晋王府，清宁宫内室，烛光摇曳，将武媚娘端坐的身影投在屏风上，拉出一道沉静的剪影。她刚听完柳如云关于“陈记香铺”顺利打入少府监采买名单的禀报，面上并无多少喜色，反而带着一丝深思。
刘婕妤那般性子，吃了这等暗亏，绝不可能善罢甘休。经济上的小动作受挫，她必然会转向更阴险、也更直接的手段。
果然，夜深人静时，燕青如同暗夜中的一道影子，悄无声息地出现在书房外求见。他依旧一身不起眼的青灰色布衣，面容普通，唯有一双眼睛在烛光下锐利如鹰。
“娘娘，”燕青的声音压得极低，带着惯有的冷静，“刘婕妤那边，有动静了。”
武媚娘放下手中的书卷，抬眸看他：“说。”
“她宫里的心腹太监，近日频繁接触几个原晋王府旧邸被遣散或因过错被黜落的仆役，多是些不得志、心怀怨怼之人。
许以重金，打探娘娘未出嫁前在府中的种种琐事，尤其……是关于娘娘与外界往来、言行举止是否有何‘不妥’之处。”
燕青语速平稳，却字字清晰，“此外，她还暗中寻了一个擅长模仿笔迹的落魄文人，匿居于西市一处偏僻客栈，似乎在临摹某种字迹。”
武媚娘眼中寒光一闪，唇角却勾起一抹冷冽的弧度。果然来了。收买旧仆，构陷污名；伪造笔迹，制造“私通”证据。
这都是后宫倾轧中最常见、却也最恶毒的手段。
一旦沾上“私德有亏”的罪名，尤其是与外界男子有染的嫌疑，即便是亲王正妃，也足以身败名裂，甚至危及性命。
“可知那文人临摹的是何种字迹？”武媚娘问。
“属下设法潜入其住处，看到了废弃的稿纸。”燕青从怀中取出一张揉皱的纸条，小心呈上，“似是模仿娘娘平日书写奏章或书信的笔迹，但形似神不似，只得其五六分相似，且用力过猛，破绽不少。”
武媚娘接过纸条，扫了一眼，上面是几句无关痛痒的家常问候，但笔锋走势，确实在刻意模仿她的风格。她轻轻哼了一声，将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
“娘娘，是否需要属下……”燕青做了个抹喉的手势，眼神冰冷。以他的手段，让那个文人悄无声息地消失，并非难事。
武媚娘摆了摆手：“不必。打草惊蛇，反而显得我们心虚。”她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，心中已有计较。对手既然布下了局，那她便顺势而为，将这个局，变成埋葬对手的陷阱。
“燕青，”她转过身，目光深邃，“你继续盯紧那边，尤其是那个文人，看他何时能将‘证据’伪造完成。另外，那几个被收买的旧仆，查清都是谁，他们具体说了些什么。”
“是。”燕青领命。
“还有，”武媚娘沉吟片刻，眼中闪过一丝算计，“你想办法，让那个文人‘偶然’听到一些消息，就说……晋王妃近日因思念王爷，时常手书家信。
但因宫中耳目众多，为免不必要的麻烦，书写时常用一种特制的淡墨，字迹初看寻常，但若遇热或特定药水熏蒸，墨迹会微微变色，且笔锋转折处的细微力道变化会更为明显。”
燕青微微一愣，随即了然：“娘娘是想……在伪证上留下破绽？”
“不错。”武媚娘点头，“既要伪造，就让他们伪造得‘像’一些。你再去寻一种遇热会微微泛黄、且带有极淡松烟气的墨块，想办法让那文人‘意外’获得。告诉他，这是宫中贵人常用的上好松烟墨，色泽沉稳，不易褪色。”
燕青眼中露出钦佩之色：“属下明白。如此一来，他们伪造的信件，看似天衣无缝，实则墨色、遇热反应皆与真品不符，一旦当众检验，便是铁证如山的伪造！”
“正是此意。”武媚娘淡淡道，“另外，那几个旧仆……他们不是喜欢搬弄是非吗？那就让他们多说一些。你可以通过旁敲侧击，让他们‘回忆’起一些本宫昔日‘不合规矩’的举动。
比如……曾私下接见过某位‘江南来的绸缎商’（实则是柳如云），或是曾在花园中‘独自徘徊’良久（实则是思考对策），言语间模棱两可，引人遐想，却又抓不住实质把柄。”
她顿了顿，嘴角噙着一丝冷笑：“刘婕妤不是想要证据吗？本宫就给她一些‘证据’。只是这些证据，如同沙上筑塔，一推即倒。”
“娘娘高明！”燕青由衷赞道，“此计可谓请君入瓮。属下这就去安排，定让刘婕妤自以为得计，却不知已踏入娘娘设下的死局。”
“去吧，小心行事。”武媚娘挥挥手。
燕青躬身一礼，身形一晃，便如同融入夜色般消失不见。
书房内重归寂静，武媚娘独自站在窗前，夜风吹动她的发丝，带来一丝凉意。
她知道，这是一场危险的博弈。将计就计，固然能反败为胜，但也意味着要将自己暂时置于风口浪尖，承受那些恶意的揣测和攻击。
但她别无选择，在这深宫之中，退让只会让人得寸进尺，唯有迎头痛击，才能震慑宵小，站稳脚跟。
武媚娘想起远在并州、正与突厥对峙的李贞，心中涌起一股坚定的力量。
她不能成为他的拖累，更要成为他坚实的后盾。这些阴沟里的魑魅魍魉，就让她来清扫干净。
接下来的几日，风平浪静之下，暗流涌动。
燕青依计行事，果然，那落魄文人如获至宝地使用了那种特制的松烟墨，模仿的笔迹也越发“精进”。
他甚至还在伪造的信件中，刻意加入了一些从被收买仆役口中听来的、关于武媚娘生活习惯的细节，使其看起来更加“真实可信”。
而刘婕妤那边，接到心腹一次次的“好消息”，脸上的笑容也越来越得意。
她看着手中那几封足以以假乱真的“情信”，以及仆役们言之凿凿的“证词”，仿佛已经看到了武媚娘身败名裂、被逐出宫廷的惨状。
“武媚娘啊武媚娘，任你奸猾似鬼，这次也逃不出本宫的手掌心！”她抚摸着光滑的信纸，眼中闪烁着恶毒的光芒，“只待时机成熟，在陛下和皇后面前，看你如何狡辩！”
她仔细地将“证据”收好，对心腹宫女吩咐道：“去告诉高阳公主殿下，就说……鱼儿已经上钩，网可以准备了。”
宫女低声应下，匆匆离去。
刘婕妤走到妆台前，看着镜中自己娇艳的容颜，得意地笑了起来。她仿佛已经看到，不久之后的某次宫廷宴集上，武媚娘如何从云端跌落，万劫不复。
而此刻的清宁宫中，武媚娘正安然地品着一盏清茶。
她听着柳如云汇报“东都商社”在长安暗中收购几家濒临倒闭的织坊、准备革新织机技术的进展，神色平静如常，仿佛那即将到来的风暴，与她毫无干系。
只是在武媚娘垂下眼帘的瞬间，那眸底深处，一丝冷冽的锋芒，一闪而逝。