林默睁开眼，平静地否定了自己刚才的定义。
“希望，是在无尽黑暗中，依旧相信有光。是明知末日，却仍期待黎明。它是一种对抗虚无的，非理性本能。”
这个答案比顾知夏的靠谱，但顾念秋还是用力摇了摇头。
“默哥哥的‘希望’……太空灵了，像天上的云，抓不住，做不成菜。”
她急得在厨房里团团转，漂亮的裙摆扬起一阵阵香风。
到底什么是希望？
是对未来的美好幻想？是对胜利的渴望？
她的目光下意识地在林默沉静的侧脸，和顾知夏专注擦拭武器的冷峻背影之间，来回移动。
林默总能在最危险的时候，告诉她们“有办法”。
他从不说一定能赢，但他总能找到那条通往“下一步”的路。
姐姐总是嘴上说着各种嫌弃，却永远会挡在自己和林默身前，用那杆长枪，扫平一切障碍。
他们从未讨论过遥远的未来，也未许下过宏伟的目标。
他们的每一天，都在为了活到下一天而拼尽全力。
可是……
顾念秋的脚步，忽然停顿。
她的脸上，浮现出一种恍然大悟的澄澈。
原来，希望不是回忆，也不是幻想。
希望，就是现在。
是默哥哥还在这里。
是姐姐也还在这里。
是我们三个人，还在一起。
是只要一回头，就能看到彼此。
是哪怕明天就要被宇宙删除，今天晚上，我们依然可以坐在一起，吃一顿热气腾腾的火锅。
这股简单到极致，却又强大到无懈可击的情感，瞬间注满了她的整个心房。
她身后的“神厨之心”光环，轰然爆开！
这一次，光芒不再是朦胧的灰色，而是如同初生恒星般，温暖、耀眼、不容置疑的金色！
“我知道了！”
顾念秋大声宣布，声音里充满了前所未有的自信。
她没有去碰那些珍贵的概念食材，而是从储物柜里拿出最普通的高筋面粉，恒星的蛋，还有一罐来自某个早已被毁灭的农业星球的，最后一批次的牛奶。
她要做一道最朴素，也最温暖的料理。
一个小时后，遗忘者集市的那个小摊位再次开张。
依旧是那张白布桌，但上面的白色瓷碗不见了，取而代之的，是一个小小的，散发着柔和金光的……烤面包。
它看上去平平无奇，边缘甚至带着一点焦黑。
但每一个靠近摊位的生灵，都闻到了一股无法用言语形容的“香气”。
那不是食物的香。
那是一种感觉。
是饥肠辘辘的旅人，在风雪交加的夜晚，远远望见一扇窗里透出的温暖灯光时，心中涌起的悸动。
是独自漂流了亿万年，忽然接收到另一艘飞船发来的友好问候信号时，灵魂深处的战栗。
它不承诺你会得到什么。
它只是在告诉你——
“你不是一个人。”
这一次，不再需要品尝。
那股名为“明日之光”的概念，仅仅是飘散开来，整个集市的氛围就再次改变。
先前沉浸在“遗憾”中的生灵，不约而同地抬起了头。
那个为失落山脉流泪的岩石巨人，默默捡起脚边一块小石头，开始用粗糙的手指笨拙地打磨，它那熄灭已久的眸子里，重新燃起了光，似乎想为自己重新雕刻一个家。
那个手握发卡的海盗，打开了星图，颤抖的手指在一个早已被标记为“死亡星域”的坐标上，犹豫了许久，终究还是点了下去，他的嘴唇嚅动着，念出了一个古老的名字。
悲伤没有消失，但悲伤不再是终点。
在名为“遗憾”的废墟之上，一株名为“希望”的嫩芽，悄然破土。
这股力量，比“昨日之雨”更加霸道，更具感染力。
它如同一场温暖的太阳风暴，迅速席卷了整个万象天都。
这一次，“巡查者”的反应，远比上次剧烈。
嗡——
一声低沉的，不属于任何物理介质传播的轰鸣，直接在整座城市的灵魂层面炸响。
矗立在城市中心的黑暗尖塔顶端，那尊完美的几何悖论体，其表面不再是闪过数据乱码。
它的每一个平面，都如同被投入巨石的镜面，疯狂翻涌起无数混乱的数据流！
金色与灰色，希望与遗憾，两种截然相反的宇宙真理，在它的核心逻辑里，展开了一场史无前例的剧烈冲突。
秩序，是抹除变量，维持永恒的静止。
希望，是创造变量，奔向未知的未来。
冲突的最终结果，是一场逻辑层面的大爆炸。
然后，在万象天都所有居民惊骇欲绝的目光中，“巡查者”，那个自黑市建立以来就从未移动过分毫的绝对秩序化身——
动了。
它的一条棱边，如同一条初生的腿，缓缓地，向前探出，踏下。
这一步，踏碎了虚空。
这一步，也踏碎了万象天都亿万年来不变的铁则。
它的“视线”，那无形的、由纯粹因果律构成的扫描矩阵，瞬间穿透层层空间与伪装，精准无比地锁定了那个小小的面包摊。
以及摊位后面的，林默和顾知夏。
紧接着，是第二步，第三步。
它没有撕裂空间，也没有维度跳跃，就那么一步一步地，朝着他们所在的方向，坚定地走来。
它的每一步，都让整个万象天都的法则为之颤抖。
沿途的建筑、生命，都在它无形的气场下，被一股不可抗拒的力量扭曲、排开，让出一条绝对笔直的“朝圣之路”。
黑市里所有的交易、阴谋、喧嚣，在这一刻，尽数停止。
所有生灵，无论是神明还是恶魔，都屏住了呼吸，看着那个代表“宇宙删除键”的恐怖存在，正以一种“散步”的姿态，缓缓逼近两个不知死活的外来者。
顾知夏的右手已经握住了枪柄，冰冷的汗珠顺着掌心滑落。
她体内的每一个细胞都在尖叫，催促她立刻逃跑，或者发动最强攻击。
林默却伸出手，轻轻按住了她的手腕。
他的表情平静得可怕。
“别动。”
他的声音清晰地传入顾知夏耳中。
“它不是来攻击的。”
“它是来……‘问路’的。”
“巡查者”的步伐不快，却带着无可抗拒的压迫感。
它每前进一步，周围的光线、空间、乃至时间流速，都会发生肉眼可见的扭曲，宇宙本身，正在为它的移动而主动让路。
整个遗忘者集市，死寂一片。
那些平日里凶神恶煞的星际掠食者们，此刻恨不得把自己蜷缩成一个奇点，生怕被这位正在“散步”的保安队长多看一眼。
顾知夏感觉自己的心脏都快要从喉咙里跳出来。
林默的手按在她的手腕上，很稳，但她能感觉到，那平静的皮肤下，是同样紧绷到极限的肌肉。
这家伙，也在赌。
赌那个由面包和故事构成的疯狂计划，真的能撬动宇宙的底层法则。
终于，“巡查者”在他们的摊位前停了下来。
它没有实体，只是一个几何与逻辑的投影，但当它停驻时，那股几乎要将灵魂都冻结的“终结”气息，还是让顾知夏的呼吸为之一滞。
它的“注意力”，完全集中在那枚小小的，散发着微光的烤面包上。
良久。
一道非男非女，不含任何感情的讯息，如同一枚烧红的钢印，直接烙进了在场所有生灵的意识深处。
【查询：定义变量“希望”。】
【查询：论证其存在的合理性。】
这个问题，不是在问林默，也不是在问顾知夏。
它是在质问整个宇宙。
如果“秩序”是宇宙的最终归宿，那“希望”这种不断制造混乱与意外的bUG，凭什么存在？
无人能答。
这是一个逻辑的死循环。
林默知道，最终的时刻到了。
开胃菜和主菜都已上桌，现在，是时候端上那道能决定胜负的，最关键的“甜点”了。
他没有回答“巡查者”的质询，而是通过战术链接，对舰桥里的顾念秋下达了最后一个指令。
“念秋，最后的‘食材’，准备好了吗？”