陈无戈走进主厅的时候，天还没黑，但荒原的黄昏像一块被风沙磨钝的铁片，冷得发沉。陈无戈的身上那件黑色猎装沾了沙土和干血，领口的铜家徽被风吹得晃了一下，仿佛随时要坠落。影兵跟在陈无戈的身后，贴着墙边走，没人看得见他们，可陈无戈知道他们在——那种无声的存在感，比任何脚步声都更沉重。
林墨已经在主厅等陈无戈了。林墨站在数据台前，右手是机械义肢，正闪着微光调通讯记录。看到陈无戈进来，林墨没说话，只是点了点头，动作轻得几乎像是怕惊扰空气中的某种东西。
“人到了吗？”陈无戈问，声音低哑，像是从喉咙深处挤出来的。
“第一批刚到，是风脊部的人。”林墨把一份加密文件推到一边，“商盟的车队也在两公里外停下了，派了个穿西装的人来送信。”
林墨顿了顿，眼神扫过控制面板上跳动的数据流：“我查了信号，最近十二小时有三次异常跳频，都来自北区旧基站——不是我们这边的频率。”
陈无戈走到墙边的控制面板前，手指划过地图。几个红点在边缘闪烁，像暗夜里的眼睛。
“商盟的人接不到那种频率。”陈无戈说，语气平静，却藏着刀锋。
“我知道。”林墨压低声音，目光警惕地扫向门口，“我已经让叶冷去查了。现在外面这些人说是来祝贺，可谁知道他们听谁的？”
陈无戈没再说话。陈无戈拉起袖子，露出手腕内侧一道发烫的印记——那是影源核心的反应。自从杀了酋长，这东西一直在震动，像是在提醒什么：别忘了你是谁，也别忘了你在做什么。
主厅的门开了，守军带进三个人。带头的是个老头，披着兽皮斗篷，手里捧着一个铁盒。后面两人提着麻袋，里面装着干粮和水。
“风脊部巴图，见过领主。”老人单膝跪下，把铁盒举过头顶，“这是我们部落的信物，从今往后听您指挥。”
陈无戈接过盒子，打开看了一眼。里面有一块刻着图腾的金属牌，还有一张手绘地图，标着两条没登记的矿道——这是真正的诚意，也是试探：你能看懂这些隐秘信息吗？
“收下。”陈无戈说，声音不大，却让整个大厅安静了一瞬。
老人退到一旁。接着，商盟的使者走进来。那人穿着笔挺西装，领带夹是个算盘形状，笑容温文尔雅，像极了一个商人该有的样子。商盟使者笑着双手递上一封烫金信。
商盟使者缓缓的开囗“赵会长特派我来，恭喜陈领主统一东南荒原。商盟能和您合作，是大家的福气。”
林墨上前接过信，放进扫描仪。屏幕闪了几下，跳出几行代码。林墨皱了皱眉。
“纸里有灵能涂层，墨水里还有追踪粒子。”林墨看向陈无戈，“信的内容没问题，但他们想靠这个信封找我们位置，太急了。”
陈无戈盯着使者：“你们会长以前喜欢用假坐标骗人。现在改用信纸盯梢，进步不小。”
使者脸色一变：“这……只是普通文书，请您别误会。”
“我不误会。”陈无戈接过信，语气依旧平稳，“和平可以，别玩花样。边境开放三天，允许通商试点。你回去告诉赵四海，货进来多少，我们记一笔；敢夹带违禁品，下次来的就不是使者了。”
商盟使者额头冒汗，连连点头，赶紧离开。
厅里的人开始小声议论。一个守军队长忍不住问：“咱们刚打赢，就这么让他们进来？万一藏了兵呢？”
陈无戈看守军队长一眼，目光如冰：“你觉得他们不来，我们就安全了？”
守军队长缓缓的开囗“可至少不用对他们笑。”
“打赢靠刀，守地靠眼。”陈无戈走到大厅中间，环视众人，“他们来贺喜，是因为怕。怕我们还能杀更多人。我们要让他们觉得没事，才能看清谁真想谈，谁想偷袭。”
林墨补充：“我已经安排探测车在边界巡逻，所有进出车辆都要过灵能扫描。影兵也会跟着商队走一趟。”
大家安静下来。有人点头，有人不说话，但没人再反对。
这时门口又进来一个人。黑衣短发，右眼泛着蓝光——是叶冷。
叶冷走到陈无戈身边，声音很轻，却带着一种不容忽视的压迫感：“铁幕军团重组了。霍天霖在太空站集结兵力，新型机甲已经部署。”
厅里的气氛一下子紧张起来。
陈无戈没动：“什么时候的消息？”
“六小时前截获的加密通讯。他们想等我们放松再动手。”叶冷看着陈无戈，“你现在接受祝贺，是在演戏？”
“不是演。”陈无戈说，嘴角扯出一丝冷笑，“是要让所有人相信这里稳了。只有他们信，才会暴露自己。”
叶冷沉默了一会儿：“那你记住，平静下面，往往藏着危险。”
“我知道。”陈无戈看了叶冷一眼，“你带来的消息，我会处理。现在，先让这些人看到太平。”
陈无戈转身走向后厅密室，叶冷跟上。林墨留在主厅继续监控信号。
密室外，三具影兵站着守卫。陈无戈进去后关上门，打开投影地图。整个东南荒原的防线、资源点、人口分布都显示出来。
“商盟这封信有问题。”林墨接入系统，“加密方式变了，不是原来的协议。他们在用新算法传隐藏指令。”
陈无戈问道“查到源头了吗？”
林墨缓缓的开囗“指向一个废弃中继站，但信号跳了七次。背后有人帮忙。”
陈无戈盯着地图上的几个红点：“让影兵巡逻频率提高一倍。所有外来人员只能待在接待区，不准靠近主控室和能源中心。”
林墨缓缓的开囗“明白。”
说完，林墨起身离开。屋里只剩陈无戈和叶冷。
“你要在这待多久？”陈无戈问。
“今晚就走。”叶冷说，“幽灵小队在西线等着。但我得告诉你，财阀不会等太久。”
“我不指望他们等。”陈无戈走到窗边，望着营地外的荒原，“我现在做的事，不是为了让人喜欢我。是为了让他们不得不承认我的存在。”
叶冷走近一步：“那你别忘了，真正的敌人从来不在眼前。”
两人走出密室，往高塔走去。路上有守军站岗，归附的人在临时营地安顿，孩子在空地上跑，炊烟升起。
他们登上了望台。风很大，吹得衣服啪啪响。
下面营地灯火亮起，商队慢慢驶入检查点，守军一个个检查货物。风脊部的帐篷已经搭好，有人在生火做饭。
“看起来像真的太平。”叶冷说。
“所以才危险。”陈无戈握紧栏杆，影源核心又发热了。陈无戈低头看去，掌心闪过一道黑纹，很快就消失了——那是影源觉醒的征兆，也是警告。
远处地平线上还有尘烟。一架侦察无人机低空飞过边界，被影兵瞬间切断信号，掉进沟里。
叶冷看陈无戈一眼：“你还撑得住吗？”
“死不了。”陈无戈说，“只要它们还在。”
陈无戈没再说话，只是把手放在栏杆上，离他不远。
夜色完全落下。整片荒原被灯光和星空笼罩。陈无戈站着不动，影兵分布在塔楼四周，静静守着。
那一刻，陈无戈知道——
这不是胜利，而是风暴来临前的寂静。
而陈无戈，必须成为那根钉进大地的桩。