三日后的黄林寺，处处透着喜庆。藏经阁前的广场被打扫得一尘不染，数十盏红色灯笼悬挂在四周的槐树枝桠上，随风轻轻晃动。灯笼表面用金粉写就的“安宁”二字，在秋日阳光下格外醒目，映得广场上的青石板都泛着暖光。
广场中央摆放着一张长长的梨花木案桌，案桌两端摆放着素斋与清茶——几碟精致的豆糕、一笼热气腾腾的素包，还有用山泉水冲泡的云雾茶，香气袅袅。案桌正中央，恭恭敬敬地放着两本典籍：一本是林异半月前熬夜整理完的《锁妖塔英灵录》，蓝布封面上绣着细密的镇邪符文；另一本是玄辰老祖留下的护塔心得，书页虽已泛黄，却被保存得完好无损，边角处还能看到历代护塔人留下的批注。
辰时刚过，受邀的宗门代表陆续抵达。青云宗掌门身着青布道袍，手持拂尘，身后跟着两名同样身着青衫的弟子，步履轻盈，透着几分仙风道骨；丹霞门长老背着一柄红鞘长剑，身后弟子皆穿红衣，腰间系着门派令牌，气势沉稳；落云谷谷主提着一个竹篮，篮中装着谷中特产的灵草，见了林异便笑着递上：“这灵草能安神养气，赠予护塔的诸位，也算我落云谷的一点心意。”
林异带着青初等弟子在寺门口迎接，胸口的镇邪印隐在素色长袍下，却透着一股温和而坚定的灵力。这股灵力与他身上的金龙杖气息相融，让前来的宗门代表都多了几分安心，纷纷主动上前见礼。
巳时整，庆典正式开始。玄阳拄着枣木拐杖，缓缓走到广场中央的高台上。他身着深蓝色法袍，衣摆绣着暗纹，须发梳理得整整齐齐，目光扫过广场上的众人，声音虽不洪亮，却带着岁月沉淀的厚重感，清晰地传到每个人耳中：“今日邀诸位前来，一是庆贺锁妖塔局势安稳，聚灵盏重铸成功，十二层镇邪针灵力充盈；二是想借这个机会，与诸位共论护塔之责，共商大陆安宁之事。”
台下众人纷纷点头，目光中满是认同。青云宗掌门率先开口，声音温和却有力：“玄阳大师客气了。锁妖塔乃大陆安宁之屏障，黄林寺世代守护，劳苦功高。我青云宗今日前来，一是为庆典道贺，二是想表个态——日后锁妖塔若有需，青云宗必遣弟子相助，绝无推辞。”
“说得好！”丹霞门长老上前一步，声音洪亮，“丹霞门以剑术立派，虽不善符箓之术，却也知护塔的重要性。若有邪祟敢犯锁妖塔，我丹霞门弟子定当挥剑相向，护塔周全！”
台下响起一片附和声，气氛渐渐热烈起来。玄阳微微颔首，抬手示意众人安静：“多谢诸位的心意。不过，在论及日后合作之前，有个人想给大家讲几个故事。他是锁妖塔第八代护塔人，也是《锁妖塔英灵录》的整理者，林异。”
林异深吸一口气，走到高台上，目光落在案桌上的《锁妖塔英灵录》上，指尖轻轻拂过封面，缓缓开口：“今日想给大家讲的，不是什么惊天动地的大事，而是几个普通护塔人的小故事。第一个故事，关于张三郎。他是古战时期的护塔修士，当年烈渊残魂异动，三层防线濒临崩溃，他手持骨刀守在入口，独自抵挡残魂三日三夜，直至灵力耗尽，力竭而亡。如今他的骸骨还在三层，手里依旧握着那把早已生锈的骨刀，像是还在守护着塔门。”
广场上渐渐安静下来，连风吹过灯笼的声音都变得清晰。众人的目光都落在林异身上，有的弟子悄悄握紧了拳头，眼里满是敬佩。林异继续说道：“第二个故事，关于一位无名护塔人。旧册里只记载着他的事迹，却没留下名字。百年前，锁妖塔六层血尸异动，眼看就要冲破镇邪针的封印，他点燃自身灵力，化作一道光，与血尸同归于尽。他死后，六层的破邪鬼臣针灵力大增，从此再无血尸敢作乱。”
他顿了顿，声音里多了几分沉重：“这样的故事，《锁妖塔英灵录》里还有很多。这些护塔人，有的留下了名字，有的连姓名都没被记住，却都为了锁妖塔、为了大陆安宁，付出了自己的一切。他们的牺牲，不是为了黄林寺，也不是为了某一个宗门，而是为了这片土地上每一个能安稳生活的人。”
台下的人都沉默了，落云谷谷主轻轻叹了口气，低声对身边的弟子说：“这些人才是真正的英雄，咱们不能忘了他们。”
林异看着众人的反应，继续说道：“如今锁妖塔虽暂时安稳，却并非毫无危机。不久前，玄辰老祖的残魂显现，告知我等两件事。一是十年后，烈渊残魂或将迎来复苏之险；二是大陆深处，还有不明妖邪在暗中窥探锁妖塔，随时可能来袭。单凭黄林寺一己之力，恐怕难以应对未来的危机。”
他的目光扫过台下的宗门代表，语气恳切：“所以今日，我想向诸位呼吁，让我们放下宗门之别，结成同盟。日后锁妖塔若有异动，黄林寺会第一时间告知诸位；若有妖邪来袭，也希望诸位能与黄林寺并肩作战。唯有团结一心，才能守住历代护塔人的牺牲，才能守住大陆的安宁。”
“我同意结盟！”落云谷谷主率先鼓掌，声音响亮，“落云谷虽擅长灵草培育，战力不及其他宗门，却也愿尽一份力。日后护塔所需的灵草，落云谷免费供应！”
“青云宗也同意！”青云宗掌门站起身，“我这就命弟子整理符箓，日后定期送予黄林寺，助你们加固封印！”
“丹霞门亦然！”丹霞门长老拔出佩剑，剑尖指向天空，“丹霞门弟子随时待命，若有妖邪来犯，必第一个冲上去！”
台下掌声雷动，气氛达到了高潮。玄阳看着这一幕，脸上露出欣慰的笑容，他走到林异身边，抬手示意众人安静，再次开口：“多谢诸位的信任与支持。今日，我代表黄林寺，向大家、也向整个大陆宣告，黄林寺愿为守护大陆和平，永远承担护塔之责。无论未来遇到何种挑战，黄林寺都不会退缩，不会放弃，会一直守护着锁妖塔，守护着这片土地的安宁。”
话音刚落，广场上空忽然传来一阵清脆的钟声。这是锁妖塔顶层的镇邪钟，平日里只有塔内出现危机时才会敲响，今日却突然响起。更异常的是，钟声中透着一股陌生的灵力，与聚灵盏的青金光晕交织在一起，形成一道淡淡的光柱，直冲云霄，在天空中散成一片微光。
林异心里一紧，下意识地摸向胸口的镇邪印。印中的灵力忽然躁动起来，像是在预警，他能清晰感受到，锁妖塔底层传来一股微弱却诡异的邪气。这邪气不同于烈渊残魂的灼热，反而带着刺骨的阴冷，像是从极远的地方飘来的，透着一股让人不安的气息。
玄阳也皱起了眉头，目光凝重地望向锁妖塔的方向：“这邪气不是烈渊所有。看来，玄辰老祖说的大陆妖邪，已经开始有动作了。”
台下的宗门代表也察觉到了异常，纷纷望向锁妖塔，脸上露出警惕的神情。青云宗掌门沉声道：“玄阳大师，林异小友，若需出手，青云宗弟子现在就能随你们去查探！”
林异深吸一口气，压下心中的不安，对众人说道：“诸位不必惊慌，这股邪气目前还很微弱，暂时不会对锁妖塔造成威胁。但它的出现，确实提醒我们，未来的护塔之路，或许比我们想象的更艰难。不过，只要我们团结一心，有镇邪针、聚灵盏与镇邪印相助，再加上诸位的支持，就没有跨不过的坎。”
玄阳点点头，补充道：“今日的庆典虽因这突发情况多了些波折，却也让我们更清楚结盟的重要性。日后黄林寺会密切关注这股邪气的动向，一旦有消息，会第一时间派人告知诸位。今日的庆典就到这里，辛苦大家了。”
宗门代表们虽有担忧，却也知道此刻不宜慌乱，纷纷向玄阳与林异道别，约定日后保持联系。有的宗门代表离开前，还特意留下了联络方式，承诺随时待命。
待众人离开后，林异走到玄阳身边，语气凝重：“师父，那股邪气的来源，您有头绪吗？”
玄阳摇了摇头，目光中带着几分思索：“暂时不清楚。但它的气息很特殊，让我想起古籍里记载的‘万邪渊’。据说万邪渊在大陆极北之地，里面封印着许多古老妖邪，世代无人敢靠近。难道如今那里的封印松动了？”
他顿了顿，看向林异胸口的镇邪印：“不管这邪气来自哪里，接下来我们都要多加留意。你要继续带着弟子巡查锁妖塔，尤其是底层的封印，切不可大意。同时，也要尽快翻阅古籍，查找关于万邪渊的记载，必要时，或许需要派人去极北之地一探究竟。”
林异郑重地点头：“弟子明白。无论未来遇到什么挑战，弟子都会守住锁妖塔，守住历代护塔人的传承，不辜负您和玄辰老祖的期望。”
夕阳西下，广场上的灯笼被弟子们点亮，暖黄的光映在案桌上的《锁妖塔英灵录》上，格外温柔。锁妖塔静静地矗立在暮色中，顶层的镇邪钟不再敲响，却依旧透着一股威严。林异站在广场上，望着锁妖塔的方向，胸口的镇邪印微微发烫，像是在提醒他，护塔之路远未结束，新的挑战已在悄然酝酿。