陈无戈站在黑暗里，脚下是塌了一半的地心空间。
不是普通的黑，而是那种连时间都沉没进去的死寂。风很冷，吹在脸上像刀子，但比这更锋利的是陈无戈内心的空荡——仿佛整个世界只剩陈无戈一人，而陈无戈的存在本身就是个错误。
头顶黑，脚下也黑，只有地底深处一点微弱的光，像一颗不肯熄灭的心脏，在幽暗中跳动。
陈无戈往前走了一步。
那光没灭，反而闪了一下，像是在回应陈无戈——不，不只是回应，更像是在召唤。
突然，空气变了。
不是温度，也不是风的方向，而是整个世界的结构开始扭曲。陈无戈的眼睛不再属于此刻，而是被强行拉入另一个维度：荒原、城市、星舰、废墟……全都混在一起，像被打碎又重新拼凑的梦。那些画面不是幻觉，是未来的碎片，是陈无戈尚未踏出的每一步可能。
陈无戈看见自己站在王座前，下面有人跪着，影兵缠住他们的脖子，勒得骨头咯吱作响。家徽被刻进石头，成了惩罚的标志，每一个字都带着血痕。一个孩子抬头看陈无戈，眼里没有光，只有恐惧和绝望——那是陈无戈小时候的眼神。
这是未来。
不止一个未来。
陈无戈又看见地球烧成灰烬，灵能风暴撕开大地，影兵从天而降，把整座城压进地下。陈无戈坐在控制台前，手指一动，千万人同时断气，声音却没人听见。陈无戈还看见自己站在一堆机械残骸中间，身边全是死人，分不清哪个是陈无戈，哪个只是幻影。
这些画面太真实。陈无戈能闻到焦味，能听见哭声，甚至能感受到某个女人临终前的手指还攥着陈无戈衣角的温度。
但陈无戈没闭眼。
陈无戈知道这是时间涟漪在考验他。母体装置崩塌时释放的能量搅乱了因果，把陈无戈还没走的路提前放到了眼前。这些不是注定会发生的事，只是可能。每一个选择都会分开一条新路，有的通向毁灭，有的通向虚无。
陈无戈站着不动，让那些画面冲进来。
三秒后，陈无戈用影源核心扫了一遍幻象。黑白双核融合后，陈无戈的感知变了。陈无戈不再是被动接收者，而是主动捕捉能量频率的猎手。所有坏的未来都有一个共同点——没有孩子出现。第180章那个废墟边的身影，一次都没在这几条线上出现过。
那是关键。
陈无戈抓住这个感觉，用力一拉。
眼前的画面裂开一道缝。
现实回来了。
可还没结束。
一个人影从裂缝里走出来。穿的是猎装，和陈无戈一样，但衣服破了，像是被火烧过。脸上有疤，位置也一样，左脸三道，从眉骨到下巴。唯一的不同是，那人左眼不是真眼，而是一个转动的漩涡，黑色带红，像能吞掉一切。
陈无戈没拔刀。
陈无戈知道是谁。
是未来的自己。走错路的那个。
未来陈无戈残影停在陈无戈面前，只差一步。不说话，也不动手。就站着，像在等什么。
陈无戈低头，解开护心甲，露出胸口。影源核心在那里跳动，银灰色的光一圈圈散开。陈无戈把自己的弱点露出来。
未来陈无戈残影顿了一下。
然后抬手，掌心出现一把暗影战刃。和陈无戈的一样，但刀身有裂缝，边缘发黑。
未来陈无戈残影举起刀，对准陈无戈的心脏。
陈无戈没躲。
刀刺进去的时候，陈无戈早就在心脉旁藏了一具微型影兵。这招陈无戈从第187章就开始练，影兵能顺着能量流反向钻进去。刀一入体，那具影兵立刻顺着刀刃往上爬，钻进未来陈无戈残影的手腕。
残影没发现。
未来陈无戈残影的注意力全在那一刀上。
“别走我的路。”未来陈无戈残影说完这句话，身体开始碎裂。漩涡般的眼睛熄灭，皮肤裂开，里面冒出黑雾。未来陈无戈残影不是死，是被时间抹去。
影兵趁机冲进陈无戈脑子里。
记忆碎片一下子涌回来。
陈无戈看到了——那个未来的陈无戈杀了第一个背叛者，接着是第二个、第三个。陈无戈以为是在清除威胁，其实是在杀所有敢反对陈无戈的人。陈无戈建立了秩序，靠恐惧维持。最后林墨被关进数据牢笼，叶冷死于一场“意外”爆炸。陈无戈一个人活着，统治一切，直到文明只剩下影兵游荡。
最后一幕，陈无戈坐在一座塔顶，手里握着断刀，姿势和十八岁那天一样。可这一次，没人需要陈无戈救。
影兵把所有信息带回核心。
残影彻底消失了。
陈无戈还站着，刀留在胸口，血顺着刀柄往下滴。陈无戈没拔出来，让那股力量在里面搅了一会儿。痛感很清楚，这才是真的。
陈无戈伸手握住刀柄，往外一抽。
伤口没愈合，血还在流。陈无戈不管，用疼痛提醒自己还在现在。
眼前还在闪残影的画面，像电影卡顿。陈无戈咬破舌尖，血腥味冲进喉咙。这一下清醒了。
陈无戈下令：全部影兵，归核。
黑雾从四面八方涌来，钻进陈无戈胸口。最后一道影兵进入时，陈无戈猛地睁眼。
风沙打在脸上。
陈无戈躺在焦土上，天上挂着双月，刚升起。左边偏红，右边偏白。夜风吹着衣服啪啪响。左脸的疤在渗血，一滴一滴落在地上。
陈无戈坐起来，手按进土里。土是实的，不是假的。
耳边传来声音。
林墨缓缓的开囗“陈无戈。”
是林墨。
不在现场，是信号。地表的紧急塔启动了，用古卷里的老频率叫陈无戈的名字。叫了三遍，不多不少。
这声音有点熟。
陈无戈想起来，十八年前妈妈喊陈无戈回家吃饭，也是这个调子。低一点，慢一点，但节奏一样。
陈无戈没回头找信号源。陈无戈知道林墨在基地外圈。那人不会下来，只会守在外面等陈无戈回来。
陈无戈站起来，膝盖有点软，但能走。
暗影战刃收回掌心，不见了。陈无戈摸了摸胸口的伤，已经不流血了。影兵在皮下流动，帮陈无戈修复。陈无戈知道这伤会留几天，不急。
陈无戈抬头看天。
双月挂在空中，照出一片荒凉。远处地平线上立着个东西，像个箱子，金属的，表面有划痕。不知道什么时候出现的，也没人报告。
陈无戈没走过去。
刚才吞下的记忆还在核心里转。那个未来陈无戈残影说得对，真正的力量不在杀了多少人，也不在控制多大势力。而在能不能停下。在所有人都跪下的时候，还能不能允许有人站起来说话。
陈无戈不想变成那种人。
陈无戈宁可死。
风又吹过来，沙打在脸上。陈无戈抬手挡住眼睛，盯着那口箱子。
里面会不会有孩子？
陈无戈不知道。
但陈无戈明白，如果真有，陈无戈不能再像上次那样犹豫。该挡就挡，该杀就杀，该护就护到底。
陈无戈迈出一步。
脚踩进沙里，发出轻响。
远处的箱子在月光下泛着冷光，风吹开一角灰尘，露出下面刻着的痕迹。
那是个家徽。
不是他家族的，也不是敌人的。
是孩子的。
陈无戈蹲下来，指尖触碰到那枚印记，粗糙如刀锋，却温暖得不像金属。
这一刻，陈无戈终于确定一件事：
这不是终点。
这是起点。