月色下的碎星湖，波光诡谲，岸边的营火如同鬼魅的眼睛，在夜色中闪烁。姜星绛与火雪藏身于一片巨大的、形如弯月的荧光蘑菇阴影下，低声商议着接下来的行动。
“我们分头行动。”姜星绛压低声音，取出一个玉瓶，倒出一枚散发着淡淡草木清香的丹药递给火雪，“这是‘敛息丹’，能助你进一步遮掩气息，效果大约能维持一个时辰。你的任务是沿着湖岸外围，特别是那些司徒家和影狼部防守相对稀疏、或是妖植生长异常茂盛的区域，仔细探查是否有净魂花，或者其伴生月光蕈的踪迹。记住，安全第一，若遇危险，立刻远遁，不必管我，保全自身要紧！”
火雪接过丹药，毫不犹豫地吞下，用力点头，火红的狐尾在身后绷紧，显示出她的认真：“我明白！寒星你放心，论起在森林里找东西，我们狐族可是行家！”她眼中闪烁着自信的光芒，随即身形一晃，如同融入夜风的火苗，悄无声息地朝着湖岸东侧的方向潜去。
目送火雪离开，姜星绛深吸一口气，将青藤叶的效果催发到极致，身形如同鬼魅，借着岸边嶙峋怪石和奇异植物的阴影，朝着司徒家与影狼部营地的核心区域缓缓靠近。
她首先接近的是影狼部的驻扎地。几堆篝火熊熊燃烧，映照着那些半人半狼、眼神绿油油的妖兵。他们大多沉默寡言，或趴伏休息，或警惕地环视四周。
姜星绛屏息凝神，隐匿在一块散发着寒气的玄冰岩后，神识如同无形的触须，小心翼翼地捕捉着风中传来的零星对话。
“……头儿让我们全力配合司徒家，到底图个啥？”一个略显年轻的狼妖用爪子挠着地面，语气带着不解。
旁边一个脸上带疤的老狼妖低吼一声，瓮声瓮气道：“上头的意思，岂是我们能揣测的？照做就是！听说这湖底秘境里有大机缘，司徒家承诺事成之后分我们一杯羹。”
“机缘？我看是麻烦！”年轻狼妖嘀咕，“天天守着这破湖，还得听那些人族指手画脚……”
“闭嘴！”疤脸狼妖低斥，“做好分内事，别惹麻烦！”
听到这里，姜星绛心中了然。影狼部似乎也并非完全心甘情愿，更多是听从高层的命令，对秘境的具体情况所知有限。她不再停留，身形如烟，悄然转向司徒家弟子聚集的区域。
与影狼部的肃杀不同，司徒家营地一角，隐约传来推杯换盏的声音。几名轮休的弟子正围坐在一小堆篝火旁，手里拿着酒囊。
“文宇师兄，文庆师弟，你们怎么还敢喝酒！算算时间，少主大婚典礼都快结束了，家主说不定随时会过来巡视，要是被发现了，我们都得吃不了兜着走！”一个看起来较为稳重的弟子皱着眉头劝阻。
被称作文宇师兄的弟子满不在乎地摆摆手，打了个酒嗝：“文化师弟，你也太小心了！就这点灵酒，过过嘴瘾罢了，误不了事！来来来，你也喝点，这妖界的夜晚，寒气重得很！”
司徒文化犹豫了一下，似乎也被酒香吸引，最终还是接过了酒囊，压低声音道：“唉，我是真受不了了！这秘境探索的差事，干嘛非要分给这些脑子里长肌肉的狼妖？他们除了会呲牙咧嘴用蛮力，还会什么？前天让他们去搜寻周边可能存在的化形妖，结果他们就只是在湖边转悠！遇到个落单的、符合要求的鹿妖，居然眼睁睁看着它跑了！最后还是我亲自带人去捉回来的！”
【果然在抓化形妖！】
【司徒家弟子也嫌弃狼妖队友啊哈哈】
【鹿妖:你清高！就我活该……】
“谁说不是呢！”司徒文庆也抱怨道，“跟这群憨货共事久了，我感觉自己脑子都不灵光了！我都有些同情少主了，他娶的可是影狼部的公主，这以后……后代的智商可真让人担忧啊……”
“去去去！胡说什么！”司徒文宇虽然喝了酒，但还保持着几分清醒，瞪了他一眼，“那种半妖血脉，怎么可能让她生下司徒家未来的继承人？你难道不知道，这次比武大会广邀外域修士，就是个幌子吗？”
司徒文化猛地一惊，差点被酒呛到，连忙左右看看，声音压得更低：“文宇师兄！慎言！这里可是妖界！不是玄冰城！有些话心里知道就行！”
司徒文宇不以为意地撇撇嘴：“怕什么！那些狼妖傻得很，我借口让他们提前轮休，他们就不会来这边。”
“我担心的是……妖界那位妖皇！我们司徒家若是仅仅为了探索这个秘境，他或许还能睁一只眼闭一只眼，可若是知道我们真正的目的是为了试验和完善那‘妖丹融灵秘法’……他绝不会坐视不管！”
【妖丹融灵秘法？！】
【果然是为了这个！用妖丹提升修为！】
【妖皇知道了肯定要发飙！】
【他们也知道怕呀！】
“好了好了，不说这个了！”司徒文庆显然不想再深入这个危险的话题，连忙打断，“说点别的，说点别的……”
接下来的谈话，便是一些无关痛痒的抱怨和闲扯，再没有有价值的信息。
姜星绛缓缓收回神识，背靠着冰冷的岩石，心中波澜起伏。
虽然只是只言片语，但结合之前的线索，司徒家的阴谋已然清晰了大半——他们与影狼部合作，目标是碎星湖底的秘境，而更深层的目的，则是为了试验和完善那种以妖族内丹为核心、快速提升修为的禁忌秘法！抓捕化形完美的妖族，极有可能是为了获取品质更高的妖丹，或者作为秘法实验的“材料”！
“师尊……”她在心中默念，带着一丝求证。
“不必多问，吾已知晓。”云澜道君的声音带着冷意，“妖丹融灵，乃是上古邪术，弊端极大，且伤天和，早已被列为禁法。至于这秘境……吾重塑肉身之法，确系独门，潜灵花兼具净化之效，司徒家寻找它，多半是为了应对他们那位入魔老祖的魔气反噬。现在看来，这潜灵花，极有可能就在那湖底秘境之中！”
姜星绛眼神一凛：“既然如此，我们必须去那阵法核心处一看究竟！”
她调整方向，凭借着超凡的隐匿之术，如同暗夜中的一道流影，避开了几队巡逻的修士和妖兵，逐渐靠近了湖泊西北角那处灵力波动最为剧烈、阵法光芒不断闪烁的区域。
越是靠近，越能感受到那股令人心悸的灵力压迫。阵法周围，矗立着数根刻画着狰狞兽纹的青铜柱，柱身上缠绕着粗大的锁链，锁链的另一端……赫然连接着几个被禁锢在阵法边缘、气息萎靡的化形妖族！他们如同祭品般被束缚在那里，周身灵力正被阵法缓缓抽取！
姜星绛强忍着出手的冲动，她知道现在不是时候。她仔细感知着阵法的运行和周围的灵气分布，除了那浓得化不开的灵力和令人作呕的血腥怨气外，并未发现潜灵花的踪迹。
“徒儿，你看这阵法布局。”云澜道君的声音带着前所未有的凝重，“这是‘血灵破界阵’！一种极为霸道阴毒的强行破禁之法！需以生灵之魂与力为祭，辅以海量灵力驱动，连续献祭二十一日，方可强行撕开秘境封印！看这阵法的运转强度和那些祭品的状态……最多再有五日，此阵必成，秘境将开！”
姜星绛的心沉了下去。时间如此紧迫！必须在秘境开启之前，找到潜入之法，或者阻止他们！否则，一旦让司徒家先进入秘境，拿到了潜灵花，后果不堪设想！
她最后深深看了一眼那运转的邪恶阵法与被囚的妖族，将周围的地形和守卫分布牢牢刻在脑中，然后如同来时一般，悄无声息地退入了更深的黑暗之中。