终结之谷。
轰鸣的瀑布如亘古不变的白练，飞流直下，撞击在深邃的潭水中，激起漫天水汽。
两岸，初代火影千手柱间与宇智波斑那庞大巍峨的雕像默然对峙。
仿佛仍在延续那场决定忍界命运的宿命之战。
而今日，在这片充满历史厚重感的谷地中，即将上演另一场超越凡俗的试炼。
千夜与辉夜，分别立于两侧雕像的头顶，遥遥相望。
狂风卷起千夜的深色火影袍，猎猎作响。
他手中，紧握着那柄已然蜕变为“虚无黑”的妖刀。
刀未出鞘，周遭的空间已开始微微扭曲，光线仿佛被吞噬，流露出不祥而强大的气息。
对面，辉夜一身古朴勾玉白袍，银白长发在风中流淌如月华。
她纯净的白眼静静地看着千夜，以及他手中的刀，眼神中有好奇，有审视，更有一丝不易察觉的凝重。
她能清晰地“看”到，那柄刀内部蕴含的，是何等混乱而霸道的空间力量。
“辉夜。”
“直接用杀招，不用特意留手！”
千夜的声音穿透瀑布的轰鸣，清晰地传来。
“小心了。”
话音刚落，千夜眼神一凝，拇指轻推刀镡。
“铿！”
并非清脆的金属鸣音，而是一种仿佛空间被撕裂的、低沉而令人牙酸的嗡鸣！
妖刀出鞘的瞬间，刀身那“虚无黑”的色泽仿佛活了过来，如同深邃的宇宙旋涡，吞噬着周围的一切光与声。
更令人心悸的是，随着妖刀完全出鞘，刀身形态骤然变化！
从原本的修长太刀，瞬间膨胀、延伸，化为一柄比千夜身高还要巨大的、造型狰狞的黑色巨刃！
巨刃的轮廓边缘不断扭曲，仿佛连接着另一个次元。
“来了！”
千夜低喝一声，身形一动，下一刻已如跨出，巨刃妖刀带着撕裂空间的可怖威势，朝着辉夜当头斩下！
没有华丽的查克拉光芒，只有最极致的、凝聚于刀锋之上的破坏力！
辉夜白眼一凝，不敢怠慢。
素手轻抬，掌心前方瞬间凝聚出无数灰色的骨刺！
“共杀灰骨！”
嗖嗖嗖！
足以让触碰者瞬间崩坏的骨刺如同暴雨般射向千夜，封锁了他所有进攻路线。
然而，面对这足以秒杀寻常影级的攻击，千夜不闪不避，手中妖刀巨刃只是简单的一记横斩！
诡异的一幕发生了！
妖刀挥过的轨迹，空间仿佛被抹除，留下一道短暂的、漆黑的虚无裂痕！
那些激射而来的共杀灰骨，在触碰到这虚无裂痕的瞬间，不是被击碎，而是如同被从存在层面直接抹去，无声无息地消失得无影无踪！
“什么？！”
辉夜眼中终于闪过一抹清晰的讶色。
她能感觉到，那些骨刺与她之间的联系被彻底斩断，不是破坏，是消失！
千夜攻势不减，巨刃回转，刀尖直指辉夜！
随着他挥刀的动作，刀身周围那扭曲的空间之力猛然爆发！
并非剑气，也非冲击波，而是一道道无形的空间褶皱，如同涟漪般向辉夜扩散而去！
所过之处，瀑布的水流被凭空截断，下方的潭水被无形之力分开，露出深深的沟壑！
更令人震撼的是，在这空间褶皱席卷而出的同时，妖刀巨刃之上，竟隐隐浮现出一道模糊而庞大的虚影！
那虚影形似巨龙，却无鳞无角，通体由扭曲的空间波纹构成，张牙舞爪，发出无声的咆哮，携带着湮灭一切的恐怖气息，朝着辉夜扑去！
辉夜感受到前所未有的压力，这攻击超越了常规术的范畴，直接作用于空间本身！
她双手猛地合十，强大的查克拉毫无保留地爆发！
“八十神空击！”
无数巨大的查克拉拳头凭空出现，铺天盖地地轰向那空间褶皱与妖龙虚影！
这是极致的“质”与“量”的查克拉攻击，与诡异莫测的空间之力悍然对撞！
轰隆隆！！！
没有想象中的能量爆炸，而是另一种更加令人心悸的景象。
查克拉拳头与空间褶皱碰撞之处，空间如同被打碎的镜子般，蔓延开无数漆黑的裂纹！
声音被吞噬，光线被扭曲，整个终结之谷仿佛陷入了一片无声的末日景象。
瀑布倒卷，大地崩裂，连两岸的雕像都开始剧烈摇晃，碎石簌簌落下！
妖龙虚影在无数查克拉拳头的轰击下逐渐淡化，但那空间褶皱却依旧顽强地向前推进，逼迫得辉夜不得不连连后退，周身浮现出求道玉形成的黑色屏障进行防御。
求道玉屏障与空间褶皱碰撞，发出令人牙酸的摩擦声，屏障表面竟也出现了细微的涟漪！
千夜见状，眼中精光一闪，知道测试的目的已经达到。
他手腕一收，查克拉强行停止输送。
“收！”
嗡鸣的妖刀巨刃剧烈震颤，那扩散的空间褶皱与妖龙虚影如同潮水般倒卷而回，重新被吸纳回刀身之内。
巨大的刀身也迅速缩小，变回原本的太刀形态，只是那“虚无黑”的色泽似乎更加深邃了一些。
千夜归刀入鞘，一切异象戛然而止。
唯有满目疮痍的终结之谷，证明着刚才那场短暂却惊心动魄的交锋。
他身影一闪，出现在微微喘息、眼神中还带着未散震惊的辉夜面前。
“没事吧？”
千夜伸手，轻轻拂去她脸颊旁沾染的一点尘埃。
辉夜摇了摇头，纯净的白眼依旧盯着他手中的妖刀，语气带着一丝空灵的余悸。
“这把刀……很危险。
它的力量，不属于查克拉体系，直接撕裂空间。”
“但也很强大，不是吗？”
千夜微微一笑，将妖刀收起。
“足以，成为应对大筒木的底牌之一。”
辉夜沉默片刻，点了点头。
随即，她像是卸下了所有防备，轻轻向前一步，将额头抵在千夜的肩膀上，双手环住了他的腰。
刚才那斩灭空间的一刀，带来的不仅是震撼，更有一种安心。
她的男人，拥有着守护一切的力量。
千夜感受到怀中娇躯的轻微颤抖，知道她看似平静，实则内心也受到了冲击。
他温柔地回抱住她，轻轻拍着她的后背。
“在担心？”
“……有一点。”
辉夜的声音闷闷的，带着罕见的坦诚。
“那种力量……很陌生，很绝对。”
“但它在我手中。”
千夜低头，在她冰凉的银发上落下一吻。
“只会指向我们的敌人。”
辉夜抬起头，看着他近在咫尺的、带着笑意的轮回眼，心中那点不安渐渐被驱散，取而代之的是一种全然的信赖与依恋。
她微微踮起脚尖，主动送上了自己的唇。
在破碎的瀑布与轰鸣的水声背景下，在两位忍界传说雕像的凝视下。
两人紧紧相拥，唇齿交缠，忘却了刚才的激烈对抗，只剩下情人间的温存与慰藉。
激烈的试炼之后，是愈发紧密的羁绊。
……
午后，千夜独自一人来到了位于宇智波族地深处的秘密实验室。
穿过层层结界，阴冷、混杂着药水与能量残留气息的空气扑面而来。
大蛇丸正站在一个巨大的培养槽前，金色的蛇瞳很是平静。
“千夜大人。”
感受到千夜的气息，大蛇丸转过身，沙哑的嗓音响起。
“您来得正好，看这具融合了鬼灯一族能力与部分尸骨脉的实验体，对物理攻击的抗性更加的完美，而且……”
“进展不错。”
千夜打断了他的滔滔不绝，目光扫过实验室各处那些散发着不同能量波动的培养槽和仪器。
“我对血继和仙术武器的研究进度很满意。不过，我今天来，是想看看你在‘生命本质’领域，是否有新的突破。”
大蛇丸的蛇瞳微微收缩，舔了舔嘴唇。
“生命本质……呵呵，千夜大人指的是？”
“比如，更有效率的‘容器’更换，或者……真正意义上的‘永恒’。”
千夜的语气平淡，却让大蛇丸的心脏猛地一跳。
“永恒……”
大蛇丸眼中爆发出炙热的光芒。
“这正是我毕生追求的终极目标！目前，我主要通过两种方式趋近于此。
其一，是‘身体改造’，极大延长自身肉体的活性与寿命，但这终究存在极限。
其二，则是更彻底的禁术，不尸转生！”
他声音带着一种狂热的自豪。
“通过强大的精神力，掠夺他人的年轻肉体作为新的容器，将自己的灵魂与记忆转移过去！
只要不断更换合适的容器，理论上，意识便可实现永续！”
千夜静静地听着，脸上没有任何表情，直到大蛇丸说完，他才缓缓摇了摇头。
“掠夺他人身体，灵魂与肉体的排斥性，精神力的持续损耗，寻找合适容器的风险……漏洞太多，并非正道，更非永恒。”
大蛇丸脸上的兴奋一滞，眼神锐利起来。
“那依千夜大人之见……”
千夜没有直接回答，而是话锋一转。
“我记得，你之前要求送过来的那些白绝分身，研究价值如何？”
大蛇丸虽然疑惑，还是答道。
“非常奇特！它们像是是基于初代细胞的人造生命体，拥有极强的生命力和变化能力，是绝佳的实验材料，可惜数量太少，很多深入实验无法展开。”
“过段时间，我会再送你一批白绝，数量管够。”
千夜淡淡地说。
大蛇丸先是一愣，随即狂喜几乎要溢出眼眶。
“真…真的吗？！太好了！有了足够的样本，很多关于生命融合、细胞活性的实验都可以……”
“好好利用它们。”
千夜再次打断他，目光深邃地看着大蛇丸。
“至于你追求的‘永恒’，换个思路。
何必执着于抢夺别人的身体？
为何不试着……将自己变成一段独一无二的‘信息’，一段‘灵魂数据’，寻找或者创造一个最完美的‘空白房屋’，将其彻底转化为专属于你的、永不排斥的‘永恒居所’？”
他顿了顿，刻意放缓了语速，仿佛每个字都蕴含着无穷的重量。
“比如，将你的全部意识、记忆、力量，压缩、编码，形成一种特殊的‘印记’。
这枚‘印记’可以打入合适的载体，它会缓慢而彻底地改造载体，最终让其从灵魂到肉体，都完全变成‘你’。”
这正是楔的部分原理，但千夜并未点破名字，只是给出了一个方向性的引导。
大蛇丸如遭雷击，僵立在原地！
金色的蛇瞳剧烈收缩，然后又猛地放大，里面充满了前所未有的震撼、迷茫，以及一种豁然开朗的、近乎疯狂的兴奋！
他毕生研究的软体改造、不尸转生等等禁术，在这番话面前，仿佛都成了笨拙的、充满瑕疵的次品！
将自己转化为“信息”，寻找“空白房屋”进行“完美覆盖”？
这……这是何等宏大、何等精妙、直指生命本源与灵魂奥秘的构想！
“也就是说，将自身……数据化……完美覆盖……”
大蛇丸喃喃自语，身体因为极致的激动而微微颤抖，他看向千夜的眼神，充满了近乎虔诚的狂热与探究。
“千夜大人……这……这真的可能吗？！”
“路，我已经指给你了。”
千夜转身，向着实验室外走去，留下一个高深莫测的背影。
千夜想看看，大蛇丸的科学研究，终究会走到哪一步！
“能走多远，看你自己的本事。白绝，很快就会让人送到。”
说完，他的身影消失在结界之外。
实验室内，只剩下大蛇丸一人，他站在原地，许久未曾动弹，只有那对金色的蛇瞳，在幽暗的光线下，闪烁着如同发现新世界般的、无比贪婪与兴奋的光芒。
“数据化……完美覆盖……永恒……”
他伸出舌头，舔过干涩的嘴唇，沙哑的笑声在空旷的实验室中低低回荡起来。
“呵呵……呵呵呵……哈哈哈哈！新的方向……这才是真正的……永生之途啊！”
千夜简单的一席话，如同在干涸的荒漠中投下了一颗蕴含无限生机的种子。
已然在大蛇丸这位科学狂人心中，点燃了足以燎原的野火。