有了明确的作息表，独立加强连的日子仿佛上了发条，紧张而充实。白天，生产区和训练场热火朝天；晚上，学习氛围则日益浓厚。林烽的“文化课”和李云龙的“故事会”成了战士们一天劳累后最好的精神食粮，尤其是林烽的课，总能带来一些新奇又实用的知识，让大家大开眼界。
这天晚上，月色如水，洒在临时清理出来的“学习广场”上。战士们围坐成一圈，中间点着一堆篝火，既照明又驱散山区的寒意。林烽站在一块用木炭写画得密密麻麻的石板前，准备开始今晚的课程。
“同志们，”林烽开场道，“前几天咱们讲了杠杆、讲了摩擦力，知道了为啥小小的撞针能激发底火，知道了为啥枪管要光滑。今天，咱们来讲讲另一种在机器里非常常见的东西——齿轮。”
“齿轮？”下面有战士小声嘀咕，“是不是钟表里那些带齿的轮子？”
“对！就是带齿的轮子！”林烽肯定道，“不过齿轮可不光是钟表里有，很多地方都用得到。咱们修械所那台破手摇钻，里面就有简单的齿轮；以后要是能找到更复杂的机器，比如机床、发电机，里面更是少不了大大小小的齿轮。”
他拿起几根事先准备好的、粗细不同的树枝，又用匕首仔细地在上面刻出一道道凹槽，很快就做出了几个简陋的木齿轮模型。他将其中的两个齿轮啮合在一起。
“大家看，这两个齿轮，齿扣着齿。我转动这个大齿轮，”他说着，慢慢转动较大的那个木齿轮，“小齿轮会怎么样？”
“跟着转！”战士们异口同声地回答，这很简单直观。
“对！”林烽继续转动，“那你们注意看，我大齿轮转一圈，小齿轮转几圈？”
战士们瞪大了眼睛看着。只见大齿轮缓缓转完一圈，那小齿轮却嗖嗖地转了好几圈！
“哇！转得快多了！”小豆子惊讶地喊了出来。
“没错！”林烽笑道，“这就是齿轮的一个妙用——大齿轮带动小齿轮，可以提高转速！也就是说，用慢力气，可以换来快转动！”
接着，他又反过来，用手拨动小齿轮：“那如果我用小齿轮带动大齿轮呢？”只见他费力地转动小齿轮，那大齿轮却慢吞吞地，好久才转一点。
“这回慢了！但是……好像省劲儿了？”一个观察仔细的老兵说道。
“这位同志观察得很准！”林烽赞许道，“用小齿轮带动大齿轮，虽然速度变慢了，但是可以省力！这就是齿轮的另一个妙用——变速和变力！根据需要，我们可以选择用大带小来提速，或者用小带大来省力。”
他举着齿轮模型，深入浅出地解释着其中的原理：“这就好比咱们上山，直上直下很累，但是盘山路绕圈子，虽然路长了，但爬起来就省劲很多。齿轮的变速，也是这个道理。”
战士们听得津津有味，这种直观的演示比干讲理论容易理解多了。李云龙也叼着草根，看得入神，嘀咕道：“嘿，这玩意儿有点意思啊，跟老子上山一个道理？”
这时，小豆子忽然举起手，小脸上满是兴奋和好奇：“林顾问！林顾问！”
“小豆子同志，有什么问题？”林烽笑着鼓励他。
“您刚才说……说发电机！那个……那个手摇发电机，是不是也可以用大齿轮带小齿轮，让它转得飞快？那样发出的电是不是就更亮、更多了？”小豆子连比划带说，眼睛亮晶晶的。他见过队伍里那台缴获的、几乎报废的手摇发电机，对那能点亮小灯泡的“电”充满了好奇。
林烽眼睛一亮，没想到小豆子悟性这么高，还能举一反三！他立刻肯定地回答：“小豆子同志这个问题问得非常好！完全正确！理论上，如果给手摇发电机加上一套合适的齿轮组，用大齿轮带动连接发电机转子的小齿轮，确实可以用相对慢而省力的摇动，让发电机转子高速旋转，从而发出更强大的电流！灯泡就能更亮，甚至以后还能带动别的设备！”
“真的啊？！”小豆子和周围的童子军们都激动起来。
“当然是真的！”林烽趁热打铁，“这其实就是机械传动的基本原理。不只是发电机，将来如果我们能弄到机床，比如车床、铣床，里面更是充满了各种精密的齿轮组，才能加工出又圆又光的枪管和零件。甚至咱们现在复装子弹，如果有一个带齿轮减速的手动冲压机，压装弹头就能更省力、更均匀！”
他描绘的画面，让战士们，尤其是技术组的老周、小张等人心驰神往。原来那些冰冷的机器里面，藏着这么多巧妙的学问！
老周感慨道：“怪不得以前在兵工厂看老师傅修机器，那些齿轮都有讲究，原来是这样！以前就知道傻干，现在算是明白点门道了！”
小张也若有所悟：“林顾问，那咱们以后要是能找到合适的材料，是不是也能自己试着做几个齿轮，改装一下咱们的手摇钻或者试试做个小冲床？”
“完全有可能！”林烽肯定道，“只要明白了原理，再加上咱们的手艺，很多工具都可以尝试改进！这就是知识的力量！”
李云龙听到这里，猛地一拍大腿：“好！说得好！知识就是力量！老子以前就觉得你们这些文化人动不动之乎者也没啥用，现在看来，是老子的眼光浅了！老林，你这课讲得好！以后多讲点！让这帮小子们都开开窍，说不定哪天就能给老子造出个大宝贝来！”
课堂气氛更加热烈了。战士们围着林烽，又问了很多关于齿轮、关于机器的问题。林烽都耐心地用最通俗易懂的方式解答。
这堂关于齿轮的课，像一把钥匙，打开了战士们通往机械世界的一扇窗。他们不再觉得机器神秘莫测，而是开始用探究的眼光去看待身边的工具，思考着改进的可能。小豆子更是对那台破发电机念念不忘，整天琢磨着去哪里能找到合适的齿轮……
知识的种子一旦播下，就会在好奇和实践的浇灌下，悄然生根发芽。这支队伍的潜力，正在一点一点地被激发出来。
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