黑暗吞噬了一切。
裂缝在身后合拢,将灰衣人能量武器的嗡鸣和冰冷的脚步声隔绝,取而代之的是一种绝对的、压迫耳膜的寂静。
只有阿庚粗重的喘息和尚云起机体运转时细微的、带着杂音的嗡鸣,证明着生命的存在。
尚云起启动低光视觉,幽绿的世界在眼前展开。
他们身处一条狭窄得仅容一人通过的天然岩缝,岩壁潮湿冰冷,滴落的水珠在脚下汇成细流。
空气污浊,带着浓重的硫磺味和某种……腐败的甜腥气。
能量水平11%。
每一次呼吸,都感觉核心在哀鸣。
他必须节省每一分能量,连维持视觉都成了负担。
“跟紧我。”尚云起的声音在狭窄的空间里显得异常清晰。
他搀扶着阿庚,深一脚浅一脚地向前摸索。
阿庚的身体大部分重量都压在他身上,老铁匠咬紧牙关,竭力不发出痛苦的呻吟,但颤抖的身体和额头的冷汗出卖了他的虚弱。
根据黑石方碑烙印在意识中的路径,以及阿庚零碎的记忆,他们需要沿着这条岩缝向下,找到那个被称为“回声廊”的地方。
行进异常缓慢。
岩缝并非一路向下,时而需要攀爬湿滑的陡坡,时而需要侧身挤过几乎闭合的石隙。
尚云起受损的左腿液压系统在湿滑环境下更加不稳定,有两次险些滑倒。
寂静并非永恒。
不知走了多久,前方隐约传来了声音。
不是水声,也不是岩石摩擦声。
那是一种低沉的、仿佛无数细碎爪牙刮搔岩壁的窸窣声,夹杂着断断续续的、如同溺水者喉咙里发出的“咕噜”声。
阿庚的身体瞬间绷紧,恐惧几乎让他瘫软。
“……是它们……‘血苔’……”
尚云起电子眼微调,聚焦前方。
在通道的拐角处,岩壁上开始出现一片片暗红色的、如同凝固血液般的苔藓状生物。
它们微微蠕动着,表面布满粘液,散发着那股令人作呕的腐败甜腥。
更令人心悸的是,在这些“血苔”覆盖的区域,空气中弥漫着一种极其微弱的、混乱而充满恶意的能量波动。
是变异生物!而且是被“深渊之心”泄露能量污染、产生了某种异变的生物!
“别碰它们!”阿庚声音颤抖地警告,“粘上就甩不掉了……会被吸干……变成它们的养料……”
尚云起感知着那混乱的能量场。
这些“血苔”本身威胁不大,但它们的存在,就像一个个微小的污染源,不断散发着干扰信号,并且……似乎在某种程度上,呼应着地底深处那股越来越清晰的躁动。
“深渊之心”的污染,已经渗透到这里了。
他尝试释放出一丝极其微弱的、“光卵”频率的平和波动。
奇迹般地,前方那片蠕动的“血苔”仿佛被烫到一般,剧烈地收缩了一下,发出细微的“嘶嘶”声,让开了一小片区域。
但它们并未死亡,只是本能地回避着这种与污染能量截然相反的频率。
有效!但消耗巨大。
仅仅这一下,能量便滑落了0.2%。
他不能一直这样开路。
“跟紧,快速通过!”尚云起低喝,不再释放能量,而是凭借增强的视觉和反应速度,寻找着“血苔”覆盖相对稀疏的区域,搀扶着阿庚快速穿行。
窸窣声和咕噜声在耳边萦绕,仿佛无数双眼睛在黑暗中窥视。
粘稠的菌丝偶尔会试图缠绕他们的脚踝,被尚云起用机械臂精准地削断。
腐败的气味几乎令人窒息。
这段路走得惊心动魄。
阿庚几乎是被半拖半抱着前进,脸色惨白如纸。
终于,在仿佛无尽的折磨后,前方豁然开朗。
他们走出了狭窄的岩缝,踏入了一个巨大的地下空间。
这里就是“回声廊”。
这是一个巨大的天然溶洞,穹顶高耸,隐没在黑暗中。
洞内遍布着千奇百怪的钟乳石和石笋,许多石柱上缠绕着发出幽蓝色、惨绿色微光的真菌,提供了微弱的光源。
而最奇特的,是这里的 acoustics(声学效果)——脚下是深不见底的地下河,河水奔腾咆哮,但声音在特定的岩壁间碰撞、折射、回荡,形成了一种持续不断的、如同千万人低语的“回声”。
这声音混乱而庞杂,仔细去听,甚至会让人产生幻听,仿佛有人在呼唤自己的名字。
尚云起立刻感觉到,这里的能量场比岩缝中更加混乱和强大。
“深渊之心”的脉动在这里被放大了,如同一个巨大而病态的心脏在远处搏动。
同时,他也捕捉到了另一股能量痕迹——属于第七区的、冰冷的、带着挖掘和改造意味的能量残留!他们果然在这里活动过!
“看那边!”阿庚虚弱地指向溶洞一侧。
顺着方向望去,只见在幽蓝菌光的照耀下,溶洞的岩壁上,出现了一道明显是人工开凿、并用法兰和合金支架加固的通道入口!
入口处闪烁着微弱的红色指示灯,旁边还丢弃着一些第七区制式的包装箱和工具!
找到了!第七区深入矿洞的据点!
但尚云起没有贸然前进。
他的电子眼敏锐地捕捉到,在那个人工通道的入口附近,以及周围几根巨大的石柱后面,布置着好几个旋转的监控探头和能量感应地雷!防御森严!
更重要的是,他感知到,在那个人工通道的深处,传来不止一股灰衣人的能量波动,其中一股……带着之前交过手的、那个灰衣头儿的特征性冰冷!
他们竟然抢在前面,进入了这里?!是另有路径,还是……方碑的指引本身就在他们的预料之中?
尚云起心中一沉。
他拉着阿庚,迅速躲到一根巨大的、缠绕着发光真菌的石柱后面。
能量10.8%。
重伤的同伴。
前方是严阵以待的敌人和未知的危险。
后方是可能随时追来的其他灰衣人。
他们陷入了绝地。
奔腾的地下河在脚下咆哮,混乱的回音在巨大的洞窟中回荡,仿佛无数亡魂的嘲笑。
尚云起靠在冰冷的石柱上,电子眼的光芒在幽暗环境中明灭不定。
必须想办法突破,必须进入那个通道,必须抵达“净滞点”,阻止第七区的计划,并找到拯救林珂的方法。
他看了一眼手中那枚幽蓝色的结晶石,又感受了一下体内那微弱却坚韧的、与林珂相连的量子丝线。
希望渺茫,但他别无选择。
在这充斥着回声与污染的廊道中,最后的博弈,即将开始。