“香料?!”
凌微和阿箬几乎同时惊呼出声!这线索来得太及时了!
萧辰将一个小巧的琉璃瓶推到桌案中央,里面装着少许黑灰色的香料残渣。“已经确认,与阿箬姑娘分析的痕迹同源。”
阿箬立刻扑过去,拿起琉璃瓶仔细嗅闻,眼中精光闪烁:“没错!就是这种混合了南疆草木和深海腥气的特殊味道!虽然烧过,但底子没变!”
凌微也凑近感受了一下,或许是精神力尚未恢复,她并未察觉太多异常,但怀里的玉佩却传来一丝极其微弱的、带着排斥意味的凉意。看来导航兄对这玩意儿也没好感。
“锦绣阁……”苏清月沉吟道,“我记得,这家铺子虽在城南,但做的多是达官贵人的生意,以舶来品精巧新奇着称。若这里是圣教的一个物资中转或情报据点,那他们渗透的层面恐怕比我们想的更深。”
“铺子里的人呢?”凌微急忙问。
“掌柜暴毙,伙计一夜间消失得无影无踪。”萧辰语气冰冷,“对方反应很快,断尾求生。不过,我们的人在密室找到这个的同时,也找到了一些未及销毁的货运单据和往来账目,正在加紧核查。”
他看向凌微,目光深邃:“凌微,你的感应能力恢复了几成?能否尝试通过这香料残渣,追踪其来源,或者感知与其接触过的人?”
凌微看着那点香料残渣,心里直打鼓。让我当人形警犬?这业务我不熟啊!
她苦着脸:“殿下,我这‘设备’还没修好,信号弱得很……而且,光凭这点渣渣,难度太大了点吧?”
“尽力即可。”萧辰并未强求,但眼神明确表示“这是命令”。
好吧,甲方爸爸发话,硬着头皮也得上。 凌微认命地叹了口气,拿起那个琉璃瓶,闭上眼睛,努力将所剩无几的精神力集中起来,缓缓探向那点香料残渣。
起初,只有一片混沌,以及香料本身散发出的、令人不适的阴冷腥气。凌微耐心引导着,尝试用生钥之力去“安抚”和“解读”其中残留的信息。
时间一点点过去,就在她额头冒汗,感觉快要支撑不住时,脑海中忽然闪过几个极其模糊、破碎的画面——
一片雾气弥漫、湿热难耐的雨林(南疆?)……一双戴着黑手套、正在研磨香料的手……一个雕刻着扭曲花纹的玉石杵臼……最后,画面定格在一艘摇晃的、船舱里堆满各种奇异货箱的大船上,咸湿的海风扑面而来……
画面戛然而止。
凌微猛地睁开眼,踉跄了一下,被旁边的苏清月扶住。
“怎么样?”萧辰追问。
“看……看到一些碎片……”凌微喘着气,把自己看到的景象描述了一遍,“……有南疆雨林,有人在研磨香料,最后……好像是在一艘海船上。”
“海船?!”阿箬眼睛一亮,“这就对上了!南疆原料,海外来路!这香料很可能是在海外某个地方加工制作,然后通过海船运抵中原!”
苏清月若有所思:“锦绣阁专营海外奇珍,确实有稳定的海贸渠道。若圣教利用这条渠道运输特殊物资,掩人耳目,再方便不过。”
萧辰立刻走到京城详图前,手指点在城南区域,那里标注着码头和漕运河道:“查!重点排查与锦绣阁有往来、近期靠港的海商和货船!尤其是从……东南沿海以及南海方向来的!”
命令被迅速传达下去。
凌微看着瞬间进入工作状态的萧辰,心里默默点赞:行动力杠杠的!不愧是顶级项目经理!
“这次多亏你了。”苏清月扶着虚弱的凌微坐下,递上一杯温茶,“虽然模糊,但方向已经明确了许多。”
凌微灌了口茶,有气无力地摆摆手:“应该的……就是这‘人形警犬’的活儿,太耗油了……”得加钱!
阿箬却凑过来,好奇地戳了戳她的胳膊:“喂,你刚才那算是什么?通灵?还是卜算?”
凌微翻了个白眼:“我哪知道?大概是……生钥之力的周边功能?读取物体上残留的‘记忆’或者‘气息’?”她自己也说不清,感觉更像是一种基于生机感应的玄学侧写。
接下来的半天,别院里的气氛紧张而忙碌。不断有消息汇总到萧辰这里,又有一条条指令发出。凌微被勒令回去休息,补充她那“耗尽的油”。
她躺在床上,却睡不着。脑子里反复回放着那几个碎片画面,尤其是那双戴着黑手套的手,和那个雕刻着扭曲花纹的玉石杵臼。那花纹……总觉得有点眼熟,好像在哪里见过?
她努力回忆,忽然灵光一闪——在秘阁那些上古手札的角落里,似乎有类似的、代表某种禁忌或封印的符文记载!
难道那杵臼本身,也是个什么邪门玩意儿?
她正想把这个发现告诉苏清月,房门被轻轻敲响。
来的是萧辰身边的一名亲卫,他恭敬地递上一个小锦盒:“郡主,殿下命属下送来此物,说是对您今日损耗的补偿。”
凌微疑惑地打开盒子,里面并非金银珠宝,而是一块拇指大小、通体剔透、内部仿佛有云霞流动的暖玉。
“这是‘凝神暖玉’,佩戴身上有温养神魂、加速精神力恢复之效。”亲卫解释道。
凌微拿起那块暖玉,顿时感到一股温和的力量顺着手臂蔓延,原本枯竭刺痛的识海仿佛被温泉包裹,舒服得让她差点哼出声。
甲方爸爸居然主动发福利了?!还是这种实用派! 凌微感动得热泪盈眶,瞬间觉得刚才的消耗值了!看来只要表现出足够的价值,黑心甲方也会变得大方!
她美滋滋地把暖玉挂在脖子上,和玉佩、鲛珠挤在一起,感觉自己像个移动的饰品展示架。
有了凝神暖玉的辅助,凌微的精神力恢复速度果然快了不少。第二天,她已经能下床活蹦乱跳,甚至又能让那盆兰草的叶子轻微晃动了。
傍晚时分,萧辰再次召集她们。
“有进展了。”他言简意赅,“根据货运单据和排查,锁定了一艘名为‘海鹄号’的货船。它三日前从‘泉州’港抵达京城,曾在锦绣阁卸下部分货物。船主背景干净,但随船的一名账房先生,在船靠岸后便告假离去,行踪不明。”
泉州!东南重要港口!
“我们的人正在暗中搜查那名账房。”萧辰看向凌微,“若找到人,可能需要你再次确认。”
凌微立刻挺起胸脯:“没问题!”拿了奖金……啊不,是福利,就得干活!
然而,就在众人以为找到突破口时,一名暗卫急匆匆进来,脸色难看地禀报:
“殿下,我们找到那名账房了……在城西的臭水沟里……人已经死了超过十二个时辰。致命伤是喉骨碎裂,但……在他贴身衣物里,发现了这个。”
暗卫呈上一块半个巴掌大小的、焦黑色的木牌,上面用一种暗红色的颜料,绘制着一个与之前黑色骨片上一模一样的、扭曲的眼睛符号!
木牌边缘,还沾染着些许未曾完全脱落的、带着那特殊腥气的香料粉末!
书房内的温度,瞬间降到了冰点。
圣教不仅再次抢先一步灭口,更是用这种方式,赤裸裸地宣告他们的存在,和他们的……挑衅!
凌微看着那焦黑的木牌和熟悉的符号,只觉得一股寒气从脚底升起。
这不仅仅是一条线索的中断,更像是一个警告,或者说……一个故意留下的,诱饵?