姬明澈刚踏进帐篷，还没等坐稳，姬明泽就凑了过来，挑眉盯着他，语气带着几分审问。
“八弟，你洗个澡洗了快一个时辰，莫不是在河边跟司昭霆偷偷做什么了？”
姬明澈耳尖一红，他不擅长撒谎，可他也不知为何，又有些不太好意思。
刚要张嘴回应，司昭霆提提着个布包走过来，手里还拿着一块用油纸包着的软饼，刚好打断了二人的对话。
“澈澈，方才在河边玩水耗了体力，饿不饿？先吃点软饼垫垫肚子。”
一旁整理干草床铺的净渊闻言，动作微微一顿。
他垂着眼，指尖摩挲着干草的纹路，不知想到了什么，眼底飞快划过一抹幽色，随即又恢复了往日的平静，继续将床铺理得平整。
姬明泽狐疑地看了司昭霆一眼，总觉得这厮是故意转移话题，却也没再追问。
他伸手摸了摸姬明澈的脑袋，语气温软。
“八弟，你要是饿了就吃点，不然夜里肚子肯定会叫。”
姬明澈点头，接过软饼小口咬了起来。
饼还带着点温热，口感松软。
“慢点吃，别噎着。”
司昭霆的声音又在耳边响起，紧接着，一壶温热的水被递到面前，壶盖已经提前拧开，方便他随时喝。
净渊这时已收拾好睡得地方，走过来开口。
“明日我们便往神弃原的方向出发，那里多是荒漠与乱石岗，地形复杂，夜里温差比这边大得多，需多带些衣物。”
他说着，从布包里掏出几包晒干的草药，分给几人。
“这些是白日采的防风草和止血花，随身携带，以防万一。”
姬明澈咬着软饼，听到“神弃原”三个字，眼神瞬间亮了亮，又很快黯淡下去。
他咽下嘴里的吃食，声音带着几分期盼。
“不知道到了神弃原，能不能很快找到父皇他们…”
他已经很久很久没见到姬煜川了，他很想念对方。
还有沈戾，萧烬，也不知道有没有遇到危险，尤其是萧烬，他那脾气，不要与人干架才好。
司昭霆察觉到他的低落，轻轻拍了拍他的手背，安抚道。
“会的，神弃原是军队管不到的地方，陛下他们若想避开搜捕，定会往那里去。”
“我们明日加快脚程，说不定很快就能汇合。”
姬明泽也跟着点头。
“对！等找到父皇，咱们就能一起想办法回大虞了！”
“到时候啊，我要先去母妃那里吃三大碗红烧肉，弥补这几日的苦日子！”
他夸张的语气逗得姬明澈忍不住笑出了声，帐篷里的气氛也轻松了不少。
夜色渐深，姬明澈被司昭霆与姬明泽夹在中间，躺在角落的干草床上。
净渊则坐在角落的干草堆上，双腿盘起，他双目轻阖，周身仿若萦绕着一层淡淡的金光，可却无人能看到。
与此同时，另一边的密林里。
姬煜川、沈戾与萧烬三人正藏在一棵高大的古树枝桠间，茂密的枝叶将他们的身影完全遮蔽。
萧烬压低声音，语气里满是凝重。
“陛下，看火把的数量，这次的追兵比上次多了至少三倍！”
沈戾顺着枝叶缝隙往下望去，不远处的林间小道上，密密麻麻的火把如长龙般蜿蜒而来。
士兵们手持青铜剑，每走几步就用剑拨开草丛搜查，声音在寂静的夜里格外清晰。
姬煜川望着下方不断逼近的火把，眸色一寸寸沉了下去，如同酝酿着风暴的深潭，他冰冷开口。
“看来，这早已不只是哈尔迈的势力，蒙西这是亲自下令，要将我们赶尽杀绝。”
身为帝王，他太懂蒙西的心思了，所谓“搜捕恶魔”不过是借口。
蒙西真正忌惮的，是他们这些异乡人身上的神力，是他们可能对圣王朝统治造成的威胁。
想到澈儿的前世，姬煜川的眼底瞬间掠过一丝骇人的杀意，连周身的空气都仿佛冷了几分。
当年澈儿生来便带着三种神力，又因脸上的印记被视为“不详”，怕也是这样被蒙西视作眼中钉，才会被轻易推上祭坛，沦为权力的牺牲品。
“陛下？”
沈戾察觉到他周身气场的变化，轻声唤了一句。
姬煜川深吸一口气，缓缓压下翻涌的情绪，目光重新落向下方的追兵，沉声道。
“无论蒙西打的什么算盘，朕都不会让他得逞，澈儿他们还在等着朕，我们必须尽快赶到神弃原。”
沈戾目光望向下方，不远处的火把的光越来越近，他低声道。
“陛下，再等下去恐怕会被发现，这林子西侧有片乱石坡，地形复杂，或许能甩开他们。”
萧烬也连忙点头，目光扫过四周。
“我刚才在树上看到，乱石坡那边有不少天然岩洞，正好能暂时藏身，只是路不好走，得小心些。”
姬煜川微微颔首，目光锐利地锁定西侧的黑暗。
“就走乱石坡，沈戾，你在前开路，注意避开士兵的视线。”
“萧烬，你断后，若有人追来，用水系神力制造些水雾阻碍他们。”
两人齐声应下，趁着下方一队士兵转身搜查另一侧的间隙，姬煜川率先从树枝上跃下，落地时足尖轻点，几乎没发出声响。
沈戾与萧烬紧随其后，三人如同暗夜中的影子，贴着树林边缘快速移动。
只是刚靠近乱石坡，身后就传来士兵的呼喊声。
“那边有动静！快追！”
火把的光瞬间朝这边涌来，照亮了满地尖锐的石块。
“陛下，快进前面的岩洞！”
萧烬转身挥手，掌心凝聚出一道水幕，水雾迅速弥漫开来，模糊了追兵的视线。
钻进岩洞的瞬间，姬煜川立刻转身按住洞口的石块，沉声道。
“先堵住洞口，别让光透进来。”
三人合力搬来几块巨石，堪堪将洞口遮掩大半，只留下一丝缝隙观察外面的动静。
洞外传来士兵的脚步声与怒骂声，火把的光在岩洞口晃了晃，却始终没找到入口。
过了约莫半个时辰，外面的声音才渐渐远去。
萧烬靠在岩壁上，忍不住开口。
“总算是暂时甩开了，这蒙西派出来的人，比哈尔迈的追兵难缠多了。”
姬煜川走到洞口，透过缝隙望向远处的夜空，声音依旧沉稳。
“蒙西既然动了杀心，往后的路只会更难走，我们先在这岩洞里休整片刻，等天亮再继续往神弃原走。”
“必须尽快找到澈儿。”