陈远觉得，自己正在参与一个荒唐的梦。
穿过一层又一层需要瞳孔、指纹甚至基因序列验证的合金闸门，空气中的消毒水气味越来越浓，温度恒定在令人皮肤微紧的摄氏二十一度。这里是“不周山”，一座深入地下三千米的堡垒，理论上能抵御人类文明所能想象的一切毁灭。而他们即将面对的问题，恰恰是人类文明自身。
领路的卫兵脚步无声，像在地面上滑行。最终，他们在一扇没有任何标识的暗灰色大门前停下。
门无声地滑开，里面的空间出乎意料地并不算宽敞，更像一间顶尖大学的研讨室。几张简约的椅子，一块巨大的电子显示屏，以及几位年龄、气质各异，但眼神都同样凝重的人。
“陈远博士，欢迎你。” 说话的是周觉明老教授，他须发皆白，穿着中式对襟上衣，眼神却清澈得像孩童，洞悉一切。陈远在学校的内部讲座上见过他一次，这位老人是理论物理学界的泰山北斗，晚年却愈发沉迷于东方玄学与量子宇宙学的交叉领域，被视为“走火入魔的天才”。此刻，他却是这里的核心。
“周教授。”陈远点了点头，目光不由自主地被房间中央的东西吸引。
那是一个黑色的石台，上面没有任何复杂的支架或线路，只是静静地托着一颗……石子。
它太普通了，约莫指甲盖大小，表面粗糙，颜色是那种随处可见的深灰色，扔在路边绝不会有人多看第二眼。
“这就是‘补天计划’的核心？”陈远忍不住问，声音在绝对安静的房间里显得有些突兀。
“是的”接话的不是周老，而是站在一旁，身姿笔挺如标枪的女性。她穿着没有任何军衔的黑色作战服，眼神锐利如鹰，扫过陈远时，带着毫不掩饰的审视。“我是林静，项目安全主管。从现在起，你的每一个生理指标，每一次呼吸，都在我的监控之下。”
陈远感到了压力，来自林静，也来自这房间里无处不在的、冰冷的紧张感。
周老微微一笑，走到石台前，目光慈爱地看着那颗石子，仿佛在看一个孩子。“觉得很失望，陈远？我们动用了一个小国家的年度预算，挖空了这座山，结果只是为了这么个小东西。”
陈远没有否认。
“你看它普通，是因为你用它应该被使用的方式去看它。”周老伸出手，虚抚着石子，并未真正触碰。“试着换一种看法。不要用眼睛，用意念。想象你的思维是一束光，轻轻触碰它。”
这听起来更像巫术了。陈远看了一眼林静，她面无表情，但眼神里的戒备丝毫未减。他深吸一口气，压下心中的荒诞感，依言集中精神，将自己的意识投向那颗石子。
起初，什么也没有。
就在他准备放弃时，一种极其细微的、冰凉的触感，突兀地出现在他的脑海深处。不是通过皮肤，而是直接作用于意识。那感觉转瞬即逝，却无比清晰。
紧接着，他看到了。
不，不是用眼睛。那石子在他感知中不再是静止的物体，它内部仿佛蕴藏着一片旋转的星云，无数细碎的光点在以某种无法理解的规律生灭、纠缠。它既是实体，又是一条通道，连接着某种庞大无比、难以名状的东西。
“我感觉到了。”陈远的声音有些干涩，“它是活的？”
不，它并非生命，更像一把钥匙。周老的声音低沉而肃穆，一把可以插入宇宙因果律之中的钥匙。
“道石”周老继续解释，“是我们对它的命名。它的原理，基于一个我们刚刚触及的物理-哲学边界：宏观层面的因果可编辑性。简单说，你可以向它‘许愿’，设定一个‘果’，而它，会强制性地在其影响范围内，生成实现此‘果’所必需的‘因’。”
陈远的心脏猛地一跳。作为物理系博士生，他立刻明白了这其中可怕的意味。这违背了一切他所认知的科学定律！
“这不可能”他喃喃道，“能量守恒、熵增定律”
“它们依然成立，只是作用范围被局部改写了。”周老打断他，“就像在平静的湖面投下一颗石子，涟漪会向外扩散。道石，就是那颗石子。而投下它的人，我们称之为‘执石者’。”
周老的目光紧紧锁住陈远：“经过无数次的筛选和计算，陈远，你的意识频谱，是唯一与道石达到初步共鸣的。你就是我们找到的‘执石者’。”
“为什么是我？”陈远感到一阵眩晕。
“因为你的‘无欲’。”周老的目光仿佛能穿透他的灵魂，“你对权力、名誉、财富，甚至对生命本身，都缺乏常人那种炽热的执念。你的意识足够纯净，像一面干净的镜子，才能映照出道石的规则，而不被自身的欲望所扭曲。任何一丝杂念，在使用道石时，都可能引发无法预料的灾难性后果。”
就在这时，房间里刺耳的警报声毫无征兆地响起！红色的灯光旋转闪烁，将每个人的脸映照得明暗不定。
林静一步跨到控制台前，手指飞快地在虚拟键盘上操作，语调急促而冷静：“‘黑天鹅’事件！东半球‘新月地带’冲突失控，代号‘鹰隼’的军事组织在三十秒前，向邻国发射了一枚携有战术核弹头的短程导弹。预计七分钟后抵达目标，一座拥有八百万人口的城市。”
显示屏上切换出实时战略地图，一个代表着死亡的光点正拖着尾迹，在空中划出致命的弧线。
“拦截系统呢？”周老疾声问。
“失效！对方使用了我们未知的电子压制技术，所有防御网络在导弹升空瞬间瘫痪！”一名技术员的声音带着绝望。
房间里死一般的寂静，只有警报声在嘶鸣。八百万条生命，还有随之必然引发的全面核报复，世界的毁灭倒计时，只剩下不到七分钟。
周老猛地转向陈远，眼神是前所未有的严厉，甚至带着一丝恳求：“陈远，没有时间让你适应和学习了。现在，拿起它！阻止那枚导弹！”
林静也看向他，那双总是充满戒备和理性的眼睛里，此刻只剩下一种情绪，等待奇迹的孤注一掷。
陈远的大脑一片空白。阻止一枚在天空中高速飞行的核导弹？用这颗石子？这太疯狂了！
他的手在颤抖，冰冷的汗水浸湿了掌心。在周老几乎要燃烧起来的目光催促下，他伸出右手，用指尖触碰了那颗冰冷的、粗糙的石子。
就在接触的瞬间，那股冰凉的意识流再次涌现，比之前强烈百倍！他感觉自己不再是自己，而是一个巨大网络的一个节点，无数信息、无数可能性如洪流般冲刷过他的意识。他“看到”了那枚导弹，它的轨迹，它内部精密的芯片，以及那毁灭性的弹头。
一个清晰的、具体的“愿望”在他心中成型。
他抬起头，目光穿过厚重的岩层，仿佛直接凝视着天空中那道死亡的轨迹，用一种自己都感到陌生的、平静而笃定的声音，低语道：
“让那枚导弹的主动力部，在飞行至第137秒时，因内部燃料泵一个完美避开所有质检标准的、微观层面的金属疲劳裂纹彻底断裂，失去动力，坠入下方无人海域。”
他没有说“摧毁”，也没有说“让它消失”。他设定了一个具体的、物理世界可以实现的“果”。
话音落下的瞬间，他感到一股难以形容的力量从自己体内被抽走，不是体力，也不是精力，而是某种更本质的东西。与此同时，他左手腕上佩戴的、林静给他的生命体征监测仪，发出了一声轻微的、非警报性的嘀嗒声。
但他无暇顾及。
所有人的目光都死死盯住了大屏幕。
时间一秒一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。导弹的光点依旧在稳定移动。
第135秒
第136秒
第137秒
屏幕上，代表导弹的光点，猛地闪烁了一下，然后速度急剧衰减，高度迅速降低，最终，在所有人屏息的注视下，消失在预定的无人海域坐标上。
没有爆炸，没有蘑菇云。
成功了。
房间里爆发出短暂的、压抑的欢呼，随即又被更大的寂静所取代。人们用看神明又看怪物的眼神，看着那个依然握着石子、脸色苍白的年轻人。
陈远松开手，石子安静地躺在石台上，仿佛什么都没有发生。他感到一阵虚脱，不仅仅是精神上的，更像是灵魂缺了一小块。
林静快步走到他面前，递给他一杯水，眼神复杂，你做到了，她的声音有些沙哑。
陈远勉强笑了笑，想说什么，却突然顿住了。
他看到了自己监测仪屏幕上闪过的一条历史数据记录，在他许下愿望的那一刻，他的心率、脑波都出现了剧烈的、短暂的峰值，然后又恢复正常。
但这不重要。
重要的是，他感到一种奇怪的“空洞感”。他下意识地抬起手，想摩挲一下脖子上挂着的旧怀表，那是他母亲留给他的唯一遗物，表盖上有一道清晰的划痕，是他七岁那年顽皮磕碰的。每当紧张或思考时，他都会习惯性地触摸那道划痕。
他的手停在半空。
怀表冰冷的金属触感还在，但他看着那道熟悉的划痕，脑子里却一片空白。
他记得这块怀表是母亲的，记得母亲温柔的笑容，记得她将怀表递给自己时的情景。
但他唯独忘记了，母亲是在哪一年，因为什么，将这块表交给他的。那段记忆，像是被一块无形的橡皮，彻底擦去了，不留任何痕迹。
代价。
周老的话在他耳边回响：“任何一丝杂念，都可能引发无法预料的灾难性后果。”
他的杂念是什么？是许愿时那一瞬间对自我存在的怀疑？还是对能否成功的恐惧？
他不知道。
他只知道，为了阻止那枚导弹，他付出了记忆的碎片。
而这个世界，在浑然不觉中，刚刚与一场毁灭擦肩而过。
陈远抬起头，看向屏幕上已经恢复平静的世界地图，第一次清晰地意识到，他手中握着的，是何等可怕的力量，以及他未来将付出的，会是何等沉重的代价。
林静注意到他的异样，微微蹙眉：“你怎么了？”
陈远放下手，将怀表塞回衣领内，感受着那冰冷的金属贴紧皮肤。他摇了摇头，声音轻得几乎听不见：
“没什么。”
“只是想起了一些事情。”