哈利在威森加摩审判中无罪释放的结果，并未让邓布利多感到丝毫轻松。
相反，他看着康奈利·福吉在审判结束后那几乎掩饰不住的怨愤与仓惶离去的背影，心中那沉重的预感愈发清晰。
福吉，这位魔法部部长，显然已经选择了将脑袋埋进沙子里，企图用否认与沉默来构筑一道脆弱的防线，抵御他不敢面对的现实。
邓布利多深知，福吉或许是抱着侥幸心理，认为既然伏地魔在墓地复活亮相后便再次销声匿迹，那么维持这种表面上的、心照不宣的平静，就是最“安全”的策略，无需采取任何可能引发恐慌或动摇他权力的实质性行动。
然而，邓布利多比任何人都了解汤姆·里德尔。
他清楚地知道，那条蛰伏在暗处的毒蛇，绝不可能甘于长久的沉寂。他只是在等待，在积蓄，在编织他的网。
平静，往往是更大风暴来临前的假象。
不出邓布利多所料，在这个看似漫长、实则暗流汹涌的暑假即将划上句点时，沉默被打破了。
第一次袭击发生得相对隐秘，范围较小，像是一次试探性的爪牙伸出。
消息尚未在普通巫师界激起太大涟漪，便被福吉一派的势力以“意外魔法事故”为由，迅速而强硬地压制并掩盖了下去，仿佛一颗投入泥潭的小石子，未能掀起预期的波澜。
但这短暂的“成功”压制，显然助长了黑暗一方的气焰。
紧接着，第二次袭击接踵而至，这一次，他们不再掩饰，而是以一种极其残忍、嚣张的方式，将血腥与恐惧赤裸裸地甩在了整个魔法界的面前。
那是一个位于偏僻郊区的、温馨而寻常的小屋，住着一对巫师与麻瓜结合的年轻夫妇。
他们小心翼翼地用防护咒、麻瓜驱逐咒和忽略咒守护着他们与世无争的小小幸福。
然而，这一切宁静在一个夜晚被彻底粉碎。
数名戴着兜帽、面具的食死徒强行突破了并不算强大的防护魔法，闯入了这户人家。
钻心剜骨那特有的、令人毛骨悚然的红光在小屋内疯狂闪烁，伴随着受害者无法抑制的、撕心裂肺的惨叫声，持续了漫长而可怕的时间。
折磨结束后，丧心病狂的袭击者引燃了厉火。
那并非普通的火焰，而是如同具有生命和恶意的黑暗造物，呈现出一种不祥的火红色与深黑色交织的色调，咆哮着吞噬一切，发出噼啪作响的爆裂声，仿佛恶魔的狂笑。
冲天的火光夹杂着滚滚浓烟，即使在数英里外也清晰可见，将半边夜空都染上了诡谲的颜色。
屋外，那片曾经被女主人精心打理、绿意盎然的草坪上，一个巨大的、由烧焦发黑的草木构成的骷髅图案狰狞地烙印在那里，一条蟒蛇从骷髅的口中钻出——正是那令无数人恐惧到不敢提及的黑魔标记。
它无声地宣告着袭击者的身份，带着一种令人作呕的嘲弄与挑衅。
万幸的是，袭击发生时，这对夫妇年幼的孩子正巧被他们的外祖母——一位年迈但反应尚算迅速的女巫——接去探望。
当老夫人牵着外孙的手，带着满心的期待和给女儿女婿准备的糕点回到附近时，看到的正是这如同地狱般的景象：
冲天的厉火，空气中弥漫的灼热与黑暗魔法残留的冰冷气息，以及草坪上那刺眼的黑魔标记。
老夫人发出一声凄厉的尖叫，她几乎是凭借着本能，不顾一切地冲向了火海。
她用自己并不算强大的魔法，勉强在狂暴的厉火中撕开一道缝隙，发现了倒在废墟边缘、已然被钻心咒折磨得神志不清、奄奄一息的女儿和麻瓜女婿。
她拼尽老命，用漂浮咒将两人拖离了最危险的火场核心。
当魔法部的傲罗们和圣芒戈的治疗师队伍“姗姗来迟”时，厉火已经几乎将那座承载着爱与希望的小屋彻底焚毁，只留下一片冒着黑烟、散发着焦糊味的残垣断壁。
傲罗们脸上写满了凝重与不忍，他们迅速展开行动，一部分人联手施展复杂的咒语，试图控制并熄灭那难以驯服的厉火；
另一部分人则协助治疗师，小心翼翼地将两名遭受酷刑的受害者安置在担架上，准备紧急送往圣芒戈魔法伤病医院。
那位老夫人紧紧抱着受到严重惊吓、哭个不停的外孙，老泪纵横，浑浊的眼睛里充满了绝望、愤怒与后怕。
更糟糕的是，由于厉火的肆虐，原有的麻瓜驱逐咒和忽略咒已然失效。
几个晚归的麻瓜被冲天的火光和异象吸引，误入了这片区域，目瞪口呆地看着眼前的废墟和那些穿着古怪长袍、挥舞木棍的“怪人”。
魔法部麻瓜记忆清除指挥部的人员不得不手忙脚乱地现身，一边低声抱怨着，一边迅速对那几个茫然的麻瓜施咒，抹去他们这段匪夷所思的记忆，然后将他们晕头转向地“请”出了事发地。
而在这片混乱、悲伤与紧张之中，一个身影却显得格外活跃，甚至带着一种与周遭氛围格格不入的兴奋。
丽塔·斯基特，以及她那支仿佛永远不知疲倦的速记羽毛笔。
她几乎是和魔法部的第二批人员同时抵达的。
丽塔·斯基特那爬行动物般的眼睛在看到厉火废墟、黑魔标记以及被抬出的受害者时，瞬间迸发出攫取到惊天猛料的贪婪光芒。
她脖子上挂着的魔法相机快门声几乎没停过，精准地捕捉着每一个具有冲击力的画面。
厉火吞噬房屋的最后瞬间、草地上狰狞的黑魔标记、受害者被抬上担架时痛苦扭曲的脸、老夫人抱着孩子绝望哭泣的神情、傲罗们疲惫而严肃的面容……
丽塔·斯基特那支华丽的、自主行动的速记羽毛笔，在她身边的羊皮纸上疯狂舞动，洒下连篇的、带着强烈个人色彩和煽动性的词句，几乎不需要她过多口述。
丽塔·斯基特偶尔会凑近某个看起来愿意搭话的傲罗或治疗师，用她那甜得发腻、却暗藏机锋的语气提几个问题。
但更多时候，她就像一只嗅到了血腥味的秃鹫，用她的相机和羽毛笔贪婪地记录着一切。
最后，在拍下一张魔法部官员站在废墟前、显得束手无策或效率低下的照片后，丽塔·斯基特毫不犹豫地转身，跟着前往圣芒戈的队伍，显然打算对受害者家属进行“深入采访”。
……
当天晚些时候，一则如同厉火本身般极具燃烧性和破坏力的报道，轰然引爆了整个魔法界。
《预言家日报》的头版头条，用加粗加大的字体印着触目惊心的标题：
《黑魔标记再现？长住圣芒戈的受害者和隐瞒真相的魔法部。》
丽塔·斯基特那支淬毒的笔，在这篇文章中展现得淋漓尽致。
文章的前半部分，丽塔·斯基特极尽渲染之能事，用细腻到近乎残忍的笔触，描绘了袭击现场的凄惨氛围：“……时隔十四年，钻心剜骨那令人灵魂战栗的绿光再次闪烁在无辜者的家中，痛苦的哀嚎刺破了夜的宁静……
厉火，那来自深渊的恶兽，无情地吞噬了一个曾经充满爱与欢笑的巢穴，只余下焦黑的断壁残垣，如同战后荒芜的墓碑……
一位心碎的母亲，在外孙撕心裂肺的哭声中，徒劳地试图从魔鬼的火焰中抢回自己的孩子……
而当傲罗们的身影终于出现在地平线上时，一切似乎都已太迟，唯有那草坪上烧灼出的、狰狞嘲笑着一切的黑魔标记，在月光下诉说着无声的恐怖……”
后半部分，丽塔·斯基特的笔锋陡然转向，如同最锋利的匕首，直指魔法部的心脏。她巧妙地写道：“笔者在此必须怀着沉重的心情坦诚，那个连名字都不能提的魔头，其归来的讯号，早已在三强争霸赛最终战役的硝烟中响起！
据多位不愿透露姓名的消息人士证实，救世主哈利·波特在触碰三强杯的瞬间，便被传送至那黑暗仪式现场，亲眼目睹，甚至……可能被动卷入了一场禁忌的复活。
笔者虽无法妄下定论，但不得不提出一个令人不安的假设：
我们年轻的‘救世主’，是否在某种程度上，已然倒向了黑暗的一方？
毕竟，他与某些斯莱特林世家的过分亲近，早已不是什么秘密……”
紧接着，她将主要火力集中在了魔法部的“不作为”上：“然而，相较于一个男孩令人费解的立场，魔法部在此次事件乃至更长一段时间内的角色，则显得更加晦暗不明，甚至令人愤慨！
早在那位‘神秘人’复活当晚，魔法部的高官们便紧急约谈了所有在场记者，以‘避免造成不必要的大范围恐慌’为名，强行压下这一关乎所有人生死的真相！
他们选择了粉饰太平，选择了用沉默和谎言编织一件皇帝的新衣！”
丽塔·斯基特的文字充满了煽动性的质问：“但这一次的血腥事件，彻底撕碎了这虚伪的平静！
魔法部的日常巡逻何在？他们的预警机制何在？
当无辜的家庭在厉火与钻心咒中哀嚎时，我们本该是守护者的傲罗又在何方？！
姗姗来迟的救援，苍白无力的调查，这难道就是我们对纳税人金加隆的回报吗？！
笔者不禁要代表受害者家属，代表所有在恐惧中瑟瑟发抖的魔法界民众，发出最沉痛的叩问：
在这种生死存亡的关头，魔法部一味的隐瞒与逃避，究竟是一种拙劣的‘保护’，还是一种致命的、傲慢的无知？！”
这篇文章如同一颗被引爆的粪弹，瞬间在魔法界掀起了轩然大波。
恐慌、愤怒、质疑的情绪如同瘟疫般蔓延。
一直到霍格沃茨特快列车启动的那天，哈利依然能清晰地听到街角巷尾、报刊亭前，人们压低了声音却难掩激动的讨论，话题无一例外地围绕着那篇报道、那场袭击，以及对魔法部与福吉的强烈不满。
……
开学那天，天气出乎意料地明媚。
阳光如同融化的金子，洒在伦敦的街道上，试图驱散弥漫在空气中的不安与阴霾。
送哈利去车站的，是他的教父西里斯。他今天穿了一件非常拉风的黑色麻瓜皮夹克，里面是简单的黑色t恤，下身穿着牛仔裤和皮靴，将他挺拔的身材和那份不羁的气质衬托得淋漓尽致。
他骑着一辆看起来就经过魔法改装的、线条流畅、引擎低吼的黑色重型摩托车，载着哈利，风驰电掣般地穿过伦敦的街道，引得不少麻瓜侧目。
“抓紧了，哈利！”西里斯回头喊道，灰眼睛里闪烁着久违的、属于自由与速度的光芒，黑色的头发在风中飞扬。
哈利紧紧抱着教父的腰，感受着风掠过耳畔，暂时将那些沉重的思绪抛在脑后。
这一刻，阳光、速度、以及教父坚实的后背，让他感到一种难得的、纯粹的快乐与安心。
他们顺利穿过九又四分之三站台那堵神奇的墙壁。
站台上依旧是人声鼎沸，充满了学生们的欢笑、猫头鹰的啼叫和宠物们的喧闹。
蒸汽机车的浓烟在阳光下呈现出朦胧的白色。
在熙攘的人群中，西里斯将哈利拉到一旁相对安静些的角落。他脸上的轻松笑容稍稍收敛，变得郑重起来。
西里斯从皮夹克的内袋里，小心翼翼地取出了一张有些年头的、边缘微微泛黄的魔法照片。
“哈利，我要给你这个。”他将照片递到哈利手中。
哈利接过照片，低头认真看去。
照片上是十几张年轻、充满朝气的面孔，他们聚在一起，对着镜头露出或灿烂、或含蓄、或带着一丝桀骜的笑容。
他们的衣着带着十几年前的风格，但眼神中都闪烁着一种共同的光芒——信念与无畏。
哈利认出了站在最中间的、头发更加狂野不羁的年轻西里斯，而在西里斯一侧，是他永远无法亲眼见到的、戴着眼镜、头发乱翘的父亲，正冲着镜头得意地笑着，旁边是有着一头深红色长发、笑容温柔的母亲。
还有略显腼腆、带着书卷气的莱姆斯，以及站在角落、脸色苍白、眼神复杂的……小矮星彼得。
“这些都是……最初的凤凰社成员们。”西里斯的声音将哈利的思绪拉回，他的手指轻轻点着照片上的人，一一介绍，声音里带着深深的怀念与一丝不易察觉的沉重。
他的指尖停留在一个笑容明媚的女孩脸上：“马琳·麦金农。拍下这张照片后，过了不到两个星期……她和她全家，都被伏地魔和他的手下……杀害了。”
西里斯的声音低沉下去。
手指移动到一对依偎在一起的夫妇身上：“弗兰克和艾丽丝·隆巴顿……他们是真正的英雄。但他们的遭遇……实在是生不如死。”
他指的是隆巴顿夫妇被贝拉特里克斯等人用钻心咒折磨至疯狂的事情。
空气仿佛随着他的讲述而变得凝滞。
西里斯像是陷入了遥远的回忆，灰色的眼眸中翻涌着复杂的情感，悲伤、愤怒、还有无尽的怀念。
“已经十四年了啊……”他轻声叹息，目光久久地停留在照片上紧紧靠在一起的詹姆、莉莉和他自己身上，“这十四年来，我没有一天……是不想你爸爸，想你妈妈的。”
但最终，他深吸了一口气，强行从回忆中挣脱，目光重新聚焦在哈利脸上，变得无比严肃：“哈利，虽然我……我们，同意了你加入凤凰社，但我必须清楚地告诉你，这绝不是在玩冒险游戏，也不是你们学校里那些小打小闹。”
西里斯的声音低沉而有力，每一个字都敲在哈利心上：“这是一场战争。一场真实、残酷、会流血、会死人，而且……无法避免的战争。”
他紧紧盯着哈利的眼睛，“答应我，无论发生什么，一切以你自己的安全为首要考虑。活着，比什么都重要。”
哈利迎着西里斯担忧而郑重的目光，心中暖流涌动，也感受到了那份沉甸甸的责任。
他露出一个坚定的、试图让教父安心的笑容：“当然，西里斯。我明白。毕竟，”
哈利顿了顿，语气带着一丝不易察觉的温柔与力量，“我现在可不是孤身一人了。”
此刻或许正身处漩涡中心、与他心意相通的铂金发少年的身影在他的脑海中显得格外清晰。
听到哈利的话，看到他那份超越年龄的成熟与坚定，西里斯脸上终于再次露出了些许轻松的笑意，他伸手用力拍了拍哈利的肩膀：“好小子！总之，这张照片给你了。好好保管它。这一次的战斗，未来的希望，终究还是要靠你们这些年轻人了。”
他的语气中带着期许，也有一丝英雄老去的慨叹。
最后的、用力的拥抱过后，哈利背着他的行李，转身踏上了霍格沃茨特快列车。
深红色的蒸汽机车喷吐着浓烟，发出悠长的汽笛声，仿佛在催促着旅人。
哈利沿着车厢走廊缓缓走着，学生们吵吵嚷嚷地寻找着包厢。
他没有像往常一样，径直走向他们惯常使用的、由德拉科预留的校董专用包厢。
而是脚步不停地继续往后走，一直走到了列车接近末尾的位置，找了一个空无一人的、看起来略显狭窄的普通包厢，拉开门走了进去。
哈利将行李放上行李架，然后在那靠窗的位置坐了下来。
窗外，站台上送别的人群渐渐模糊，西里斯那穿着皮夹克的挺拔身影依然站在那里，用力地朝他挥着手。
哈利也抬手挥了挥，直到列车拐弯，再也看不到站台。
他收回目光，低下头，从口袋里摸出了一枚精致的、闪烁着银光的徽章——斯莱特林魁地奇队队长的徽章。
指尖摩挲着冰凉的金属表面，他的思绪却不受控制地、牵牵绕绕地，飘向了另一位斯莱特林，飘向了那个整个暑假都杳无音信、让他无比担忧的身影。
一个暑假两人都未能联系，甚至连一封最简单的信件都没有，这绝不寻常。
哈利大概能猜到，德拉科身边定然是处于严密的监视之下，或者他正身处某种无法与外界自由通信的险境。
他理解，也担忧。
所以，哈利选择了将自己的担心与思念深深埋藏在心底，主动远离了那个可能会给德拉科带来麻烦的、过于显眼的包厢。
他在等待，等待一个更安全、更合适的时机，等待迷雾散去，再次相见的那一刻。