黑暗，温暖，如同回归母体的宁静。
楚逸风在一种前所未有的舒适感中，艰难地挣脱了昏迷的泥沼。意识先于身体苏醒，首先感受到的不是剧痛，而是一种温润的药力，如同春日的溪流，正缓缓流淌过他受损严重的经脉，所过之处，那股灼热的撕裂感被大大缓解，带来一种麻痒的愈合感。
他猛地睁开眼，映入眼帘的不再是冰冷粗糙的岩石，而是简陋却干燥的草木屋顶。身下垫着柔软的干草，身上盖着一件带着淡淡清香的粗麻布外袍。
他躺在一个小小的、显然经过人工修葺的山洞内，比之前那个石窟要宽敞一些，角落堆放着一些晒干的草药，空气里弥漫着一种苦涩却令人安心的药香。一堆小小的篝火在洞中央跳跃着，驱散了寒意，上面架着一个陶罐，正咕嘟咕嘟地熬煮着什么，白色的蒸汽带着更浓郁的草药味弥漫开来。
他还活着？而且……被人救了？
楚逸风心中瞬间警惕，试图坐起身，却牵动了内腑的伤势，忍不住发出一声闷哼。
“你醒了？别乱动，你内伤很重。”
一个轻柔如山谷幽泉的声音在一旁响起。楚逸风循声望去，只见火堆旁，一个身着素净布衣的少女正静静地看着他。她背对着篝火，面容在跳动的火光中有些朦胧，但那双眸子却清澈得如同山涧的秋水，带着一丝关切和安抚人心的宁静。
少女看起来约莫十五六岁年纪，容貌清丽绝俗，不施粉黛，却自有一股钟天地灵秀的气质。她手中正用小刀熟练地处理着几株草药，动作如行云流水，带着一种奇异的韵律感。
“是你救了我？”楚逸风压下心中的波澜，声音因干渴而沙哑。
少女点点头，拿起旁边一个竹筒递过来：“先喝点水。你昏迷一天一夜了。”
楚逸风接过竹筒，清凉甘甜的山泉水入喉，让他精神一振。他谨慎地没有多喝，只是润了润喉咙，目光再次落在少女身上：“这里是？你是……？”
“这里是我临时落脚的地方，很安全。”少女放下小刀，将处理好的草药投入陶罐中，声音依旧平和，“我叫苏晴儿，是个采药人。昨天清晨我去那个山洞寻找一种喜阴的药材，发现了你。”
采药人？楚逸风目光微凝。寻常采药人，怎会有如此精湛的医术，能将他从那种濒死状态拉回来？而且，她气质空灵，怎么看都不像寻常山野女子。更让他心惊的是，在她靠近时，他胸口的玉佩，竟然再次传来了清晰的温热感，甚至比之前任何一次都要活跃，仿佛遇到了什么亲近之物。
而与此同时，《九霄风流诀》的功法竟自行在体内微微运转起来，虽然微弱，却清晰地指向眼前的少女，传递出一种“渴望”与“亲和”的意念。
“你……”楚逸风压下心中的惊骇，尝试着问道，“苏姑娘，多谢救命之恩。我的伤……”
苏晴儿转过身，正面看着他，火光映照下，她的脸庞精致得如同玉雕，眼神纯净而专注：“你的伤很古怪。外力击打导致的内腑震荡倒是其次，最麻烦的是你经脉的损伤……像是被一股极其狂暴刚猛的力量强行撑裂的。而且，你体内似乎潜藏着一股……我从未见过的炽热能量，与你自身的元力格格不入，却又奇异地纠缠在一起。”
她顿了顿，眼中闪过一丝困惑与好奇：“更奇怪的是，你昏迷时手里紧紧攥着的那株‘月华草’，乃是极阴的疗伤圣药，药性温和，最适合滋养经脉。但我为你敷药时却发现，你的身体对它的吸收好得出奇，甚至……引动了你体内那股炽热能量，形成了一种微妙的平衡。否则，你恐怕撑不到现在。”
楚逸风心中巨震！这少女不仅救了他，竟一眼就看穿了他伤势的根源，甚至连玉佩能量与月华草相互作用都察觉到了！这份眼力和药理知识，绝非凡俗！
他沉默片刻，没有直接回答，而是反问道：“苏姑娘似乎对药理极为精通。”
苏晴儿浅浅一笑，如空谷幽兰绽放：“家学渊源，略懂一些。”她没有深谈自己的来历，转而看向楚逸风，语气认真起来，“你现在的伤势只是暂时稳定，那股炽热能量依旧是个巨大的隐患，若不疏导，迟早会再次爆发。寻常药物对你效果已不大，我需要一味特殊的药引，配合月华草残余的药力，或许能为你彻底疏通郁结，修复经脉。”
“特殊的药引？”楚逸风追问。
“嗯。”苏晴儿点点头，“需要一株至少五十年份的‘赤阳参’。”
“赤阳参？”楚逸风一愣，这名字他似乎在家族藏书中见过，性烈如火，乃是至阳之药，与他这“九阳绝脉”听起来倒是“般配”，但用来治疗经脉之伤？
苏晴儿看出他的疑惑，解释道：“你体内的炽热能量如同被堵塞的火山，强行压制只会适得其反。月华草是缓兵之计，真正的治疗，需要以赤阳参的至阳药力为引，辅以特殊手法，引导你体内那股能量归于正途，所谓‘以火引火’。但这过程极为凶险，对药力掌控要求极高，且……”
她看着楚逸风的眼睛，声音轻柔却带着重量：“需要你绝对的信任，不能有丝毫抵抗。否则，药力冲突，你我都会有性命之忧。”
洞内陷入了短暂的寂静，只有柴火燃烧的噼啪声和药罐的咕嘟声。
绝对的信任……对一个刚刚认识、来历不明的陌生人？
楚逸风看着苏晴儿那双清澈见底、不含一丝杂质的眼眸，又感受着胸口玉佩传来的、对她毫无排斥的亲和感，以及体内功法那莫名的指引。
他深吸一口气，压下所有疑虑，做出了决断。
“我相信你。”楚逸风的声音坚定而平静，“需要我怎么做？”
苏晴儿闻言，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，柔声道：“你先好好休息，尽快恢复些体力。赤阳参喜阳，通常生长在迷雾幽林东面的向阳坡地。等我准备好其他辅药，便去寻来。”
她将陶罐里的药汤倒出一碗，递到楚逸风面前，药汁漆黑，气味苦涩却带着奇异的生机。
“把这碗药喝了，能助你快些恢复。”
楚逸风接过药碗，没有犹豫，一饮而尽。苦涩的味道在口中蔓延，但一股暖流随即涌入四肢百骸，滋养着他千疮百孔的身体。
他看着苏晴儿转身继续忙碌的窈窕背影，心中波澜起伏。这个突然出现的少女，如同迷雾中的一缕光，为他黯淡的前路带来了无限的变数。
而《九霄风流诀》的异动更是告诉他，她，或许就是自己打破“九阳绝脉”宿命的关键所在。