凌晨两点，洛杉矶西南方向的云层低垂，警车灯光映出湿漉街道上密布的油渍反光。汉森坐在副驾驶，窗户半开，雨点轻轻打在侧脸上，他没动，像在听远方那节奏之外的什么声音。
“Skylink网络的节点在转移。”驾驶员沃尔什一边看着屏幕，一边转弯切入工业区，“技术科说c14的信号中继跳点越来越快，我们还没锁定上一个节点，他们就已经转去下一组了。”
“说明他们在甩尾。”汉森语气平静，“我们已经很接近中心。”
三小时前，从布洛克街缴获的转码机信息解密成功，数据包中提到一组称为“夜影序列”的备用站点名单，其中包含洛杉矶东区的一个废弃信号塔。此刻，他们正驶向那里。
车停下前，汉森已经戴好战术耳麦，步出车门的一刻，雨势忽然加大，像一道幕布遮住了远方天际。他抬头望了眼塔身，金属锈迹斑驳，其间却隐隐有亮点闪烁。
“不走塔身。”他低声说，“他们会布炸点。”
他带队绕后，从塔基入口进入地下结构，顺着旧信号线管道逐步深入，脚步声回荡在狭窄通道内，像战鼓提前敲响。
地下一层意外干燥，墙面张贴着上世纪九十年代的通信广告。房间中央，有三台接收器和一组干电池堆叠装置，正静静运作。汉森扫视一圈，目光落在角落那台开启状态的监控主机上。
“伊莲娜。”他按下耳麦，“你那边能连上这台主机信号吗？”
“正在试。”伊莲娜的声音很快传来，“我需要你把那台设备的端口编号读给我听。”
“Zc-GS14-5A。”汉森念出后半秒，屏幕上的主机突然弹出警告窗口：
【REmotE coNNEctIoN dEtEctEd——pASSwoRd?】
“他们设置了远程警报。”他低声道。
“我这边有个尝试口令，来自阿维拉笔记本。”伊莲娜边操作边念：“输入‘LYNx-7199-Rh’试试。”
汉森手速飞快，输完回车，警告窗口瞬间消失，一串数据流快速滚动，随后切入摄像监控界面。
画面一共三段，分别对应不同地下仓。最右侧一段画面中，一个男人穿着深灰色风衣，背对镜头正在检查设备线缆。
“是他。”汉森低语。
“谁？”
“卡尔·莫拉。”汉森目光沉冷，“c14无线通讯组组长，代号‘鸦’。三年前在阿富汗战区用激光传输干扰美军无人机，卷入一次基地爆炸事件后销声匿迹。”
“那是他？”沃尔什声音低了八度，“确认吗？”
“确认。”汉森点头，“他的耳后有一道旧伤口，是在一次电子战突袭中被弹片划开的。”
“我要不要连线上级，申请同步联邦反恐局？”
“不。”汉森立刻否定，“我们不能再让联邦插手，他们之前两次打草惊蛇，这次要内部先控。”
——
返回总部途中，汉森靠在后座闭目养神，脑中不断复盘那台转码机的信号跳点频率——它似乎并不是完全随机关联，而是根据某种时间线运行。
“像是……潮汐节奏。”
他猛然睁眼，调出电子地图，对照过去一个月所有中继信号的跳动时间，竟然发现一个模式：
每七十二小时一次全局刷新，且多集中在凌晨三点至四点间完成跳转。
他随即调出时间点，标记出下一个节点可能发生跳跃的窗口——
【北京时间：后天凌晨三点整】
也就是说，他们还有不到四十八小时，抓住卡尔·莫拉本人。
——
次日晚餐时，伊莲娜把煎好的牛排端上桌，动作轻巧，却不失警觉。
“你今天魂不守舍。”她坐下后问，“是有什么新情况？”
“有，但不全是坏的。”汉森咬了口肉，咽下后抬眼看她，“我们锁定了‘鸦’，而且他还没跑。”
“你是想自己带队？”她看着他，语气一如既往温和，但眼底带着不容忽视的锋芒。
“我会带人，但不主动突击。”汉森说，“这一次，我们要他们先动。”
他话锋一转，看着她认真道：
“我们不是已经决定了吗？c14结束以后……开始备孕。”
伊莲娜点头，抿唇一笑：“我还以为你会反悔。”
“绝不会。”他看着她，一字一顿，“如果我们连生活都保护不了，那这场仗，就白打了。”
她轻轻笑了，手掌覆上他的。窗外雨声渐止，夜色中，这对夫妻的目光彼此交汇，如同在风暴中央稳住了锚点。
——
次日清晨，局内临时作战会议召开。
“鸦”将于凌晨三点在东湾码头区下一组信号跳点。行动分为三组：主控组负责信号干扰，外围组封锁出入口，突击组待命突入控制点。
汉森选择带队进入突击组，他不愿再在下一次爆炸中只接到一具焦尸。他要亲手制止这场阴谋。
但他也知道，这场猎杀，可能远比他们想象得更复杂。
而现在，他还不能告诉伊莲娜。