院落一间房屋之中，张不凡盘膝而坐，仿佛置身事外。他双目微闭，五心向天，体内真气如同一条温顺的溪流，沿着经脉缓缓流淌，修复着之前战斗中受到的暗伤。然而，他心神的一角，却始终如同明镜高悬，将院内那血腥恐怖的一幕幕尽收眼底。他“看”着宛颖如何号令蚁群，“看”着冯绍青如何被活活吸干，每一个细节都清晰无比。他此刻的身份是郑志肃的仆从，理应随时听候差遣，但自始至终，那位真正的主谋——荔树仙言语之中的“郑志肃”，都未曾向他传递过任何指令，甚至连一丝精神波动都未曾有过。这让他感到一丝奇异。他就像一个被遗忘在棋盘边缘的棋子，明明拥有不凡的力量，却只能静观棋局的发展。这种感觉既让他有些许被轻视的微妙不快，又让他生出一种旁观者的冷静。他暗自揣测，是郑志肃的手段太过高明，根本无需他出手？还是说，这本身就是一种考验，考验他作为仆从的耐心与眼力？无论原因为何，他都只能继续扮演好自己的角色，在调理自身与洞察局势之间，维持着一种微妙的平衡。
然而，当张不凡将目光投向那幕后的操控者——郑志肃的“手段”时，他内心深处，一股久违的、近乎原始的兴奋感竟如野火般悄然燃起。这兴奋并非源于对残忍的嗜好，而是来自于对一种纯粹、高效、且毫不拖泥带水的力量的欣赏。郑志肃的行事风格，没有丝毫的妇人之仁，没有多余的废话与姿态，一切以结果为导向，将敌人彻底、干净地从物理与精神层面双重抹除。这种极致的实用主义，瞬间点燃了张不凡尘封的记忆。他的思绪不由自主地飘回了那个血与沙的格斗场。在那里，没有正邪之分，没有善恶之辩，唯一的法则就是生存。他记得自己如何在铁笼中与对手拳拳到肉，如何用最简洁的招式破坏对方的关节，如何在对手倒下后，毫不犹豫地给予最后一击。那时的他，眼神如鹰隼般锐利，心中只有一个念头：赢，活下去。眼前的景象，与格斗场是何其相似！只是，这里的“笼子”是整个院子，而“武器”从拳脚变成了更为诡异、更为恐怖的蚁群。这种跨越了形式，却在本质上相通的冷酷与高效，让张不凡的血液开始微微发热，那是一种战士遇见了另一种形态的“强者”时，所产生的本能共鸣。
他不得不承认，格斗场上的拼杀，终究还是遵循着某种“规则”的野蛮。双方都是凭借能量与技巧对决，即便最终分出生死，也带着一丝武者的尊严。但郑志肃的手段，却完全超越了“规则”的范畴，将残忍与恐惧本身化作了武器，其过程带来的心理冲击，远胜于单纯的肉体毁灭。然而，剥开这层残忍的外衣，其内核却与格斗场并无二致——都是为了达成目的而不择手段的极致。张不凡的灵魂深处，一个声音在回响：战场，无论其形态如何，从来就不是讲道理的地方。在这里，对与错的界限被模糊，善与恶的定义被解构。当你举起屠刀时，你所信奉的“正义”，在对方眼中便是最大的“邪恶”。生死存亡的关头，一切道德与情感都成了奢侈的负累。唯有结果，才是唯一的真理。冯绍青今日之死，并非因为他“罪有应得”，而仅仅因为他站在了郑志肃的对立面。这种赤裸裸的、冰冷的现实，让张不凡感到一阵彻骨的寒意，却也让他对世界的认知，变得更加清晰，也更加残酷。
在这种奇特的认知状态下，张不凡的意识仿佛一分为二。一部分，是他作为“仆从”的自我，冷眼旁观，以一个纯粹第三者的视角，审视着郑志肃的所作所为，分析着其中的利弊与逻辑。而另一部分，他的灵魂，却在经历着一场前所未有的风暴。他既能清晰地感受到，当看到敌人被彻底摧毁时，从格斗场岁月里继承而来的、那种掌控一切的快意与征服欲。那是一种原始的、属于生命本能的狂喜，是弱肉强食法则下胜者的奖赏。但同时，寂空禅寺晨钟暮鼓的回响，佛经中“众生平等，慈悲为怀”的教诲，也在他心中缓缓升起。那是一种悲悯，是对一切生命消逝的惋惜，是对这种极致暴行的反思与警惕。快意与慈悲，这两种截然相反、水火不容的情感，此刻竟在他的灵魂深处激烈地碰撞、交织、融合。他不再简单地判断孰是孰非，而是开始理解，力量的两面性，就如同光与影，永远相伴相生。他明白了，真正的强大，并非是摒弃慈悲，只留快意；也不是空谈慈悲，而无力量。而是在拥有雷霆手段的同时，心中依然能保留一方净土，知晓力量的边界与代价。这种痛苦的撕裂与最终的和解，如同凤凰涅盘，让张不凡的灵魂在血与火的洗礼中，得到了一次深刻的淬炼与升华。
就在他心神经历这场剧变的同时，一股精纯无比的能量洪流，正从丹田中那株细小的荔树根系传来，悄无声息地涌入他的体内。那株荔树，仿佛是这丹田之中的唯一主宰，它的根须似乎早已由丹田散布于全身。
荔树心贪婪地吸收着体内小世界灵池之中数十具尚未完全崩解后的尸体所逸散出的全部生机与残存的灵力。这些驳杂而充满怨念的能量，经过荔树本身神秘法则的过滤与转化，变成了一股股温润、纯净、如同琼浆玉液般的天地灵气。这股灵气，恰如一场甘霖，精准地灌溉了张不凡那因灵魂升华而变得无比通透的经脉。它冲刷着他体内早已稳固的筑基中期的瓶颈，那层无形的壁垒，在如此磅礴而精纯的能量冲击下，竟如冰雪消融，瞬间瓦解。张不凡甚至没有刻意去引导，一切便水到渠成。他只觉得丹田内的金丹猛地一震，发出一声清越的龙吟，其体积瞬间壮大了一圈，表面上的纹路也变得更加繁复和深邃，散发出更加凝练、更加浩瀚的气息。真气的运行速度与质量都得到了质的飞跃，他对天地灵气的亲和力与掌控力也达到了一个新的高度。当他从这种玄妙的状态中缓缓睁开双眼时，一道精光一闪而逝，他已然在不知不觉间，稳稳地踏入了筑基后期的崭新境界。实力的提升，与他灵魂的升华相辅相成，让他整个人都散发出一种既锋锐又内敛，既冷酷又悲悯的复杂气质。