皇都中央广场，人声鼎沸，气氛灼热得仿佛能将空气点燃。经过数日激烈角逐，青年修士大会的擂台赛已进入白热化阶段。原本数百名参赛者，如今仅剩下六十四人，无一不是各国各派年轻一辈中的佼佼者。接下来的每一场对决，都将更为残酷，也更加引人注目。
今日，并非直接开战，而是进行下一轮，即六十四进三十二强的抽签仪式。巨大的白玉擂台被临时清空，中央摆放着一个铭刻着繁复阵法的青铜签筒，筒内是六十四枚散发着微弱灵光的玉签。
高台之上，皇室代表、各大宗门长老、丹师联盟宗师等重量级人物悉数在座。姬无夜依旧居于最显眼的位置，神情淡漠，仿佛台下的一切都与他无关，但偶尔扫过等候区的目光，却带着一种俯视众生般的审视。柳清风大师也赫然在列，与身旁一位皇室供奉低声交谈着，目光不时落在林阳所在的方向，带着一丝不易察觉的关切。
等候区内，剩下的六十四名选手泾渭分明地站着，气氛凝重。能够走到这一步的，已无庸手，每个人身上都散发着或凌厉、或厚重、或诡异的气息。林阳和苏沐月站在一起，周围自然而然地空出了一小片区域。经过秘境合作和炼丹扬名，林阳早已不是那个被视为仅靠运气的无名小卒，此刻他气息内敛，目光平静，却自有一股令人不敢小觑的气场。苏沐月则如一柄即将出鞘的利剑，剑意含而不露，更显深邃。
“看，那就是林阳，炼丹赢了炎烈那个！”
“听说他擂台赛也还没输过，虽然没苏仙子那么抢眼，但赢得很稳。”
“运气总有用完的时候，接下来可都是硬茬子了，看他还能不能靠运气。”
“姬家那位一直没动静，真是期待他出手啊……”
四周传来阵阵窃窃私语，目光大多聚焦在几位最热门的天才身上。
林阳对此恍若未闻，他的心神更多地放在观察潜在的对手上。除了已知的姬无夜、炎烈等人，还有几位给他留下了深刻印象：一位来自北方雪原的壮汉，背负一柄门板似的巨斧，气血旺盛如烘炉；一位身穿七彩羽衣的少女，容颜绝美，眼神却灵动狡黠，周身环绕着淡淡的雾气；一位黑袍遮面的男子，气息阴冷，所站之处，光线都似乎暗淡了几分……这些都是需要重点留意的强者。
“肃静！” 一位皇室玄王境的老太监上前一步，声音不大，却清晰地压过了全场嘈杂。“抽签仪式，现在开始！念到名字者，上前抽取你们的对手签位！”
气氛瞬间紧绷到了极点。
一名名选手被叫到名字，上前将手伸入青铜签筒。玉签触手，其上的灵光便会发生变化，浮现出对应的擂台编号和对战序列。有人抽到相对较弱的对手，面露喜色；有人抽到声名在外的强敌，脸色顿时难看；也有人面无表情，看不出喜怒。
“青云宗，苏沐月！”
苏沐月深吸一口气，对林阳点了点头，迈步上前。她将纤纤玉手伸入签筒，片刻后取出一枚玉签。签上灵光汇聚，显现出“丙字叁号”的字样。
几乎同时，对面人群中，一位怀抱长刀、眼神如鹰隼般锐利的青年冷哼一声，他手中的玉签同样亮起，正是“丙字叁号”！此人是来自“天刀门”的真传弟子，名为厉绝天，一手“破风刀法”凶悍无比，是本次大会前十的有力争夺者。
“苏师姐运气不太好啊。”林阳身边一位青云宗弟子低声道。
苏沐月却只是微微蹙眉，随即舒展，眼神中战意升腾：“无妨，正好磨砺我的剑锋。” 她平静地走回位置，显然已将状态调整至最佳。
很快，轮到了林阳。
“青云宗，林阳！”
无数道目光瞬间聚焦在他身上。有好奇，有审视，有嫉妒，也有来自高处的、冰冷的注视。林阳面色如常，走到签筒前，将手探入。一股奇异的吸力从筒内传来，仿佛有无数细小的符文在触碰他的指尖。他不动声色，随意握住一枚玉签，取了出来。
玉签在他手中散发出柔和的光芒，凝聚成清晰的字符——戊字柒号。
所有人的目光立刻投向等候区的另一个方向，寻找着同样抽到“戊字柒号”签位的人。
一阵低低的哗然声响起。
只见人群分开，一个身材并不高大，甚至有些瘦削的青年走了出来。他穿着朴素的灰色短褂，露出精壮的古铜色胳膊，脸上没什么表情，唯有一双眼睛，沉静得如同万年寒潭。他手中玉签的光芒，与林阳手中的交相辉映。
“是石蛮！”
“那个来自南疆蛮荒之地的散修！”
“完了，林阳的运气这次到头了！”
“这石蛮据说一身横练功夫已入化境，玄师境内罕逢敌手，上一轮直接把一个玄师后期的体修一拳轰下了擂台！”
林阳瞳孔微不可察地一缩。石蛮！这个名字他听过，是本次大会最大的几匹黑马之一。此人并非宗门子弟，传闻是得了某种古老的体修传承，力量大得惊人，防御更是变态，打法简单粗暴，却极其有效。可以说，这是林阳目前遇到的最不适合“取巧”的对手之一。想要赢，很可能需要暴露不少真实实力。
“有意思。”高台上，姬无夜嘴角勾起一抹极淡的弧度，似乎对这场对决产生了一丝兴趣。他身边那位黑袍老者（幽老）也微微抬眼，扫了林阳和石蛮一眼。
炎烈在远处看到这个结果，脸上露出快意的狞笑：“林阳，看你这次还怎么躲！石蛮最好直接废了你！”
苏沐月眼中也掠过一丝担忧，石蛮的强横是实打实的，林阳的诸多手段，在绝对的力量和防御面前，效果可能会大打折扣。
林阳迎着石蛮那毫无波动的目光，脸上却慢慢浮现出一抹……跃跃欲试的笑容？他对着石蛮微微颔首，算是打过招呼，然后便平静地走回了苏沐月身边。
“这家伙……”苏沐月看到他这副表情，心中的担忧莫名散去大半，取而代之的是一种好奇，这家伙难道又有什么鬼点子了？
抽签仪式继续进行，后续又有几场强强对话引起轰动，但林阳对阵石蛮这一场，无疑是最具话题性的对决之一。一个是近期风头最劲、手段诡异的“丹道奇才”，一个是横空出世、力大无穷的“蛮荒黑马”，这场较量充满了悬念。
所有签位抽取完毕，对阵表正式生成，高悬于广场上空的光幕之上。大战一触即发的紧张感，弥漫在整个广场。
仪式结束后，选手们陆续退场，为明日的战斗做准备。
回到住所，苏沐月忍不住问道：“林阳，你对上那石蛮，有几分把握？他的防御据说连玄阶上品的兵器都难伤。”
林阳摩挲着下巴，没有直接回答，反而问道：“师姐，你觉得体修最大的特点是什么？”
“自然是肉身强横，力大无穷，近战无敌。”苏沐月答道。
“那最大的弱点呢？”林阳继续问。
苏沐月沉吟道：“通常不擅远攻，速度可能稍逊，对神魂攻击的抗性……因人而异。”
“不错。”林阳眼中闪烁着算计的光芒，“石蛮的强，是明面上的强。而我的强，未必需要硬碰硬。擂台有擂台的规则，也有擂台的局限。有时候，击败一个人，未必需要打破他的乌龟壳。”
他走到院中，随手捡起几块石子，在地上摆弄起来：“师姐，你看，如果这里是擂台，石蛮站在中央，他的攻击范围大概是这样……我的活动空间是这样……如果我用身法始终与他保持这个距离，再用一些特殊的方法……”
看着林阳在地上划出的简易示意图，以及他口中低声念叨的一些关于“震荡”、“穿透”、“卸力”、“环境利用”的词语，苏沐月渐渐明白了他的思路。他不是要去和石蛮比拼力量，而是要利用规则、战术和对方可能存在的弱点，去打一场“非对称”的战斗。
“你有办法影响他的神魂？”苏沐月抓住了关键。
林阳神秘一笑：“《玄天秘录》包罗万象，总有一些偏门的小技巧，对付灵智似乎不算太高的体修，或许有奇效。当然，这只是备选方案之一。最重要的是，我要让他十成的力气，有七八成打空，或者打在自己身上。”
他收起石子，拍了拍手：“况且，我也正好需要这样一场硬仗，来‘合理’地展示一部分实力了。总不能一直被人当成只会炼丹和耍小聪明的家伙吧？”
看着林阳自信从容的样子，苏沐月知道，他心中已有定计。这场被外界普遍看衰的对决，结果或许会出乎所有人的意料。
而就在林阳积极备战之时，皇都的夜色下，几股暗流也因这份新鲜出炉的对阵表而加速涌动。一些人，已经将目光牢牢锁定在了“戊字柒号”擂台上。明日之战，注定不会平静。