圣都。
首相府的大门被猛地推开，两名侍从抬着一副担架匆匆闯入，担架上的哈尔根面色惨白如纸。
“父亲！救我…”
哈尔根看到厅堂内的哈尔迈，虚弱地唤了一声，随即疼得昏死过去。
哈尔迈刚处理完朝政，见此情景，脸色骤然一变，眼底瞬间燃起怒火。
“怎么回事？谁把你打成这样的？！”
抬担架的侍从吓得浑身发抖，连忙跪地回话。
“回…回首长大人，是那个叫火日立的异乡人！哈尔根大人带人去抓他，没想到对方身手极强，不仅没抓住人，还被他打成重伤…”
“火日立？！”
哈尔迈咬牙切齿地念出这个名字，这个异乡人竟敢公然伤他的儿子，这简直是在挑衅他的权威！
“来人！”
哈尔迈厉声喝道。
“立刻集结府中所有精锐护卫，再去调遣百名城防军，务必把那个火日立给我抓住！”
“活要见人，死要见尸！”
“是！”
几名护卫齐声应下，转身快步离去，府外很快就响起了集结的声音。
哈尔迈俯身看着昏迷的哈尔根，眼底满是狠厉，他哈尔迈在圣都经营多年，从未有人敢如此放肆。
无论对方逃到圣王朝的哪个角落，他都要将其揪出来，让他为自己的狂妄付出代价。
与此同时，姬煜川早已经离开了圣都，骑着马匹，前往莲花洲。
–
北部，亲王府。
蒙巴纳正坐在厅堂内，指尖摩挲着一枚镶嵌宝石的青铜酒杯，听着下属汇报贸易的琐事。
窗外面突然传来急促的脚步声，一名护卫神色慌张地闯了进来。
“尊敬的亲王殿下！小的有要事禀报！”
蒙巴纳抬眼，眉宇间闪过一丝不耐，他最不喜人在议事时打扰。
可看着护卫紧绷的脸色，还是耐着性子开口。
“何事如此慌张？”
“是…是哈立姆大人！”
护卫咽了口唾沫，抖着音道。
“刚从神弃原传来消息，哈立姆大人带着手下在神弃原边境拦截人时，被对方反杀，连带着十几名精锐护卫，尽数死在了黄沙里！”
蒙巴纳猛地站起身，眼底满是错愕，哈立姆虽只是神弃原角斗场的老板，却一直暗中为他输送利益。
不仅会定期献上角斗场的收益，还会帮他处理一些“见不得光”的事，是他在神弃原重要的眼线。
“消息属实？”
蒙巴纳的声音沉了下来，周身的威严瞬间压得护卫不敢抬头。
“属实！”
护卫连忙点头。
“哈立姆大人的尸体都被黄沙半掩，身边还躺着他手下的残骸。”
“现场还有雷电与火焰灼烧的痕迹。”
蒙巴纳脸色阴沉，神弃原虽是两不管地带，向来混乱，可敢公然敢杀死那么多人，还是头一遭。
哈立姆的手下虽不算顶尖强者，却也有不少精锐之人，神力也并非微弱势力。
能将他们尽数杀死，对方的实力定然不弱。
“查！立刻派人去神弃原查！”
蒙巴纳厉声下令。
“查清动手的是什么人，为何要杀哈立姆，还有…哈立姆死前，到底在拦截什么人！”
哈立姆的死绝非偶然，若是不查清楚，恐会影响他在北部的根基。
“是！小的这就去办！”
护卫躬身应下，转身快步离去。
厅堂内只剩下蒙巴纳一人，他重新坐回座椅，却没了继续议事的心思。
他眼底闪过一丝冷冽，不管是谁杀了哈立姆，敢动他的人，都必须付出代价。
–
三日后，净渊和姬明澈跟着商队终于抵达了普罗城。
城门口的石头泛着岁月磨出的冷光，往来的商队与行人络绎不绝，比沿途的荒原热闹了数倍，却没能驱散姬明澈心头的烦躁。
他跳下骆驼时，动作带着明显的不耐，素白的衣袍沾了不少尘土。
用布包裹着的额前碎发也被汗水黏在皮肤上，衬得他脸色愈发沉郁。
因着走路辛苦，净渊花了“大价钱”，才让姬明澈坐上了骆驼，可这一路，姬明澈坐的屁股都快麻木了。
还有这几日风餐露宿，白日里要顶着烈日赶路，夜里只能蜷缩在简陋的帐篷里，连口热汤都喝不上。
这样的日子，他真是过够了！
净渊刚要上前帮他拂去衣袍上的沙尘，却被对方侧身避开。
姬明澈抬眼看向他，眼神里满是嫌弃，连语气都带着刺。
“磨磨蹭蹭的干什么？没看到本王都快累死了？还不赶紧找家客栈，难不成要让本王在这城门口站到天黑？”
净渊的手顿在半空，眼底闪过一丝无奈，却还是温声道。
“澈儿莫要生气，我这就去打听附近的客栈。”
他知道，姬明澈向来娇惯，这几日的苦确实让他受了委屈，此刻迁怒他，也不过是发泄心里的烦闷。
可姬明澈却不领情，看着他转身去问商队老板的背影，嘴角撇了撇，小声嘟囔。
“真是没用，连这点小事都要问别人，要不是本王身边没人使唤，才不会带你这么笨的奴宠…”
虽是净渊这个奴宠他看着也挺顺眼的，姬明澈只是靠在骆驼旁，眼神打量着城门内的街道。
净渊很快打听好客栈的位置，回来时手里还多了一块刚买的麦饼，递到姬明澈面前。
“澈儿，先吃点东西垫垫肚子，客栈就在前面不远。”
姬明澈瞥了眼那块粗糙的麦饼，眉头皱得更紧，却还是接了过来。
他确实饿了，低头咬了一口麦饼，口感干涩得让他皱眉，看向净渊的眼神更显不满。
“这是什么东西？难吃得要死，你就不能找点好的？”
净渊没反驳，只是轻声安抚道。
“客栈里有热食，到了那里，再好好吃一顿。”
姬明澈“哼”了一声，率先朝着客栈的方向走去，脚步依旧带着烦躁，却比刚才慢了些，像是在刻意等着身后的净渊跟上。
净渊看着他的背影，无奈地笑了笑，抬步跟了上去，伸手将姬明澈头顶上的布巾又给裹了裹。
因着姬明澈眉宇间的那抹特征太过惹眼，净渊索性便从商队那里买了块布巾，给他裹着。
他知道，布朗被杀，定会惊动不少人，为了避免麻烦，还是谨慎些好。
姬明澈却不知净渊的心中所想，以为净渊是为了不让他被风沙吹到，便也随他去了。