大长老的声音在高台上回荡，所有人安静下来。他站在三人面前，目光沉稳，手里那根缠龙杖轻轻点地。
“秘境资格，只给积分前三甲。”他说，“规则写得清楚，谁有异议，可以现在提。”
台下没人说话。刚才还鼓噪的几个弟子低下了头。有人想开口，却被同门拉住。
凌颜看着大长老，没动。她知道这一步迟早会来。秘境不是谁都能进的地方，三年才开一次，进去的人十个里能活着出来三个就不错了。
风挽月悄悄握住了她的手。玉珩站在另一边，神情平静，但眼神扫过人群时带着冷意。
大长老点头，侧身让开。炼器峰长老走上前来，手里捧着一个暗红木盒，盒子表面刻着复杂的符文，边缘泛着微光。
“这是秘境通行玉牌。”他说，“每人一枚，滴血认主后，三日后凭此入阵。”
盒子打开，三枚玉牌静静躺着。材质像是玉石，又不像凡物，表面流转着淡淡的青光，像是有生命般微微呼吸。
凌颜伸手接过一枚。指尖碰到玉牌的瞬间，心里一震。她看到了画面——一片被雾气笼罩的山谷，谷底有一座石门，门上刻着她空间里的那种纹路。
剧情先知动了。
她立刻明白，那里有东西等着她。
风挽月也拿到了玉牌，翻来覆去地看着。“这玩意儿能带进去多少东西？”她问。
“储物戒能带，但秘境内会有限制。”炼器峰长老解释，“超过规定容量的东西会被自动排出。”
玉珩接过最后一枚，直接用指尖划破，一滴血落上去。玉牌吸了血，青光一闪，缓缓沉入他掌心，消失不见。
“已经认主。”他说。
凌颜和风挽月照做。血滴落，玉牌融入皮肤，凉意顺着经脉走了一圈，然后归于平静。
“地图。”大长老开口。
炼器峰长老从袖中取出一卷古旧的布帛，摊开在空中。一道光幕升起，显现出山脉走势、关卡位置、危险区域标记。
“这是初版地图。”他说，“进去之后会有变化，真正的路径要靠你们自己找。”
凌颜盯着地图看。她发现某个山谷的位置和她预知的画面完全重合。那是核心机缘所在。
“秘境七日。”大长老说，“七日内不归者，视为陨落。”
风挽月吐了吐舌头：“十进三？这也太狠了吧。”
“以往如此。”炼器峰长老神色严肃，“里面不止有天材地宝，也有死局。有些人进去就出不来。”
玉珩问：“有没有可能组队行动？”
“允许。”大长老答，“但每个队伍最多三人。你们刚好。”
三人对视一眼。不用说也知道，他们不会分开。
这时，执事捧着另一个玉盒走上来。这次是奖励物资。
灵石三千，上品丹药十瓶，法宝三件。
凌颜接过灵石袋，沉甸甸的。她掂了掂，听见内部灵力碰撞的轻响。这些够她空间药田运转一个月了。
丹药瓶一个个收进储物戒。她认得标签，都是疗伤、恢复、提神的高阶丹，关键时刻能救命。
最后是法宝。
三件，分别装在独立小盒里。
风挽月拿起一件，是一面铜镜模样的法器。她刚要打开，忽然皱眉。
“这气息……”她低声说，“有点熟。”
凌颜立刻伸手拦住她。“别碰机关。”
她闭眼一瞬，剧情先知快速回溯。几秒后睁眼：“这件是叛徒赵沉用过的‘影照镜’，但已经被执法堂净化过，没问题。”
风挽月松了口气：“吓我一跳，我还以为他们把脏东西发给我们。”
玉珩拿过镜子，直接注入神识扫描。半晌，点头：“确实干净。”
他转头对炼器峰长老说：“以后战利品能不能加个溯源标记？避免再出现这种情况。”
长老愣了一下，随即认真点头：“你说得对。这事我会向宗门提议。”
凌颜把三件法宝都检查了一遍。除了这面镜子，另外两件都是新炼的，没有隐患。
她把影照镜收好。这东西虽然来历不好，但功能不错，能映照隐身之敌，正好适合风挽月用。
奖励全部到手。
三人站在高台上，手里拿着玉牌，怀里揣着资源，耳边还有零星掌声。
但气氛已经变了。
刚才还是欢呼庆祝，现在却像压了块石头。
秘境不是游戏。进去的人，真的会死。
风挽月低头看着自己的玉牌，突然塞了个小瓶子进凌颜袖子。“护身符。”她说，“我昨晚做的，加了五行护灵阵，你贴身带着。”
凌颜没推辞，收下了。
玉珩看了她一眼：“你也做了我的？”
“当然。”风挽月瞪他，“你以为我忙到半夜是给谁弄的？”
玉珩嘴角动了动，没说话，但眼神柔和了一瞬。
凌颜感觉到空间里的灵泉轻轻波动了一下。那是提醒。她知道，接下来几天必须好好准备。秘境里的第一个机缘，就在那个山谷石门后，但她需要足够的灵力支撑才能开启。
她握紧玉牌，心里开始盘算。
药田要提前育好疗伤草，灵泉要蓄满，奇兽幼崽得训练短距离瞬移，阵法遗迹守护兽也得沟通好随时支援。
还有双修功法的事。她和玉珩还没真正练过，但秘境里很可能会用到。得找个时间试试。
正想着，炼器峰长老开口了：“你们回去后好好休整。三日之内，不得离开宗门范围，随时待命。”
“明白。”玉珩应道。
大长老最后看了三人一眼，腾云而去。炼器峰长老也转身离开，身影渐渐远去。
高台上只剩他们三个。
风挽月伸了个懒腰：“终于结束了，累死我了。”
凌颜笑了笑：“还没完呢。”
“我知道。”风挽月靠过来，脑袋轻轻蹭了下她肩膀，“但至少我们现在有资格了，对吧？”
玉珩站在旁边，忽然说：“我会保护你们。”
声音不大，但很坚定。
凌颜抬头看他。阳光落在他脸上，白衣飘动，眼神清亮。
她点点头：“我们互相保护。”
风挽月笑嘻嘻地把手搭在两人肩上：“那咱们现在是不是该研究地图了？看看哪块地方宝贝最多？”
凌颜展开地图，手指指向那个山谷。
“这里。”她说。
玉珩凑近看，眉头微皱：“标记是红色死区。”
“所以别人不会去。”凌颜说，“但我知道，里面有东西。”
风挽月眼睛一亮：“你是说……？”
“嗯。”凌颜点头，“我们必须去一趟。”
三人围在地图前，头挨着头。
远处山门隐在雾中，风拂过衣角，吹乱了地图的一角。