雨水混着灰泥，从坍塌大半的殿顶豁口哗啦啦浇下，在狼藉的地面积起浑浊的水洼。沈月凝站在废墟中央，浑身湿透，狼狈不堪，却将那油纸包平举在萧绝面前，姿态平静得近乎诡异。
“王爷，这图……您还要吗？”
她的声音不高，穿透淅沥雨声，清晰地落入萧绝耳中。没有质问，没有控诉，只有一种尘埃落定后的、冰冷的了然。
萧绝没有立刻去接。他玄色的衣袍浸透了水，紧贴着挺拔的身躯，后背几道被落木划破的口子渗出暗红的血迹，在湿衣上泅开。雨水顺着他棱角分明的下颌线不断滴落，那双深不见底的凤眸，此刻正沉沉地落在沈月凝脸上，审视着她那双过于平静的眼睛。
【她知道了。】
【是沈惊澜？还是她自己猜到的？】
【这般眼神……倒比哭闹更让人心烦。】
那心声带着一丝被戳穿的阴郁和不易察觉的烦躁。
他缓缓伸出手，却不是去接那油纸包，而是一把扣住了沈月凝的手腕。力道依旧很大，带着不容抗拒的强势，将她连同那个油纸包一起，猛地拽向自己。
“本王的东西，”他低头，气息混合着雨水的湿冷和血腥气，拂过她苍白的脸颊，声音低沉而危险，“要不要，何时轮到你来过问？”
沈月凝手腕吃痛，却没有挣扎，只是抬起眼，毫不避让地迎上他压迫感十足的目光：“王爷煞费苦心，用一本假图，引蛇出洞，清理门户，甚至……试探我与林世子。如今目的已达，这废纸，还有何用？”
她直接将话挑明，撕开了最后那层遮羞布。
萧绝眸中戾气一闪而逝，扣着她手腕的力道又加重了几分，几乎能听到骨节作响的声音。
【牙尖嘴利！】
【试探？若非你与林叙白暗中往来，本王何须如此？！】
那心声带着压抑的怒火。
“有用无用，本王自有论断。”他冷嗤一声，另一只手终于夺过了那个油纸包，看都未看，随手塞入怀中，仿佛那真的只是一团废纸。“你的任务完成了，这就够了。”
任务？原来她在他心中，始终只是一枚完成任务的棋子。一枚用完了，或许就该丢弃的棋子。
沈月凝心底那点微弱的、连自己都不愿承认的期待，彻底熄灭。她扯了扯嘴角，露出一抹惨淡而讥诮的弧度：“是啊，妾身恭喜王爷，计划周详，大获全胜。”
萧绝盯着她脸上那抹刺眼的笑，眉头狠狠一拧，像是被什么扎了一下。他猛地松开她的手，转身对正在清理现场的护卫沉声道：“清理干净，回府！”
回府的路上，气氛比来时更加凝滞。
依旧是那辆普通的青篷马车，车厢内弥漫着潮湿的霉味和淡淡的血腥气。萧绝闭目靠在车壁上，脸色在晃动的车灯光线下明明灭灭，看不出情绪。沈月凝则蜷缩在角落，抱着双臂，望着车窗外依旧滂沱的雨幕，眼神空茫。
手腕上被他捏过的地方，传来一阵阵灼热的痛感，提醒着她方才的屈辱与无力。
马车驶入王府，径直到了凝辉院外。
萧绝率先下车，甚至未回头看她一眼，只留下一句冰冷的命令：“看好她。”便大步流星地离去，身影很快消失在雨幕深处。
沈月凝独自下了车，踉跄着走回那座华丽而冰冷的囚笼。丫鬟们见到她浑身湿透、失魂落魄的模样，吓得不敢多问，连忙备水伺候她沐浴更衣。
热水氤氲，却驱不散她心底的寒意。她将自己沉入水中，直到窒息感传来，才猛地抬起头，大口喘息。
镜中映出她苍白憔悴的脸，眼底却燃烧着一种死灰复燃般的、更加执拗的火焰。
萧绝的利用，林叙白的莫测，“暗雀”的疯狂，弟弟的惨状……这一切，都像是一把把淬毒的锉刀，磨砺着她的心志。
她不能倒下去。
玄妙观一役，如同投入深潭的巨石，表面上很快恢复了平静，但暗涌却愈发湍急。
王府内的守卫依旧森严，但那种令人窒息的监视感，似乎随着“暗雀”的暂时退却而淡化了些许。萧绝再未出现，连钱管家也来得少了。
沈月凝知道，萧绝此刻定然在全力追查那逃脱的“暗雀”首领，以及那枚能引动沈惊澜狂性的诡异笛音的来源。那本假机关图虽然完成了诱饵的使命，但也暴露了太多问题——王府内部有“暗雀”的细作，而且级别不低，否则无法轻易弄出一个假“沈惊澜”；林叙白的立场依旧成谜，他出手相助，是敌是友难辨；而真正的机关图，究竟在何处？
她依旧每日“静养”，却开始暗中留意起王府内的人员动向。尤其是那些能接触到地牢、库房等关键区域的下人和低阶护卫。她需要找到那个内鬼，或者至少，找到一些线索。
这日午后，她借口散步，在凝辉院附近的花园里慢慢走着。目光看似随意地扫过那些修剪花木、打扫庭院的仆役。
在一个不起眼的角落，她看到一个负责打理水缸荷花的小太监，正偷偷将一小包用荷叶包裹的东西，塞进假山的石缝里。动作鬼鬼祟祟，眼神闪烁。
沈月凝心中一动，没有声张，默默记下了那小太监的样貌和位置。
傍晚时分，她让贴身丫鬟以“丢了支不起眼的珠花”为由，去那假山附近寻找。丫鬟很快回来，手中果然拿着那包荷叶包裹的东西。
打开一看，里面并非珠花，而是几块颜色深暗、散发着淡淡甜腻腥气的硬块——正是未经研磨的“醉梦”原药！
果然！王府内还有“暗雀”的人在活动！而且还在试图传递这种阴毒之物！
沈月凝心中惊骇，面上却不露分毫。她让丫鬟将东西原样包好，放回原处，并严令她不得声张。
她在等。等那个来取药的人。
然而，一连两日，那包“醉梦”都静静地躺在假山石缝里，无人问津。仿佛被遗忘了一般。
就在沈月凝几乎要以为对方察觉了异常时，第三日夜里，她听到院外传来一阵极其轻微的、几乎与虫鸣融为一体的口哨声。
她悄悄走到窗边，透过缝隙向外望去。
月光下，只见一道瘦小的黑影，如同狸猫般敏捷地溜到假山旁，迅速从石缝中取走了那包东西，然后头也不回地消失在夜色中。
看身形，正是那个打理荷花的小太监！
沈月凝没有惊动护卫。打草惊蛇，只会让线索断掉。
她需要知道，这小太监将“醉梦”传递给谁？最终又会用在哪里？
接下来的几日，沈月凝不动声色地观察着那个小太监。发现他每隔三两日，便会趁夜溜出凝辉院附近，去向不明。而每次他离开后不久，地牢方向，似乎总会隐隐传来沈惊澜比平日更显焦躁的低吼。
一个可怕的猜测在沈月凝心中形成——这小太监，是在用“醉梦”刺激沈惊澜！是为了让他保持狂乱状态，防止他清醒？还是……另有图谋？
她必须阻止！但绝不能亲自出面。
她想到了一个人——秦疏。
次日，秦疏来请脉时，沈月凝状似无意地提起：“秦太医，我这两日夜里，总听到西北角似乎有些异响，像是……野兽的低嚎，吵得人心中不安。不知是何缘故？”
秦疏执笔的手微微一顿。
【西北角？地牢方向？王妃竟能听到？】
【王爷严令封锁消息……难道地牢那边又出了变故？】
他面上不动声色，只道：“许是风声，或是野猫。娘娘不必多虑，微臣开的安神药，按时服用便好。”
沈月凝叹了口气：“或许是吧。只是那声音听着凄厉，让人不由得想起些不好的传闻……听说前朝有些秘药，能让人变得如同野兽般狂躁，也不知是真是假。”
她点到即止，不再多说。
秦疏的眼神却瞬间变得凝重起来。他深深看了沈月凝一眼，没有再接话，留下药方便匆匆离去。
沈月凝知道，她的话已经起了作用。以秦疏的医术和责任心，绝不会对可能存在的、用药物折磨人的行为坐视不理。
果然，当夜，地牢那边异常安静。接下来几日，沈惊澜的狂躁之症似乎也平复了不少。
那小太监也如同惊弓之鸟，再不敢轻易行动。
沈月凝稍稍松了口气。但这只是治标不治本。内鬼未除，“暗雀”的威胁仍在。
就在她苦思如何进一步追查时，一个意想不到的人，递来了拜帖。
“娘娘，永昌侯府林世子求见。”丫鬟捧着帖子，神色有些古怪。
沈月凝看着帖子上那清峻熟悉的字迹，心中冷笑。他终于还是找上门来了。
玄妙观中他出手相助，如今又堂而皇之地登门拜访，他想做什么？
“请世子前厅稍候。”她淡淡吩咐，起身更衣。
该来的，总会来。她也正好，会一会这位心思难测的永昌侯世子。