空间乱流中的光影扭曲愈发剧烈，“启明号”的舰体如同惊涛骇浪中的叶片，在破碎的星图片段间颠簸。云航死死盯着星核权杖，顶端晶石每一次微弱的闪烁，都成为指引航向的唯一坐标——方才老学者提到的“多颗星核能量反应”，正随着舰队深入乱流，变得越来越清晰。
“ captain，‘掠影号’的探测仪捕捉到了一段稳定的能量波形！”通讯器里传来老学者急促的声音，“波形频率与星核权杖高度相似，但强度更弱，像是……休眠中的星核！”
云航立刻让导航员将探测数据同步到主屏幕，屏幕上瞬间浮现出三道淡金色的能量轨迹，分别位于乱流的三个不同方向，而轨迹的终点，竟都指向乱流深处一座若隐若现的“星核殿堂”虚影。更诡异的是，虚影中还能看到模糊的人影——有人手持星核权杖站在殿堂中央，有人则跪在台阶下，周身缠绕着与暗核星舰同源的暗紫色能量。
“那是……历史残影？”林夏的声音突然从加密频道传来，带着一丝难以置信，“主舰队刚才拦截到一段来自乱流的空间回声，里面的画面和你屏幕上的虚影一模一样！”
云航心中一震，抬手将星核权杖贴近屏幕。当晶石触碰到虚影的瞬间，乱流中的光影突然定格，一段清晰的画面涌入他的脑海：万年前的星尘航道上，十位手持星核的守护者共同建立了星核殿堂，他们以自身血脉为引，将星核之力注入航道，形成了最初的守护屏障。可百年后，其中一位守护者突然背叛，用暗核之力污染了三颗星核，试图掌控整个航道——最终，其他守护者以生命为代价，将背叛者与被污染的星核封印在“星核之源”，并留下一座遗忘星祭坛，等待未来的守护者唤醒真正的星核之力。
“原来如此……”云航喃喃自语，终于明白暗核星舰的来历——那正是背叛者当年的座驾，而如今苏醒的，不仅是被封印的裂隙，还有背叛者残留的意识。
就在这时，“启明号”突然剧烈倾斜，右侧舰体撞上了一块隐藏在乱流中的暗金色晶体。晶体破碎的瞬间，一股强大的暗核能量顺着舰体涌入，控制台瞬间黑屏，星核权杖的光芒也骤然黯淡。
“是暗核陷阱！”老学者的声音带着惊慌，“乱流中的星核残影是假的，真正的星核能量反应被暗核屏蔽了！”
云航强忍着眩晕，将自身仅剩的能量注入权杖。片刻后，权杖顶端的晶石重新亮起，一道细微的金色光束穿透乱流，指向右侧一片看似空无一物的虚空。那里没有任何星核残影，却有着一股微弱却纯净的星核能量——与遗忘星祭坛的能量完全一致。
“修正航向，目标右侧虚空！”云航立刻下达指令，“暗核星舰用残影误导我们，就是为了拖延时间，它肯定在‘星核之源’入口等着我们！”
当“启明号”与“掠影号”调整方向，朝着真正的目标驶去时，后方的空间乱流突然传来一阵剧烈的能量爆发——暗金色星舰冲破了“追光号”设置的碎石屏障，正以更快的速度追来，舰体上的主炮再次开始充能，这一次，炮管中闪烁的不仅是暗紫色能量，还有一丝令人心悸的金色光芒。
“ captain，暗核星舰在吸收乱流中的星核能量！”导航员的声音发颤，“它的主炮威力正在翻倍，我们……我们可能撑不到‘星核之源’了！”
云航紧握着星核权杖，目光坚定地看向前方：“撑也要撑到！‘追光号’还在后面为我们争取时间，我们不能让他们的牺牲白费！”
就在这时，“掠影号”的探测仪突然发出一阵急促的提示音，屏幕上浮现出一道新的能量轨迹——那是“追光号”的信号，正朝着暗核星舰的方向飞去，而轨迹的终点，竟与“星核之源”的入口重叠在一起。
“追光号”的能量轨迹在屏幕上越来越亮，甚至盖过了暗核星舰的干扰信号——那不是常规的通讯信号，而是用星核能量编码的“决死信标”，每一次闪烁都在传递着同一个信息：“为你们开路，速进源地”。
云航的心脏猛地一沉，他太清楚这个信标的含义。当年在航道学院的战术课上，教官曾说过，星舰信标分十二级，最高级的“决死信标”，是船员以自身能量为燃料，与星舰核心绑定后发出的最后信号，信号消失的瞬间，便是星舰自爆的时刻。
“阻止他们！”云航几乎是吼出这句话，手指死死按在通讯键上，“追光号，立刻撤离，我们还有其他方案，不需要……”
“ captain，来不及了。”追光号舰长的声音透过信标传来，背景里是星舰核心过载的轰鸣声，“暗核星舰的速度太快，我已经看到它舰首的‘暗核主炮’了，那东西要是轰在源地入口，你们连靠近的机会都没有。”
通讯器里顿了顿，传来一声轻笑：“还记得我们第一次一起执行任务吗？你说过，星尘航道的守护者，不是守住自己的命，是守住航道的光。这一次，换我来守。”
话音落下，屏幕上的“追光号”轨迹突然转向，不再朝着“启明号”的方向靠拢，而是径直冲向暗核星舰的侧舷。暗核星舰似乎察觉到了威胁，主炮调转方向，一道漆黑的能量光束瞬间射出，擦着“追光号”的舰体掠过，在虚空中留下一道长长的能量轨迹。
“就是现在！”追光号舰长的声音陡然拔高，“启明号，掠影号，注意你们三点钟方向，我炸开暗核的能量屏障后，会露出源地入口的薄弱点，你们必须在十秒内冲进去！”
下一秒，“追光号”的舰体突然爆发出刺眼的金光——那是星核能量完全过载的迹象，舰体周围的空间都开始扭曲。它没有躲避暗核星舰的第二次攻击，反而加速冲了上去，在与暗核星舰侧舷相撞的瞬间，金光骤然收缩，随后猛地炸开！
剧烈的能量冲击波席卷了整片乱流，暗核星舰被震得剧烈倾斜，舰体外侧的暗紫色能量屏障出现了一道巨大的裂缝。而在冲击波的中心，原本空无一物的虚空突然浮现出一道圆形的金色光门——光门内侧流淌着纯净的星核能量，正是“星核之源”的入口。
“追光号……信号消失。”导航员的声音带着哽咽，屏幕上代表“追光号”的光点彻底熄灭。
云航的眼眶发热，却没有时间沉浸在悲痛中。他看着暗核星舰正在快速修复的能量屏障，猛地握紧星核权杖：“启明号，掠影号，全速前进！目标源地入口，不计代价冲进去！”
星舰的引擎爆发出最大推力，在暗核星舰的主炮再次充能之前，两道金色的身影如同离弦之箭，朝着光门冲去。暗核星舰的主炮终于发射，漆黑的光束擦着“启明号”的尾翼掠过，炸毁了光门外侧的一片空间，却没能阻止它们进入“星核之源”。
当“启明号”与“掠影号”穿过光门的瞬间，周围的环境骤然变化——不再是扭曲的乱流，而是一片布满发光星晶的广阔空间，远处悬浮着一座巨大的水晶殿堂，殿堂顶端，三颗暗淡的星核正静静地悬浮着，而殿堂的正中央，一道熟悉的暗紫色身影，正背对着他们，缓缓转过身来。
“终于来了，新一代的星核守护者。”那道身影的声音带着古老的沧桑，却又透着令人心悸的冰冷，“我等这一天，已经等了很多年。”