“凌默，将那些与废太子旧部往来的将领名单，以及他们‘往来’的证据，‘送’到他们各自上官手中。告诉他们，本王给他们一次机会，自己清理门户。若冥顽不灵，后果自负。”
“属下明白！”
“安阳长公主那边……”箫晋珩顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本王这位皇姐，向来‘识时务’。找个机会，让她‘偶然’得知，戎狄此次异动，似乎与某些‘心怀故主’的势力有所勾连。她知道该怎么做。”
他三言两语，便将复杂的局势剖析清楚，并做出了精准而狠辣的反制安排。
杀伐决断，运筹帷幄，尽显权臣本色。
苏晚棠在一旁听得心潮澎湃，又暗自心惊。
他处理这些危机的手段，如此老辣果决，仿佛早已演练过千百遍。
这份远超其年龄的沉稳与狠戾，究竟从何而来？
那个关于“覆辙”的模糊低语，再次在她脑海中一闪而过。
安排完军政要务，箫晋珩才仿佛想起苏晚棠还在身边，侧头看她，语气放缓了些：“可是闷了？让茯苓先送你回府休息。”
苏晚棠摇摇头，迎上他的目光，声音清晰而平静：“王爷处理正事要紧，妾身不闷。若能在此聆听，或许也能长些见识。” 她不想只做被庇护的金丝雀，哪怕暂时帮不上忙，至少要知道他面对的是怎样的风雨。
箫晋珩深深看了她一眼，没有反对，只对旁吩咐道：“给王妃换杯热参茶来。”
这细微的体贴，与方才杀伐决断的冷酷形成鲜明对比，让殿内几位大臣心中对这位王妃的地位，又有了新的估量。
直到夜幕降临，各项事务才大致议定。
箫晋珩揉了揉眉心，脸上带着一丝不易察觉的疲惫。
回王府的马车上，他终于卸下了一些防备，靠在车壁上，闭目养神。
苏晚棠看着他眼下的淡淡青影，心中微疼。
她悄悄挪近些，伸出手，力度适中地为他按压着太阳穴。
箫晋珩身体微微一僵，随即放松下来，任由她动作。
她的指尖柔软，带着淡淡的馨香，恰到好处的力度缓解了他紧绷的神经。
“王爷不必过于忧心，保重身体要紧。”她轻声道。
箫晋珩没有睁眼，只是反手握住了她空闲的那只手，低声应了一句：“嗯。”
回到王府，已是华灯初上。
府内一切如常，但苏晚棠能感觉到，那种无形的戒备比离京前更加严密了。
接下来的几日，箫晋珩变得异常忙碌，几乎日日早出晚归，有时甚至宿在宫中或衙门。
苏晚棠则沉下心来，继续打理王府事务，同时更加关注外面的消息。
她从凌默偶尔的禀报和茯苓、豆蔻打听来的零碎信息中，拼凑出京中的暗流汹涌。
几位涉事将领或被调离，或被架空，安阳长公主府也果然沉寂下去，甚至还主动向宫中进献了一批财物以助军资。
而北境的紧张局势，更是牵动着所有人的心。
这日，苏晚棠正在查看王府名下一处田庄的账目，小莲气呼呼地跑进来。
“娘娘！您听说了吗？外面有些碎嘴子，又在胡说八道！”
苏晚棠抬起头，放下账册：“又说什么了？”
小莲愤愤不平：“他们说……说王爷如今权势熏天，连北境战事都能一手操控，怕是……怕是有不臣之心！还说陛下尚且稚嫩，迟早……迟早……”后面的话她没敢说出口，但意思很明显。
豆蔻也在一旁点头，小脸上满是担忧。
苏晚棠面色沉静，眼中却掠过一丝冷意。
这些流言，来得真是时候。
北境告急，京城不稳，便有人迫不及待地想用“功高震主”来离间王爷与陛下了么？
这背后，定然少不了那些残余势力的推波助澜。
“不必理会。”苏晚棠淡淡道，“清者自清，王爷行事，岂是几句流言能够动摇的？你们也要谨言慎行，莫要被人拿了话柄。”
正说着，箫晋珩从外面走了进来，他似乎听到了只言片语，脸色不太好看。
“王爷。”苏晚棠起身相迎。
“又在为那些无聊的流言烦心？”箫晋珩走到她面前，语气带着一丝不易察觉的戾气。
苏晚棠摇摇头，替他解下沾了寒气的披风，温声道：“不过是些跳梁小丑罢了，妾身并未放在心上。王爷忙碌一日，可用过晚膳了？”
见她如此镇定，箫晋珩心中的烦躁稍减。
他握了握她的手，道：“用过了。你……”他看着她沉静的眼眸，忽然问道，“若真有那一日，你待如何？”
他没明说，但苏晚棠听懂了他的试探。
若真有他被千夫所指、被疑“不臣”的那一日，她会如何选择。
苏晚棠迎着他深邃的目光，没有丝毫犹豫，唇角甚至漾开一抹清浅而坚定的笑意：
“妾身说过，王爷在何处，妾身便在何处。”
“荣辱与共，生死相随。”
她的声音不大，却字字清晰，如同磐石，重重砸在箫晋珩的心上。
前世众叛亲离、冰冷死去的画面与眼前女子坚定无畏的眼神交织，让他胸腔剧烈起伏，猛地将她拥入怀中，力道大得几乎让她窒息。
“好……好一个荣辱与共，生死相随！”他低沉的声音在她耳边响起，带着一种近乎凶狠的决绝，“本王绝不会让那一日到来！”
他不会让前世的悲剧重演，不会让她因他而陷入任何可能的险境。
所有潜在的威胁，他都会在她察觉之前，亲手一一拔除！
感受着他剧烈的心跳和身上散发出的、近乎孤注一掷的狠戾气息，苏晚棠心中那关于“覆辙”的疑云似乎又浓重了几分。
但她没有追问，只是安静地回抱住他，用自己温软的身躯，安抚着他此刻翻涌的情绪。
无论前路如何，无论他背负着什么，既然选择了他，她便不会后退。
京华暗涌，风雨欲来。
但在这摄政王府的高墙之内，至少此刻，两人紧紧相拥，互为依靠。