陈无戈的手指从焦土里抽出来时，指甲缝里全是黑灰，像刚从炉膛里扒拉出来的炭渣。陈无戈甩了甩手，没甩掉多少，只留下几粒碎屑落在裤腿上。
刚才那道红光闪过之后，地下的裂缝就再没动静了。
不是安静，是死寂得让人耳朵发麻的那种沉默。
陈无戈站直身子，左手指尖还在微微颤，但比刚才好多了——至少能稳住枪柄了。这玩意儿不像以前那样一碰就抖，说明神经没彻底崩断，还有救。
陈无戈抬手打了个手势，不响亮也不刻意，就是习惯性的动作，就像小时候偷摸溜出村子时惯用的手势。
几道影子从沙坑里冒出来，慢慢升腾，像被风吹起的烟。是他的影兵回来了。刚才他们在三个高地清理敌人，现在都回来了。其中一具走到陈无戈面前，低头，肩膀塌了一点，像是喘口气似的——那是最老的那一个，叫“铁脊”，曾经跟陈无戈在废墟里躲过一场爆炸。
“干净。”铁脊说，声音低哑，像砂纸磨过铁皮，“全部解决。”
陈无戈点头，没说话，转身朝最近的一具晶体兽残骸走去。那东西半个脑袋炸开了，露出里面一堆晶管和金属骨架，还在轻轻抽动，像一条濒死的蛇。
“别碰它。”赛博机械师说。
身后脚步声来了，不急不缓，带着点金属摩擦的轻响。赛博机械师背着个银灰色方盒走过来，脸上罩着面罩，只能看见眼睛。陈无戈蹲下，用镊子拨开碎片，动作慢得近乎虔诚。
“这不是活物。”赛博机械师说，“人造的，基因拼接加机械改造……肯定是财阀做的实验品。”
陈无戈没应声，盯着尸体看。陈无戈知道这东西不对劲，但它还活着，或者说——还没死透。
机械师伸手去拿眼窝里的黑色芯片，钳子刚碰到边缘，残骸突然猛地一抖！
蓝光从断口处冲出来，像一道闪电劈进了空气里。
“有反应！”机械师立刻缩手，脸色变了。
陈无戈眼神一冷，抬手一挥，三具影兵马上围成三角形，把残骸圈住。一道看不见的能量屏障瞬间展开，挡住外泄的波动。
“再试一次。”陈无戈说。
机械师深吸一口气，又靠近了些。这赛博机械师用绝缘胶带缠住钳头，小心翼翼夹住芯片边缘，轻轻一拔——咔哒一声，芯片出来了。
就在脱离的瞬间，芯片闪出一串红光，快得几乎让人以为是幻觉。
“还在传数据。”机械师低声，“信号源没断。”
陈无戈眼神变了。不再是冷静，而是那种刀锋般的锐利。
陈无戈缓缓的开囗“截它。”
影兵立刻调整屏障，反向注入干扰波。红光闪了几下，灭了。
机械师赶紧把芯片塞进银色盒子，盖紧，手指都在抖。
“暂时安全了。”赛博机械师说，“但得马上破解。这种加密会自毁，拖不得。”
陈无戈没回应，只是看向远处高地。风小了，太阳挂在地平线上，照出一片暗红。三个埋伏点空了，只剩烧坏的装备散在地上，有的还冒着热气。
这时，铁鳄从另一边走来，新装的机械臂嗡嗡作响，手里拎着个布袋，扔在地上时发出沉闷的撞击声。
“问出来了。”铁脊说，“霍氏的人交代，这三个月往沙漠深处送了七批人，编号d-9。”
陈无戈皱眉：“d-9？”
“对。”铁鳄点头，“叫‘特殊回收项目’，没人知道干啥。进去的人都没出来。”
机械师猛地抬头：“d-9？这具晶体兽标记就是d-9！”
赛博机械师打开盒子，插上解析仪，屏幕亮起，进度条缓慢爬行。
“需要时间。”赛博机械师说，“三层加密，最后一层要用活体神经密钥，我得手动绕。”
陈无戈站着不动，目光落在屏幕上，眼神却飘远了。陈无戈想起三年前那个雨夜，在地下实验室门口听见的哭声——不是人的声音，更像是某种东西在尖叫。
“多久？”陈无戈问。
赛博机械师缓缓的开囗“十分钟。如果顺利的话。”
十分钟后，屏幕一闪，密码框消失。画面跳出来：
【项目代号：黑雾之种】
【目标：把灵能者的意识碎片植入很多人】
【载体：基因改造士兵d系列】
【当前阶段：d-9批次融合试验完成，存活率12%】
【下一步：批量生产，目标造三千名可控超能战士】
接着是视频。一间地下实验室，几十个培养舱整齐排列，每个舱里都有人，身上连着管子。黑雾一样的东西正打进他们的大脑。有人挣扎，有人已经不动了。
最后画面停在一个控制台上，写着一句话：
最终指令——清除所有失败样本，保留成功个体。
机械师关掉视频，脸白得像纸。
“他们在造怪物。”赛博机械师说，“不是打仗的兵，是要让人变成黑雾的容器。”
铁鳄一拳砸在地上，尘土飞扬。
“我就知道有问题！”铁脊说，“那些逃兵说，有人半夜尖叫，然后冒黑烟死了。他们以为是事故，其实是实验失败。”
陈无戈一直没说话。
陈无戈走过去，拿起盒子，打开盖子，盯着那块黑色芯片。上面有一道裂痕，像是被火烧过。
“这不是第一次。”陈无戈说，“他们是用人试出来的。”
机械师点头：“每次失败都在改进。d-9能变成晶体兽，说明融合比以前强。”
“所以地下的震动。”陈无戈低声，“不是意外。是他们在下面搞事，影响了地脉。”
铁鳄站起来：“我们现在怎么办？直接杀进去？”
“不行。”机械师摇头，“d-9肯定有防御系统。我们一靠近，他们可能立刻销毁数据。”
“那就等？”铁鳄瞪眼，“等他们做出更多怪物？等他们把黑雾塞进几千个人脑子里？”
没人说话。
风吹过来，带着烧焦的味道和金属味。远处的空间门静静立着，像一面不动的镜子。里面的沙漠还是老样子。
陈无戈突然转身，拔出腰间的暗影匕首。
刀身漆黑，刀刃不反光。陈无戈单膝跪地，把刀插进焦土。刀进去了三寸，停下。
地面轻轻震了一下。
陈无戈闭上眼，手按在刀柄上。
影兵全部围过来，围成一圈。他们半透明，安静站着，等命令。
几秒后，陈无戈睁开眼。
“我知道实验室在哪。”陈无戈说。
机械师和铁鳄同时看陈无戈。
“d-9不在地上。”陈无戈站起来，指着脚下，“在地下三百米左右。有独立供电，入口藏得好。但他们犯了个错。”
赛博机械师问“什么错？”
“他们用了血晶共振技术定位。”陈无戈拿出那块碎片，“这碎片一直在感应。刚才我用匕首引动地脉，收到了回波。距离不超过十五公里。”
铁鳄握紧机械臂：“那就动手。我现在就调人。”
“不。”陈无戈摇头，“不能大张旗鼓。他们已经警觉了。我们必须快，准，悄无声息。”
“可你只有这些影兵。”机械师说，“对方有重武器，还有自毁程序。”
“我不需要大军。”陈无戈看着匕首，“我只需要一把刀，插进他们的心脏。”
陈无戈弯腰，握住刀柄，用力一拧。
刀转动，地面裂开一条细缝。一道微弱的红光从缝里透出来，颜色和血晶一样。
三人看着那道光。
陈无戈抽出匕首，甩掉灰土。
“准备行动。”陈无戈说，“我要他们来不及按自毁键。”
机械师开始收拾设备，把仪器装进包。铁鳄检查武器，确认能量够用。影兵站成一排，跟在陈无戈身后。
风又吹起来，卷起地上的碎屑。空间门还是静止的，像冻结的时间。
陈无戈往前走一步，停在门边。
陈无戈的左手不抖了。
陈无戈抬起手，摸了摸左脸的疤——那是十年前那次任务留下的，当时陈无戈以为自己会死在那里。
陈无戈然后把暗影匕首插回腰间，声音很轻，但很清楚：
“该我们进攻了。”