张不凡倚靠在祠堂斑驳的墙壁上，胸膛剧烈地起伏，每一次呼吸都牵扯着体内翻江倒海的气血。刚才那一记“金刚伏魔拳”虽然威力绝伦，一拳轰杀了那个同样以肉身见长的胖子，但对他自身的消耗也是巨大的。此刻，丹田内的灵力近乎枯竭，经脉更是传来阵阵撕裂般的酸痛，仿佛有无数根烧红的钢针在穿刺。
他感觉到荔树仙似乎已经不是以前的荔树仙了。现在居然能让他的丹田有灵力枯竭的感觉。肯定不知道是什么地方出了问题。但现在的他没法去细想。
他缓缓抬起眼皮，目光扫过眼前的两人。潜龙城赵家与郑家，这两个名字他曾在潜龙城的外围打探消息时有所耳闻，都是盘踞一方的大家族，势力庞大，根深蒂固。他们看中自己的，不是别的，正是他那“玄器师”的身份。
“哦？赵家，郑家……”张不凡的声音沙哑，带着一丝疲惫，却依旧平稳，“潜龙城里的大人物，亲自来追捕我，倒是让我这无名小卒蓬荜生辉。”
他嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，这个表情落在两个追兵眼中，却成了困兽犹斗的强撑。提着短剑的赵家子弟心中一动，觉得有戏，连忙趁热打铁道：“张兄言重了。我等并非追捕，而是诚心相邀。以您的炼器之术，在我赵家绝对能受到顶级的待遇。我们赵家有一座‘天工坊’，里面收藏了无数珍稀的金属矿石和古籍孤本，足够您潜心研究，炼出惊世骇俗的玄器。何必像现在这样，如丧家之犬一般东躲西藏？”
旁边的郑家子弟也不甘示弱，接口道：“张兄，赵家虽好，但规矩繁多，恐束缚您的手脚。我郑家不一样！我们郑家崇尚自由，只要您愿意加入，客卿长老的身份便是您的，我们郑家上下，无不敬您三分。您只需每年为我郑家炼制几件称手的玄器即可，其余时间，您完全可以自行修炼，云游四方，无人敢阻拦！这等自由，赵家怕是给不了您。”
两人一唱一和，一个画大饼，一个给甜枣，软硬兼施，试图瓦解张不凡的心理防线。在他们看来，张不凡已是强弩之末，只要给他一丝希望，他必然会抓住。
然而，他们不知道的是，张不凡的“虚弱”，有一半是伪装。他确实消耗巨大，但作为一位顶级的玄器师，他对自身身体的掌控早已入微。他体内的灵力如同一片干涸的河床，但河床深处，却隐藏着一股更为精纯、更为凝练的“本源之气”。这是他常年与各种天材地宝、玄妙材料打交道，锤炼肉身与神魂时，沉淀下来的根本。
他此刻倚靠墙壁，看似狼狈，实则是在运转一种秘法，名为“龟息敛元”。这种秘法能最大限度地降低自身的气息波动，让灵力的恢复速度提升数倍，同时还能将自身的伤势隐患压制下来，不至于在战斗中突然爆发。他之所以不急于动手，正是要利用这两个“活地图”，摸清潜龙城的情况，同时等待最佳的反击时机。
“自由……”张不凡低声重复了一遍，眼中闪过一丝嘲讽。他太清楚这些大家族的嘴脸了。所谓的客卿长老，不过是一个好听的名号。一旦你加入了，他们就会用家族资源、长老地位、乃至你的性命来牢牢地把你绑在他们的战车上。到时候，你炼制的玄器将成为他们打压异己、吞并小势力的利器，而你本人，则会成为他们最锋利的刀，直到这把刀磨损、生锈，或者变得不再锋利，被无情地丢弃。
“两位的好意，我心领了。”张不凡缓缓直起身，将身体的虚弱感收敛得更深，看起来似乎恢复了一些力气，“但是，我张不凡一生自由惯了，最讨厌的就是受人束缚。赵家的天工坊，郑家的自由，听起来都很好，但对我来说，都像是华丽的牢笼。”
他的话音一转，眼神变得锐利起来：“而且，你们觉得，我刚才能一拳杀了那个胖子，现在就会束手就擒吗？”
赵家和郑家的子弟脸色同时一变，握紧了手中的兵器。他们最担心的就是这个。
张不凡没有给他们再次开口劝说的机会，他动了。
他的动作并不快，甚至有些缓慢，仿佛一个刚刚大病初愈的病人。但就是这种缓慢，却带着一种奇异的韵律感。他向前踏出一步，身体微微下沉，双掌在胸前缓缓交错，然后向外一分。
“轰！”
一股无形的、沉重如山的气势，以他为中心轰然爆发！这股气势并非灵力，而是纯粹至极的肉身力量与意志的完美结合。祠堂内积了厚厚一层灰尘的地面，瞬间被这股气势震起，形成一圈肉眼可见的尘环，向着四周扩散开去。
“不好！”两人心中同时警铃大作，他们感觉自己的呼吸一滞，仿佛有一座大山压在了胸口，手中的兵器都变得沉重无比。
“金刚伏魔拳·不动如山！”
张不凡低喝一声，这一次，他并未将拳势催动到极致，而是将这股力量凝聚成一个防御的领域。赵家子弟的短剑刺来，剑尖明明已经触碰到了他的衣衫，却再也无法寸进分毫。剑上传来的恐怖巨力，仿佛要连他的手臂一起震碎。
“铛！”
赵家子弟只觉得虎口发麻，短剑险些脱手。他骇然地看着眼前这个明明看起来虚弱不堪的男人，此刻却如同一座不可逾越的雄山。
另一边，郑家子弟见短剑无功，立刻挥舞长刀，从侧面劈砍而来。刀光如匹练，带着凌厉的杀意。然而，张不凡甚至没有回头，只是反手一掌拍出。
这一掌，看似轻飘飘的，却蕴含着千钧之力。郑家子弟只觉得一股沛然莫御的巨力从刀身传来，他整个人连同长刀一起被震得倒飞出去，“砰”的一声撞在祠堂的墙壁上，墙体裂开蛛网般的纹路，他喷出一口鲜血，手中的长刀也脱手飞出，插在离张不凡不远处的地面上。
仅仅一招，胜负已分。
赵家子弟吓得魂飞魄散，他怎么也想不到，张不凡的恢复力竟然如此恐怖，刚才的虚弱全都是伪装！他不敢有丝毫犹豫，转身就想逃出这个祠堂。
“想走？”
张不凡冷哼一声，动了。他的速度并不快，但每一步都踏在了一个奇异的节点上，仿佛能提前预判赵家子弟的闪避路线。赵家子弟左突右闪，却发现无论自己往哪个方向跑，张不凡那只看似缓慢的大手，总能精准地出现在自己的面前。
“噗！”
最终，张不凡一掌印在了赵家子弟的后心。他没有下死手，只是用一股震荡的劲力，瞬间震碎了对方体内的灵力，并震断了数根重要的经脉。赵家子弟如遭雷击，浑身一软，瘫倒在地，彻底失去了战斗力。
解决掉两人后，张不凡并没有立刻离开。他走到两人面前，蹲下身，开始在他们身上摸索。很快，他从两人身上找到了两块玉佩。
玉佩通体温润，上面分别刻着“赵”和“郑”的古篆。这显然是他们的身份信物，内部应该记录着一些家族的紧急联络方式和简单的传讯法器。