木叶的清晨总是从炊烟与训练场的呼喝声中开始。
千夜轻轻掩上宅邸的门，将纲手与小未来安稳的睡颜关在身后。
他深吸一口带着露水清香的空气，感觉一夜的疲惫都被冲淡了不少。
成为父亲的感觉很奇妙，那是一种沉甸甸的、充满暖意的责任。
小未来每一个细微的表情、无意识的咂嘴，都能牵动他的心弦。
而美琴的产期也近在眼前，那种双倍的期待与忙碌，让他这个火影的生活节奏更快了几分。
“得在美琴生产前，把村子的几个大项目理顺才行。
毕竟雨隐村等了好久，这次还特意派过来的小南作为监工！~”
他心中盘算着，脚步却不由自主地转向了木叶医院的方向。
并非不放心，只是想远远地看一眼那个同样承载着他血脉的小生命，以及那位温柔坚韧的女子。
然而，他刚走到医院附近的林荫道，一个意想不到的身影拦在了他的面前。
来人正是夕日红。
她似乎刚结束晨练，额头上还带着细密的汗珠，漂亮乌黑头发高高束起，露出光洁的额头和那双如同红宝石般坚定执着的眼眸。
她的气息略微有些急促，但身姿挺拔，显然这段时间的疯狂修行让她又精进了不少。
“火影大人！”
红的声音清脆而有力，带着一股不容忽视的决心。
千夜停下脚步，有些讶异地看着她。
“红？这么早，有事？”
红深吸一口气，直视着千夜的眼睛，毫不避讳地说道。
“我是来向您汇报的！我已经成功通过了上忍考核，这是任命书！”
她将一份卷轴双手递上，动作干脆利落，眼神灼灼，仿佛在说。
“看，我做到了你要求的第一步！”
千夜微微一怔，接过卷轴打开扫了一眼。
确实是上忍的正式任命，考核评语还是优秀。
他抬头，看着眼前这个褪去了几分少女青涩、增添了不少干练与锐气的女孩，心中不免有些感慨。
他当初那句“先当上上忍再说”……
谁曾想真的以此为目标，如此拼命地达成了。
“恭喜你，红。”
千夜收起卷轴，脸上露出赞许的笑容。
“你很优秀，木叶的未来需要你这样的新生代上忍。”
得到他的肯定，红的眼中瞬间迸发出明亮的光彩。
但她很快压下雀跃，语气依旧认真，甚至带着一丝挑战的意味。
“那么，火影大人，我现在是否有资格，站在离您更近一点的地方了？”
这话语中的潜台词几乎不加掩饰。
千夜看着她眼中那簇燃烧的、炽热的火焰。
他心中明白。
这姑娘的执着，比想象的还要强烈。
就在这时，一个清冷的声音从不远处传来。
“千夜君。”
千夜和红同时转头望去。
只见小南不知何时也来到了这里，她依旧是一身素雅的长袍，发间的淡蓝色纸花在晨光中显得格外洁净。
她手中提着一个精致的食盒，目光平静地扫过夕日红，最后落在千夜身上。
“小南？你怎么来了？”
千夜有些意外。
“纲手大人顺利生产，我熬了一些滋补汤品，对产后恢复有益。”
小南的声音一如既往的平淡，但那双冰蓝色的眼眸在看向千夜时，总会不自觉地柔和几分。
她走到千夜身边，很自然地将食盒递给他，动作熟稔得像是一直如此。
然后，她才仿佛刚注意到夕日红一般，微微颔首。
“夕日红上忍，晨安。”
她特意加重了“上忍”二字，语气听不出喜怒，却无形中划下了一道界限。
她知晓红刚刚晋升，也点明了自己与千夜之间更为亲近的称呼和关系。
红敏锐地感觉到了这种无形的“宣示”，她挺直了脊背，毫不示弱地回应。
“小南阁下，晨安。
您对火影大人的关心，真是无微不至啊。”
她刻意用了敬语，同样在强调一种距离感，话语里的锋芒却隐约可见。
两个女人的目光在空中短暂交汇。
没有火花四溅，却有一种微妙的、暗流涌动的气氛弥漫开来。
千夜站在中间，感觉周围的空气似乎都凝滞了几分。
他摸了摸鼻子，试图打破这诡异的气氛。
“多谢你了小南。红也辛苦了，一大早来汇报。都……挺好的。”
小南转向千夜，语气轻柔却带着不容置疑的坚持。
“千夜哥哥，汤要趁热喝效果才好。
我陪你一起去送给纲手大人吧？
正好我也有些关于雨之国与木叶下一步教育合作的具体细节，想在路上跟你聊聊。”
红看到小南就要上手，顿时急了。
快速的挡在两人面前。
立刻接口道。
“火影大人，关于我晋升上忍后的带队任务分配，以及我新开发的一个幻术体术结合技的实战应用构想，也希望能在您方便的时候，尽快向您汇报！”
两人说话，目光都聚焦在千夜身上。
千夜只觉得空气中突然带起了一抹焦灼。
比较成都的焦灼，更要厉害的多。
这分明是一场无声的“争夺战”。
小南凭借的是她“特殊的存在”的身份和与千夜在事业上的紧密联系。
而红则仗着她是木叶的自己人，拥有更多“近水楼台”的机会，以及她那不顾一切的、轰轰烈烈的喜欢。
“那个……”
千夜深吸一口气，拿出了火影的决断力。
“小南，汤品我先代纲手谢谢你，合作细节的事情，我们稍后在火影办公室详谈。
红，你的任务分配去找鹿久确认。
至于新术的构想，写成报告交上来，我会仔细看的。”
他采取了“公事公办”的态度，试图将两人都暂时“支开”。
小南深深地看了千夜一眼，没有再多说什么，只是轻轻点了点头。
“好，那我晚点去办公室找你。”
说完，她优雅地转身离去，背影清冷依旧。
红则抿了抿嘴唇，似乎还想说什么，但看到千夜那不容置疑的眼神，最终还是应道。
“是，火影大人。”
她行了一礼，转身离开时，嘴巴一瘪。
再次转身，快速的来到了千夜的面前。
千夜望着近在咫尺的少女。
还不等开口。
少女直接A了上来。
感受到唇上的温软火热，少女一碰即退。
“那个火影大人，我先盖个章，先走了！！”
夕日红慌乱的背影，让千夜习惯性的咂吧咂吧嘴。
似乎有些香甜。
千夜看着两人离开的背影，长长地舒了口气。
这完全有了“修罗场”的苗头，以后可得小心处理才行。
他摇了摇头，提着食盒，继续走向医院。
家庭和村子的“建设”固然重要，这感情的“平衡木”，看来也得好好修炼才行。
……
火影办公室内，文件依旧堆积如山，但千夜处理起来已是驾轻就熟。
得益于奈良鹿久、波风水门和手打这“内阁三巨头”的高效辅佐。
大部分村内事务都能在呈递到他这里之前就得到妥善的初步处理。
他刚批完一份关于扩大宇智波族地旁“孩童忍者基础教学班”规模的申请。
这自然是宇智波光和泉的功劳。
她们的教学成果有目共睹，吸引了越来越多的家庭将孩子送来，学前班概念也是在木叶一时兴起。
没一会儿，办公室的门就被敲响了。
“进。”
推门进来的是脸上带着温和笑容的波风水门。
自从生了个龙凤胎鸣人和香磷之后，波风水门的脸上。
本就温和的笑容，更加具有了感染力。
“火影大人，没有打扰您吧？”
“没事，水门，坐。”
千夜放下笔，笑道。
“看你这样子，是有好消息？”
水门点点头，眼中闪着光。
“是关于‘飞雷神’术式的结果。
结合了封印班和科学院帮助，我们成功制作出了飞雷阵之术。”
他拿出一枚巴掌大小、材质特殊的卷轴。
“虽然暂时无法瞬间转移活物，但可以实现小体积、高重要性物资的定点快速传输，用于紧急物资调配和情报传递。”
千夜接过卷轴，仔细感知了一下其中的术式结构，眼中露出惊喜之色。
这无疑是后勤和情报系统的一次革命性提升。
千夜隐约还记得。
这个飞雷阵之术，第四次忍界大战的时候，可是传送过活人的！
“做得非常好，水门！这项术一旦成熟，木叶的机动性和应变能力将得到质的飞跃，对了具体的标记点是怎么如何做的……”
“是大蛇丸院长提供了关键的查克拉传导材料稳定方案。”
水门不禁感慨一声。
“大蛇丸大人还是这么强大，他似乎完全沉浸在了这些研究中，而且效率高得惊人。”
千夜满意地点头。
将大蛇丸引向正轨，是他觉得最正确的决策之一。
正当他准备和水门进一步讨论坐标网络铺设的细节时，一名暗部突然现身。
“火影大人，紧急情报。”
暗部忍者单膝跪地，递上一份密函。
“边境巡逻队在汤之国与火之国交界处，发现小股身份不明的忍者活动痕迹，疑似……云隐暗部。
对方行动非常谨慎，一被发现就立刻远遁，没有发生冲突。”
千夜接过密函，快速浏览了一遍，眼神微凝。
云隐看来，还是有些不死心啊！
表面上派萨姆依送来贺礼，示好合作。
背地里却依旧在试探木叶的边防虚实。
这是想试试自己这把宝剑，是否还算锋利？
“知道了。加派巡逻人手，尤其是与雷之国、土之国接壤的边境区域。
启用新型警戒结界，一旦有异动，立刻汇报。
另外，通知根部的情报部门，重点分析近期云隐和岩隐的物资调动与任务发布情况。”
“是！”
暗部领命，瞬身消失。
水门的神色也严肃起来。
“云隐……看来艾还是不甘心。”
“无妨。”
千夜将密函放在一边，语气平静却带着绝对的自信。
“他们不敢明着来，只敢偷偷摸摸，本身就说明了对木叶的忌惮。
只要我们自身足够强大，这些宵小之辈的试探，不过是疥癣之疾。”
他看向水门。
“加快坐标网络的铺设，同时，让体术班和忍术班的合作修炼提上日程。
体术班，终究只是特长班。
终究还是要体现在全面的对战之中。
我们要让外界看到，木叶的年轻一代，不仅在体术上独树一帜，在传统的忍术、幻术以及战术配合上，同样没有落下。”
“明白！”
水门郑重点头，眼中充满了对未来的信心。
千夜走到窗边，望着欣欣向荣的木叶。
外部的小小挑战，反而更激发了他将木叶建设得更加强大的决心。
和平，从来都不是乞求来的，而是用实力扞卫出来的。