缠绵多日的秋雨终于敛去锋芒，湿漉漉的云层裂开缝隙，秋日暖阳如同久别重逢的老友，温柔地倾泻在乌龙河两岸。河水镀上一层细碎金鳞，随着波纹轻轻晃动，仿佛在诉说着劫后余生的庆幸。然而，这份短暂的宁静不过是暴风雨前的预兆，国民党县党部与县政府的人，正如蛰伏在黑暗中的毒蛇吐着猩红的信子，伺机而动。
大批保安团、乡自卫，以及由地主富农拼凑的还乡团倾巢而出，他们举着明晃晃的刺刀，迈着沉重的步伐，如同蝗虫过境在各个村庄肆虐。史槐、韩存治等人嗅到不同的政治局势，他们开始穿梭在街巷间，眼中闪烁着贪婪而凶狠的光芒，四处打探着革命者的踪迹。韩存治指使儿子韩旗太联络史槐等人，妄图将农会主任马文魁抓捕归案。马文魁早有警觉，提前躲到七堡。
保公所的院子里，黑压压挤满被抓捕的村民，仿佛一片绝望的海洋。马友才、马仲海、马友志三人被粗暴地捆在院子中央，绳索深深勒进他们的皮肉，渗出细密血珠。保安团长像一头发狂的野兽，恶狠狠指着马友才和马仲海的鼻尖，嘴里骂骂咧咧，拳头如雨点落在他们身上。每次击打，都伴随着沉闷的声响和痛苦的呻吟，不一会儿，两人便鼻青脸肿，鲜血顺着嘴角和额头不断流淌，在地上汇成小小的血泊。60 多岁的牛蔼被无情地扔在院中，他佝偻的身躯如同枯萎的藤蔓，瘫软在地，连站起来的力气都没有。牛增旺的女人也未能幸免，被打得奄奄一息，躺在角落里，微弱地喘着气，眼神中满是恐惧与绝望。
保安团长似乎还不解气，他恶狠狠地一挥手，几个士兵立刻上前，粗暴地架起马友才和马仲海，朝着村东大路上拖去。乡亲们见状，顿时慌了手脚，他们知道，这一去，两人怕是凶多吉少。慌乱中，大家想到说话有分量的地主韩科，急忙将他请出来，恳请他出面说情。韩科听闻此事，心中也是不禁一惊。虽说平日大家各为其主，但毕竟都是乡里乡亲，低头不见抬头见，多少有些情分。而且，他心里明白，这或许是向八路军立功赎罪的好机会。于是，他赶忙联络韩昶、史正仁等几个相对开明的地富，一同出面保释。韩存治得知后，也积极参与其中，外人或许不知，他与马仲海私下里其实是交情颇深的好友。在众人的极力周旋下，经过一番艰难的交涉，马友才和马仲海终于被保释释放，暂时逃过一劫。
国民党的迫害并未停止。此后的日子里，县里频繁派人进村，挨家挨户搜查干部。有一次，保安团一伙人突然闯入，他们踹开百姓的家门，翻箱倒柜，搞得鸡犬不宁。韩昶领着一个保安团的士兵四处搜寻史正本，正巧碰上公安员马凤岐。韩昶不动声色地向马凤岐使个眼色，马凤岐心领神会，立刻转身飞奔而去，史正本也已经逃脱。
在那段暗无天日的日子里，风浪一波接着一波，麻荒地的百姓们在恐惧与绝望中苦苦挣扎。马友才再次落入敌人的魔爪，在狱中遭受七八天的残酷折磨。但乡亲们并未放弃，他们想尽办法，四处奔走，最终成功将他营救出来。
国民党见武力抓捕屡屡受挫，便换一副伪善的面孔，采取分化瓦解的政策。他们利用亲戚、朋友、家族等错综复杂的关系网，动员那些能与国民党说得上话的人，劝说曾为八路军做事的亲戚朋友前去县城自首受训。他们保证绝不会为难这些人，只让他们接受思想教育，不会伤害他们的身体，更不会枪毙他们。在一番花言巧语的哄骗下，除了马文魁和郭玉珍两口子依旧坚守躲藏外，大部分村干部都选择了前往县城。
这些村干部都被安排在日升染缸房落脚，每天前往街南的韩家宅上课。县党部民政科的韩立轩、王唯元、宁山庭等人轮番上课，滔滔不绝地宣讲三民主义、上古历史，以及国民党的政治经济政策。还给大家讲 “真伪论” 和 “体论”，将共产主义说得一文不值，声称共产主义只会给中国带来灾难和混乱，妄图从思想上动摇村干部们的信念。八天的 “课程” 结束后，他们让这些村干部们将行李搬到街上，又单独把马保真和马仲海叫进屋内，每人收取 5 毛钱，发给他们一张印着枪和锄头图案的 “受训反省纪念证”。这看似普通的一张纸，实则是他们叛变自首的铁证，他们的自白书还堂而皇之刊登在国军创办的《奋斗报》上。
村里的地主富农们开始反攻倒算。
牛存金又在街上奋力地打起锣来，那锣声 “哐哐” 作响，好似要冲破这街巷的沉闷。他一路疾行，在大街小巷扯着嗓子，声嘶力竭地呼喊：“乡民们，都去东庙嘞，村里有大事要商议！” 那声音，带着急切，带着不容置疑，在街巷间回荡，惊起檐下雀鸟，扑棱棱飞向天空。
富人们瞧着局势，心有不甘，开始谋划行动。每晚，他们指使人们前往东庙开会，让那些分地分粮的农户，将所得乖乖送回。他们坐在雕花太师椅上，眼神中透着算计，语气里满是骄横： “那些地和粮，本是我们辛苦积攒的，怎能任由他人轻易拿走” 。可回应他们的，只有沉默。人们或是低垂着眼帘，或是暗自摇头，没有一人愿意听从他们的指令，给他们送回分毫。
韩栋带着保安团趾高气扬的回来了，一时间，村里弥漫着紧张压抑的气息。史槐迫不及待地把那些分过他家地和粮的人，召集到东庙门口的大槐树下。这棵大槐树，枝繁叶茂，像是一位沧桑的老者，静静伫立，见证着世间的风云变幻。树下，摆着一张四方木桌，桌上放着一个敞口木盒子，那盒子好似一只张着大口的巨兽，等着吞噬人们的希望。史槐腰间挎着盒子枪，大剌剌地坐在一条长凳上，跷着二郎腿，那模样，好似整个世界都在他的掌控之中。身边，几个保安团的人背着枪，一脸凶相，目光在人群中来回扫视，透着威胁之意。
史槐满脸得意，扫视一圈众人，清清嗓子，高声说：“各位父老乡亲呐，咱们那些地和粮，那可都是我的祖辈们辛辛苦苦挣来的，一不是偷的，二不是抢的。去年秋天，你们谁分了我们的地，虽说你们把地契给烧了，可地还在那儿，跑不了。后来共党给你们发了土地证，可那证能说明啥？那地能就成你们的啦？现在，都把那土地证给我送回来，扔到这木盒里。还有，谁分了我们的粮，也赶紧给送回来。只要照做，咱们既往不咎，往后还是乡里乡亲，和和睦睦。要是有人不识好歹，不还，哼，可别怪我们不客气！” 他说这话时，嘴角上扬，带着一丝冷笑，眼神中满是威慑。
众人听闻，皆面露惧色。其实在土改时，大家心中便隐隐担忧，防着可能会有这么一天。于是，都早早地把地契悄悄藏起来了，藏在那隐秘之处，今日，又都藏在袖口里。此刻，听史槐这般威胁，心中虽有不甘，却又无可奈何。有人微微颤抖着双手，从袖口里掏出地契，眼中满是不舍，一步一步，缓缓走向那木盒，好似每一步都有千斤重，然后，一狠心，将地契扔进木盒；还有人转身回家，扛着那分来的粮食，脚步沉重，满脸无奈地送了过来。
史槐见状，又将目光投向马友曦、马仲海和马京三人，脸上带着嘲讽的笑意，指着他们，连讥带讽说：“你们几个，还分了我们的羊吧？那羊可是我们一把草一把料，一天天养大的，可不是喝西北风长大的。” 马友曦、马仲海和马京三人，听闻此话，吓得脸色惨白，赶紧点头答应：“是，是，我们还，我们马上还。” 说罢，慌慌张张跑回家，牵了羊，一路小跑送到史槐家里，那羊 “咩咩” 地叫着，似是在为这命运的波折而哀鸣。与此同时，韩存治也气势汹汹地向农会主任马文魁索要回 7 只羊，马文魁心中虽愤懑，却也只能无奈交出。
穷人们曾经也是豪情万丈，仿若无畏勇士，挥戈直上，高喊着 “我的命运我做主”。他们怀揣着对新生活的憧憬，对公平的渴望，积极投身土地改革。可现实的车轮无情地碾压过来，兜兜转转，竟又回到原点。他们这才深切明白，命运的曲折，哪是那样简单就能掌控。曾经的一身锐气，在生活的磨砺下，渐渐被消磨，变得越来越光滑可鉴。他们开始学会用华丽的谎言伪装自己，那虚伪，竟能表现得真真切切。与人相处时，面上带着华丽的微笑，对身边每个人都温情如水，可内心深处，却满是防备。哪怕是对自己最亲密的人，也害怕隔墙有耳，不敢袒露真心，甚至在不经意间，狰狞地厮杀着自己的真诚。到最后，才恍然知晓，真正让自己疼痛的，不是他人，而是这本末倒置的生存空间，是这无奈的命运捉弄。
当然，世间之事，总有例外。韩科的房子，由马友曦儿子马卫华和马卫东住着，韩家并未往回要，后来，人们将这里称作马家大院。马保真和牛章耕种韩昶的地，年终收成，两家倒也遵循一半一半的约定，相安无事。
马贵趁着马友才和马友志不在家，小心翼翼把分到韩存治那 20 亩地的土地证拿出来。他双手捧着土地证，眼中满是复杂的神色，摇着头，心疼地自言自语说：“哎，当初我就觉着，这事儿怕是个梦哟，果不其然，到底还是个梦。我就说嘛，这世上哪有天上掉馅饼的好事，该是谁的就是谁的，怎能平白无故分人家的地。” 说罢，又将土地证揣进怀里，叹口气，出了门，朝着韩存治家走去。
马贵来到韩存治家里，韩存治见他进来，脸上立刻堆起笑容，十分客气迎上去。马贵原本紧张的心，在这客气的氛围下，稍稍放松些许。韩存治扶着马贵，坐到炕沿上，心中早已明白他此番前来的目的。马贵用颤抖的手从怀里掏出那张土地证，抬眼看向韩存治，眼神中带着一丝忐忑说：“大兄弟，我家友才对不住你啊，这地我们不能要，还是还给你吧。” 韩存治听闻此话，眼中瞬间噙满泪水，心中激动不已，他一把将马贵的手推回去，声音哽咽地说：“大哥，你以为我真不知好歹吗？我早知道，要不是马友才为我据理力争，我早就跟马仲一起被杀了，要这些地又有啥用。马友才可是我的救命恩人呐，我咋能怪他。现在，我真心实意把这 20 亩地送给你们了。大哥，我也不留你了，你赶紧回去吧，往后有空常来，咱们也算不打不成交了。” 说着，韩存治边掀起门帘子，边推着马贵往外走，马贵也半推半就，跨出了门，缓缓回了家。
马文魁两口子在七堡躲藏的消息，还是被毛家人泄露出去。1947 年 1 月的一个深夜，寒风呼啸，国民党暂三军在韩存治的带领下，秘密包围七堡村。马文魁和郭玉珍不幸被捕，被押送到县城。在狱中，他们遭受了无数次严刑拷打，老虎凳、辣椒水、皮鞭…… 各种酷刑轮番上阵，但马文魁始终咬紧牙关，宁死不屈。1947 年 6 月的一天，天空阴沉得仿佛要滴下水来，马文魁和槐树庄的顾全德等十二人被粗暴地塞进汽车，拉到顺园路的半路。刽子手们手持明晃晃的尖刀，残忍将他们杀害，鲜血染红路边的黄土。郭玉珍坐了几个月的监狱后，被释放出来，身心俱疲的她，眼中满是对敌人的仇恨和对未来的迷茫。
尽管麻荒地已被国民党军队占领，但八路军的火种从未熄灭。在这片土地上，仍有无数英勇的战士在暗中坚守，等待时机，给予敌人致命一击。
那是一个深秋的夜晚，朦胧月光如同轻纱笼罩着沉睡的麻荒地，村庄沉浸在一片静谧而昏暗的氛围中，伸手不见五指。晚秋的寒意沁入骨髓，劳作一天的人们早已进入梦乡，整个村子安静得只能听见偶尔的狗吠声。陈显玉、高大智、老韩三人如同夜行者，悄悄潜入村中。他们裹紧身上的棉衣，压低帽檐，小心翼翼地朝着地主史槐家摸去。
史槐家大门紧闭，在夜色中如同一只巨兽的血盆大口，显得格外阴森。陈显玉上前用力推了推，大门纹丝不动，仿佛与地面融为一体。他皱皱眉头，低声对高大智说：“老高，这门跟铁铸似的，根本推不开，这可怎么办？”
高大智目光在四周扫视一圈，镇定地说：“别急，门进不去，咱们翻墙。他家西院的围墙不算高，正好可以爬进去。走！” 说着，三个黑影迅速朝着西边移动，宛如三只敏捷的黑豹，在黑暗中穿梭。
“老高，史槐那老东西到底住哪个院子？可千万别打草惊蛇，让他跑了。” 陈显玉有些担忧地问道。
“放心，只要咱们把脚步放轻些，不会惊醒他。他就住在这个院子，咱们从这儿进去，保准瓮中捉鳖。” 高大智信心满满。说话间，他们已来到西院围墙下。陈显玉深吸一口气，猛地纵身一跃，双手扒住墙头，双腿用力一蹬，便翻上墙头。高大智在下面轻轻一托，助他稳稳站在墙上。随后，高大智和老韩也如法炮制，顺利翻墙入院。
三人屏住呼吸，借着微弱月光，仔细辨认着方向。高大智指指正房东屋，压低声音说：“在那儿！” 陈显玉猫着腰，如同一只蓄势待发的猎豹，悄无声息朝着东屋逼近。屋内，史槐正鼾声如雷，睡得像头死猪，对即将到来的危险浑然不觉。
陈显玉轻轻跃上窗台，缓缓推开亮窗：“咚” 的一声，轻巧落在炕上。这轻微的声响，终于将史槐从睡梦中惊醒。史槐老婆也被吓得尖叫起来：“有贼了，快起吧！” 史槐猛地坐起身，睡眼惺忪问：“什么事？”
“不许动！” 陈显玉掏出手枪，顶住史槐的脑袋，冰冷枪口让史槐瞬间清醒过来。他的脸色 “唰” 地变得惨白，如同一张白纸，浑身力气仿佛被瞬间抽干，像个泄了气的皮球瘫软在床上。老韩也迅速从窗户跳进来，两人合力将史槐捆个结结实实。
陈显玉走到院子里，大声喊道：“屋里的人都别动！我们是八路军，今天就是来抓老恶霸史槐的！谁敢出来，别怪子弹不长眼！” 屋内的人听到这声呵斥，吓得浑身发抖，蜷缩在角落里，大气都不敢出。陈显玉和同伴们押着史槐，快步朝大门外的庄稼地走去。
来到一片空旷田野，陈显玉冷冷盯着史槐，眼中满是怒火：“史槐，这里就是你偿还血债的地方！” 话音未落，他掏出一把明晃晃的匕首，寒光一闪，只听史槐发出一声凄厉的惨叫，随后重重地倒在地上。鲜血如喷泉从伤口涌出，染红大片土地，史槐瞪大双眼，带着恐惧和不甘，永远闭上眼睛。
陈显玉三人返回史槐家院子，对着屋内厉声喝道：“以后都给我老实点！谁敢再欺负穷人、反攻倒算，史槐就是你们的下场！” 随后，他们走到街上，扯开嗓子大声喊说：“麻荒地的地主富农们听好了！谁要是敢跟穷人作对，就和史槐一样，绝没有好下场！” 喊完，三人迈着坚定步伐，消失在夜色中，朝着乌龙河南迅速撤退。
自那以后，曾经嚣张跋扈的地主富农们仿佛被抽去了脊梁，再也不敢开会商议倒算之事，麻荒地的百姓们终于迎来一丝喘息的机会，黑暗的天空中，渐渐露出黎明的曙光。
乌云压城的阴霾笼罩着黄德地区，国民党军队的铁蹄再次踏碎这片土地的安宁。麻荒地的村民们望着黄唐村人失去县政府庇护后瑟缩的身影，心中积压已久的怨愤如火山喷发。他们趁着夜色，如同复仇的幽灵逼近双胜渠口那横亘在乌龙河上的拦水坝，将大坝拆除，大坝的泥土如流星坠入河中，激起巨大水花。这道曾让麻荒地人耿耿于怀的 “屏障”，瞬间化作一堆废墟。失去拦水坝的阻拦，乌龙河的河水变得桀骜不驯，它们欢快地打着旋儿，朝着广阔的河面奔涌而去，再也不愿乖乖流入那狭窄的渠口。曾经波光粼粼、承载着灌溉希望的水渠，很快干涸，裸露的河床布满干裂的纹路，宛如一张绝望的嘴，无声控诉着命运的变迁。
黄唐村人听闻消息，惊恐与无奈交织在心头。他们站在渠边，望着无水大渠，却不敢去修拦水坝。如今的麻荒地，对他们而言，仿佛是一头蛰伏的猛兽，随时可能将靠近的人撕咬吞噬。每次前往县城，黄唐村人都要面临艰难的抉择。若从麻荒地村中穿过，迎接他们的是麻荒地人愤怒的目光。村里的孩子们会攥紧拳头，用最尖锐的童声辱骂；大人们更是毫不客气，抄起手边的农具，对他们推搡打骂，将积压的不满尽情宣泄。
可若选择绕开麻荒地，在荒郊野地穿行，又谈何容易。蜿蜒坎坷的小路荆棘丛生，每走一步都要小心翼翼，生怕被绊倒或划伤。路程不仅变得漫长，脚下的土地也因无人修整而泥泞不堪，行走其间，深一脚浅一脚，耗费大量体力。更令人胆寒的是，这片荒地里隐藏着无数未知的危险，时不时传来的怪异声响，让人头皮发麻，总觉得暗处有一双双眼睛在窥视，安全毫无保障。
黄唐村人望着那废弃的水渠，心中满是懊悔。曾经，他们为拥有这条水渠而骄傲，以为它能带来富足与希望，如今却发现，这水渠带来的不是福祉，而是无尽的纷争与困扰，就像一个沉重的枷锁，紧紧套在他们的脖颈上，让他们陷入进退两难的困境 。