炽白的光束如同神罚般降临，将竹林与清理者一同化为虚无，只留下地面一个光滑如镜、边缘呈现晶化特征的深坑。没有硝烟，没有残骸，只有一种绝对的、令人心悸的“净化”感在空气中弥漫。
小院内，一片死寂。
雷烈张了张嘴，最终只吐出一句：“……操。”
格里芬快速操作古籍终端，试图分析那光束残留的能量特征，但结果一片混乱：“无法识别……这种能量性质……从未见过，不属于已知的任何武器系统。”
苏小婉则更关心林枫的状态，见他只是脸色苍白，并未受到新的伤害，才稍稍松了口气。
林枫的目光从天空收回，落在那个深坑上，眉头紧锁。这攻击太精准，太及时，也太……强势了。它消灭了清理者，但也像是在宣示某种主权，或者说，是一种不容拒绝的“展示”。
是秦戈将军安排的后续支援？不像。军方的作风更倾向于层层推进和控制，这种一言不发直接从天而降的毁灭，带着一种超越现有体系的、近乎傲慢的效率。
就在众人惊疑不定，军方外围的“山岳”小组也陷入混乱，紧急向上级汇报并试图追踪攻击来源时——
林枫意识深处的“伏羲”，突然接收到了一道极其特殊、绕过所有常规防火墙、直接出现在核心通讯层的加密信息流。这道信息流的加密方式极为古老而复杂，带着一种星海般的浩瀚与沧桑感。
【检测到高优先级外部通讯请求。信号源：近地轨道，‘星环’中继站。加密协议等级：超越当前数据库记录。是否接驳？】“伏羲”的提示音带着一丝罕见的凝重。
星环？近地轨道？
林枫心中一动。他知道这个名字——“星环轨道安全公司”，一个背景极为神秘，业务遍及各大太空城和近地轨道设施，传闻与早期星际殖民时代遗留势力有千丝万缕联系的巨无霸企业。他们很少介入地球内部事务，但其掌握的轨道防御系统和深空科技，据说连大国都为之忌惮。
他们怎么会找上自己？难道刚才的攻击……
“接驳。”林枫沉声道。
一道柔和但不带任何感情色彩的合成音，直接在他的意识中响起，用的是某种宇宙中流传的古老通用语（由“伏羲”实时转译）：
“林枫先生，午安。”
“这里是‘星环轨道安全公司’，地球分区轨道防御序列，编号7。”
“很荣幸能为您清除掉那只恼人的‘虫子’。希望我们的服务没有打扰到您的午后宁静。”
语气彬彬有礼，内容却让人不寒而栗。清除一只“虫子”？那令他们几乎束手无策的清理者，在对方口中仿佛只是随手掸去的尘埃。
“刚才的攻击，是你们发动的？”林枫直接问道。
“是的，先生。根据我方与‘织梦者遗产保护委员会’签订的《潜在继承者观察与有限度协助协议》第73条细则，在确认继承者遭遇超出其当前应对能力的、来自‘归寂教团’或其衍生势力的致命威胁时，我方有权动用轨道资源，提供一次性的、非介入式的清除服务。”合成音流畅地解释着，抛出了一连串林枫既熟悉又陌生的名词。
织梦者遗产保护委员会？归寂教团？
林枫瞬间抓住了关键。对方出手，并非因为他是“心境科技”的创始人，而是因为他“织梦者继承者”的身份！而且，他们提到了“归寂教团”，难道“清理者”和蚀灵虫，都与这个教团有关？是影渊力量在现实世界的代理人？
“你们在监视我？”林枫的声音冷了下来。任谁发现自己的一举一动可能都在别人的注视下，都不会感到愉快。
“观察，而非监视，先生。”合成音纠正道，语气依旧平稳，“‘星环’尊重所有文明的自主发展进程。我们的职责，仅限于确保某些危险的‘遗产’或‘错误’，不会在文明成长的关键阶段，造成不可逆的损害。您，以及您所代表的‘可能性’，值得一次额外的投资。”
投资？林枫捕捉到了这个充满资本气息的词语。
“那么，这次‘服务’，我需要付出什么代价？”
“您是一位明智的合作者。”合成音似乎带上了一丝极淡的、类似于赞赏的波动，“代价很简单：在您未来有能力触及‘星语主庭’的坐标，或找到安全前往‘织梦者故地’的方法时，‘星环’公司希望拥有优先的商业合作开发权与安全保障合同。作为回报，在您达到‘标准’之前，我们将为您提供有限度的信息支持，并在类似今天这样的极端情况下，提供最多三次的轨道安全服务。”
这是一个典型的远期对赌协议！对方看中的，是他未来的潜力和可能发现的、远超地球文明等级的远古遗产！
林枫沉默片刻。与虎谋皮，风险巨大。但“星环”展现出的实力和对远古秘辛的了解，也确实是他目前急需的。而且，对方似乎受限于某种协议，不能直接介入，这给了他周旋的空间。
“我可以考虑。但我需要更具体的信息，关于‘归寂教团’，关于你们所谓的‘标准’。”
“相关信息包已发送至您的接收端，解密密钥为您‘世界之心’波动的特定频率。请谨慎查阅。”合成音干脆利落，“至于‘标准’，当您的‘心境科技’市值突破万亿美元，或者您个人能独立击退一名‘清理者’小队时，我们自然会进行下一阶段的接触。”
话音落下，通讯戛然而止。
一份经过特殊加密的数据包，出现在了“伏羲”的缓存区内。
林枫站在原地，消化着这突如其来的信息。资本的围剿尚未平息，来自星海的视线已然投下。他手中的棋局，规模正在不断扩大。
“山岳”少校带着一丝紧张和疑惑走了过来：“林先生，刚才……”
“一次意外的‘轨道垃圾清理’作业，已经结束了。”林枫打断了他，给出了一个无法证实也无法证伪的解释，“麻烦你们清理一下现场。”
他转身走向屋内，需要立刻和伙伴们分析“星环”提供的信息。
走了两步，他停下，回头对“山岳”补充了一句：
“另外，请转告秦老……”
“‘星火计划’，可以加速了。”
“我们可能需要……更快地变得强大。”
夜色渐深，小院恢复了表面的平静。
但所有人都知道，从这一刻起，他们面临的，将不仅仅是地球上的风波。