当最后一茬稻穗被镰刀吻别，二哥风尘仆仆归来。他的衣摆还沾着田间的泥土，鬓角的汗水混着稻屑，却难掩眉眼间的笑意。这些日子，他在韩存治家的稻田里挥汗如雨，镰刀起落间，积攒下一笔可观的工钱。一进家门，他便掏出一部分递给父亲，粗糙手掌上还留着磨出的水泡，那是辛勤劳作的勋章。
二哥拍拍马友志的肩膀，目光里满是关切：“小弟，这些天辛苦你了。我在地里瞧见你挥镰刀的模样，本想过去搭把手，又怕耽误活儿。听父亲说，龚先生来信了？信上都说了啥，和哥说说？”
马友志赶忙从怀里掏出信笺，信纸被捂得温热，上面的字迹仿佛还带着龚先生的温度。“哥，你看！” 他的声音里透着兴奋，“龚先生说得在理，咱们穷人就得拧成一股绳，把那些富人的地分了，让大伙都有饭吃！”
马友才的眉头微微皱起，脸上闪过一丝犹豫：“要分人家的地，我心里总觉得不是滋味。我恨透了牛世祖，可对韩存治，实在狠不下心来……”
“哥！” 马友志急切地握住兄长的手，眼中燃起怒火，“牛世祖是汉奸，共产党来了岂能饶他？当年他爹欺负咱爹，他又把大哥和你打成那样，这笔血仇不报，咱还算什么男子汉？再说，参加共产党，不仅是为报仇，更是为让咱穷人过上好日子！”
马友才听着弟弟的话，不住点头：“你说得对，我也想分韩存治的地，这么好的事谁不想？就是心里总觉得过意不去……”
“哥，你仔细想想。” 马友志压低声音，眼神坚定，“共产党来了，就算咱不带头，也会有别人站出来。到时候，韩存治的地照样保不住。与其让别人分，不如咱自己动手，说不定还能挑些好地。要是咱们当了村干部，村里的事不就是咱说了算？就算以后想帮韩存治，也能暗中相助，他感激还来不及，怎会怪罪？”
这番话如同一把钥匙，瞬间打开了马友才的心结。他望着眼前年仅 19 岁的弟弟，眼中满是惊讶与欣慰。曾经那个跟在自己身后的小男孩，如今竟如此成熟稳重，思虑周全。“好！” 马友才重重拍下马友志的肩膀，“以后咱兄弟俩就跟着共产党干，争取早日入党！”
马友志脸上露出灿烂的笑容，继续说：“这些天，我和村里的大伙聊过，绝大多数穷人都盼着共产党来。他们都说：‘能分到田地，过上好日子，谁不愿意？除非是傻子！’”
“那肯定！” 马友才激动地说，“我看共产党这事，准能成！”
“就是嘛！二哥你总算想通了！” 兄弟俩相视而笑，笑声里满是对未来的憧憬。
没过多久，龚先生秘密返回麻荒地，肩负着一项关乎重大的任务。这个任务如同深埋在地下的种子，在暗中悄然生长，只有马友志等寥寥几人知晓其中的秘密。而此时的县城里，富人们人心惶惶，仿佛暴风雨前的蝼蚁。杨先生夫妇从大女婿口中得知，马友志很可能成为村干部，这消息如同一颗石子，在他们心中激起千层浪。
杨先生望着夫人，半是调侃半是担忧地说：“你瞧瞧，当初还看不起乡下人，等过些日子，说不定人家还嫌咱是资本家，不愿娶咱闺女呢！”
杨夫人慌了神，脸上写满焦虑：“那可怎么办？要不，咱让金凤赶紧和他成亲？”
“我也正有此意。” 杨先生点点头，眼中闪过一丝忧虑。
与此同时，马友志家中也在热烈讨论着他的婚事。两个儿媳围坐在婆婆身边，如同叽叽喳喳的喜鹊。
明秀凑到婆婆跟前，满脸好奇：“娘，你说，你心里咋想的？”
婆婆轻轻叹口气，眼中满是期待：“我还能咋想？就盼他早日娶个好媳妇。城里那姑娘，我瞧着就挺好，心地善良，模样也俊。”
“可不是嘛！” 明秀竖起大拇指，笑得合不拢嘴，“我们都见过，这要真成了，那可是天造地设的一对！”
秦占荣也在一旁附和：“他喜欢她，这是明摆着的事。”
“她也喜欢友志呢！” 明秀兴奋地说，“你没瞧见他们俩眼神交汇时的样子，那叫一个甜！我看啊，这事准成！就盼着友志从城里回来，把事情定下来。”
“你们呀，别太心急！” 婆婆笑着嗔怪道，“男人求婚，讲究个缘分，急不来的。”
“娘，那你和爹当年，是咋求婚的？” 明秀突然来了兴致，拉着婆婆的手追问。
婆婆脸上泛起红晕，嘴角勾起一抹温柔笑意：“哪有啥特别的，就跟你和友才一样，眉来眼去，笑里传情呗。”
这话逗得明秀满脸通红，秦占荣也跟着笑起来：“说得真好！可不就是眉来眼去，笑里传情嘛！”
“对了，友志咋和你说的？” 明秀故意转移话题。
婆婆神秘一笑：“我告诉你们啊……” 两个儿媳立马凑上前，竖起耳朵，却听婆婆接着说：“暂时保密！”
另一边，马友志和杨金凤在龚先生家中，正商量人生大事。“金凤，明天我就去你家提亲，你看行吗？” 马友志望着心上人，眼神里满是期待与紧张。
杨金凤红着脸，轻轻点点头：“好，我回去就和爹娘说。” 她起身离开，脚步轻快得像只小鹿，满心都是欢喜。
随后，龚先生和杨金梅也因事外出，参加一场晚会。临走时，龚先生用意味深长的眼神看着马友志，嘴角挂着鼓励的微笑，仿佛在说：“我懂你的心情。” 杨金梅也笑着祝福：“你们终于要修成正果了，一定要好好珍惜！”
龚先生和金梅走后，空荡荡的屋子里只剩下马友志一人。他在房间里来回踱步，像热锅上的蚂蚁。每一秒都变得无比漫长，他渴望时间能快些流逝，盼着黎明早点到来，这样他就能再次见到杨金凤。夜晚的每一声虫鸣，都像在拨动他的心弦，让他辗转难眠。
好不容易熬到天亮，马友志早早起身。他知道龚先生他们昨夜回来得晚，此刻还在熟睡，便轻手轻脚出了门。街道上一片寂静，月光如水，洒在路上。他来到杨金凤家门前，大门紧闭，整个院子仿佛还沉浸在梦境中。他抬头望着天上的月亮，这才意识到，不是天快亮了，而是月光太亮。无奈之下，他又折返龚先生家，本想找龚先生聊聊天，缓解心中的紧张，却听见屋内传来阵阵鼾声，只好作罢。
他躺在床上，辗转反侧，怎么也睡不着。好不容易眯了一会儿，又迫不及待地起身出门。此时的街道依旧空荡荡的，但他能感觉到，天确实快亮了，因为月亮已经悄悄隐去身影。
马友志漫无目的在街上走着，从东街口到鼓楼南大街，再到鼓楼下，每一步都充满期待与忐忑。他路过邹家院、那口古老的双井、老槐树，还有杨金凤家那座宛如世外桃源的洋花园。他想起杨先生正在变卖这座院子，又在路北租了施家三间西房，心中暗想：这多半是龚先生出的主意。
漫长冬季悄然过去，街边树木开始抽出嫩绿新芽，马友志和杨金凤的爱情也在时光的滋养下愈发成熟。杨金凤继承了父亲的善良与温和，天生一副好脾气，见人总是笑脸相迎，说话柔声细语，让人如沐春风。这样的女子，在马友志眼中，就是世间最珍贵的宝藏，他暗自下定决心，一定要娶她为妻。
马友志再次来到杨家门口时，才清晨六点多。厨房里已经有人出门买菜，他知道还得等上许久才能进去。他又开始在熟悉的街道上徘徊，回忆着与杨金凤的点点滴滴。这条街，他不知走过多少遍，每一处角落都留下他们的足迹和回忆。
路东那座阴森的院子，曾是大哥被关押的地方；路南的照相馆，流传着神秘的鬼照相传说；还有那深宅大院、文昌巷…… 每个地方，都像一本故事书，藏着这座县城的秘密。
不知不觉，马友志走到鼓楼南大街的尽头。他又往回走，整个通宵和清晨，他仿佛置身于梦境之中。虽然滴水未进，粒米未沾，却丝毫不觉得饥饿，反而神清气爽，仿佛被幸福的力量填满身心。他觉得自己无所不能，对未来充满无限憧憬。
终于，他觉得时间差不多了，再次来到杨金凤家。他深吸一口气，脸上带着紧张又期待的笑容，缓缓走进大门。
在客厅里，他一眼看到杨金凤。她刚梳妆完毕，长发如瀑，脸颊泛着红晕，整个人散发着迷人的光彩。马友志心跳骤然加快，一种幸福的恐惧涌上心头。那些日思夜想的画面，那些梦寐以求的时刻，此刻终于近在眼前。
杨金凤也看到他，明亮的眼睛里闪烁着惊喜与爱意，那光芒如同春日的暖阳，瞬间驱散马友志心中的紧张。她快步走上前，双手轻轻搭在他的肩上，羞怯而又快乐地将自己交付给他。
马友志再也抑制不住心中的情感，紧紧拥抱着她，将颤抖的嘴唇贴上她的嘴唇。这一刻，时间仿佛静止了，整个世界只剩下他们彼此的心跳声。
原来，杨金凤也同样彻夜未眠，满心期待他的到来。她的父母早已同意他们的婚事，为女儿的幸福感到由衷的高兴。她迫不及待想要第一个告诉他这个好消息，却又因害羞而紧张不已。当听到他的脚步声，她几乎是下意识地冲了出去，只想立刻见到他。
“金凤……” 马友志声音有些颤抖，额头上渗出细密汗珠。他从衣袋里掏出一个精致的戒指盒，缓缓单膝跪地，抬头深情地望着杨金凤：“我爱你，我想和你共度余生。你愿意嫁给我吗？”
杨金凤眼中泛起泪花，她紧紧握住马友志的手，用力将他拉起来：“友志，我也爱你，我愿意！”
马友志站起身来，看着眼前温柔美丽的姑娘，心中满是感动。杨金凤用手轻轻拢住嘴，试图掩饰内心的激动，眼中满是幸福的笑意。她打开戒指盒，拿出那枚承载着爱意的戒指。虽然这枚戒指不算昂贵，但在她眼中，却是世间最珍贵的礼物。她轻轻吻了马友志的额头，将戒指递给他，期待他为自己戴上。
马友志颤抖着接过戒指，小心翼翼戴在她的手上。看着杨金凤的泪水滴落在自己手上，他只觉得幸福得几乎要窒息。
“我们去见母亲吧。” 杨金凤拉着他的手，声音里满是喜悦。
马友志一时语塞，幸福泪水模糊了他的双眼。他拉起她的手，轻轻亲吻：“这一切，都是真的吗？我就知道，你一定会爱我的。”
杨金凤看着他羞涩又深情的模样，忍不住笑了：“当然是真的，我太幸福了！”
说着，她拉着马友志去见父母。杨夫人看到他们，激动得呼吸都急促起来，随即露出欣慰的笑容。杨先生故作镇定，声音却有些哽咽：“日子过得真快啊……” 当马友志转身和他说话时，发现他的眼眶早已湿润。
“我早就盼着这一天了！” 杨先生紧紧握住马友志的手，眼中满是慈爱。
“父亲……” 杨金凤害羞地叫了一声，双手捂住嘴。
“不说了，不说了，我太高兴了！” 杨先生笑着说。
这一刻，马友志心中对这位曾经有些陌生的岳父，涌起了浓浓的亲切感。
杨夫人坐在椅子上，脸上洋溢着幸福的笑容。杨先生坐在她身边，杨金凤站在父亲身旁，紧紧拉着他的手。一时间，大家都沉浸在幸福的氛围中，谁也舍不得打破这份美好。
过一会儿，杨夫人率先开口：“咱们得商量商量，什么时候订婚、发请帖，还有婚礼定在什么时候？你觉得呢，杨先生？”
杨先生指指马友志，笑着说：“这事，还得听主角的意见。”
马友志红着脸，有些局促地说：“二位长辈，我没啥经验，但我心里就一个想法，越快越好！我想着，明天就开始准备，一个星期后订婚，两个星期后结婚。不知你们觉得行不行？要是不合适，全听你们安排。”
“我看行！” 两位长辈几乎异口同声地说。
“其实我也不太懂这些，就是说出自己的想法……” 马友志有些不好意思地挠挠头。
“我们也没啥经验，那就一起商量着办！订婚、发请帖这些事，现在就可以着手准备了。” 杨夫人说着，拉着丈夫起身，去安排相关事宜。
父母离开后，马友志走到杨金凤面前，紧紧握住她的手。此刻，他的心情终于平静下来，有千言万语想对她说。
杨金凤先开了口，她的眼神坚定而温柔：“友志，就算那次我和母亲离开你，我心里也只有你一个人。只是当时，我没能违抗母亲…… 你能原谅我吗？”
马友志的回答让她又惊又喜：“或许这一切都是最好的安排，我也有许多做得不好的地方，还望你能多多包涵。”
“今天我们要吃喜糖！” 杨金凤笑着说。马友志赶忙拿出准备好的喜糖，分给大家。屋里的人纷纷向他们道喜，无论是曾经喜欢他的，还是不太熟悉的，都真诚祝福这对新人。大家都觉得，马友志是这世上最幸福的人，能娶到杨金凤这样十全十美的妻子；杨金凤也觉得，自己是最幸运的，能嫁给深爱自己的马友志。这份甜蜜的幸福，如同蜜糖一般，在每个人心中流淌。
正当众人沉浸在喜悦中，一阵急促的敲门声骤然响起。杨金凤小跑着去开门，只见龚先生满头大汗站在门外，眼神里透着焦急与兴奋：“快，有重要消息！组织上的任务提前了，友志，你得马上跟我走！” 马友志握着杨金凤的手紧了紧，歉意与坚定交织在眼中：“金凤，等我，事情一完，我立刻回来筹备婚礼。” 说罢，他转身跟着龚先生匆匆离去，只留下满院的喜气中，平添了几分紧张与期待。 杨金凤站在门口，望着两人远去的背影，心中满是担忧与不舍。她攥紧手中还未吃完的喜糖，久久不愿回屋。杨先生夫妇走到女儿身边，轻轻拍着她的肩膀安慰，可空气中弥漫的紧张气息，让原本喜庆的氛围变得凝重起来，所有人都在忐忑不安中，默默祈祷着马友志能平安归来，早日完成婚礼。 夜色渐浓，杨金凤仍守在门口，望着马友志离去的方向发呆。屋内的喜糖包装纸散落在桌上，喜庆的红色与此刻压抑的氛围形成鲜明对比。杨先生点燃烟斗，袅袅青烟中，他望着妻子紧锁的眉头，低声说：“龚先生行事一向稳妥，友志不会有事的。”话虽如此，指间的烟灰簌簌掉落，暴露他内心的不安。杨夫人叹口气，轻声说：“但愿如此，可这任务来得太突然，也不知是福是祸。”她起身将院门关紧，仿佛这样就能把不安关在门外。屋内烛火摇曳，映得墙上的喜字忽明忽暗，像是预示着这桩婚事即将面临的波折。而此刻的马友志，跟着龚先生疾步穿行在街巷中，满脑子还萦绕着杨金凤含泪的笑颜，他暗暗发誓，无论任务多凶险，都要平安归来兑现承诺。 寒风突然掠过街巷，卷起几片枯叶打在两人脚边。龚先生压低声音，边疾走边说：“县城里的富户察觉到风声，正密谋转移财产。组织决定提前发动群众，今晚必须摸清他们的动向。”马友志闻言，下意识摸摸口袋里残留的喜糖碎屑，指尖还带着杨金凤的温度。他深吸一口气，将儿女情长暂时抛诸脑后，脚下的步子迈得更急了，月光把两人的影子拉得又细又长，朝着未知的夜色深处延伸而去。 突然，前方巷口传来一阵急促的脚步声和压低的交谈声。龚先生猛地拽住马友志，将他拉进一旁漆黑的胡同里。两人紧贴着冰冷的砖墙，屏息凝神。月光被云层遮蔽，四周陷入短暂的黑暗，只有远处偶尔传来的犬吠声，打破这令人窒息的寂静。