长安城,高阳公主府邸,花园暖阁。
秋日午后的阳光透过精致的雕花窗棂,暖融融地洒在铺着厚厚绒毯的地面上。
高阳公主李玲正与来访的太子李承乾对坐弈棋。棋枰上黑白子交错,局势微妙。
高阳公主指尖捻着一枚白玉棋子,眉头微蹙,似乎在思索下一步。
李承乾则神色平静,端着茶盏,目光落在棋盘上,看不出喜怒。
气氛原本有些沉静,甚至带着皇室子弟间惯有的疏离感。
就在这时,暖阁的珠帘被“哗啦”一声掀开,一个身影跌跌撞撞地冲了进来,带着秋微凉的秋风。
两人同时抬头望去,只见高阳的贴身侍女紫竹,此刻的模样实在是……狼狈不堪。
发髻歪斜,几缕碎发被汗水黏在额角,精心梳好的发髻上沾着不知从哪里蹭到的碎纸屑。
身上的藕荷色襦裙皱巴巴的,衣领都有些歪斜,袖口还疑似被扯破了一道小口子。
她气喘吁吁,脸颊通红,手里却紧紧抱着一个用锦缎包裹的包裹。
高阳公主先是一愣,待看清紫竹的惨状,忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
她将手中的棋子丢回棋盒,指着她道:“哎哟,紫竹,你这是怎么了?难不成光天化日之下,在长安城里被人打劫了?怎么弄成这副模样?”
她语气里带着戏谑,并无多少责备之意。
李承乾也微微挑眉,目光扫过紫竹,眼中闪过一丝探究。
他认得这是高阳的心腹侍女,平日最重仪容,今日这般失态,倒是少见。
紫竹见太子也在,慌忙站稳身子,草草行了个礼,脸上很是尴尬!
她喘着气回道:“公主殿下恕罪!太子殿下恕罪!奴婢……奴婢这是刚从西市回来!您不知道,那‘沈氏商行’今日又是人山人海!”
“奴婢为了给公主买这‘灵泉酿’和‘云雾灵芽’,差点把命都挤没了!”
她说着,还心有余悸地拍了拍胸口,“那些府上的管家、嬷嬷,还有各家的豪仆,抢起东西来简直不要命!”
“奴婢这身衣裳,就是被永嘉公主府上的刘嬷嬷给扯的!头发也是被挤乱的!”
高阳公主闻言,笑得更欢了,她对那家新开的商行印象极好,昨日的水果让她回味无穷。
她摆摆手:“行了行了,知道你辛苦了。快把东西拿出来瞧瞧,若是东西不好,本宫可要罚你白挤这一趟了!”
紫竹赶紧将怀里的包裹小心翼翼地放在榻前的紫檀木矮几上。
她先解开外层防震的锦缎,露出里面两个极为考究的容器:一个晶莹剔透的琉璃酒瓶,里面盛装着琥珀色的液体;
另一个是雕刻着云纹的紫檀木茶叶盒,盒盖紧闭,却已有缕缕清幽茶香溢出。
光是这精美的盛器,就已经让高阳公主眼中露出满意之色。
李承乾的目光则在琉璃瓶上多停留了一瞬,眼底深处掠过一丝了然。琉璃瓶……果然是她那里的东西。
“公主,太子殿下,您二位尝尝看!”紫竹献宝似的,先拿起琉璃酒瓶,拔掉用蜜蜡封好的木塞。
顿时,一股带着奇异花果的酒味弥漫开来,瞬间充盈了整个暖阁。
高阳公主深深吸了一口,赞道:“嗯!光是这酒香,就值回票价了!快斟上!”
紫竹取来两只夜光杯,将琥珀色的酒液缓缓注入杯中。酒液在杯中荡漾,色泽诱人。
高阳公主迫不及待地端起一杯,先观其色,再闻其香,然后优雅地抿了一小口。
酒液入口,高阳公主凤眸顿时亮了起来!
那酒口感绵柔甘醇,一股暖流顺喉而下,迅速通达四肢百骸,没有寻常烈酒的烧灼之感,回味悠长,齿颊留芳。
“好酒!真是好酒!”她忍不住惊叹,“比宫里的御酒还要醇厚数倍!难怪卖得如此金贵!”
李承乾也端起了酒杯。他素来对饮食极为挑剔,此刻闻到这酒香,心中一动。
他浅尝一口,细细品味。
酒液入喉,那股温润的感觉确实非凡,更让他心中微震的是,酒液下肚后,小腹处隐隐升起一股暖意!
竟让他昨日因药物有些不适的经脉,感觉被滋养的舒适感?
他常年习武,身上难免有些暗伤旧疾,此刻这酒……似乎真有几分奇效?
他不动声色地又饮了一口,感受着那暖意在体内流转,心中更加惊讶了。
这女人……她卖的到底是什么酒?难道真如店名所言,是“灵泉”所酿?她从哪里弄来这些神奇之物?
高阳公主没有注意到太子细微的变化,她又兴致勃勃地让紫竹泡茶。
紫竹取来茶具,用银匙从紫檀木盒中取出少许茶叶。茶叶根根分明,色泽翠绿,形如雀舌。
热水冲下,茶叶舒展,茶汤清亮碧绿,清冽高远的香气散发出来,令人头脑为之一清。
“太子哥哥,你快尝尝这茶!”高阳公主将一盏茶推到李承乾面前!
“昨日我吃了他们家的果子,就觉得非同一般,今日这酒和茶,更是绝了!”
“我现在觉得浑身暖洋洋的,连前几日有些咳嗽的毛病,都感觉好了不少似的!”
李承乾端起茶盏,茶香入鼻,果然觉得神清气爽,昨夜还残留的些许疲惫感都消散了。
他抿了一口茶,茶汤滋味鲜爽,回甘迅速,饮后口舌生津,确实是他从未尝过的极品。
“嗯,确是难得的好茶。”李承乾放下茶盏,语气平淡地赞了一句!
他的目光再次落在琉璃瓶和茶叶盒上,心中念头飞转。
这酒和茶,绝非寻常之物。那个女人,身上到底还藏着多少秘密?
看来,光是在床上“较量”还不够,他有必要,再去会一会这位“沈老板”了。