金属门升到一半，陈无戈没动。影兵也没动。
风从通道里吹出来，带着一股铁锈味和尘土的余温，像某种沉睡已久的呼吸，在陈无戈耳边低语。地上灰扑扑的，被风吹得打旋儿，仿佛时间也在这一瞬凝滞。
陈无戈左手还搭在影兵肩上——那具躯体不像机器，倒像一块刚从熔炉里捞出来的黑铁，温热而沉重。陈无戈慢慢抬头，目光穿过门缝，落在门口那一片模糊的夜色中。后面的十九具站得整整齐齐，排成一列，没有多余的动作，却有种近乎神性的肃穆。
陈无戈把手收了回来。
不是命令，是尊重。
领头的影兵率先转身，单膝跪下。其他十九具也跟着一起跪下，靴底触地的声音极轻，像是怕惊扰了什么。没有机械音提示，也没有程序语音播报——这是它们自己的选择。
陈无戈知道，这不是服从，而是认同。
陈无戈低头看着地上一道金色痕迹，像是一道未干的血痕，又像影兵散开时留下的印记。月光斜照下来，那痕迹竟泛起淡淡的红光，如同心跳。
“归位。”陈无戈说。
声音不大，但稳得能让风都停下来。
二十具影兵缓缓融化为黑雾，顺着陈无戈的影子钻进身体。最后一缕雾气消失时，胸口的影源核心轻轻跳了一下——不是脉搏，更像是回应一个久违的呼唤。
陈无戈抬手摸了摸脸上的疤，指尖粗糙，像砂纸磨过旧伤。猎装贴在陈无戈的身上，一会儿冷，一会儿热，像他在两个世界之间来回穿行。
科技专家蹲在星门发射器旁，手指飞快敲击虚拟键盘，屏幕上的进度条停在87%，红色警告不断弹出：“加密级别：赛博财阀最高权限！”
科技专家额头冒汗，咬牙切齿：“这不是普通系统……这是他们用来封锁整个星球的数据心脏。”
陈无戈走过去，站在科技专家的身后，影子投在屏幕上，像一只沉默的鹰。
陈无戈问道“能解开吗？”
科技专家缓缓的开囗“按正常流程，至少五分钟。”
陈无戈淡淡的说道“我们没那么多时间。”
话音刚落，鼠标从战术背心里掏出一块蓝光芯片，直接插进主控槽。
“我改了底层协议。”鼠标说，“加了个后门。”
科技专家愣住：“你什么时候做的？”
“你修反应堆的时候。”鼠标笑了，眼神锐利如刀，“他们以为我们在逃，其实是我们把他们引开了。”
进度条瞬间跳满100%。红灯没了，绿灯亮了。
“坐标已锁定，十秒内可启动星门。”鼠标拍了下机器，“倒计时交给你们了。”
陈无戈盯着控制台，数字开始倒数：10、9、8……
远处有光点在动，越来越近。地面传来履带碾压碎石的声音，沉闷如雷。探照灯扫过天空，光柱擦着平台边缘划过，像一把悬在头顶的刀。
7、6、5……
“所有人检查装备。”陈无戈对通讯器说，“准备撤离。”
4、3……
科技专家抓起背包站起来。鼠标已经背上设备，正在校准手腕接口。
2……
陈无戈还站在原地，没动。风更大了，衣服鼓胀如帆，整个人像一根绷紧的弦。
1。
屏幕变绿，星门中间出现一圈光晕，缓缓旋转，宛如一颗活着的心脏。
没有爆炸，没有震动。只有一股能量扩散开来，无声无息，却让空气都变得粘稠。
“成了？”科技专家问。
“还没。”陈无戈看着远方，“他们来了。”
三台重型机械卫队出现在视野尽头，履带碾碎路上的一切，炮口充能，红光凝聚，像三颗即将坠落的恒星。
“距离一千米。”鼠标看了眼雷达，“三十秒内进入射程。”
陈无戈没说话。陈无戈抬起右手，掌心朝下一压。
二十具影兵立刻现身，排在陈无戈的身后两列。它们不再透明，轮廓清晰，边缘泛着金光，像烧过的铁，也像觉醒的灵魂。
“等命令。”陈无戈低声说。
影兵不动，但身上有能量波动，像在呼吸。
陈无戈缓缓的开囗“第一梯队，潜入地下。”
五具影兵沉下去，融入地面，不见踪影。
陈无戈缓缓的开囗“第二梯队，去高处掩护。”
五具跳起，贴着天花板移动，躲进阴影深处。
剩下的十具留在原地，半蹲着，随时准备动手。
“星门保持开启。”陈无戈对科技专家说，“只要人还在，就不能关。”
“明白。”科技专家坐回位置，“我能撑三分钟。”
陈无戈缓缓的开囗“够了。”
远处，第一台机械卫队停下。炮口对准平台，红光聚集。
陈无戈正要下令反击——
鼠标突然按住耳机：“等等！信号变了！”
陈无戈转头。
“不是敌人发的。”鼠标滑动腕表，“是内部频率。有人用旧商盟密钥发消息。”
陈无戈问道“说什么？”
鼠标缓缓的开囗“只有一个词——‘延迟’。”
陈无戈眯起眼。
延迟。不是攻击，不是警告，是个提示。
陈无戈马上明白了。
“关掉星门。”陈无戈说。
“什么？”科技专家愣住。
陈无戈缓缓的开囗“关掉它，现在！”
科技专家犹豫一秒，还是按下终止键。绿光灭了，星门的能量消失了。
几乎在同一刻，远处三台机械卫队的炮口红光也灭了。它们没开火，反而慢慢后退，转向另一条路。
探照灯移开。
平台又黑了。
“他们……不是来杀我们的？”科技专家声音发抖。
“他们是来看我们走了没有。”陈无戈望着远去的机械，“如果星门开着，他们会立刻炸掉这里。但现在我们关了门，他们以为计划变了，就会回去报告。”
“所以‘延迟’是提醒？”鼠标懂了，“有人在帮我们拖时间。”
陈无戈没回答。陈无戈低头看自己的手。影源核心又跳了一下，像是感应到了什么。
忽然想起反应堆停机时脑子里闪过的画面——古老的战场，黑色军队从虚空中冲出，撕裂敌军；实验室里，很多胚胎在罐子里睡觉；最后是一扇门，上面写着三个字：影之巢。
那些不是记忆。是信息。
现在，影兵进化了，星门能重开，追兵也被骗走了。
时机到了。
陈无戈转身走向控制台。
“重新启动星门。”陈无戈说，“这次，我们不逃了。”
“啊？”鼠标瞪大眼睛。
“我们走。”陈无戈纠正，“但我们不是逃跑。是要穿过去。”
陈无戈按下激活键。
绿光再次亮起，星门缓缓转动。
“告诉所有人，准备穿越。”陈无戈声音平静，“等我们进去以后——”
陈无戈回头看了一眼远处的通道。
陈无戈缓缓的开囗“让这些铁皮罐头，好好看看什么叫真正的阴影。”
倒计时归零。
星门完全打开，形成一道稳定的光幕。
陈无戈最后检查了一遍装备。暗影战刃折成短匕，扣回腰间。陈无戈抬起手，掌心向上。
二十具影兵一个个出现，站好位置。
陈无戈迈步向前。
一只脚踏进光幕。
后面，科技专家和鼠标紧跟上来。
光幕晃了一下。
就在第二只脚快要离地的瞬间，陈无戈胸口猛地一震。
影源核心剧烈跳动，像被什么东西拉住。
陈无戈低头。
一道微弱的血光从衣领下闪过，很快消失。
——那是不属于陈无戈的血。
也不是影兵的。
是某个早已死去的人，在这一刻，借由影源核心，向陈无戈传递了一个讯息：
“别怕，我们一直都在。”