城西，那片熟悉的竹林在夕阳下摇曳，洒下斑驳破碎的金光。张天落心中焦急，步伐迅疾，只想尽快赶到那座幽静小院，见到昙花。他心中有太多疑问，关于听云，关于自身的“异数”，或许只有那个惊才绝艳、洞察世情的女子能给他一些指引。
然而，当他穿过竹林，接近小院时，心却猛地一沉。
小院的门扉紧闭，门外却不见往日负责洒扫的哑仆。一股不祥的预感攫住了他。他上前轻轻叩门，无人应答。手上稍一用力，门扉竟是虚掩着，“吱呀”一声开了。
院内静悄悄的，石桌上落了几片竹叶，那株昙花所在的暖阁门窗紧闭，感受不到丝毫生气。
“昙花姑娘？”张天落试探着唤了一声，声音在空寂的院落中回荡，无人回应。
他推开暖阁的门，里面收拾得干干净净，一尘不染，仿佛主人只是暂时出门。但空气中，却残留着一丝极淡的、清冷幽寂的异香，那是昙花身上特有的气息，如今却淡得几乎捕捉不到，仿佛随时会彻底消散在风中。
桌上，压着一方素笺。
张天落快步上前，拿起素笺。上面只有寥寥数字，笔迹清瘦隽逸，却带着一股难以言喻的疲惫与寂寥：
“缘起缘灭，花开花谢。勿寻，勿念。保重。”
没有落款，但张天落认得，这是昙花的笔迹。
她走了。或者说，她知道自己大限已至，选择了独自离开，不愿让任何人看到她油尽灯枯的最后时刻。
一股巨大的失落和怅惘涌上张天落心头，拳头不由自主地握紧。他还是来晚了一步，或者说，昙花根本不愿在此时见他。她就像她的名字一样，在最绚烂的时刻悄然隐去，不留下丝毫拖泥带水。
最后的希望，似乎也落空了。
张天落失魂落魄地走出小院，夕阳的余晖落在他身上，却感觉不到丝毫暖意。他该怎么办？直接闯入皇宫吗？那与送死何异？
就在他心乱如麻，站在竹林边缘不知所措之际，两个熟悉的身影恰好从另一条小径转出，与他撞个正着。
正是许真人和红姐！
“张小友？”许真人见到张天落，也是一愣，尤其是看到他脸上那难以掩饰的沮丧和焦急，“你怎会在此？脸色为何如此难看？”
红姐虽然脸色还有些苍白，但精神尚可，也关切地望了过来。
张天落看到他们，如同抓住了救命稻草，急忙问道：“真人，红姐，你们可见到昙花姑娘？”
许真人摇了摇头，叹道：“贫道与红姑娘也是刚到此地，本想探望昙花姑娘，却见她已人去楼空。看来，她已做出了自己的选择。”他看了看张天落的脸色，心中明了，岔开话题，“张小友，你在此徘徊，所为何事？墨谪仙他们可已安全离开？”
张天落深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是沉溺于个人情绪的时候。他快速说道：“谪仙他们应当已安全出城。但我刚刚得到确切消息，孙伯武他们……已经进入皇宫了！”
“什么？！”许真人和红姐同时惊呼出声。
红姐急道：“他们怎能如此鲁莽！皇宫大内，高手如云，这岂不是自寻死路？”
许真人面色凝重，掐指默算片刻，眉头越皱越紧：“劫数，果然是劫数！贫道早算出墨家今夜有血光之灾，却没想到应在此处！孙伯武性子刚烈，此行怕是……凶多吉少！”
张天落看着两人，眼中闪过一丝决绝：“真人，红姐，我不能眼睁睁看着他们去死！我必须去皇宫！”
许真人看着张天落那坚定的眼神，知道劝阻无用。他沉吟片刻，毅然道：“既然撞见，便是缘分。墨家多行义举，孙伯武亦是条好汉子，贫道岂能坐视不理？红姑娘，你伤势未愈，且在城外安全之处等候……”
“不！”红姐打断他，虽然脸色微白，眼神却异常坚决，“我与你们同去！多一个人，多一分力量！况且，皇宫路径我比你们熟悉一些！”
她曾在江宁经营多年，对皇宫布局确有了解。
张天落看着眼前这两位在危难时刻毅然选择同行的伙伴，心中涌起一股暖流，驱散了些许孤军奋战的寒意。
“好！”他重重吐出一个字，不再犹豫，“那我们即刻出发！务必在事态无法挽回之前，赶到皇宫！”
夕阳彻底沉入地平线，最后一抹余晖被夜幕吞噬。三人不再多言，由红姐引路，避开大道，专走僻静小巷，朝着那灯火通明、却如同巨兽般蛰伏的南唐皇宫，疾行而去。
夜色如墨，杀机四伏。张天落手握那仅存的、预知未来的优势，带着两位临时结伴的战友，再一次，义无反顾地冲向那已知的、惨烈的命运漩涡。只是这一次，他能否真正改变那注定的结局？
夜色下的南唐皇宫，如同张开了巨口的深渊，吞噬着一切闯入的光明与希望。张天落、许真人和红姐凭借着红姐对地形的熟悉和张天落那超越常人的感知，险之又险地避开了数队巡逻禁军，终于潜入了内苑，靠近了宣政殿区域。
然而，他们还是来晚了一步。
尚未靠近广场，那震天的喊杀声、兵刃碰撞声、以及熟悉的怒吼与惨叫，便已如同钢针般刺入耳膜。空气中弥漫着浓重的血腥气，预示着前方的战况是何等惨烈。
三人心中一沉，加快脚步，从一个偏殿的阴影中闪出，眼前的景象让张天落目眦欲裂，也让许真人和红姐倒吸一口凉气！
宣政殿前广场，火光映照下，已然是一片修罗场！
墨家子弟的尸体横七竖八地倒卧在血泊之中，孙伯武、章颜婷等人被数量远超己方的禁军和供奉高手团团围住，浴血奋战，每个人身上都带着伤，防线摇摇欲坠。广场中央，林初心正与听云激烈交手，剑气掌风纵横，但明显可以看出林初心已落下风，身上血迹斑斑。徐北轮则如同冰冷的死神，游弋在战团边缘，随时可能发出致命一击。
这一幕，与张天落记忆中那惨烈的一夜，何其相似！历史的车轮，似乎并未因为他这只意外飞回的“蝴蝶”而改变方向，依旧无情地碾向既定的终点！
“伯武大哥！”张天落再也忍不住，嘶声高呼，与许真人、红姐一同从藏身处冲出，杀向战团！
孙伯武听到呼声，百忙中回头一瞥，看到张天落去而复返，还带来了许真人和红姐，眼中先是闪过一丝惊讶，随即化为更深的焦急与怒吼：“你们来做什么？！快走！这是送死！”
“要走一起走！”张天落红着眼睛，挥掌拍飞一名挡路的侍卫，奋力向孙伯武靠拢。许真人拂尘挥洒，道袍鼓荡，劲风凌厉，将射来的箭矢纷纷扫落。红姐虽然伤势未愈，但身手依旧敏捷，手中短剑如同毒蛇，专攻敌人要害。
三人的加入，如同在即将熄灭的火焰上添了一把柴，让垂死的墨家众人精神一振，勉强又支撑了片刻。
然而，这点力量，在绝对的实力差距面前，依旧是杯水车薪。
惨剧，依旧在按照张天落记忆中的剧本，一幕幕上演。
王大刀为了掩护同伴，再次被长枪刺穿，壮烈牺牲。
孙十七在试图救援章真真时，被乱刀分尸。
章真真为了推开章颜婷，硬生生承受了那致命的一掌，香消玉殒。
章颜婷抱着侄女的尸体，发出撕心裂肺的悲鸣，继而疯狂地冲向敌人，最终被一刀贯穿，倒在血泊之中，与孙伯武诀别……
每一个熟悉面孔的倒下，都像是在张天落心口狠狠剜了一刀！他明明知道会发生什么，却依旧无力阻止！这种眼睁睁看着悲剧重演的巨大痛苦和无力感，几乎要让他疯狂！
而这一次，因为他们的介入，惨剧甚至波及到了他带来的同伴！
一名供奉觑见许真人为了保护动作稍慢的红姐，拂尘招式用老，猛地一掌拍向许真人后心！许真人察觉到危机，却已来不及完全闪避！
“真人小心！”红姐惊呼，竟下意识地用自己的身体挡在了许真人身前！
“噗——！”
掌力结结实实地印在红姐背上！她猛地喷出一口鲜血，娇躯软软倒下。
“红姑娘！”许真人悲愤交加，一把抱住红姐，只觉得她气息瞬间微弱下去。
“红姐！”张天落也是心头巨震，想要冲过去，却被两名供奉死死缠住，只能眼睁睁看着红姐在许真人怀中，眼神迅速黯淡下去，最终闭上了眼睛。
许真人抱着红姐尚且温热的尸体，老泪纵横，发出一声悲怆的长啸。他纵横半生，看透世情，此刻却也难掩这刻骨之痛。
孙伯武看着身边最后几名同伴相继倒下，看着妻子、侄女惨死眼前，看着赶来救援的张天落等人也陷入绝境，甚至连累红姐殒命，他心中那根紧绷的弦，终于彻底崩断！
他发出一声如同泣血般的悲号，不再有任何保留，燃烧起最后的生命本源，如同上一次循环那般，化作了那颗最璀璨也最短暂的流星，悍然撞入了敌群最密集之处！
“走——！张天落！带许真人走——！”这是他最后的怒吼，也是最后的嘱托。
轰然巨响中，孙伯武的身影被无数的刀光剑影淹没……
张天落看着这几乎与记忆中一模一样、甚至因为红姐的死而更加惨烈的结局，只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前阵阵发黑。
他回来了，他努力了，他甚至带来了帮手……可为什么？为什么还是改变不了？！难道历史的惯性真的如此强大？难道他注定只能做一个无能为力的旁观者？！
不！他不甘心！
就在他心神激荡，几乎要被绝望吞噬之际，广场中央，异变再生！林初心那搏命的一剑再次劈出，与听云悍然对撼！巨大的气浪再次席卷全场！
而这一次，张天落没有像上次那样，被动地等待铜钱自行发动。在那气浪袭来的瞬间，他眼中闪过一丝疯狂的决绝，主动将全部的精神力，再次狠狠撞向怀中那三枚仿佛有所感应的铜钱！
既然无法改变，那就重来！一次不行，就两次！两次不行，就无数次！直到找到那唯一的生路为止！
“嗡——！”
熟悉的扭曲感再次降临，空间波纹荡漾，光怪陆离的漩涡将他，连同他身边不远、正抱着红姐尸体悲恸的许真人，一同吞噬……
眼前的一切，再次崩解、远去。
只留下那惨烈的战场，以及听云那仿佛穿透了时空阻隔、带着一丝玩味与探究的低语：
“又一次……轮回么？真是……越来越有趣了。”
剧烈的撕扯感与眩晕如同潮水般退去，意识从无序的时空乱流中再次挣扎着回归。张天落猛地睁开眼，刺目的阳光让他瞬间恍惚。
他依旧靠坐在那条熟悉的、靠近皇城的街巷墙角，身上毫发无伤，市井的喧嚣声充斥耳畔。
“乙亥年九月廿七！新鲜的瓜果——”
小贩的叫卖声将他彻底拉回现实。
又回来了！再一次回到了皇城大战的当天午后！
巨大的疲惫感并非来自身体，而是源于灵魂深处。那一次次目睹亲友惨死却无能为力的景象，如同梦魇般烙印在他的脑海，尤其是红姐为救许真人而倒下的那一刻，许真人那悲怆的长啸仿佛还在耳边回荡。
他用力甩了甩头，将那些血色的记忆强行压下。现在不是沉溺于痛苦的时候，他必须抓住这重来一次的机会，找出破局的关键！
“这一次，必须有所不同！”张天落攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他迅速站起身，目光锐利地扫视着周围。
按照之前的“经验”，此刻上官谋士应该在码头区的货栈，昙花应该已经离开了城西小院，而孙伯武等人，正在为傍晚那场飞蛾扑火般的“请命”做着最后的准备。
他需要更快，更精准！
他没有立刻去找上官谋士，也没有再去城西徒劳地寻找昙花。他的第一个目标，直接锁定了林初心！
在上一次循环中，林初心的存在是搅动战局的关键变量之一。他的强大武力牵制了听云和徐北轮相当大的精力，虽然最终不敌，但也制造了混乱，为自己和许真人最后的逃离（或者说再次启动循环）创造了极其短暂的机会。
如果……如果能提前找到林初心，说服他不要孤身闯入皇宫，或者改变他闯入的时机和方式，或许就能打破那必死的僵局！
张天落凭借着记忆，朝着林初心最可能出现的几个区域搜寻而去。他去了上次与林初心、上官小人（谋士）相遇的那条后巷，去了林初心可能打探消息的酒楼，甚至冒险去了一些江湖人聚集的场所。
然而，没有。
哪里都没有林初心那雄浑的身影和标志性的大嗓门。
天色渐渐向晚，夕阳将天边染成一片凄艳的橘红。张天落的心一点点沉了下去。一种不祥的预感如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏。
林初心……没有出现。
这不符合“剧本”！在上一次，以及上上次的循环中，林初心都准时地、如同注定般闯入了皇宫，成为了那场血色盛宴中最耀眼的祭品之一。
为什么这一次，他会消失？
是哪里出了差错？是因为自己上一次循环中与上官谋士的接触，产生了蝴蝶效应？还是……有自己尚未察觉的变数，已经悄然介入了？
张天落强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。林初心的缺席，意味着今晚皇宫内的力量对比将更加悬殊！孙伯武等人将失去最重要的外援和搅局者，面对听云、徐北轮和众多宫廷高手，他们的覆灭恐怕会更快，更毫无悬念！
危机，非但没有解除，反而因为一个关键变量的缺失，变得更加严峻了！
他站在原地，夕阳的余晖将他孤独的身影拉得很长。皇城的方向，那巍峨的轮廓在暮色中如同蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的气息。
没有了林初心，他该怎么办？
直接去阻止孙伯武？成功率渺茫。
去找墨谪仙？时间来不及。
依靠上官谋士？他的力量更多在幕后，无法正面抗衡。
一个个方案被提出，又被否定。张天落感到一阵前所未有的孤立无援。
难道……只能再次依靠那三枚不稳定的铜钱，进行一次希望渺茫的赌博吗？
不，一定还有别的办法！
张天落深吸一口气，眼神重新变得坚定。既然林初心这个变数消失了，那么，他就必须成为那个最大的变数！
他改变方向，不再盲目寻找，而是朝着皇宫的方向，再次潜行而去。这一次，他不再仅仅是为了救人，更是要去亲眼确认，去找到那个导致林初心消失的原因，去面对那未知的、却更加凶险的棋局！
夜幕，缓缓降临。这一次，没有林初心的怒吼作为开场，皇宫的阴影，显得更加深沉和死寂。张天落知道，他即将踏入的，是一个与之前两次循环，都截然不同的、更加莫测的夜晚。
夜色如墨，浓稠得化不开。没有林初心那石破天惊的怒吼作为先兆，整个南唐皇宫陷入一种异样的死寂，唯有夜风吹过宫檐发出的呜咽，以及远处隐约传来的、更夫单调的打更声。
张天落凭借着对皇宫布局的记忆和那超越常人的隐匿技巧，如同真正的幽灵，悄无声息地越过一道道宫墙，避开巡逻的队队禁军，直扑宣政殿广场。
越是靠近，那股浓烈得令人作呕的血腥气就越是扑鼻而来。没有激烈的打斗声，没有垂死的哀嚎，只有一种令人心悸的、大战过后万籁俱寂的沉凝。
当他终于从一个偏殿的飞檐上探出视线，望向那片熟悉的广场时，眼前的景象让他浑身的血液仿佛在瞬间冻结！
火光依旧通明，将汉白玉铺就的广场照得纤毫毕现。
然而，广场之上，已无站立之人。
只有尸骸。
密密麻麻的尸骸，铺满了整个广场！绝大多数是身着墨家服饰的子弟，他们以各种惨烈的姿态倒卧在血泊之中，兵刃散落一地，许多人甚至死不瞑目，圆睁的双眼中还残留着惊愕、愤怒与不甘。
张天落的目光疯狂地扫过那些熟悉的身影——
王大刀被数杆长枪钉在地上，怒目圆睁。
孙十七身首异处，残躯倒在血泊中。
孙伯武和章颜婷夫妇背靠着背，坐在尸山血海之中，两人身上插满了箭矢和刀剑，早已气绝，却依旧维持着相互支撑、并肩作战到最后一刻的姿态，如同两尊染血的雕塑。
全死了……这一次，甚至没有经历漫长的抵抗，就在他赶来之前，已然全军覆没！
一股冰寒彻骨的绝望与悲愤瞬间冲垮了张天落的理智，他几乎要不顾一切地冲下去，哪怕是与他们死在一起！
然而，就在他身形微动，即将暴露的刹那，一个带着慵懒笑意的声音，清晰地传入他的耳中，仿佛就在他身边低语：
“看来，你还是来晚了一步呢，张小友。”
张天落猛地抬头，循声望去。
只见在广场中央，那片尸骸最为密集的区域边缘，听云依旧是一袭月白长衫，纤尘不染，正悠然负手而立。而在他身旁，徐北轮如同沉默的影子，怀抱古剑，眼神冰冷。
更让张天落瞳孔骤缩的是，听云的手中，还提着一个人！
一个浑身染血、气息奄奄的女子——章真真！
她似乎是被特意留了一口气，此刻如同破碎的娃娃般被听云随意地拎在手中，长发披散，遮住了大半张脸，只有微弱的呻吟证明她还活着。
“看看这个小姑娘，”听云抬起手，将章真真如同展示物品般稍稍提高，脸上带着一种绝对掌控下、近乎残忍的玩味笑容，“我看她似乎对你有些不同，特意给你留下来了。怎么样？不来和她……谈谈？”
那笑容绝异，带着一种洞悉人心、玩弄命运的超然与冷酷。他仿佛早就知道张天落会来，早就知道他会目睹这一切，甚至……早就为他准备好了这份“礼物”。
张天落只觉得一股血气直冲头顶，眼前阵阵发黑。他死死咬住牙关，指甲深深抠入身下的瓦片，发出令人牙酸的“咯咯”声。
全死了……只剩下一个被刻意留下的章真真。
听云的目的再明显不过——他要看着张天落在极致的痛苦和愤怒中挣扎，要看着他面对这无法挽回的惨剧和唯一“幸存”的、却命悬一线的同伴时，会做出怎样的选择。
是冲下去送死？还是眼睁睁看着章真真在自己面前断气？
这比直接的杀戮，更加残忍，更加诛心！
张天落的身体因极致的愤怒和悲痛而剧烈颤抖着，他看着下方那如同地狱般的场景，看着听云那令人憎恶的笑容，看着奄奄一息的章真真，一股毁灭一切的冲动几乎要将他吞噬。
然而，就在这理智即将崩断的边缘，他怀中那三枚铜钱，再次传来一阵微弱却清晰的灼热感，仿佛在提醒着他，那最后的一线希望，那无数次重来的可能……
是再次启动循环，回到过去寻找渺茫的生机？还是……就在此刻，就在这绝望的废墟之上，做出不一样的选择？
张天落的眼中，血丝密布，挣扎与决绝在其中疯狂交织。